夜，哥特市。
天空沒有半絲風，整個城市有如被死神的罩袍所籠罩。
已廢棄了的南星住宅區里，吸血鬼偵探與吸血鬼狙擊手的對決仍在持續中。
銀凌海緊握著手中的手槍葛拉克17，半蹲在幾個鐵桶後方，隱現紅芒的雙目，靜靜看著前方的一幢大樓。
“好了，“奇跡小子”，你在那兒？”瞎眼的吸血鬼狙擊手——龍蘭靜右膝跪地，左臂擱在膝上，以臂托式跪射姿勢，承著手中的美式M21手動狙擊步槍，等待著。
靜。
“嗯，腳步聲很細，似有若無，是故意放輕步伐嗎？連呼吸聲也聽不到，你也屏住呼吸了嗎？太天真了，“奇跡小子”。在這個季節及這個時段，有百分之八十的機率會刮東北風，我現在于下風位置，假如真……”
氣流開始變動，倏地刮起風來，東北風。空中隱約傳來陣陣微弱的汗味、體味。
“嗯，氣味來源……再加上剛才腳步聲最後消失的地方推斷，“奇跡小子”離這幢大樓只剩二百五十米左右，位置大約是三點鍾方位。那他是倚在那拐角處？還是用路旁那輛廢車當掩體？
“總之從那個方向，只要斜里橫過行車道就會來到我身處的大樓入口，那是很短的距離，附近有數棵葉子枯黃掉落的大樹、地上左一堆右一堆廢棄建築物料和垃圾，一輛廢車，都是很好用的掩體，你一定是這樣想的，對吧，銀探員？
“狙擊手並不一定需要是個孤獨者，但他必須習慣一個人的存在，以及單獨承受所有的恐懼和死亡。
““奇跡小子”，你知道嗎？一個人瞎了後，世界會變成怎樣？
“風鈴的響、雀鳥的歌聲、小孩的笑聲、所有美好的聲音，都變得像個陰謀，偵探，你現在體會到我的感覺了嗎？”
風再吹過，卷起落葉。遠處忽地傳來凌亂的腳步聲，清脆的玻璃碎裂聲，然後是一把男聲，口齒不清的在咕嚕著什麼。
“這種步伐、距離、聲音，是另外一個人……誰？“奇跡小子”的幫手？”
同一時間，某人的腳踏在柏油路……不，是踩踏在脆弱的枯葉上，聲音在寂靜中一如放鞭炮。
“你中計了，“奇跡小子”。”
行車道呈半弧型包圍大樓，而沿著平行的行人道種植的樹木，並非常綠樹，深棕色的枯葉鋪在黑色的柏油路車道上，不大顯眼，而且在這個特殊壓力的情況下，成為非常有效的“安全裝置”。
“銀探員，你再怎樣的放輕腳步也沒用啊！”
種種念頭飛快出現在腦海中，龍蘭靜手卻沒閑著，迅速計算風速及角度，修正瞄准角度。
閉氣，扣扳機。接下來是一連串互相重迭的聲音、氣味及振動。
空中的血腥氣息突然加重，同時傳來男人的低聲痛哼。
半秒後，再傳來兩個物體同時墜地的聲音及振動：一個沉重而柔軟的東西，應該是人體。另一個在著地時再碰撞了一下，碰撞聲音前後各異……嗯，應該是一個分別有金屬及塑料，重量約在五百克至七百克之間的物品。
最後再傳來幾聲急促的腳步聲，跑向……
“黑暗世界”消失。
龍蘭靜深呼吸數息，作短暫的休息。
“很好，“奇跡小子”受傷了，但馬上能移動，加上血的氣味不大濃烈，出血量應該是一般。但我瞄准的是他上半身，既然不是胸腹等要害中槍，那麼是上肢或是肩膀？
“而另外的那個著地聲，那種重量和音感……加上剛才的情勢，可能性最高的是……他的葛拉克17？”
他的手槍丟了。
風停了。
銀凌海躲在一堆廢棄混凝土塊後方，離建築物入口直線距離不過約一百米。他按著自己肩膀血淋淋的傷口，眼睛盯著右前方，躺在地上的手槍，不語。
凌亂的腳步聲倏地傳來，銀凌海轉頭朝左看過去，立時嚇了一跳。
腳步聲的主人是名衣衫襤褸的老人，應該是普通的游民，他背著一個舊背包，左手握著一瓶廉價的威士忌，邊哼著小調邊搖搖晃晃，呈S字型的走向二人對峙之處。
老人咕嚕咕嚕灌了口酒，神智不清的道：“大王我出城逛逛……這兒就亂起來啦，是那個混蛋在吵？不知這兒是本王的地盤嗎？”
龍蘭靜皺起眉頭，異能發動。
瞄准，扣扳機，同時退殼上膛，再利落的轉移位置。
銀凌海瞧著愈走愈近的老人，正焦急時，對方腳下的路面忽地左右崩濺爆開。
是龍蘭靜的警告射擊？
老人呆呆的看了地上一下，沒再理會，更改而往大樓方向走去。
怎麼辦？
龍蘭靜匆匆來到另一扇小窗處，她被逼改采立射姿勢，上身前傾，槍身倚在窗邊上。深呼吸，集中精神，發動“黑暗世界”。
“可惡，我之前已淨空此地的啊，你這醉鬼偏偏在這節骨眼上才冒出來？”
老人發出的聲音、振動，濃烈的酒精氣息等干擾了龍蘭靜的異能，“視覺圖象”凌亂起來，沒法准確捕捉銀凌海的行動。
“沒辦法了，你發出的聲音和振動都會妨礙我，讓“奇跡小子”能……我只好殺了……”龍蘭靜忽地心中一動，動作也愣住。
“對了，偵探，你會怎麼辦？從剛才那一發子彈的彈著點，你應該猜到我的位置，而且那醉鬼制造的聲音及腳步聲等都會是我的障礙、你的掩護。所以你會怎麼辦？
“你只能有兩個選擇：沖出去保護那醉鬼，我射你不射他；又或是用他當掩護，拾槍反擊。快點選吧！就像那一次行動般，自己的命和別人的命。但不是每一次都有“雙贏”的，“奇跡小子”！選吧！”
龍蘭靜手指緊貼著扳機，卻沒有扣下。槍管彷佛猶豫不定，自從成為吸血鬼後，她首次為自己失明而懊惱。
“等等，這是另一種較穩定的腳步聲，是“奇跡小子”……他踏前了一步，沒再動了，位置是……可惡……”
然後，空中傳來銀凌海的聲音：“龍蘭小姐，我在這兒。”
位置確定。
““奇跡小子”，你打算犧牲自己嗎？真是可笑。”龍蘭靜手指扣向扳機。
哥特市舊城區，某個廢車場，場內的一所拖車屋處。
數輛沒有亮警笛的警車安靜的封鎖了停車場各出入口。
目標人物，越獄逃犯“瘋狗”謝利被歸類為逃亡中的高度危險人物。因為他可能持有重型武器，而且本身有躁郁症的精神病紀錄之外，入獄前更是西牆幫的“刀手”（即負責與其它幫會直接火並的職位），以“手勢好，要錢不要命”見稱。
梵歌冷靜的看著前方，心中思潮起伏，想起剛自鄰市傳真來，有關劫獄事件那囚車駕駛的口供。
囚車是在押送犯人往整修公路工作時，被一名穿著……呃，古代官廷弄臣裝扮的人襲擊，整輛車被某種巨大的力量撕開，囚犯當場逃了大半，州警偵騎四出才陸續抓回，現在只剩下兩個人。
“瘋狗”謝利是其中一個，可能不是最危險、最殘暴，但一定是最麻煩的。
她又低頭看看手表，凌晨三時二十九分。
這段時間，就正常人類的生理時鍾來說，是睡得最熟，防備及意志力最弱的時間。
她看了看身旁的S.W.A.T指揮官一眼，對方也會意，點點頭，用無線電下達指令。
七名穿上戰斗服、蒙面頭套，背上有S.W.A.T字樣的特警隊員立時安靜無聲的接近目標建築。
他們以二人為一小組，在唯一出入的門外排成單縱列，五人在門左側，另兩人在門的右側，近門的一人手持重三十五磅的撞門槌。
于左側列第二位的隊長，向破門手比出握拳向下的手勢。
破門手向門鎖位置大力揮動幾次，門傳來金屬及木屑破裂的聲音，破門手再補一腳，在門往內被踢開的同時，退往一旁。
靠近門鉸一方的前排四名隊員逐一沖進房間內，然後以交替左右挺進，盡快控制室內環境。
尖叫、怒吼及喝罵聲重迭的響起。
五分鍾後。
無線電傳來隊長的聲音：“長官，成功拘捕目標人物，清場完畢，現場已受到控制。”
“好了，“奇跡小子”，勝負已分，是時候說再……”龍蘭靜手指輕碰扳機，像是鋼琴家開始演奏。
然後，她的“黑暗世界”出現異動。
“慢著，這聲音及振動，是某種硬物……衣物急速摩擦聲……是某個連續動作？但沒有火藥味，代表他沒有槍，也沒有移動啊……等等……是某種小型物體破空聲，不好……”
“砰！”傳來一記悶響。一道劃破夜黑的小巧黑影，先射穿M21的瞄准鏡，再狠狠的射入其左眼中。
眼睛圖案的布條碎開，眼眶處爆出血花。
沖擊力加上附帶的腦震蕩，龍蘭靜往後倒下，M21也同時墜地。
束起的長發因沖力而散開，鷹眼皇後猶如躺在黑色天鵝絨上。
“這是什麼武器……”龍蘭靜喘了幾口氣，無視痛楚地探指進傷口處，勉強摸到了，是……一顆普通的卵形石頭，應該來自地上那些建築廢材。
“怪不得沒有火藥味，也沒有扣扳機的聲音，老天，這麼簡單的攻擊……”
龍蘭靜忽地笑了一下。因為狙擊槍——最先進的遠距離投擲武器，竟然敗給投石——最原始的投擲武器，非常諷刺，非常的黑色幽默。
狙擊手欲半支起身子，左手伸進懷中，右手則移向小腿處。
“卡。”倏地子彈上膛的聲音傳來，腳步聲也同時響起，龍蘭靜即使不發動“黑暗世界”，也知道對方位置距離自己約五米，大門入口處。
“是你嗎？銀探員？”
“是的，龍蘭小姐，你好。還有，別亂動，我現在有槍。”銀凌海平靜的道，沒受傷的一手持槍，指著倒地的龍蘭靜。
龍蘭靜忽地又笑了數聲，道：“投石？真是意想不到，美國大兵守則的第十六條：當敵方進入你的射程范圍，你也一樣。對不？”
“嗯，這是網上人們開玩笑的，實際上……”
“老天，你連在勝利時也如此缺乏幽默感的嗎？“奇跡小子”，那醉鬼什麼的，一切都是安排好的嗎？”
“請別說笑了，在這樣的情況下，怎可能想出這麼精密的計劃？其實我本來只想藉受傷時借機丟下槍，讓你松懈下來，再……不過那游民老伯的確給了我額外的機會。”
“哼，我太執著于你那時的“二選一”行動了，忽略了第三個選擇……等等……”龍蘭靜想了一會，再訝道：“所以決斗前我們的對話……”
“是的，我從你的行為說話，加上從你電話上的線索，花了些時間拜托阿高……我的朋友調查有關你的資料，這才是我遲到的真正原因。”
“所以當你來到南門時，那些剛好想起我是誰，又不斷強調手槍葛拉克17什麼的，都是謊話？”
“大部分是的。我從你的說話行為推斷，你很執著于“決斗”，所以之前不斷用說話挑釁你，好把你的思考模式局限在“純槍手比試”，“以槍互相對決”的模式中。
“那你行動時會單調的限制在“銀凌海有槍等同可攻擊”、“銀凌海沒槍沒法攻擊”的死胡同內，忽略其它可能性。”
“你真是個混蛋。”
“對不起，但我無論槍法、攻擊距離、訓練以及現時的身體狀態都不及你。這是個冒險的計劃，風險很大，但沒辦法，我真的沒時間跟你耗。”
“嘖，我事前布的是物理陷阱，而你布的是心理陷阱。你這討人厭的“奇跡小子”，這樣簡單的方法……”
龍蘭靜頓了頓，忽又笑了一下，再道：“決斗是人的粗暴本能和理想結合的一種方式，莫泊桑（Maupassant）說過，決斗的勝負是由“天意的偶然來決定”。
“上一次你贏，我還可以說那是偶然。而第二次你贏，看來神明真的站在你那邊呢，“奇跡小子”。”
銀凌海歎了口氣，道：“這就是你執著“決斗”背後的理由嗎？如果你還在意那時為何射失的話，我想我知道原因。”
“謝謝喔，因為我就是不懂，我當時就擁有一切優勢，訓練、裝備什麼的。”
龍蘭靜有點咬牙切齒的道：“而你不過是個入職不久的菜鳥，對方持槍向你開火，又要顧及人質，這樣巨大的心理壓力，你還能連開兩槍，同時擊中兩個不同的目標？你別告訴我你當時已經是吸血鬼了。”
“不。”銀凌海靜靜的看著對方，彷佛對方也看得到自己般，道：“因為警察不是殺手。他開槍，最終目的不是為了射中什麼或是殺死什麼，而是為了保護什麼。這……抱歉，但我相信龍蘭小姐你那時忘了最基本的東西，所以才會射失。”
龍蘭靜沉默了一會，忽地大笑起來，道：“哈哈哈，我弄錯了，原來你的幽默感豐富得很。”
“……”
狙擊手喘了口氣，忽語氣一轉，輕柔的道：“你是個天真的傻瓜。奇跡小……不，阿海，我的密語是——人魚公主說：“在愚者嘉年華中，毒氣彈不在任何以金錢易物之地。””
“就是這個？”銀凌海瞧瞧對方及腰的長發，忍不住道：“你躲在高塔上等我來，應該叫作“長發公主”才是啊。”
“老實說，我有提議過的，但“愚者”對這點很堅持，你也別問我這話是何意思，我不知道。”
“……”
“阿海，給你多一點情報吧，“愚者”的七名手下中，我除了和孿生子碰過面外，還知道另外一個。”
“誰？”
“就是那個有名的“秋天炸彈客”：齊格飛·雅典，你應該聽過的。“愚者”把他在監獄中弄出來，而決斗前我為某些……某些事接觸過他。”
“什麼！”銀凌海驚訝得合不攏嘴，他深吸幾口氣後，道：“謝謝你告訴我。”
“你真要報答我的話，那就給我一個敗者應得的結局吧，阿海……不，銀探員。”
銀凌海搖搖頭，道：“套用你那什麼決斗術語的話，我是你的對手，不是你的屠夫。”
“我就知道你會這麼說。”龍蘭靜說著，衣服下的手指似是動了動。
“龍蘭小姐，你干了什麼？”銀凌海立時驚覺起來，厲聲問道。
“沒什麼，我只是引爆埋在這兒地底的炸藥而已，是我請“秋天炸彈客”替我准備的。威力沒多大啦，不過是炸毀這兒大半個區域而已。”
“什麼，你……”銀凌海吃了一驚，正欲沖前。
“快點逃吧。”龍蘭靜手一伸，繼續剛才未完的動作，迅速從小腿槍套掏出一把小巧的葛拉克25手槍。
“你……”
“別過來。而且無論你還不還手，我也會開槍，這樣你還有時間救那醉鬼嗎？”
“龍蘭小姐，聽我說……”
“你還有十秒時間。”
十一秒後，由火光及巨響組成的交響樂在廢棄的南星住宅區內奏起。
指揮官向梵歌敬了個禮，和一眾S.W.A.T隊員迅速離去。
梵歌來到拖車屋前方的空地上，“瘋狗”謝利半坐在地上，雙手被手拷反剪扣著。
“你們到兩旁警戒，防止他有什麼同黨出現。”梵歌忽地向身旁的警員發出奇怪的命令。
眾人愣了一下，在上司的厲目下散開。
“晚上好，“瘋狗”謝利先生。”
對方從下到上看了看梵歌，吹了聲口哨，道：“怎麼啦，寶貝？如果你喜歡用手拷，你應該在上床前告訴我。”
梵歌微笑了一下，道：“謝利先生，我知道你貴人事忙，我就直接說吧，“秋天炸彈客”齊格飛·雅典在那兒？是不是他策劃整個逃獄行動的？”
“我又不是他老媽，我怎知道。”
“謝利先生，請不要開玩笑好嗎？過去三年你和齊格飛都是同房的牢友，又……呃，巧合地一起逃獄，你一定知道些什麼的。”
“呃，是嗎？你這樣說我好像有點模糊印象……啊，快想起了快想起了……啊，對了！他其實還沒走遠的喔。”
“瘋狗”怪笑起來，露出一口帶著斑駁焦黃色的利牙，道：“每年到了這月份，尤其是這幾天，他都會很不安分，老是在碎碎念什麼的。
“啊，好像是炸彈什麼的……應該是近似這個音的……啊，我又想起了，這個哥特市有些東西令他很不爽似的……是的，快想起了快想起了……”
“瘋狗”謝利忽地頓住，向梵歌眨眨眼。
“那有什麼方法可以增進你的記憶力？謝利先生。”
“嗯，首先我要換一間舒適一點的牢房，還要為我開一個假釋委員會，讓我提早假釋出獄。啊，如果你能陪我一晚就更好了，寶貝。”
“就這樣簡單嗎？”梵歌笑笑，在毫無先兆下，忽重重一腳，踢向謝利下體。
“你……婊子……”謝利雙目反白，身子往前半倒下去。
“你再不說，我就把你轉到中度設防監獄，還給你額外的閱讀權和探視權。”
“你X的，你這樣也算威脅……”
“前提是我會同時放出風聲，說你出賣了西牆幫，當然，是在我們掃掉他們的老巢之後。”
梵歌忽蹲下身子，靠近“瘋狗”謝利，再道：“你這樣“享福”，就算你說沒出賣他們，他們信你的機率有多高？而且西牆現在的老大“大胡”基米又是個“有殺錯，沒放過”的人。謝利先生，祝你到時獄中生活愉快，前提是你那時還有命。”
“你這干X的婊子……”正喘著氣的“瘋狗”謝利忽地張大嘴巴，尖銳的牙齒直往梵歌的臉噬去。然後，嘴巴碰到了金屬，是葛拉克19的槍身，頂著了對方的上頷內側。
“嗚嗚……”“瘋狗”謝利發出口齒不清的呻吟。
有如早知對方行動的梵歌緊握著槍，手指輕碰扳機像是打拍子，靜靜的道：““瘋狗”謝利先生，我知道你有次暗殺日本幫會落櫻組的組長時失手，被對方五花大綁，結果你反而借機用口咬斷了目標人物的咽喉，你那“瘋狗”綽號就是這麼來的。”
“啊嗚嗚……”
“你的“嘴巴”太有名了，連上城區幼兒院的小鬼都知道。”
梵歌盯著“瘋狗”謝利，一字一句的緩緩道：“所以只要砰的一聲過後，我再告訴大家，你引誘我靠近你，想偷襲我，而我為了自衛而開槍，那這件事唯一的犧牲者，就只會是我沾了腦漿的洋裝，你明白嗎？”
附近的警員這時察覺有異，紛紛奔回。
“瘋狗”謝利開始流汗。
“謝利先生，不知驚嚇療法對你的記憶力有沒有幫助？”
“瘋狗”謝利勉強點頭。
手槍輕輕移離“瘋狗”謝利嘴內，但離嘴巴不足五厘米。
“監獄再差，總比棺材強，現在給我說吧。”
銀凌海的家。
探員坐在椅子上，露出沉思的表情。
他前方的桌上是幾個瓦楞紙紙箱，內里放了不少活頁夾和筆記本。一旁還有一部手提電腦，畫面上則是某個新聞網站的主頁。
窗外逐漸明亮起來，隱約傳來吵鬧的人聲，天明了。
哥特市新的一天，又或是滅亡倒數的第六天。
銀凌海深吸口氣，欲站起泡杯咖啡，卻忽地一陣暈眩，陣陣虛弱感及饑餓感傳來，是吸血鬼特有的饑餓感。
雖然緩慢，但傷勢總算痊愈了，但長時間缺乏休息，令他全身神經都像被左右猛力撕扯著般。
不！現在還不是休息的時候，已經是第六天了，沒時間了……銀凌海心中一動，之前浮現的那種古怪不協調感再次出現。
嗯，等一等，那時候……
“喵！”
忽地一聲貓叫打斷了銀凌海的思路。他回頭，陽台欄杆處站著一只黑貓，雯妮莎。
“雯妮莎師父？你不是在凱阿姨那里嗎？”銀凌海訝道，手卻沒停下，在紙箱內翻找著什麼。
雯妮莎蹲坐下來，道：“我休息了一會，身體總算……不，笨驢……我剛知道了某些……某些事，有關……康薇爾的……”
“是這個了！”銀凌海高呼一聲，打斷了對方的說話，同時從一迭筆記本子中找出其中一本來。
“你這麼興奮干嘛？”
“這是莫叔的舊的調查筆記，他是個老派警察，只會用手寫的。”銀凌海邊翻閱邊解釋道：“而且他會把用過的保存起來，特別是當中有沒破的案子，又或某些特別的、有疑點的案子。本來用警方的數據庫會查到更詳細資料，但我現在被……”
銀凌海登了頓，再搖搖頭，強迫自己把注意力集中在“秋天炸彈客”身上，續道：“總之我定要全力阻止整件事……啊，師父，你剛剛想說什麼？”
雯妮莎靜靜的看著銀凌海，心中歎了口氣，想起不久前康薇爾對自己說的話。
“小貓，連介入他生命這件事，我也不肯定自己是否做對了，更何況現在……不，阿海不應為這些事……為一個陌生的老婦人擔心……你不會明白的了……呃，老天，我在和一只貓說話……”
不，我懂的，女士，殘酷和痛苦的事我都懂。
“對了，雯妮莎師父，”銀凌海拿著一本舊筆記，仍自說明道：““秋天炸彈客”齊格飛·雅典被捕時我還在警察學校，當時是莫叔抓到他的。而這筆記上有記下他的資料及當時莫叔追查他的線索過程等，應該有幫助。”
雯妮莎尾巴不徐不疾的輕擺，好一會才道：“嗯……但那最少也是四、五年前的舊資料，現在還會有用？”
“有的，會有的。”銀凌海迅速翻閱筆記，又邊用計算機連上新聞網站，翻找舊新聞，道：“莫叔說過，人的情感是不變的，變的只是環境，罪犯也不例外。”
同一時間，中央警署。
案頭的電話如悶雷般忽然響起，令剛坐下的梵歌嚇了一跳。
“西西妮亞，是我。”話筒傳來局長沒禮貌的聲音：“我接到報告，已抓到那逃犯“瘋狗”謝利了吧？”
“是的，長官。”
“很好。但為何你要求發布那什麼“秋天炸彈客”齊格飛·雅典的全市通緝令？”
“長官，根據我……我是說，專家的心理分析，齊格飛他……”
“去你的分析！”對方打斷道：“之前的連環女性命案、市立醫院大屠殺、小孩殺人騷動，還有那什麼神秘槍擊案……呃，就像是發瘋了般，日日新鮮、天天新款！你現在是不是嫌我的麻煩還沒夠多？啊？”
“長官，請你聽我說明……”
“老天，在短短幾天內連續發幾個全市通緝令？市民、游客以及傳媒會怎麼想？剛才市長沖進我的辦公室，幾乎拿我當沙袋。
“現在距離萬聖節的大型游行只剩不到兩天，西西妮亞，我告訴你，這是市政府首次在夜間舉辦的大規模活動，同時又是哥特市慶百周年的重點項目，不容有失，否則我的政治前途……”
局長立時假咳了一聲，再道：“我的意思是，大家、國內外媒體都在盯著。所以在這幾天內，我不想再有關于治安的負面消息，明白嗎？”
“長官，你的意思是……”
“我的意思是那通緝令我不批准。而且我若是齊格飛，遠走高飛也來不及，還會做些什麼？你也沒有直接證據證明他留在哥特市，對不？”
“長官，我希望你聽我解釋，那“瘋狗”謝利他說……”
“我知道我知道，我看了報告。”對方不耐煩的道：“不過那群人渣為了脫罪，甚至會發毒誓說月亮是奶酪做的！
“聽好，西西妮亞，我知道你做得很好，你……你可以繼續追查，繼續干活，但保持低調，低調，懂嗎？不許有太大的動作或是吸引媒體的大規模行動。”
“但是長官……”
“這不是請求，西西妮亞。”對方說罷，也不待梵歌回答，徑自掛斷。
“可惡！”梵歌罵了一聲，狠狠的摔掉電話。
她深呼吸了幾次，再拿起話筒，吩咐道：“通知其它探員，十五分鍾後召開緊急搜查會議。”
城北，松木公園。
銀凌海步出車子，手中握著全哥特市地圖，來到瞭望台的欄杆前。
探員前方就是大半個哥特市的景色，時為下午，濃霧換上了陰暗的天色，烏云壓得低低的，不像會下雨，更似整個天空隨時會整塊砸下來。
銀凌海看著天際建築物組成的天曲線，沉默。
“怎麼樣，想到了嗎？”雯妮莎從地上一把躍到木制的寬欄杆上，卻一個踉蹌，立足不穩，勉強才穩住了身子。
“雯妮莎師父，你沒事……”
“少管我，如果我要讓人日行一善，我最少也會找個聰明一點的。”
雯妮莎嘎的叫了一聲，續道：“你又想怎麼推理對手的行動？如果你沒弄錯的話，這次的對手可沒那麼容易應付，那個什麼炸彈客，只要隨便在什麼地方放個炸彈就成了，你一個人怎樣找？”
“不是的。”銀凌海解釋道：“當年齊格飛來到哥特市，在動手前就被莫叔抓到了。但他之前曾在多個州郡的城犯案，莫叔注意到他選擇的都是有某個特殊“性質”的地點。而且根據目擊者口供，齊格飛在行動時更有某些特定的行為……”
“齊格飛·雅典，智商達一八0的天才，有幾個學位，是結構工程師兼工業爆破專家。”梵歌合上齊格飛·雅典的詳細檔案資料夾，向眾探員解釋道：“他同時也是個稍有名氣的業余藝術家。
“八年前，他家開派對時，發生了意外的氣體爆炸，炸死了他大半家人及朋友。當時他因為剛巧外出到院子處才逃過一劫。我調閱過他的供詞及心理報告，他……”
梵歌頓了頓，心中先把太專門的部分簡化了，才道：“他應該患有創傷後壓力症候群（簡稱作PTSD）。其犯罪不是為了謀利、報複或是破壞，而是某種興奮性的動機，和所謂的縱火狂在某些程度上近似。
“在被捕前，他每年都會于某個城市裝置及引爆炸彈，而且都在這個月的最後幾天，這也是人們模仿“大學炸彈客”而叫他“秋天炸彈客”的原因，不過這點我相信大家都曉得了。至于他選擇的目標物……”
“齊格飛每次只會放置一個炸彈于單一建築物內，”銀凌海道：“而目標物方面，莫叔發現它們都有某個共通點，比如波蒙特市的新羅馬購物中心、春田市的市立博物館、里其蒙市當時新建的火車總站等。
“它們的名字又或建築特色，都和那個中世紀的什麼風格有關……呃，即是有很多柱子和拱頂的那種……”
“你想說文藝複興時期的建築特色吧？”雯妮莎沒好氣的道：“超齡童子軍，除了結繩外，拜托你也培養別些高尚點的興趣。”
雯妮莎頓了一會，又道：“你的意思是，他只會選模仿這風格的建築物來炸？”
銀凌海以敬仰的口吻道：“是的，莫叔很聰明。他根據市內炸彈雷管、炸藥等失竊案留下的線索，抓到齊格飛的尾巴。而且齊格飛有個致命的壞習慣，每次都會在肉眼可見的近距離下欣賞自己的“傑作”。
“而他在“觀賞”時更會在臉下半部裹上一條……呃，繪有特別圖案的面巾，這些古怪行為讓莫叔在他引爆某幢仿羅馬風公寓前及時抓到他。”
“嗯，那麼現在他會不會又……”
“不，那幢公寓已拆卸了，變了空地。不過我認真調查過市內各建築物的資料，最有可能的地點有三個……”
“所以，根據他的喜好及行為特征，我分析……呃，有關專家分析過，哥特市內有三幢建築物最有可能成為齊格飛的目標。
“分別是東村的提香劇院、中城東區的新西斯汀酒店，及上城區的購物中心“新文藝複興”，因為某些來自上層的原因，我希望大家……”
倏地一名警員慌張的沖進來，道：“長官，不好了，調度中心剛接到報告，在中城區的藝術博物館發現疑似炸彈的物體及……像是“秋天炸彈客”的人……”
“什麼？”
“最糟的是，如果龍蘭靜沒說謊的話，齊格飛現在變了“愚者”的手下，加上其行動模式，他定會在這一、兩天內有所行動……老天，威力強大的炸彈。”銀凌海打了個寒栗，深吸口氣，再道：“可惡，如果我的感應能力能回複正常的話……”
雯妮莎像是打噴嚏的叫了一聲，道：“拜托啦，笨徒弟，你這幾天都缺乏休息和“進食”，精神已接近極限了，就算沒有帕克的霧……”
不遠處的道路忽然響起密集的警笛聲，打斷了雯妮莎的說話。
哥特市，中城東區，哥特市藝術博物館分館。
哥特市藝術博物館本來位于上城區，而中城東區則是其新建的分館，占地約五公頃，主要展出非本土的藝術品。
數輛警車停在館外的廣場，警員邊封鎖現場邊協助館內及附近的人群疏散。
梵歌與幾名探員穿過封鎖線，匆匆來到館內的警衛室。
室內已有數十名警探和館內警衛，各人神色凝重，盯著前方十多個屏幕的其中一個，唯一坐在椅上的是個滿頭大汗的中年男子。
早在室內的警員敬了個禮，道：“梵歌長官，很抱歉，但局長說你在FBI時，有處理過這種事的經驗，所以急忙……”
梵歌擺擺手，示意客套話免了，隨眾人目光望向某個屏幕，道：“這就是……”
屏幕顯示的應該是某個主題展廳，掛著多幅畫作及擺放多座雕塑，而在某個角落處，一名男子坐在長椅上，面牆，側背著監視攝影機。
“我們在藝術館差不多關門時發覺的，”警衛隊長道：“我曾經和他說過話，但他沒回應，我聽到那背包內傳來滴答滴答的聲音，怕真的是……于是先封鎖那兒再叫警察，離現在……應該約十五至二十分鍾……”
從攝影機有限的角度看去，他身上穿著有點過大的長大衣配連身帽，下頷處似是裹上一條倒三角的圍巾。
在其身旁是個打開了的登山背包，男子雖一手按著背包口子，但也可以看到露出的電線及管狀物體，從包內還伸出一條鏈子，一端綁著其腰部。男人另外一手則握著一個有按鈕的管狀物體。
“那男的所在是什麼地方？”梵歌盯著畫面好一會，問道。
“是側翼的展廳，”臉上盡是汗水的中年男子道：“那兒現在以“文藝複興時期的余韻”作主題展覽，同時和上城主館的“文藝複興中的意大利”互相呼應……”
“呃，請問先生你是……”
“我是這兒的館長。”男子站起來，語氣開始激動起來，一副要撞牆自盡的樣子，道：“老天，各位警察先生小姐，我一千萬個拜托你們，那廳內放的都是真品，雖然重要性及……價錢都不及主館的那些，但也是非常貴重的。
“這是為了慶祝本分館啟用再加上市慶，我動用了大量人事關系，從其它博物館及收藏家中勉強借來的，要是有個萬一，我……我……”
“館長先生，警方會盡力保障哥特市民的生命及財產……”
梵歌的電話忽然響起。
“啊，很抱歉。”梵歌接了電話。
話筒傳來保母妮卡的聲音，道：“梵歌小姐，是我。很抱歉打擾你。”
“是道格有事嗎？”梵歌瞬間握緊電話外殼，指節發白。
“不不不，道格很好，”保母慌忙道：“剛才學校那一邊來了電話，早先發出的家長通知書上，話劇表演地點印錯了，我怕你弄錯地址，才打電話來。”
“嗯哼，我明白了。”梵歌心中松了口氣，隨即把注意力放回工作上，心不在焉的回道。
“是的，梵歌小姐，兩個地址的名字很相近，不過一個在舊城區，一個在上城區，這次的表演就在那個“新文……””
屏幕上的男人動了一下。
“我知道了，”梵歌立時道：“很抱歉，我要掛了。”
電話掛斷。
男人像是坐得太累般，身子左右輕輕擺了一下，回複不動。
好一會，各人才松了口氣。
“爆炸物處理小組呢？”梵歌問道。
“正全速趕來，會在五至十分鍾內會趕到。呃，最少二十分鍾前他們在電話上是這樣說的。”
哥特市警方一般的處理爆炸物程序，是第一時間召喚爆炸物處理小組鑒定該物品，再決定移走炸彈或是現場引爆。
梵歌沉默，回想有關齊格飛以往犯的案子。
有點不妥……不，有點不協調的地方……
“館長先生，你剛才說廳內的那些東西是……”
“不是“東西”，它們是人類文明的瑰寶，它們是在文藝複興時期，也即十三世紀晚期開始，在意大利的……”館長立時怒道。
梵歌打斷對方，道：“那廳內的都是真跡嗎？”
“當然！”館長高聲回答。
“嗯……”梵歌又瞪著屏幕一會，忽然道：“我進去和他談談。”
眾人下頷同時往下掉。
“什麼？長官，但……”
“放心，我知道自己在干什麼。”
同一時間，藝術館外，側門處。
“請各位盡量退後，請各位盡量退後……”數名制服巡警邊疏散建築物附近的哥特市民，邊把封鎖線擴大至一旁的休憩公園。
其中一名正拉著印有“POLICE”字樣膠帶的警員忽地一愣，腳下傳來小型活物的觸感。
“咦，什麼？”巡警低下頭來，發現腳下有只黑貓一動不動的站著，如琥珀的雙目看著他。
“哪兒來的貓？”
忽地頭頂吹來一陣涼風，似是鳥兒低空飛過。
“什……”
警員本能的抬頭上望，頭上的樹枝微微搖晃著，他抓抓頭，再低頭望去，黑貓已然消失。
藝術館內，側翼展廳。
通道上散落著人們倉促逃亡留下的游覽指南、外套甚至鞋子。印有戴維像的牌子也被推倒在地，上面的雕像圖案被加上無數腳印。
梵歌來到廳內的一道防盜柵欄前，她手持手槍葛拉克19，身穿防彈衣，腰間掛著無線電對講機，不過是關掉了的。這是基本安全守則，在二十五米距離內要關掉無線電一類的裝置，避免電波或火花觸動炸彈。
梵歌向牆上的攝影機做了個手勢。
好一會後，柵欄徐徐上升。梵歌深吸一口氣，進入展廳。
燈光幽暗，大理石雕像及牆上的人像畫瞪著梵歌這個闖入者。
男子仍舊坐在長椅上，背向梵歌，不動。
空氣中只有規律的滴答滴答的聲音。
“先生？齊格飛·雅典？我是哥特市警察，請不要亂動。”
沒有反應，不，對方身子一直微微抖動著，透過解像度低的防盜攝影機是看不清的。梵歌迅速安靜的繞到男人正前方。
對方整個身子都在包覆在大衣內，戴上連身帽，鼻子以下則裹著一塊倒三角型、上面繪著貓頭鷹圖案的圍巾，露出一雙眼睛及脖子。除腰間的鐵鏈外，還有部分電線從身旁的背包伸出，連到其大衣內。
男人看著梵歌，眼神古怪，但沒有威脅感，露出的皮膚上盡是汗。
樣子體型和輪廓很像齊格飛，但……
梵歌沉吟一會，道：“先生，我是哥特市警察，你聽到我的說話嗎？”
沒回答，只有圍巾後含糊不清的聲音。
梵歌又沉默了一會，道：“先生，你是因為某些原因沒法說話嗎？”
“唔唔……”
“那……好吧，我問你一些問題，答案是“是”的話，眨左眼，“不是”，眨右眼，你不知道或是不明白的就兩眼一起眨動，請問你明白我的意思嗎？”
左眼眨動。
“你是齊格飛·雅典嗎？”
右眼眨動。
“嗯……你手邊的是炸彈嗎？”
左眼眨動。
“是不是有人威脅你，要你這樣做，否則對你不利？”
左眼拚命眨動。
“他要你拿著這東西，來這兒，坐著不動，否則就會引爆你身旁的炸彈？”
左眼繼續拚命眨動。
背後忽地傳來微弱的響聲，像是一片枯葉落到地上。
梵歌回頭，瞬間近天花板橫梁處似乎有人影閃過。
她搖了搖頭，提醒自己先集中精神應付眼前的危機。
伏身在天花板橫梁暗處的銀凌海戒備著，他緊盯著梵歌和齊格飛的一舉一動，眼中卻不由露出疑惑的神色。
梵歌複咽了口唾液，步前，看看略微打開了的背包內部，皺皺眉。忽輕輕扯下男人的圍巾。
男子的嘴巴原來被線縫合起來，對方看到梵歌的舉動，立時著急的發出唔唔的聲音。梵歌沒有理會，一把拉開背包拉煉，呈現在二人眼前的是一個鬧鍾、幾團電線和一顆大石頭，鏈子和電線端以強力膠帶貼在石頭上，各個部件也都以膠帶互相緊貼。
沒有雷管、爆炸物又或心跳偵測器、電路裝置等，炸彈是假的。
果然和自己作的推論一樣，齊格飛以前炸的地方都是模彷文藝複興時期的建築，比如春田市的市立博物館，當時展出的是拿文藝複興為主題，由現代畫家繪的普普風格畫作。根據齊格飛的行為分析，他不會傷害真跡的，那麼……
梵歌皺了皺眉，拿起對講機，開啟。
“長官，請你別再亂來！”無線電傳來警員氣急敗壞的聲音：“爆炸物處理小組已到達，也剛著裝好保護衣了，請你現在……”
“不用忙了，炸彈是假的……”梵歌沒好氣的解釋了幾句，又向“假齊格飛”道：“先生，請你別亂動，救護員很快就來了，那炸彈是假的，連接在你身上的電線也是，請冷靜一點。”
梵歌說罷，又瞧瞧假齊格飛，從懷中掏出PDA，叫出炸彈客的照片，在對方面前展了展，問道：“先生，是不是這個男人逼你這麼干的？”
男人眨眼，不，點頭。
是齊格飛造的，但為什麼……嗯，他想引開警方的注意力，讓我們來不及反應和抽調人手，那……梵歌腦中浮現出之前分析出來的三個可能地點。
什麼？那男人是“假”的，是誘餌？那麼……
銀凌海摸摸下頷，思考著。
是哪一個？不，西西妮亞，你要冷靜一點。齊格飛安排這個假餌，早晚會被發現的，而且選擇這個地點……剛才館主說過，主館也有相同主題的展覽……反正是誘餌，何不安排在上城區的主館，這樣可以制造更大更多的混亂啊……
對了，是地點問題？齊格飛的目的是為了拖延時間，那麼能達到最佳效果……依此逆向推理……離這兒最遠的地點，可能性是最高的，那……
梵歌情不自禁的宣之于口，道：“是購物中心“新文藝複興”！”
“是購物中心“新文藝複興”！”
倏地不遠處彷佛傳來相似的句子，梵歌聞聲再轉過頭。
沒有人影，只有高速遠去的足音。
下一秒，梵歌又像是想起更重要的事情，面容瞬間慘白。
等等，那購物中心的地址是，老天，剛才……在電話上聽過一遍的……
“糟糕了！道格……”