傳說完全完成了的賢人石，
可以讓人長生不老、把普通金屬變成貴金屬……
簡單的一句就是近乎無所不能。
“威廉先生，我們和開膛手交過手了，也看過他的一些古怪的行動……”
銀凌海輕輕拍拍雪莉肩膀，先示意其冷靜。
偵探再用警察的套話技巧，裝成一切了然于胸般，續道：“所以我們並非一無所知，事情是和煉金術、哲學之蛋有關吧？我指破壞哲學之蛋的事。”
“你們知道了……”威廉頓了頓，然後彷佛極有信心，肯定的道：“不過你們放心，開膛手想再組合賢人石的計劃不會成功的。”
“賢人石？”青年心忖，不過現在只能裝傻裝到底。
“大人，對不起，你還沒回答我的問題。”雪莉仍冷冷道。
沉默。
“好吧，很抱歉把這麼多無辜的人卷進來，其實……其實開膛手和我們家族有關……從某個意義來說，開膛手事件是我們家族中某人闖出來的禍。”
“什麼？！”
“我們家族本來是騎士團中騎士仆役的後代，算是和黑暗世界沾了邊。”威廉解釋道：“在中世紀後期開始，我們祖先改而替騎士團研究武器，以及治療藥物等，想當然無可避免的接觸到煉金術……啊，對不起，我長話短說。
“總之，後來工業大革命出現，我們家族利用自己的專業知識，從在騎士團貴族中，吊車尾的普通地方仕紳，變成所謂的中產階級。在團中的地位和影響力也逐漸提高，直至我祖父那一輩，終于升格成為長老。”
“大人，這和開膛手有什麼關系？”
“有的，我只是按時序說起，這樣你們可以最快的弄懂。”威廉道：“到了十九世紀末，我們家族中出現了一位天才，叫榮格·帕琴尼。他雖然天生孤僻，但十分聰明，還沒成年時已改良祖先的設計，發明了你我手中的神聖武器。”
“唔……”
“他從公學畢業後，不理族中長輩反對，到了當時繁榮的倫敦追求更多不同的知識……正統或非正統的，特別是後者。後來他更和一名下級階層的女子結了婚，後來那女子病故了……不，我又離題了。
“總之，到了一八八八年的初冬，榮格突然……嗯，獨自回到家鄉，當時他已身受重傷。族中家主，也即其哥哥辛苦追問，近乎要嚴刑逼供下，榮格才勉強大致說出發生的事。”
青年和女子同時露出疑惑的表情。
“原來他在倫敦時，秘密的跟某些全力研究人造普紐瑪（pneuma）的煉金術師交往。啊，對了，所謂普紐瑪，即拉丁文中稱為精英（spiritus），也即靈魂之意。
“這屬于制造人造生物的范疇，我們騎士團雖允許研究煉金術，但當中有關生命的創造、制造等方面卻是絕對絕對的禁忌，團中有觸犯者，如果情況嚴重，更可能會全家……被消滅。”
“什麼……”青年聞言皺起眉頭，想斥責不人道又勉強忍住，道：“然後呢？”
“榮格簡單的表示，他共同研究煉金術的一名拍檔，解讀出某些古文獻，更根據配方，成功制作了傳說中的終極物質，即煉金術中的終極金子：賢人石。”
“賢人石到底是什麼？”偵探問道。
“那是大部分煉金術師追求的目標，他們叫其為偉大的作業（Magnuus Opus）。傳說完全完成了的賢人石，可以讓人長生不老、把普通金屬變成貴金屬……簡單的一句就是近乎無所不能。
“嗯，當然這一切都是傳言而已，在黑暗世界中，以往的確有某些煉金術師制造了非常具威力的武器或是藥物，但和傳聞中的賢人石相比，簡直就如小孩子的家家酒。”
“那麼說，榮格的那名拍檔私下制成了賢人石嗎？”
“嗯……是的，而且以……人的靈魂作材料。”
“人的靈魂？等等……那名拍檔莫非是……”
“是的，就是被稱作杰克的家伙。榮格說，他幾經辛苦，在對方完成完整的賢人石前及時制止了他，也就是殺死了杰克。”
“那賢人石呢？”
“榮格只簡略的說，自己無法把它消滅，只好把它分割，封印在幾個地方，讓其自行分解，但詳情卻不願說太多。
“因為有巨大威力的賢人石，本身就是不少煉金術師和黑暗生物的目標，加上我們家族的特殊背景和身分，知道得愈多，整個家族就愈危險——無論是內部族人的欲望或外部的威脅——前者的危險甚至可能比較大。”
威廉喘了幾口氣，看看自己變成灰色的下半身，再道：“這方面我認為他是對的，當時的家主也是，所以沒有再追問這個。但……要是當時問了，現在就……算了，總之，這被當成我們帕琴尼家族內的秘密，只有每代的家主才可以得悉。
“基本上就是這樣，榮格在說出一切後，過兩天就因傷勢太重而去世。”
“原來是這樣。”青年歸納道：“所以你知道杰克複活後，事情又可能與賢人石及家族丑聞……不，家族秘密有關，為免真相泄漏，所以才匆忙闖進灰界——我們這樣叫它。”
威廉避開二人目光，期期艾艾道：“大致是這樣，很……很抱歉。”
“因為和大人的家族有關，開膛手才懂得自己制造神聖武器嗎……”雪莉深吸口氣，像是勉強滿意解釋，續道：“而他打破那些什麼東西，就是為了那被封印的賢人石嗎？”
威廉疑惑的看著二人。
“絲”的一聲，斷了前肢的腐敗者如毛蟲破繭而出，重生的它四肢完好，不過前肢的上臂部分顏色略淺。人造生物頭再左右轉了轉，筆直追在二人一貓身後。
“可惡！怎麼辦？”少女半轉過頭瞧瞧，艱難的扶著青年往前走。
“愛羅妮……”蜃樓道。
“閉嘴！雖然我超討厭你的個性，但同伴就是同伴，我是不會放棄的！”
“不，我想說，馬上伏下。”蜃樓說罷，一手扯著對方，往前撲倒。
同一時間，破空聲響起，一枝弩箭掠過二人上方，射往腐敗者額頭處。箭頭命中瞬間，整枝箭竟倏地爆炸，瞬間出現一個小火球。
干擾和沖擊力令腐敗者的攻擊緩上一線。須臾，另一側倉庫的屋頂出現一名約二十來歲，也是黑衣黑褲，理一個棕色小平頭的女子。女子手一揮，六枝柳葉狀奇 -書∧ 網，長形窄身的飛刀劃過空中，斜向四十五度角，刺向怪物較淺色的前臂。
命中，可是六枝中只有兩枝成功刺入怪物身體，人造生物發出尖嚎，而且不由張開嘴巴。少女等人前方出現另一個約十七、八歲的東方青年，對方手持一把十字弓，弩箭朝著怪物口部迅速發射。
“大致是這樣……”誤會解釋清楚，雪莉遂先向長老重點說明出現色彩的建築和杰克的行動，再問道：“那麼說，開膛手其實是令當年被分開封印著賢人石的哲學之蛋重現，好重新組合那東西嗎？”
“嗯，很可能是這樣。”
“但令祖先……啊，我沒有不敬之意，他這樣做不是很危險嗎？就算不提開膛手，若普通人不小心打破了那些哲學之蛋，又或其本身被……嗯，例如被其它煉金術師發現，那怎麼辦？”青年問道。
“哲學之蛋本身是很完美的封印器材，加上制造者又是天才榮格，被魔法偵測到的機率極為低，”威廉道：“至于前一點，我猜這就是榮格把賢人石分開封印的原因。即使意外被普通人解放了，一來他們不懂使用，而且賢人石要組合起來才有效，分割的各部分同時被打破解放的機率有多高？特別是其中一個就在倫敦塔內守護森嚴的藏寶室中！”
偵探沉默，好一會後，再問道：“但是開膛手有必要花如此多工夫嗎？他為什麼不在正常世界中，找回那些叫哲學之蛋的容器，這樣子不是比較方便？要是真的找不到，重造那什麼石不就可以了？”
“你的意思是重新殺死五個人——又或更多，畢竟我不知道賢人石要求的材料多寡——但現在可不比當時的倫敦，警察系統改良、通訊、信息發達，可能他連第一個人也沒殺到就被普通人又或我們發現了。”威廉回道。
“有關賢人石的制作詳情等我不清楚，但憑對煉金術的知識，要制作如此具威力的東西，其所需魔法材料一定很難找，現在可能已沒有了。
“另外，我祖父和父親都推測過，在普通環境下，哲學之蛋內的賢人石可能會在一百年內分解，就如某些煉金術造的藥物般。”
“原來是這樣……于是他才用了這個方法，把過去的哲學之蛋扯回現在時空……很荒唐的方法，但是很直接。”
“唔。”威廉點點頭，道：“現在綜合已知的情報推斷，這結界本質和“重現過去”的特質，都是根據施術者，也即杰克的記憶，以及自身的“存在”作為時空坐標……”
嗯，用阿海比較容易理解的比喻，這結界最終目的，就如一個網上搜尋引擎，以“開膛手杰克”這個“存在”為關鍵詞，往時空回溯，搜索有關的事物。不過這搜尋引擎有程序上的缺陷，出現的搜尋結果不按次序排列，而且類型雜亂無章，“用家”也不能精確限制搜索范圍。”
銀凌海抓抓後腦，想起師父雯妮莎一直“教導”的，道：“我大致明白了，就如開膛手不能精密地操縱那些怪物的行動般，一種魔法有優點，也有相對的缺點。”
“是的，這世上根本沒有一種什麼無敵的魔法或是法術。威力愈強大，風險和破綻就愈多，有多少優點就有多少缺點，有時甚至缺點比優點還多。”
“對了，威廉先生，那麼說，現在開膛手打破了兩個哲學之蛋，也即已成功解開了賢人石的兩個封印，他毫無疑問會繼續干下去的，但哲學之蛋共有多少個？可以預測下一個哲學之蛋出現的位置嗎？”
“這……煉金術中有很多派系，背後用的法術系統也大異小同。其實之前我也有猜想過榮格封印賢人石的方式，但他是天才，多個系統也熟稔，推敲有一定難度。”
“對了，”雪莉道：“第二個哲學之蛋——那塊石頭雖然上面什麼也沒有，但第一個哲學之蛋上有一個古怪的三角形圖案，愛羅妮說那是煉金術中代表火元素的符號。”
“嗯，是嗎？的確有這個可能……我最初還想可能是用較方便的三元素系統……”威廉垂下雙目，邊思索邊喃喃自語起來：“那麼，榮格是根據四元素系統把賢人石分割封印于……等等！你剛才說愛羅妮？你們有辦法對外聯絡嗎？”
“不，其實她也來了，但我們稍早之前和她失……”
“什麼！”威廉大吃一驚，本來還一直冷靜沉著的他，整張臉瞬間寒了起來，怒吼一聲打斷雪莉，再大吼大叫的道：“那笨女兒來了？來了這危險的地方？我出發前故意不通知她……老天！她只不過是實習騎士，規定上如此危險的任務絕對沒可能讓她參與的！誰？是誰的主意？是你們？”
空中傳來持弩青年的一聲大吼：“中！”
腐敗者口中爆出火花，它嗚咽一聲，旋身倒下，揚起地上大片煤灰。須臾，人造生物額頭上的羅馬數字開始龜裂，變成代表“零”（羅馬數字沒有零的符號）的一片虛白，然後，整個身體要開再裂開，化成無數碎片，複隨風飄飛，有如和灰霧混和。
“解……解決了嗎？”愛羅妮道。
“哈，糾纏這麼久，終于成功了，我果然非常厲害！”蜃樓無恥的歡呼一聲。
“我們先找個地方有遮蔽的地方歇一下吧。”女子來到眾人身旁，六枝飛回來的小刀瞬間隱沒，她又喘著氣的道：“剛才那一招已經是我的極限了。”
“是的，腐敗者死了，其它較次的怪物可能會出現。”持弩青年也臉色蒼白，“而且最重要的是，我的體力其實已……”青年沒有再說話，呼了一口氣，身子軟倒在地。
“威廉先生你誤……誤會了，”二人被對方的反應嚇了一大跳。銀凌海和雪莉忙互相補充，大致說明前後的所有發生的事情。
青年再頓了頓，續道：“總之……我在干擾灰界外側，闖進這兒時，令媛突然跟著跑進來的，沒辦法下我只好讓她共同行動，很抱歉，我當時應該注意一點的。”
“可惡……那笨女兒不知道這有多危險嗎？”威廉似沒理會他解釋，一副急壞了的父親模樣，喃喃道：“杰克……賢人石……太危險了，這太危險了。”
“愛羅妮應該沒事的。”雪莉想了一會，道：“我們或許可以……”
“沒時間了……要阻止開膛手……太危險了……對了，天亮時天火就會發動，對吧？對對……所以更沒時間了……杰克……愛羅妮……”威廉似是關心則亂，仍喃喃自語道。
“唔，果然是不習慣前線作戰的後方人員。”銀凌海心忖，不過當然不好意思直說。
雪莉暗自搖頭，從懷中掏出金屬小盒，道：“無論是先找尋愛羅妮或是阻止開膛手，我們現在最需要的都是回複最佳狀態。這是剩下的少許萬能藥，是在倫敦塔時，愛羅妮給我的，我們三人先分著吃了，再商量下一步吧。”
倫敦東區，布里克巷的杜魯門釀造廠處。建于十九世紀的工廠已改建成酒廊及商店，各人來到位于二樓的酒吧內暫時休息。
雯妮莎坐在窗台上，視線從窗外仍保留著的煙囪和鷹形標志上轉回，望向休息著的四人，從窗沿垂下的尾巴輕輕左右擺動，一副若有所思的樣子。
各人吃了愛羅妮帶來的萬能藥，正休息等待藥力完全發揮作用。
經過介紹和交換情報，一副男裝麗人打扮，眼睛細長，左邊臉上有一道刀疤的女子叫鐵伊·雷恩。而持弩，一頭長發以鮮紅布帶從後束起的青年叫我孫子四1６ ｋ 小 說 wWw.１６ｋ.CＮ 首發武，現在正半躺著沙發上休息。
“嗯，原來發生了這些事，無聲火沒消息、艾勒里犧牲了，只剩下我們……”聽罷愛羅妮複述一路經曆的蜃樓沉思起來。
“對了，你們有看到我爸爸……威廉長老嗎？”
三人均搖了搖頭，好一會，蜃樓看看少女表情，才醒悟道：“放心吧，愛羅妮，威廉大人他是長老之一，實力不差，要死也不會這樣快……不不，應該只是重傷半死或瀕死一類。”
“……”
“那麼你們進入這結界後，發生了什麼事？”黑貓忽向三人問道。
鐵伊、四武沉默了一會，瞬間露出剛才得知雯妮莎是吸血鬼的嫌惡表情。鐵伊再假咳一聲，道：“我們六人因為怪物襲擊，被逼分成兩組行動。我和蜃樓及四武在史皮爾菲爾茲及修提奇一帶，與那大怪物及其它果凍什麼的東西周旋追逐，打打逃逃……嘖，那腐敗者殺了又複活，而且像是哈姆雷特般，老是追著我們不放。”
“可能是因為某人之前，有欠考慮的斬斷它前肢，令我們和它建立了某種非理性的情感關系。”四武調侃道。鐵伊立時瞪著對方。
四武吐吐舌頭，道：“之後四周的地形和建築逐漸改變了，那怪物又追得緊，我們再度被沖散，我是聽到聲音才趕來的。”
“我也是，然後在趕來途中，遇上這個對武器控制力最弱的笨蛋，”鐵伊指指四武，又古怪的道：“喂，四武，你沒有……發現什麼線索一類吧？”
“線索？當然沒有。”四武也以某種奇怪的口吻回道。
“真的？對了，蜃樓，你呢？你跑到哪兒去了？”
“哼哼，”蜃樓聞言立時神氣起來，滔滔不絕道：“好問題！一般武器對那些怪物沒效，令我們只能直接用神聖武器作戰，不斷消耗自己的法力，連萬能藥也吃光了。所以博學又多才多藝的我，在路過一間超級市場時，突發奇想，可不可以混合普通的物品及神聖法術，制成輔助攻擊的武器呢？”
他頓了頓，不容別人回應，再如唱饒舌歌般道：“結果就是愛羅妮剛才看到的那個特制雞尾酒，愛羅妮，你和他們說說，剛才一擊就讓那怪物死了一死，對吧？話又說回來，我本來想造炸彈的，但這灰界——
“愛羅妮你們改的這個名字改得好，灰界真是要命，取的東西愈多，質量愈高，人就愈累。我怕沒組合成炸彈自己就累垮了。啊，還是說回那燃燒彈吧，為了增加其黏著能力，我把舊輪胎切成小塊，再溶進……”
“夠了！蜃樓！”鐵伊、四武、愛羅妮甚至連雯妮莎也同時喝止道。
蜃樓沒趣的哼了一聲，半轉過身，從衣袋中拿出一本筆記本和筆，邊露出思索的表情，邊塗塗畫畫起來。
鐵伊沒好氣的轉向少女，懷疑的道：“愛羅妮，就如你剛才說的，每次一有“顏色”的地點出現，開膛手就會出現吧？”
“嗯。”
“但我不明白，開膛手這一連串行動到底在干什麼？他……”四武道。
“哇哈哈！說到這個，博學強記的我已大致猜到了，”蜃樓見機不可失，馬上轉過頭來，興奮的打斷四武，道：“愛羅妮你說過，在那哲學之蛋上的碎片上看到一個三角形符號吧，對吧？對吧？”
“嗯，是的，那……”
蜃樓再道：“煉金術師平常記載事件或是施法時，會單一或合並地使用記號、象征、寓意、比喻和符號等，而其中最常用的就是由幾何圖案和線條組合成的記號，比如三元素系統的水銀、鹽和硫磺，比如水銀的符號就是由上方一個半圓、中間一個圓形，再加上下方的十字組成，可以解釋成力量再向上進化……”
“蜃樓，長話短說！”眾人同聲道。
“好吧好吧，”蜃樓嘖了一聲，卻仍不悔改把筆記本某一頁翻開，邊向眾人展示邊道：“這些就是其中某些記號的樣式。”（如下頁）
看到眾人一副愣住的樣子，蜃樓一臉極度滿足的表情，連珠炮道：“除了這些簡單的記號外，煉金術師還喜歡用圖畫或形象式的比喻，比如太陽花代表紅色的煉金藥液、飛鳥或羽毛表示大氣元素、灰色的狼表示銻等。這很有趣，涉及符號學上的符意和符指，大家還不明白的話，我再用下一頁的草圖……”
“我們完全明白了，老師。”在場的吸血鬼和神聖騎士再次十分齊心的道：“請說重點吧。”
“對不起，我剛才一時……亂了。”終于冷靜過來的威廉，深呼吸了一下，尷尬的繼續討論道：“那……那些煉金符號就如我剛才所講般。另外，除了直接比喻，比如用火炎表示火元素等外。煉金術師也會單一或合並地使用記號、象征、寓意、比喻和符號等。”
此時他略微猶豫的停頓了一下，才道：“……從前兩次開膛手的行動推斷，他已打破了火元素和……嗯，象征土元素之岩石這兩個哲學之蛋，那麼他還要找尋和破壞剩下的兩個……嗯，代表風元素和水元素的哲學之蛋。”
“那麼說，我們還有兩次機會阻止開膛手。”雪莉咬了咬牙，道：“這次我一定不會讓他再在我眼前溜掉！”
“唔。”銀凌海只輕輕點點頭，思索著。
“因此，在當神聖騎士之外，還兼職寫奇幻推理小說的我——蜃樓的推論是，”蜃樓像是喝醉酒般，臉色紅潤的道：“開膛手不以殺死當時礙事的雪莉為第一優先，而是著力于破壞那哲學之蛋，在那煉金容器內，一定有對他來說十分重要的事。
“再配合現在出現的“過去實體化”場景，他一定是想找尋這些哲學之蛋，再一一加以破壞——雖然我不知道破壞是為了什麼。但正如我上一部小說中引用……”
“咳咳咳……”大伙兒突然喉嚨癢了起來。
“OK，OK，現在灰界沒有解除，證明開膛手的“破壞哲學之蛋”行動還沒完結，再配合我剛才所講的煉金符號理論推測，一定有複數以上的哲學之蛋存在。而根據四元素系統，最大可能是共有四個。之後的哲學之蛋，應該分別有代表土元素的符號或象征物，比如它是一片石片什麼的，風元素就是一陣風……
“啊，不不，有時煉金術師用的象征方法是抽象的，要靠聯想力，所以可能是一頭雀鳥狀的擺設什麼的，又例如……”
“咳咳咳。”
“好好，你們別瞪著我，因此結論很簡單，開膛手還要破壞余下數目不明的哲學之蛋才行，我們只要留意和倫敦塔時般，突然變成正常顏色的地點就成。”
沉默。
再沉默。
“憑這樣單一的線索推敲出這麼一大堆東西？”眾人中不知誰人悄聲說。
“真的很牽強呢。”眾人中不知誰人回答。
“感覺上很先入為主。”
“難怪他寫的推理小說沒銷路。”
“對對。”
蜃樓嗚咽一聲，轉身蹲在牆角旁，以手指畫圈圈。
鐵伊沒理會對方，假咳一聲，向眾人道：“好吧，我們先假設蜃樓的推論是對的，開膛手的目標是那些什麼蛋的，反過來說，在那些什麼“過去地點”重現前，他也不會有什麼行動，大家同意吧？”
愛羅妮和四武點頭，黑貓則半眯起雙目，像是想什麼，至于蜃樓……沒有人在意。
“現在還有時間，我們先休息一會，等治療藥百分之百被身體吸收，好回複最佳狀態，”鐵伊道：“再移動到近河岸處，待在灰界的中心區域附近。一有什麼異動，我們可以馬上對應，總勝過之前般，零散的和開膛手在玩躲貓貓。”
“等等，”愛羅妮立時道：“我想問一件事。”
房間內傳來威廉有節奏的呢喃聲，長老正獨處著，集中精神施行肢體再生法術。
守在房門外的雪莉，看了看倚在窗旁監視的偵探，想了一會，猶豫的道：“喂，阿海。”
“嗯？”
“其實，你……你是怎麼想這個灰界，還有開膛手的？”
“唔，這個計劃很大膽而且瘋狂，”青年沉吟了一會，道：“表面上他有很大的優勢，但當中不可確定的因素太多，感覺上有種孤注一擲的感覺，比如……”
“我不是說這個。”雪莉有點沒好氣的道：“我們闖進這結界前，阿嘉莎大人曾說過這結……不，這“世界”和開膛手的內心連動，是其內心反映。那就是說，他眼中的世界是灰色的，人類以及其它活物，在他眼中都只是虛無的影子，沒有存在感。”
“……”
她頓了頓，雙目焦點移向他身旁的窗戶外，彷佛不是和眼前的男子而是和灰霧對話般，道：“世上只有自己是彩色的，其余的人都不存在，是黑白的，是灰色的影子。那麼到底自己是眾人中的怪物，還是一個待在怪物群中的人？”
“對不起，但我認為你想太多了，”青年抓抓後腦，道：“我明白你的意思，我和你們神聖騎士是有……一些大部分普通人沒有的能力，但……”
“所以我才不明白你在想什麼，”雪莉打斷道：“你一直在干的事，對付為惡的黑暗生物什麼的。但你是吸血鬼，是怪物——不要緊，其實我也差不多。
“你知道嗎？血族的壽命很長，你終有一天會發現身旁認識你的人和你有聯結的人都死了，這世上只剩下你一個，孤獨的存在。你是個沒有曆史的生物……和我一樣。”
銀凌海想了一會，再道：“對不起，我不明白。”
雪莉愣了一下，像是意識到自己表露出感情，忙半轉過頭去，好一會才道：“對……對不起，我一時激動了，可能是這灰界的影響……我的意思是……嗯，你知道我們“野兔騎士”是什麼吧？阿嘉莎大人應該說過我們的性質吧。”
“嗯，你們是專負責危險任務的精銳部隊……對吧？”
“精銳部隊？真是榮幸。但阿海，我們野兔騎士其實就只是“野兔”，連馬也不是。和那些世襲，有傳承的“貴族”騎士世家不同，我們始終是“平民”，是沒有曆史傳承的戰士。我們不過是必要時可犧牲的炮灰部隊，未來是一片灰暗……不，我們是囚徒，就如斗獸場上的角斗士，無論輸贏，命運其實都在觀眾手中。”
青年想起羅馬時期的斗獸場，當時角斗士即使得勝，只要表現不能令觀眾滿意——透過姆指向上豎的手勢，象征脖子上插著一把劍，同樣會被處死。
雪莉瞬間像是哭又像是發怒，再道：“總之，你不覺得和開膛手戰斗，有種互相殘殺的怪異感覺——怪物間的互相殘殺，你不覺得嗎？吸血鬼偵探？”
“我……”
呢喃聲結束，威廉的聲音傳來：“我的法術完成了。”
騎士團長老的聲音彷佛把女騎士拉回現實，後者忙道：“這……剛才……對不起，我剛才的說話請你忘了吧，我只是一時……以為找到和自己相同的人……總之，請別向其它人提起我剛才說的事，我誠懇的拜托你。”
“嗯，請放心，我不是大嘴巴。”
“鐵伊，你說什麼？”愛羅妮聽到對方的響應，近乎大吼道。
“我相信你的聽力很好，我是說，下一步行動是全力趕往哲學之蛋出現的地方，阻止開膛手，”短發女子道：“這是最優先——也是唯一的任務。”
“但，爸爸他，也許我們可以先……”
“我們不可以。你自己告訴我們天火將會在日出時降臨，萬能藥又用完了，我們沒有時間和資源浪費。”
“但……但是……”
“我不知道浮士德長老私自行動的動機，也沒興趣深究，事有輕重緩急。總之，我不會協助你找尋他——或許哲學之蛋出現時他會趕來，總之你可以找其它人，但不包括我。”鐵伊索性閉上眼睛，集中精神回複體力。
少女望向其余二人，兩人古怪的沒有說話，蜃樓歪了一下脖子，卻仍舊沉默。
銀凌海站在窗外，默默看著遠處，在灰霧中只剩下大約輪廓的倫敦橋。
身後響起一拐一拐的腳步聲，青年這才察覺到而回頭，對方是威廉。
自己的感應能力愈來愈弱了嗎？吸血鬼心忖，再看看對方已經再生的足部和附帶的衣服鞋子，道：“威廉先生，你的腳已完全沒事了嗎？”
“我正努力促進它的血液循環——在這結界下，令它再生竟然消耗了我近三分之一的法力，我要經濟一點。”威廉頓了頓，道：“雪莉呢？”
“我們方才商量過，乘這段休息時間，她待在另一邊的制高點處，以便第一時間察覺下一個哲學之蛋的出現。”
“嗯，”威廉點點頭，道：“一路上，愛羅妮一定給你臉色看吧。”
“呃……完全沒有這回事，她相當親切。”
“你是個紳士，可惜演技不好，而且我很清楚我女兒，愛羅妮的母親，即我的妻子，來自普通的法國南部農家，她天生有特別的能力……其實也並非什麼了不起的異能，只是可預測明天會否下雨，尋找失物等。”
“……”
中年人頓了頓，道：“有一次，一名孩子在附近廢棄礦坑走失了，她冒性命危險，完全發揮自己能力，准確指出孩子位置，令孩子獲救。大家雖然很感激她，但之後的目光卻逐漸改變，最後甚至把各種禍事都推……總之，她被逼離開家鄉，來到英國，我也是在那時遇上她。”
說到這個，威廉竟老臉一紅，道：“啊，我扯遠了，總之，她心中一直介懷，最後郁郁而終，這事對我女兒的人生觀有很大影響。”
“威廉先生……”
“天，我又扯遠了，每次一提到這笨女兒我就……總之，經過之前和怪物交手，嗯，雖然我不想承認，但我真的不擅長戰斗，即場反應和應變甚至比不上一個見習騎士。
“如果把所有能力單純數值化的話，最高的當然是我，但我肯定，在實戰中死得最快最早的一定是我。”
“威廉先生，請放心，我……”
長老揮手阻止青年再說下去，道：“所以我有一件東西，想拜托你交給愛羅妮——要是有個萬一。”他頓了頓，從懷中掏出一條項鏈，項鏈為黃銅材質，圓形，上面有一條圈成一圈，自己叼著其尾的蛇。
青年輕輕碰觸一下，立時有種古怪感覺，像是手上所有汗毛同時被人扯了輕輕一下。
“這……”
“你的感覺很敏銳，項鏈上有……某種魔力，”威廉咳了一聲，道：“這對我們帕琴尼家有某種意義，愛羅妮身上也戴著一枚一樣的……而我來此之前把……不，我的意思是，總之，要是我有個萬一，請你把這項鏈交到我女兒手上，告訴她打開書房後方的保險箱，內面有我進入灰界前寫下的一份文書，是有關……嗯……家主守則、財產處理方法等的事情。”