第二章「暗色重返的意義」 "the village where they perform"
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比布利歐.冠上了自己名字的「比布利歐家族會」——肯定受詛咒的道具,懷抱著愛,接受其一切瘋狂組織的前主母.
「前」主母.
名為家族會的組織,如今已不存在.
「真是的……無能死了……」
「呵呵呵,我也嚇了一跳.因為原本按預定應該會再晚一點,明天或後天才見面.會在這里就見到面,是單純的偶然?……還是你們學校的理事長動了什麼手腳?」
急忙吃完飯後,一行人在定食飯館後頭的小巷子里集合.有春亮,菲雅,此葉和錐霞四個人.離開房間時,曾經見過比布利歐的白穗和恩·尹柔依只是瞥了他們一眼,但沒特意跟來.不過,也許恩·尹柔依只是躲在他們沒發現的地方偷聽.
另一方面,除了他們以外——還有往昔的敵人,艾莉絲·比布利歐·巴斯庫利赫,和二階堂久留里.兩人和他們一樣,將巷子里的啤酒箱當成椅子坐著.比布利歐笑容可掬,久留里則是不悅地鼓著腮幫子.
最後一次看到她們兩人是在文化祭——已經是半年前的事了,所以外表也和當時有些微不同.久留里的發型和飾品數量看起來都有所收斂,比布利歐則是干脆地剪去了那一頭超級長發,留了很有年輕主婦感覺的發型.另外,她戴在臉上的也不再是單片眼鏡,而是普通眼鏡.大概是察覺到春亮的視線,她輕輕抬起眼鏡說道:
「因為最近特別是在這個國家,很難買到單片眼鏡……所以其中一邊是沒度數的鏡片,本質上還是一樣.況且原本就類似某種時髦裝飾品.」
「乳牛女,這樣好嗎?你的存在意義又有一個要消失啰.」
「不過是多了個戴眼鏡的人,你在說什麼啊!」
此葉厲聲反駁,但旋即又重振精神般地吐出一口氣,轉向比布利歐她們兩人,表情相當僵硬.畢竟跟她們兩人之間曾結過不少梁子,尤其最近又接二連三地遭到騎士領和龍島/龍頭師團的欺騙,此葉當然會非常提防.
「總之,就先要求你們說出情報吧.我有很多事想問你們.」
「如果是我們能回答的問題,一定全力配合.呃……也許我沒資格這麼說,但你們可以不用這麼提防啰……雖然不曉得你們願不願意相信我們,但我們現在早已過著與禍具毫無關系的生活,沒理由會加害你們.」
「就是為了相信你們,我們才必須問問題啊.那麼首先——」
正要發問的此葉突然陷入緘默.她是怎麼了?就在春亮大感納悶時,飯館的後門突然打開,一名穿著圍裙的年輕男服務生探出頭來.是個年紀看起來應該高中剛畢業,但體型格外壯碩的青年.
一看到他,久留里就「嘖」地咂著嘴.青年一聽,像個惡作劇的小孩般笑了.
「喂喂,二階堂,怎麼可以一看到人就咂嘴——」
「……吵死了.喂!不准摸我的頭!別把我當小孩子!無能死了!」
青年用單手揉了揉久留里的頭巾,久留里就動作粗魯地拍開他的手.雖然久留里似乎嫌惡般地皺起表情,但春亮在這幅景象中,卻仿佛看到動物們在互相嬉鬧.比布利歐面帶微笑望著這一幕,說道:
「呃……光一郎,怎麼了?我們已經確實向老板娘取得休息許可啰,如果是店里又變得很忙——」
「啊——不不不,不是啦.我是聽說二階堂的朋友來看她,只是覺得她竟然也會有來看她的朋友啊——有點吃驚.既然如此,身為職場的前輩,必須讓她看看我有多大方!別告訴班上其他同學喔,這是你們才有的特別招待!
青年將裝有罐裝飲料的塑膠袋塞給春亮,不多不少正好四罐.
「謝……謝謝你.」
「喔——我還在想二階堂的朋友是什麼樣的人呢,沒想到挺普通的嘛……才怪,尤其是這群小姐.那位銀色頭發的外國人,和艾莉絲小姐有關嗎……?」
「光一郎,你很吵耶!這跟你又沒關系,無能死了!現在不是你的休息時間吧,快回去工作啦!」
「嗚咿——好恐怖好恐怖.不管怎麼說,他們是你以前在學校的朋友吧?真謝謝你們沒有忘了這麼粗暴的女人,還過來看她.所以我想就由我代替這個講話總是非常不坦率的家伙,跟你們道謝吧——」
「光…光一郎——!」
久留里一腳踢向光一郎探出上半身的後門.在快被夾住的前一秒,青年就迅速抽身回到店內.關上後門前,他發出的「唔哈哈哈哈!再見啦!」大笑聲余韻也頓時消失,小巷子又恢複靜寂.
此葉像是泄氣的皮球般吐出一口大氣.春亮可以感覺到,環繞在她身上的緊張感稍有變淡一了.方才那一幕非常地自然,稀松平常,正因如此——也讓人覺得原原本本,毫無一絲虛偽地展現出她們現在的生活.
不是透過言語,而是從氣氛感覺到.籠罩在她們四周的,不再是塗滿鮮血和詛咒的夜晚;而是就像剛才那樣,被打工同事揶揄或斗嘴,這種非常理所當然又平凡無奇的日常生活.
春亮分配著收到的飲料並說道:
「呃……你們……似乎……過得很好.剛才那個人看起來也很親切,麻煩你之後再替我們向他道謝吧.」
「笨蛋,沒這個必要.那家伙只是個單純的笨蛋.他不過是抱著看熱鬧的心態,想來看看我認識的人長什麼樣子.」
「從那次的文化祭之後,你們就一直在這里工作?」
最後一次見到她們,是她們在失去了可說是家族會中心的冒牌神明,失去了名為愛的教義後,但殘存下來的家人依然只是家人——于是一起並肩離去的背影.後來,沒有再聽到關于她們的任何消息.
比布利歐回答了春亮的問題:
「我們大約有一個月都一直四處徘徊,尋找可以安身立命之處,不過,是啊……那次之後,這里是我們第一次真的穩定下來開始生活的地方.對于願意收容我們的老板娘,我真的再怎麼感謝她都不夠.」
「話又說回來,為什麼會選京都?」
此葉詢問後,比布利歐靦腆地笑了:
「自然而然就變成這樣了.因為我想既然是觀光地區,應該會有工作機會吧,而且外國人就算出現在這里也不稀奇,我個人也對這個國家的傳統文化很感興趣……算是在觀光同時,順便過來看看吧.」
「沒想到還挺隨便的嘛.對了,說到外國人,應該還有一個吧?」
「嗯.奧拉翠耶·拉柏多爾姆那格在哪里?你們應該把她帶走了吧.」
聽了菲雅與錐霞的問話,比布利歐略顯困擾地皺眉.久留里則是板著臉嘟起嘴唇.
「……她一直都待在家里.這就是所謂的家里蹲吧,無能死了.」
「我想她確實明白一切都已經結束——可是,內心的創傷還沒有完全痊愈.如果要重新振作,恐怕還需要一點時間.」
「嗯……總之,就是你們三個人現在住在一起,同時還在這里工作吧.」
「就是這麼回事.」
多少可以理解她們的現狀.但是,這件事情並不會因此宣告結束.恰巧因為教育旅行而來到京都的春亮一行人,遇到了恰巧在京都生活的她們——現在的情況無法用如此簡單的三言兩語帶過.
「你剛說過『預計是明後天才會見到我們』對吧?也就是你原本就打算跟我們接觸.」
「是啊.在這里就見到面,真是出乎我的預料.」
「如果再問你『這是怎麼回事』就太拐彎抹角,所以我就先問了.」
菲雅目光鋒利地眯起雙眼,接著簡短地說道:
「——交出來.」
比布利歐面帶著微笑回答.
「現在還不行.」
菲雅的眼神變得更為凌厲.春亮當然也清楚她們在說什麼.
教育旅行.在當地遇見的比布利歐她們.如果還認為毫無關系,那就太遲鈍了.換言之——
「理事長說過,只要我們往西走,就可以得到免罪符機關——那麼換句話說,就是你們擁有免罪符機關對吧?」
「只有一半說對了.所以,我只能這麼回答你……現在還不行.」
「你說只有一半是什麼意思?」
比布利歐動作輕柔地與久留里互相對望.
「沒必要隱瞞吧,我想可以全說出來.」
「是啊.那麼我就向你們說明吧.雖然我們到目前為止已經改邪歸正,過著遠離禍具世界的隱世生活——但唯獨和某個自以前就很照顧我們的人,還是繼續保持聯系.對方既是情報通,也是供應商.」
「什麼是供應商?」
菲雅側過頭問.
「正如字面上的意義,就是為他人供應各種物資的商人.不單是食物等後勤物資,只要是你有需要的東西,所有東西都能供應.只要付錢,有時甚至也能提供禍具.但是這回的開端,不是他身為供應商給了我什麼,而是身為情報通的他給了我某項情報.」
「那項情報是……?」
比布利歐微微環顧春亮一行人後,接著說:
「就是雛井艾希在研究室長國手上這項情報.原本我會與他保持聯系,也是為了繼續搜羅已經分崩離析的家族會成員相關消息.」
「!……是那個女人?這麼說來,她的確說過原先是家族會成員……」
至于提供這項情報的,則是自那次之後不曾再現身的——日村素直.大概是回想起他的關系,錐霞眉頭一皺低聲問道:
「你聽說過事情的來龍去脈了嗎?也知道她為何受到研究室長國保護……和為何咬舌自盡,險些喪命?」
「是的,大致上都聽說了.」
「雖說她是受到操控,但我們也稱不上是毫無責任,這方面你又有什麼想法?而且,我們也破壞了那個受詛咒的懷表.」
此葉有些緊繃戒慎地說道.但比布利歐只是輕輕搖頭:
「我並不恨你們.而且我也並非希望艾希成為戰力,所以也不在乎『酢漿草的實驗表(Clockwork Life)』.我只是——對于那個曾奉過去犯下離譜大錯的我之命,但依然存活下來的她,想再次正確地去接納.就像奧拉翠耶一樣.我有這個責任.」
「哼.搞不好那家伙也會無法接受現實,最後只是變成家里蹲喔.」
「是啊……但是,因為艾希和奧拉翠耶從以前感情就很好,所以我很樂觀地想——如果讓她們再次相會,彼此互相扶持,這也許會成為讓她們重新振作的契機.」
即便聽了菲雅有些壞心眼的挖苦,比布利歐也帶著沉穩的笑容如此回答.但並非只有沉穩.春亮在她的表情中,感受到她的堅定意志與內心深處的強韌.在她心中存在著毫不退縮,接受自己過錯的這種崇高決心.
「于是,既然知道了艾希的下落,我就認為必須帶她回來.但我們曾經得罪過研究室長國.就算請求他們交出艾希,大概也不會大方地答應.」
「畢竟你們甚至還搞出自爆恐怖攻擊啊,這也難怪——不,我單純只是站在和研究室長國無關的人的立場上,也會這麼認為罷了.」
再次表示自己已經脫離那個組織的錐霞說道.接著是久留里開口了:
「就算我們直接開口要求,他們大概也不會歸還吧……既然如此,我們就只能考慮其他間接性手段.也就是請其他人居中協調.」
「既與我們跟研究室長國有關,又是危險性低的對象,換言之——」
「就是我們嗎……」
「沒錯.包括夜知家的人,箱形的恐禍,村正,暗曲拍明的妹妹,前龍島/龍頭師團成員的理事長,還有其他因種種緣由聚集的各種人,你們這個團體——就算取名為『夜知家』或『大秋高中』,稱作是一個組織都不為過.」
說得太誇張了吧——春亮心想.但同時他也覺得難怪會被人如此看待,只要一想到自己身旁的這些人有多特殊.
「唔,名字應該取為『菲雅與愉快的仆人們』比較好吧.」
「真是讓我驚訝到找不出好理由啊.這麼說來,我們連伙伴也稱不上啰?」
「真沒辦法,那就取名為『菲雅與愉快的伙伴們跟其他』吧……總之!你們想請我們居中協調,然後呢?」
「當然,我也准備了對等的代價.能夠成為代價,你們很想得到的東西,我只知道一個.所以我委托了剛才提過的那個情報通——但這次的身分又成了供應商,他在最近向我聯絡,說他終于找到了可以取得的門路.」
「也就是免罪符機關對吧?」
「是的.在那個當下,我就聯絡了貴校理事長.因為我想會需要很多事前准備……雖然不曉得為什麼我一提到免罪符機關,他二話不說就答應了.」
大概是因為這是發生在菲雅拜托理事長「請幫我搜集免罪符機關的情報」之後,所以理事長才會答應比布利歐,然後這件事應該又是在教育旅行不久前才發生的,所以理事長才會突然想惡作劇,讓春亮他們在當地交易——
「哎呀呀……結果理事長只是為了讓我們大吃一驚,才什麼都不說?真是蠢斃了.不過,這確實是件值得考慮的事啦.怎麼辦?」
「總之,還是先求證一下吧.而且我也想向他抱怨幾句.」
接著此葉利用手機打電話給理事長,抖動著眉頭說:「是的……果然是真的嗎……好,我明白了.另外,請容我再多說幾句話,那就是請你適可而止,不要再用無謂的惡作劇玩弄我們……」看樣子,就交給此葉去訓斥故意拐彎抹角嚇唬他們的理事長吧.
「那麼……菲雅,你覺得呢?」
「你是指要不要接受她們的委托?我當然很想接受.至于理由嘛——第一,是那個名為雛井艾希的女人,目前會在研究室長國那里,的確跟我們脫不了關系;第二,就是免罪符機關這個報酬非常吸引人.」
菲雅像在同意自己說的話,用力點頭後又接著說下去:
「沒錯,現在我最主要的目標,就是得到免罪符機關.我已經決定了,就算要費盡千辛萬苦,也要盡可能多搜集到免罪符機關.既然好不容易有取得的可能性,我絕對不會在這一刻,白白浪費掉這個機會!」
既然菲雅的決心如此堅定,春亮也不會再多說什麼.接下來就只要一如往常,竭盡全力地支援她就好.
這時,似乎已向理事長抱怨完畢的此葉也闔上手機,加入對話.她似乎在講電話之余,還留意著他們的對話進度,因此她歎著氣說道:
「真沒辦法……結果,結論就是接受擔任協調的中間人啰.」
「嗯,畢竟她們現在已經變得跟普通人沒兩樣了.就這方面來說,也算是行善助人嘛,所以幫助她們也不是壞事.」
「是是是,我明白了.果然一開始都得由擅長交涉的理事長出面啊.真希望他能就這樣解決掉這件事,別再跟我們扯上關系啦.」
此葉聳了聳肩說道,但又像是忽然回想起來,望向久留里她們兩人:
「這麼說來,我想向你們確認一件事.考慮到你們剛才說的『現在還不行』……表示你們現在還沒拿到免罪符機關是吧?」
「我們與供應商約好碰面的時間是今晚.然後打算收到後,隔天再隨便找個時間交給你們……啊,無能死了.話又說回來,我打從一開始根本就不打算出面啊.為什麼要在我打扮成這樣的時候跑過來啦.」
久留里又開始在嘀咕抱怨了.沒想到罩衫式圍裙挺適合她的——春亮如此心想,但如果老實說出來肯定會挨揍,所以他保持沉默.
「唔,也就是說,要等到今晚才拿得到啰?」
「就是這樣.」
「我可是很想馬上拿到喔.你們時間約在幾點?如果可以,我希望你們直接交給我.」
「是啊……如果能盡早交給你們,也能請理事長盡快展開行動.那我就告訴你們吧.」
于是比布利歐將她與供應商約定的時間和地點,告訴了春亮他們.記錄在手機里之後,順便與她們兩人交換手機號碼,以便往後聯絡.
「總覺得好奇怪耶.」
「吵死了,你這無能的家伙!我宰了你喔.這件事情結束後,一定要刪除喔!」
「接招吧!號碼發送光束!」
「哎呀呀,呵呵.謝謝你.」
「你們兩個出乎意料地很快就能轉換態度啊……唉.」
「……如果只有我和此葉在這里,根本不會做這種事吧.竟然悠哉地和以往曾經敵對的對象交換手機號碼……雖然不是壞事啦,但真是蠢斃了……是嗎?我也不太明白.」
雖然有些局促不安,此葉和錐霞仍與比布利歐兩人交換了號碼.
就在這時,此葉再次抬頭朝後門望去.似乎是感受到了他人的氣息.
門把「喀嚓」一聲轉動,接著探出頭來的是——不是方才的光一郎,而是畏畏縮縮戴著眼鏡的鷺咲老師.
「呃……我像個老師一樣來叫你們了,至少我是這麼覺得!由于好像快出發了,如果可以,跟朋友的敘舊請就此告一段落……」
「啊,是嗎?知道了.」
這段會面的時間,是他們在快速吃完午餐後,向潰道她們說:「我們可以在出發之前跟朋友敘敘舊嗎?」半強勢地令她們不得不答應.因此一旦叫他們回去,就只能回去了.
「真不好意思,占用了貴班同學這麼多時間.因為好久沒見面了,不小心就拖太久……打亂團體行動真是不好,所以我們現在就要散會了.」
「您…您真是太有禮了……比我還像老師,讓我覺得非常震驚!」
比布利歐與鷺咲老師頻頻互相點頭致意,真是一幕非常怪異的景觀.久留里哼了一聲,自啤酒箱椅子上站起身.接著走進了後門說道:
「既然悠哉的學生們已經吃完,就表示我們的休息時間也結束了吧.快點趁那個笨蛋光一郎一臉像是抓到小辮子似地來催我們之前,趕緊收拾吧,媽——」
久留里以仿佛一口吞下空氣般的氣勢倏地住嘴.緊接著她瞪大雙眼,看似冷汗涔涔地回頭向身後望去——
察覺到正目不轉睛望著自己的春亮他們.
「嗚……啊……」
她的臉頰眨眼間變得愈來愈紅.
嘴巴不停地張合,甚至沒吐出空氣.
最後——
「無……無能死了——!」
光靠這句莫名其妙的台詞氣勢,就徹底顛覆現場的氣氛,然後像是在說自己什麼都不知道,一概與自己無關似地,迅速沖回店里.
「?」只有鷺咲老師大感不解,但春亮一行人悄悄地望向比布利歐.她只是像在說「哎呀呀」般地面帶微笑.
「……她總是這樣?」
「總是這樣啦.自從在這里安定下來之後,真是教人開心啊.」
春亮還是姑且做了確認,然後聽著比布利歐的回答.久留里剛才想當作沒說過的失言.那是非常平凡無奇,稀松平常的單純稱謂.
但是,展現出非常重要的事實.遠比所有證據都更為明確垃,說明了她們的現況.所以春亮表情柔和地說道:
「不管是你還是她,都過得不錯啊.」
「是的,她是我所自傲的家人.」
比布利歐也帶著非常幸福的笑容回答.
*
晚上一行人將與比布利歐會合.屆時,比布利歐會自供應商那里收下免罪符機關,然後再直接交給菲雅他們.今後的流程大致上就這樣決定了.
「我在意的東西終于有眉目了!這下子總算可以使出全力,享受教育旅行這項活動啦……!」
菲雅氣勢十足,同時再次開始了下午的行程.一行人搭上巴士,自上午抵達的西北部往南行駛.首先在廣隆寺參觀佛像,但這里不過是前哨戰.今天下午的主要參觀景點,是就在附近,在這趟旅行中首度自造訪的非神社佛寺之地——
東映太秦電影村.
坐在巴士里,從廣隆寺往下一個定點移動時,菲雅看著手冊呻吟道:
「喂喂,那里真的會有偶爾在電視上會看到的古代街道?也就是會有仿冒的真品,不不,是真的仿冒品啰?」
「我雖然聽不懂你在說什麼……但應該就跟在電視上看到的東西一模一樣吧.說不定還能剛好看到劇組在拍戲的場景.」
「這麼說來,此葉很常看時代劇,似乎對這方面很了解啊.她看起來也最期待來這里喔.」
「哎呀——誰知道呢,呵呵.不過的確,搞不好實際看了以後,我的情緒會變得有些亢奮啦.像是『啊!這里就是土佐衛門(注:「土佐衛門」在日文中泛指溺死的人)經常浮起來的護城河』啦!」
因為發現那種地方就會情緒亢奮的女高中生,好像有點異于常人耶——春亮如此心想,但見到此葉十分期待的樣子,決定不潑她冷水.
由于廣隆寺與電影村的距離相當近,沒多久就到了.盡管是知名度高的景點,但道路有些狹窄,行駛于其中時,巴士窗戶外,氣氛與周遭風景截然不同的建築物就躍入眼簾.沉重紮實的梯形地基,再加上覆蓋著灰色磚瓦的——
「是……是城堡耶!不,還是大門?總之,現在好像隨時都會從那個縫隙里射出火箭來耶!」
「這是哪門子的感想啊.」
一行人在喧嚷中,自停在停車場里的巴士下車.先等老師們確認完學生人數後,春亮這班的學生再一同前往團體入口——不,是從團體入村口進入電影村,最後在噴水池前整隊.
「接下來兩小時都是自由活動時間,請盡可能分組行動.這樣子一發生事情,才方便掌握情況.有問題再打電話給在下或鷺咲老師吧,說完了.」
潰道老師有些心神不甯地快速說完,注意事項就此結束了.緊接著她一馬當先快步走向時代劇的街道——還像拿著武士刀一樣地攜帶鐵鏟.這麼說來,以前聽她說過她很常看時代劇,看來也很期待來這里玩吧.畢竟老師也是人嘛.
「唔,光是隨便一瞄,就覺得很有時代劇的感覺啊!首先該從哪里開始看起?看起來有好多東西喔!」
「總之,我想先去看看室外的布景.春亮,可以嗎?」
「喔,我完全沒問題.那就交給你了.倒是泰造你們沒問題嗎?雖然又跟平常一樣和菲雅她們一起行動,但畢竟我們不同組,也可以自己行動——」
「春亮!你這愚昧的家伙!」
泰造不知為何用充滿時代劇風格的台詞厲聲怒斥.兄森也喝道:
「我們可是一心同體喔,對吧?實耶麻!跟餐券一點關系也沒有的實耶麻,對吧!」
「當然!真希望再多加幾張配料券啊!總之,我們就兩組一起行動吧,反正也沒什麼損失嘛.」
「總覺得里頭還摻雜了莫名其妙的台詞,不過就我而言,既可以盯著菲雅,以免她做出奇怪舉動,那樣也的確比較輕松啦……如果大家都沒意見,那我也沒問題.」
「很好很好.」男生們點頭如搗蒜,因此在這個景點,又是春亮等人和菲雅等人一起行動.春亮不禁在心中微忖:姑且不論自己,但你們都沒有所謂的自主性嗎?
然後就在一行人看著導覽手冊,准備邁開步伐之際——
「呀——」從前方傳來其他女生的驚呼.但不是慘叫聲.
單純只是興奮的尖叫聲.
「你看那個人,好帥喔——!」
「徹底是個大帥哥耶!
在她們的聲音引領下,春亮也抬起頭來,然後啞然失聲.
剛剛才遇過比布利歐和久留里.
再加上,不知為何在電影村這種地方.
遇見了「這個人」——!
這時,某人倏地在春亮身旁停下腳步.與春亮一行人看著相同的景象後,一臉不可置信地連連眨眼.
「『室長』……?您為什麼在這里?詢問這樣的疑問.」
「哈哈哈!我就回答你的未知吧——你有東西忘了拿吧?我正好去了四乃穗木那里一趟,知道了這件事之後,就多管閑事地替你送過來了.」
錐霞用力地握緊拳頭,以一如往常充滿殺氣的視線,瞪著眼前穿著黑色醫師袍的男人.
「錐霞,不要這麼惡狠狠地盯著我嘛.被可愛的妹妹這麼瞪著瞧,我真是太傷心了……順便說明一下,我只是來送她忘了拿的東西,並不是要來找誰麻煩喔.我不會違反諾言.」
周遭不知個中隱情的其他同學,無憂無慮地嚷著:「咦～!是班長的哥哥嗎!」「真想請你介紹給我們～!」這些聲音此刻卻仿佛來自另一個世界,聽起來非常遙遠又不真實.
總之,春亮一行人先移動到不引人注目的腹地角落.雖然對毫無關系的渦奈和泰造他們很過意不去,但春亮等人強行以一句「我們要聊點家務事」敷衍過去,暫且請渦奈他們在稍遠之處等候.當然,恩·尹柔依也一起過來了.她應該和白穗她們同組,但白穗她們不曉得跑哪里去了.
將拍明逼進無路可逃的角落後,一行人絲毫不敢大意地緊盯著他.唯獨恩·尹柔依眼神散漫地偏著頭.
「那麼,室長——吾之詢問,想向您確認您方才所言是否屬實?」
「我可以斬釘截鐵地斷言,當然是真的啦.我先把東西交給你吧.在哪里呢?」
拍明將手伸進黑色醫師袍口袋里,窸窸窣窣地搜尋.「怪了……」他側過頭,彎下身子往更深處搜索——這點才真的是非常奇怪.拍明分明直至手肘都將手塞進口袋里,黑色醫師袍卻沒有半點突起.相較于戒備地眯起雙眼的菲雅等人,拍明一臉若無其事地說道:
「啊,這個嗎?簡單明了地說——呵呵,正是所謂的『四次元口袋』.雖然可以使用的空間足以稱作四次元,但其實不算大啦.頂多可以放進兩,三個紙箱吧——類似之前被你們破壞的移動研究室『艾莉西亞·彼特雷利眼中的世界』.是藉由將受詛咒的口袋,移植到這件研究衣上……喔,是這個吧?」
拍明倏地自口袋里掏出一個紙袋.當然,從紙袋的大小根本無法放進一般口袋里,因此形成一副非常詭譎的景象.
「四乃穗木都不肯告訴我詳細內容,但還是得先確認一下.恩·尹柔依,是這個沒錯吧?」
拍明動作輕快地打開紙袋,捏起里頭的東西,稍微展露在恩·尹柔依眼前.是一塊布.春亮想起來了.在新干線去上廁所的時候,是恩·尹柔依在車廂間通道上講電話時所攤開的布.看起來是同一種.
「吾…吾之回答……是.不過……」
這麼說來,當時的電話果然是為了通知恩·尹柔依有東西忘了拿,然後現在演變成拍明替她送過來.的確,春亮也記得她曾在電話上說過接下來的預定行程……多少可以理解這一連串的發展.但只有一件事春亮還不明白,那是非常單純的疑問.就是她忘了帶的那塊布究竟是什麼?
拍明似乎也抱持與春亮相同的疑惑,莫名興高采烈地問道:
「那就好.那麼,這塊布到底是什麼?關于這個未知,四乃穗木要我直接問你,所以我可是相當期待——」
「是替換用的內褲.」
「……將未知變為已知的代價……是我多心嗎?總覺得妹妹們的視線變成像在看著某種變態啊.甚至還有些輕蔑.」
從一開始就是了——所有人肯定都在心中如此低語吧.總而言之,拍明聳了聳肩後放下那塊布,連同紙袋一起交給恩·尹柔依.她有些難為情地接下.
話又說回來,不過是件內褲,再買不就好了嗎——春亮多少也有這種想法,但這麼說來,他記得黑繪還是某人以前曾說過.她的內褲該怎麼形容——很像是兜檔布.看起來只像是一塊長長的布這項事實,也佐證了那項情報.考慮到她的內褲如此奇特,當中一定又是存在部落的傳統或榮譽等各種理由吧.
這時菲雅往前跨一大步.
「你事情辦完了吧?那就快回去!」
「唔——真無情耶.明明我們好久不見了,稍微再閑話家常一會兒也沒關系吧……你們也是啊,就以睽違許久跟家人再度重逢的這層含意來說——」
「並沒有.快回去.蠢斃了.」
錐霞的回答毫不遲疑.拍明再次聳肩.
「真是寂寞耶……不過,我再繼續待下去,恐怕不管何時遭到直接攻擊都不奇怪.還是撤退吧.」
拍明果斷地邁步離開.恩·尹柔依朝他的背影說:
「室長,吾之感謝,予以辛苦您跑這一趟的發言.」
「沒什麼,別放在心上.沒想到我還挺閑的呢.但也只有在很閑的時候.」
拍明回過頭微笑,接著輕輕揮著手離去.此葉不敢大意地注視他的背影,同時蹙眉低語:
「就算再怎麼閑……他畢竟也是個組織的室長,會只是為了送內褲就特地跑這一趟?」
「吾之回答,予以目前尚無法掌握室長行動原理的說明.此為未知.」
雖然在心情上還難以釋懷,但這次並沒有遭到任何實質上的傷害.單純只有恩·尹柔依獲得自明天起的替換用內褲.她危險地念念有詞說著:「真是幫了大忙.我才正在考慮與其要買穿不慣的內褲,倒不如從明天起就什麼都不穿來度過啊.」還頻頻點頭.
緊接著恩·尹柔依打電話聯絡白穗她們,為了與她們會合,隨即邁步離開.春亮一行人也走向渦奈他們等候的地點——總之他們只能將拍明沒有找任何人麻煩當成幸運,再次開始參觀電影村.
「回來啦——啊,小錐霞,你怎麼啦?表情很可怕耶.」
「嗯?是嗎?這樣啊……真是蠢斃了,我並不想這樣.」
渦奈偏過頭說道,于是錐霞就以一只手揉捏自己的臉頰.大概是與拍明對峙時的緊張感尚未完全消除.但是一察覺到春亮的視線後,錐霞就吃驚地漲紅了臉頰,別過頭去.
「啊,恢複了.又是平常可愛的小錐霞了!」
「蠢斃了!哪……哪里可愛了!」
「不不不,剛才那個有點像章魚的小錐霞也很可愛喔——」
「渦……渦奈!」
同一時間,他們也總算正式開始參觀電影村.如同剛才商量過的,首先是參觀時代劇的戶外布景.
「對了,剛才那個人真的是錐霞的哥哥?」
「因為有很多難言之隱……如果你能不要過問,我會很感激……」
見到錐霞面對渦奈也只能支吾地含糊其詞,春亮很替她難過.但春亮就算插嘴,也只會讓事情變得更棘手.
所以抵達戶外布景的街道區時,他著實松了口氣,准備卯足全力改變話題.大概是跟他有一樣的想法吧,菲雅她們也配合道:
「喔,渦奈,到啰!好厲害喔,真的到處都是時代劇!」
「對啊,你看!還有梳著發髻的武士若無其事地走來走去耶!」
「哇啊……勾起了好多回憶喔.這種氣氛真教人懷念……啊,呃……我是指在電視上啦!沒錯,當然是因為在電視上曾經看過,才會覺得懷念啦!」
「來拍照吧!拍照!菲雅,機會難得,快抓住那邊那個武士!」
「交給我吧!……逮到他了!」
以梳著發髻的武士演員(或者單純只是體驗當武士的觀光客)為中心,一行人強行拍了紀念照,接著繼續探訪江戶的街道.街道上低矮的大雜院一字排開,讓人仿佛走進了異性界.私塾,火災了望台,值班小屋,商家和大雜院……此葉像是在懷念什麼似地頻頻長籲短歎,始終面帶微笑.
就算只是單純地走在其中,就已經夠開心了,但這里當然還有表演節目.由于見到前方聚集人潮,探頭一看,原來是兩名武士正持刀對決.他們並不是在打架,而是武打戲的表演節目.結束了約莫五分鍾的表演後,那名演員環顧觀眾,用演戲般的口吻招募願意參加的觀眾:「不才接下來要教導如何演武打戲!在場是否有人認為非自己莫屬呢!」「喔……武打戲啊……」由于見到此葉似乎相當感興趣,春亮就說了:
「想參加就去參加吧.會是很好的紀念喔.」
「咦?嘿嘿,說得也是……那麼雖然有點不好意思,我就參加吧!」
「我其實看不太懂,但好像很好玩耶!我也參加!」
春亮慌忙捉住正要往前沖的菲雅衣領.
「等一下等一下,報名的人太多了,他們已經停止征人啰.你死心吧……倒不如說要是你也參加,我只能想像到你跟此葉認真打起來的畫面.」
「唔——」
其他還有數名參加者,首先由此葉接受演員的指導.兩人手上拿的當然是竹刀.演員要兩人的竹刀尖端互相輕觸,並開始說明——
「明白嗎?首先劍尖必須先這樣——」
「喝啊啊啊啊啊啊!」
但此葉馬上以迅雷不及掩耳的速度朝眼前的武士揮出竹刀.面對這突如其來的攻擊,演員也很配合地佯裝往後踉蹌,痛苦地左右東倒西歪.
「呼……!為……為何!小姐,還太早了!」
此葉恍然回神般地說:
「真……真抱歉,因為沒料到竹刀很有真實感,就不自覺亢奮起來了!」
「……咳咳.傷…傷口並不嚴重,所以沒關系.那麼,我們回到比試的說明吧.聽好啰,我會這樣揮過去,然後你再這樣揮過來.」
「咦?可是,這樣子揮,再這樣子架開,收回來的刀子比較容易砍向敵人的咽喉吧?你看,就像這樣.」
咻咻咻!此葉以仿佛能看到殘像的高速揮動竹刀,接著回過神時,刀刃已經緊緊地貼在失
去平衡的演員喉嚨上.一滴冷汗自演員的額頭往下滑落.春亮可以成功自演員的表情,判斷出各種的訊息.諸如:怎麼辦?這下子該再次發出哀號,配合她假裝自己被打倒嗎?還是差不多該認真地提醒她一聲比較好?這女生是怎麼回事啊?
「唔喔——小此葉真是武打戲狂熱分子耶!揮刀的動作連專家都自歎不如!」就在渦奈等人往好的方面產生誤解而大感佩服時,半眯起眼望著這一幕的菲雅低聲說道:
「就算我沒參加,她還不是一樣這麼暴力.」
「……由于是我沒想太多就推薦她參加,所以我只好不予置評啰.總之,我真的很慶幸那只是竹刀啦.」
結束了算是此葉個人秀的武打戲指導之後,春亮一行人又開始四處參觀.
「吉原花街……這里是什麼地方?好多一模一樣的店並排在一起喔.」
「菲雅,關于這個呢,就是……嘰嘰咕咕……」
「什麼!太……太無恥了——可惡的無恥小鬼!」
「啊,好痛!為什麼打我啊,簡直莫名其妙!」
「竟然沒有原因就能互相接觸……可惡啊,春亮,完美犯罪的發生機率已經高達九成啰……!」
在時代的腳步已經稍微往前進的明治大道上,可以看見古色古香的古式建築.渦奈指向擺放在店門前的展示物品,面帶「嗚呵呵」的邪惡笑容說道:
「欸,小錐霞,我真想照一張大家都坐在那上頭的照片耶.對了,這個東西叫什麼啊?我一時之間突然忘了,可以告訴我嗎?」
「啊,那個…就是……叮……電車吧.」
錐霞忸忸怩怩地別開視線,渦奈不知為何對錐霞拚命按下快門.接著尋找下一個獵物.
「我聽不見喔.對了,換小此葉告訴我吧,嗚呵呵.」
「咦?那…那是……哈哈,是什麼……?」
她不知為何又對著害羞的此葉拚命按下快門.這時菲雅說了:
「看導覽手冊就知道吧——就由我來告訴你吧,那是叮叮電車!」(注:日本的路面電車通稱「叮叮(チンチン)電車」,但原文的前四個字也常泛指男性生殖器官)
「你都不會不好意思嗎!還有實耶麻同學也是,不要像個小學生一樣玩這種游戲!我都要懷疑你是不是給我們家那個自由業美容師的靈魂附身了!」
其他還有很多地方令眾人看得興致勃勃.一下子是在戲棚里對華麗的裝飾發出贊歎,一下子又在飛鏢道場見識到此葉展露實力,還對護城河里跑出來的怪獸歎為觀止.
「唔,我還以為這里都是很有時代劇風格的東西,沒想到連怪獸都出現了……果然不能小看這里啊.真是太混亂了.」
聽到菲雅大感佩服地這麼說,春亮不禁苦笑,同時突然在眼角余光里注意到某樣東西.在護城河旁,形似大門的建築物前方——站著一個似曾相識的人.
(啊,是昨天騎在鹿背上的那名少女……?)
和風蘿莉塔服,卷發再加上可愛俏麗的五官,就是曾在奈良公園遇見的那名少女.由于距離相當遠,對方並沒發現自己.少女眯起雙眼,似乎正望著高掛在門前,寫著「誠」字的旗子.看來那里是新撰組駐守地的模擬區域.
「……」
少女看似輕輕地點了頭.也許是春亮的錯覺吧,她看起來顯得十分心滿意足.接著少女依然沒發現春亮,走向其他地方.
竟然在不同的地點遇見兩次——春亮如此心想,但畢竟兩邊都是有名的觀光景點,這也是很可能發生的事.他的感想頂多就是:這也算是有緣吧.
告一段落後,由于肚子餓了,他們決定稍事休息.
「真是個好主意,因為午餐很早就吃了.這次我一定要好好地大啖美食.所以我在此極力主張,應該在某個地方會有茶館!搞不好店里頭還備有自江戶時代就傳承至今的傳奇仙貝喔!」
姑且不論仙貝,但確實沒有特別需要反對的理由.因此一行人看著導覽手冊上的地圖,走向應該可以吃到小吃的茶館.最後他們抵達的那間茶館,也像曾在電視中所見過,店門外排放著鋪有紅布的座位.旗子和招牌也都很有時代劇的氛圍.
但是,他們一點都不想走進那間茶館.因為在走進去之前,他們發現了必須先解決的問題.
「咦——原來如此啊.竟然在研究所工作,好厲害喔～!」
「上野同學也很聰明,果然是遺傳吧……真羨慕.」
「哈哈哈,她可是我自豪的妹妹喔.希望大家都能跟她好好相處.」
「那麼——恩·尹柔依同學就是在那里打工啰?」
「吾之回答,是.予以我們的關系就像上司和屬下的說明.」
錐霞當場腳步踉蹌,用手按住額頭.看來她的憤怒和錯愕已經達到會引起暈眩的程度.同一時間,對方似乎也注意到他們.被大約兩組女生包圍住的拍明探出頭來.
「嗨,真巧啊.」
「你在說什麼啊.你不是說過要回去?」
由于四周都是毫不相干的人,總不能老大不客氣地釋出自己的惡意,因此菲雅只是板著臭臉這麼說.于是拍明一派恰然自得地笑道:
「我是說過我會撤退,但沒說要回去喔.而且,我也說過我很閑吧?因為我也很久沒來這種地方,所以這只是私人觀光……嗯,想不到這杯茶跟卡洛里美得很對味耶.真是新發現.」
明明坐在茶館的座位上,拍明還挑釁般地咬著自己愛吃的卡洛里美得.但看起來,至少那杯茶是茶館販售的飲品.另一方面——
「吾之補充,予以自己是基于私人關系在照顧上司的說明.」
恩·尹柔依也坐在拍明身旁,大口嚼著圓形的丸子.無論如何,拍明對她而言確實是最為重要的人物.雖然不曉得是出于自願還是奉命行事,但總之算是在擔任他的護衛.
店外坐在另一張座位上的,是與恩·尹柔依同組的兩人——白穗和日向.日向只是一臉心滿意足地喝著茶,白穗則是利用交疊的雙腿托住臉頰,老大不高興地眯起眼睛.基本上,還是希望能從她那里取得些許情報.
「呃……情況怎麼樣?」
「自從那個男人來了以後,我們就完全變成像是那個男人的附屬品.因為那個男人一走,小麥色女人就會緊緊跟著他,我們也只能逼不得已地跟上去——而且那個男人好像都是聽從那些包圍住他的女人提議,就隨便決定了下一個目的地.這不就等同于我也被那一大群小跟班帶著繞來繞去?我並沒有特別想去哪個景點,但這樣一來也讓人壓力很大.換言之．你可以去死嗎,人類?」
「呃,就算你說得一副這是理所當然的結論……」
白穗稍微降低音量,又接著說道:
「還有——我還是先問一下吧.那個男人是正派的家伙嗎?」
「不.你大概沒親眼見到,但他就是文化祭當時的幕後黑手喔……不過現在我們就像是締結停戰協議.你會這麼問,難道是他對你做了什麼?」
「我只是看到那個小麥色女人的態度而如此覺得——而且她剛才還踢起腳邊的小石頭,打下正准備通過我們頭頂上方的走鋼絲忍者.」
「是…是嗎……」
看樣子她果然正在恪守本分地擔任護衛.
就在他們竊竊私語的期間,渦奈和泰造等人已經走進店里.「總之我們就先點餐,大家一起休息吧!」不得已之下,春亮等人也跟著走了進去——和午餐時一樣,這次他們也吃得食不知味.因為他們非常在意窗外,在女高中生包圍下,又令她們一直失聲尖叫的拍明.但錐霞想必不只是非常在意.
就這樣,令人魂不守舍的休息時間結束,春亮一行人走出茶館.這時——
「那麼,再稍微到處參觀一下吧……你們願意繼續為我帶路嗎?」
「當然願意——」其他組的女生們異口同聲地回答.恩·尹柔依也天經地義般地跟著起身,白穗她們兩人則一臉無奈地跟在後頭.春亮等人面面相覷.
「怎麼辦……?」
「人這麼多,我不認為他會做出奇怪的舉動,但是——」
「放著他不管又很令人擔心啊.上野同學,該怎麼辦?」
「就…就我個人而言……只能得出『追上去』這個結論……!雖然真的是蠢斃了!」
錐霞朝拍明的背影投以野獸般的凶狠目光,接著說道:
「雖然很不能忍受他就在自己眼前晃來晃去,但如果不追上去,我大概會一直不停想像,他會不會對那群女生做什麼吧……所以起碼比這種像是在自虐的精神狀況好.」
「我很能明白你的心情喔.那我們就追上去吧.」
「抱歉.」錐霞簡短地回應後邁開步伐.春亮瞄著她的側臉問道:
「班……班長,你沒事吧?總覺得你呼吸有些急促……」
「老實說,稱不上是沒事.我從剛才起就一直在拚命壓抑想動用『可憐』,將那家伙從那群女生當中抽出來的沖動.」
「……」
春亮只能在心里祈禱,希望她千萬要忍住.
「我是不太明白,但要一起走嗎?好像諸侯的隊伍喔——」渦奈悠哉地說道.「沒想到除了春亮以外,又出現一個執行完美犯罪計畫的對象.」「不過他和夜知不一樣,是個大帥哥喔.」「面對居住在不同世界里的對象,是不是該干脆地承認敗北?」泰遙等人則悄聲地念念有詞.總之,一行人就跟在拍明他們那群人身後,漫步在電影村里.
拍明並沒有表現出任何異狀,只有跟班們嗜雜的尖叫聲不停傳來.春亮一行人也漸漸習慣,留意著拍明的動靜之余,也開始有多余心力參觀四周的街道.當然,只有錐霞還是一樣右手掌按著胸口,呼吸急促.
就在這時,寫著「新撰組駐守地」的招牌躍進春亮的視野中.這並非剛才那個形似大門的拍攝用場景,而是只取了這個名字的新撰組周邊商品販賣區.有兩個地方同名,大家在約定集合地點的時候不會搞混嗎?雖然與自己無關,春亮還是不禁有些擔心.
但撇開這點不說,並不特別喜歡新撰組的春亮之所以會注意到那個販賣區,原因只有一個.那就是他「又」——以這種情況絕對可以用這個字——看見了.
正在收銀機前方踮起腳尖結帳,穿著和風蘿莉塔服的少女背影.
「……無須袋子.」
「啊,好的.」
這段對話傳了過來.她講話真是奇怪耶——但同時春亮也覺得,她真是環保的好孩子.接著少女接過商品,轉身離開.可以看見掛在她手臂上的淡藍色布料和頗為心滿意足的表情.這次少女依然沒有注意到春亮,消失在人群中.
這還真的是很有緣啊,她果然是新撰組迷吧——春亮思索著,將視線轉回正面,只見拍明向周遭的女生說了些話,然後就聽見:「咦～」「請你早點回來喔～」「了解了解!」接著拍明向她們輕輕揮手並放慢腳步.換句話說——
「嗨嗨,好久不見了,要不要聊一下?」
他變成了並肩走在春亮身旁.不曉得他有什麼企圖,春亮一臉困惑.
「喔……喔……」
「你用不著這麼防備,真的只是閑話家常啦.我也不會做些奇怪的舉動——在這種情況下也沒辦法啊.對吧?」
拍明聳聳肩,帶著苦笑略微環顧四周.正確說來,是望向不知何時已經移動位置,包圍住他身體另外三邊的菲雅等人.
「如果你以為在我背後還能耍小動作,那就請便.」
「從這個位置看來,我就算伸出『可憐』在一瞬間折斷你的脖子,大概也不會有任何人發現吧.值得一試.」
「現在對准你背部的是魔術方塊的棱角,但隨時都有可能變成螺旋鑽的尖端喔.非常歡迎你用態度告訴我,你喜歡哪一個的尖端.」
拍明像在宣告投降般,輕舉高雙手連連搖晃.
「我就說啦,真的只是閑話家常嘛.疑心病真重耶——升上二年級之後,學校生活過得如何啊?」
「沒什麼……就很普通.」
以他們的關系,並不需要對拍明使用敬語.春亮吞吞吐吐地回答.但拍明毫不在意春亮回答時的態度,笑容可掬地又接著說:
「喔喔,是怎樣的普通?我很好奇耶.對了,你喜歡哪一門課……」
充斥著緊張感的閑話家常不斷持續.因為春亮每次都會不由自主地思索,拍明的問題背後是否還有其他含意,所以只有疲憊感無謂地一直增加.菲雅和此葉有時會牽制性地插上一,兩句話,但錐霞則一直是悶不吭聲.
真是坐立難安.就只是坐立難安.春亮掏出手機確認時間.再過一會兒就是集合時間了.到那時候,拍明也該離開了吧——
「喔喔,這樣啊.還有……對了.說到高中生活,這點可是怎麼樣都切割不開的重要成分啊.所以順便問一下吧,你交到女朋友了嗎?哈哈,別看我這樣,我在學生時代可是相當受歡迎喔.所以多少可以給你一點建議,怎麼樣啊?」
總覺得菲雅她們似乎同時豎起了耳朵.
「不…不——不用了.」
「喔?也就是說,你並沒有交女朋友啰?這真是完全的未知啊……坦白說,我無法理解.在你身邊明明有許多充滿魅力的女孩啊.」
又跟泰造他們說一樣的話——春亮這麼想道.不知道為什麼,在這趟教育旅行中,這話題特別常被挑起.
「你應該不會說,在你身旁沒有半個有魅力的女生吧?再仔細地好好思考一下.不一定要是全世界的人都同意的魅力,只要對你而言是魅力就足夠了.你重視哪一方面?外貌,個性,體型,聲音,興趣,財產,未來性,廚藝……真要列舉也列舉不完呢.順便一提,我覺得和你很匹配的推薦人選是——唔!」
「你的……領子……歪了.我替你……拉好吧.」
走在拍明身旁的錐霞朝他的脖子伸長手,臉上帶著讓人毛骨悚然的冰冷微笑,眼中不帶一絲笑意.全無情感波動的聲音只是拼湊出文字,構成藉口.
錐霞舉高手腕佯裝替他拉好衣領,黑色皮帶從中伸出,緊緊纏繞住拍明的脖子.拍明面帶苦笑,輕拍了錐霞的手腕後,她像是在說「惡心死了」般甩了甩手,這才松開束縛.由于是瞬間發生的事情,四周的人似乎都沒察覺.只有並肩走在一旁的恩·尹柔依打了個顫,但幸好她沒再進一步采取直截了當的行動.是當成兄妹之間單純的相親相愛?
「咳咳……咳咳……哎呀,真過分啊.」
「都怪你說些蠢話——真是蠢斃了.我已經再次確認,就連和你閑話家常的價值都沒有.也沒理由讓你這麼做.」
「是啊……說得真是沒錯.老是說些無趣的事情,就連旁聽的我都覺得不耐煩了.如果錐霞沒動手,我正准備用這個修理你.」
「我有同感.總之,自由活動時間也快結束了.你也該回到原本自己待的地方吧?」
「真沒辦法……那麼剩下的時間,就單純地用來跟可愛的女高中生們聊天吧.而且我剛才也和她們約好會馬上回去.」
可惡的變態!當錐霞忿忿不平地低聲痛斥時——
「……哎呀?」
菲雅驚叫了一聲.春亮循她的視線望去,只見旁邊那條道路的前方,疑似是工作人員的人們正抬著擔架飛奔而過.擔架上躺著一個渾身癱軟無力的人.
「是身體不舒服嗎……又是中暑?」
「自從來到京都以後,很常看到有人中暑啊.畢竟天氣一直很好,這也沒辦法吧.」
就在春亮與此葉如此交談時,拍明似乎勾起嘴角發出低語:
「中暑……嗎?」
但拍明旋即跨出大步,走在春亮一行人之前.
接著他頭也不回,直接朝他們揮手,同時加快腳步追上前方的女孩們.
*
一行人回到昨晚那間飯店,吃完晚餐.接著老師下達了一則通知:
「昨晚在下發現有男生前往女生的房間喧嘩嬉鬧.因此自今日起,全面禁止闖入異性房間.要聊天請在大廳,說完了.」
「那……那我的『慢慢縮短距離,最終目標是在女生房間進行臉紅心跳真心話大作戰』要怎麼辦……!早知如此,昨天晚上就該強行要求去女生房間玩撲克牌啊——!」
計畫落空的泰造大受打擊,但仔細想想,春亮也覺得這其實是可以預料的結果.另外,雖然對泰造很過意不去,但今天很有可能甚至無法在大廳玩撲克牌了.因為春亮他們還有非常重要的事情.
「你們先去洗澡吧.我之後會再自己去洗,不用管我.」對泰造等人說完,春亮就下樓走到大廳.菲雅三人也已站在不顯眼的地方等候.
「手腳真快啊.你們怎麼跟渦奈解釋的?」
「我們直接說有其他事情,今天沒辦法跟她一起泡澡,請她找其他人陪她.但她果然很在意是什麼事,我們就勉強敷衍帶過了.也請她不要告訴老師,代價是學生餐廳的點心券.」
「渦奈這關順利蒙混過去固然很好,但是仔細想想,一組當中有四分之三的人都消失,怎麼想都太可疑了吧……這沒問題嗎?」
「約好碰面的地點並不遠,而且我們也只是要拿那個東西.動作再慢,也應該能在就寢前的點名開始之前趕回來.」
「只要在此之前都沒引起老師的注意,應該可以勉強過關.渦奈交友廣闊,應該可以毫不突兀地混進其他組.如果是落單站在那里或許會很醒目,但如果感覺上是我們整組人都消失了,這樣反而比較有利吧.」
當然,老師禁止私自外出.如果是被潰道老師撞見,只要坦白招認,也許還能勉為其難說服她,但如果遇上其他老師就不妙了.于是一行人留意著四周其他人的視線,偷偷摸摸地走向大廳出入口,然後趁機一鼓作氣穿過自動門.抱著像是間諜的心情成功脫逃.
約定的地點是附近的公園.雖說是公園,但不是那種設有秋千的一般公園,比較像是面積遼闊的自然景觀公園.錐霞利用帶來的地圖確認地點,走了好一會兒夜路之後總算順利抵達.夜晚的自然公園仿佛與黑暗森林同化,當然不會有任何人影.
在這個幽寂空間的中心,僅綻放出微弱光芒的街燈下,那兩人已經坐在一張長椅上等著他們.去掉罩衫式圍裙和頭巾後,兩人看起來仿佛一點也沒有變,但便服還是有些微變化,讓人感受到秋天之後這段時間的流逝.
「晚安,今晚天氣真好.」
比布利歐說得仿佛要開始辦茶會.久留里則把手肘支在大腿上,百般不願似地迎接他們.
「我來了.先確認一下吧,我們也在場真的沒關系嗎?」
「我已經聯絡過他了.既然對方沒有要求變更地點和時間,就表示你們在場也不要緊吧.說不定他還想開拓新的客源.」
「如果他以後也能為我取得免罪符機關,我倒是可以考慮一下.此外,如果他還知道哪里有極難取得的傳奇仙貝,那就更好了.」
就在這時,久留里忽然自長椅上起身,懶洋洋地用大拇指示意某個方向.此葉也已轉頭往那個方向壟去.
「來了.」
「嗨,艾莉絲·比布利歐·巴斯庫利赫,你過得還好嗎?很久沒當面見到你了呢.敬這健康的重逢,Bravo!」
「是啊,真是好久不見了.」
比布利歐也自長椅上起身,迎接從黑暗中現身的人物.春亮對于對方的第一印象,老實說——就是聖誕老公公.來者是名體態圓潤的中年外國人,敦厚和善的五官,蓄著長長的醒目白胡子.如果再穿上點綴著毛絨絨圓球的紅衣就更完美了,但實際上對方是穿牛仔褲,和袖子往上卷起的法蘭絨襯衫,戴著洋基隊棒球帽,身上又背著背包和相機,是典型的外國觀光客打扮.如果會利用春假來日本觀光的聖誕老公公真的存在,那麼就只有可能是眼前這個人.
「我來介紹一下吧.這位是我說過的『情報通兼供應商』,而這邊幾位是——」
「敬這幸福的相遇,Bravo!不用特別一一介紹,我都認識喔.反倒是不知道可就有損于我情報通的名聲啊.箱形的恐禍……喔,不,是菲雅·庫柏立克小姐,和最好不要說出姓氏的此葉小姐,和『單純的』上野錐霞小姐,以及——」
情報通那雙眼角下垂的眼睛看著春亮,「呵呵」地溫柔眯起.
「原來如此原來如此,雖然我是第一次親眼見到,但的確和夜知崩夏長得很像啊.敬這有緣的相遇,Bravo.」
聽了這句話後,春亮打從心底感到吃驚.
「咦?請問……您認識……我的老爸嗎?」
「因為我們也算是從事類似工作啊,姑且說來就是曾見過幾次面吧.或者也算是生意上的敵手.畢竟在這行里敵人就是伙伴,伙伴就是敵人,這種情況可是屢見不鮮——」
類似的工作?生意上的敵手?
春亮突然想起,他幾乎不曉得自己的父親從事什麼工作.自以前父親就奔波于世界各地,找到受詛咒的道具後就帶回來,再放進家里的倉庫,並悠哉地解咒——父親一直都只做這些事.雖然腦海里存有朦朧的印象,但春亮直到現在還是不曉得父親具體而言「在做什麼」.
「呃……雖然問初次見面的人這種問題不太妥當,但我老爸……」
「好了好了,孩子,不用這麼急.先讓我完成工作之後再說吧……由于已經上了年紀,我現在都會趁還沒忘記的時候,盡可能先完成該做的事.雖然也有些事情是忘了比較好,像是我第二任老婆的殘暴.敬這成為神之救贖的遺忘,Bravo!」
他哈哈大笑,並窸窸窣窣地搜索著腰上的小提袋.
「工作?就是那個嗎!很好……快點給我!」
「菲雅小姐,請稍待.做我們這種沒有任何契約書的生意時,最重要的就是循序漸進……我們只能將供應的物品交給委托人.但委托人想怎麼處理收到的東西,就不干我們的事了.」
「嗯,的確,必須得循序漸進吧.」
久留里聳了聳肩走向情報通.「就是這個,就是這個.」情報通自小提袋里掏出的東西毋庸置疑是——
「免罪符機關……!你是怎麼得到的?」
「哈哈哈,問供應商這種問題,我真是難以回答.要是告訴你,我就不用做生意了.不過——我倒是可以告訴你這件事,那就是我非常,非常,非常非常地!費盡千辛萬苦.尤其最近這個又比以前更難發現啦.敬我商業之神的幸運,Bravo!」
「吵死啦……無能死了.」
久留里皺起眉大歎口氣,然後伸出手,捉住對方夾在指間的免罪符機關.
但是下一秒——
「……咦?」
春亮不明白發生了什麼事,只是頻頻眨眼.
為什麼?
久留里現在會使出全身的力量,一腳踢向供應商?
*
菲雅看著這一幕.
遭到久留里的前踢而往後飛出數公尺的男人,和因反作用力而向後翻滾的久留里.
以及——以驚人的高速掉進兩人之間的另一個人影.久留里在地上翻滾了好幾圈後拉開距離,再直起大腿跪在地上,從口袋里掏出折疊小刀後低聲道:
「無能死了.武打戲可是需要專業訓練喔……!」
菲雅明白了狀況.是敵人.敵人出現了.所以久留里只能刹那間踢開供應商以保護他.
菲雅從運動服口袋里拿出魔術方塊.在另一邊口袋里還有個貴重的寶物,是她當作護身符,隨身攜帶的另一個立方體,但目前一個就夠了.另一個極端地——危險.她有這種自覺.如果可以,她不想動用它.
菲雅做了個深呼吸,同時握緊立方體.
「第五號機關·刺式佇立態『穿刺王弗拉德的木樁("A skewer loved by Vlad Tepes")』——禍動(curse/ccalling)!」
然後朝出現的人影扔出處刑樁.敵人如旋轉般跳躍,毫不費力地成功閃過,接著保持仿佛野獸的前傾姿勢著地.他們總算有機會一窺敵人的容貌.
那是一個身穿有和風花紋,但又充滿波浪皺褶衣服的奇怪少女.
「等一下……你是!」
菲雅以立方鎖拉回處刑樁,並瞄向發出奇怪喊聲的春亮.
「喂,春亮,你該不會是要告訴我,你認識她吧?」
「不,只是昨天和今天我都見過她好幾次……她也出現在奈良公園和電影村,還買了那件短外褂.為什麼她會出現在這里?」
沒錯,眼前的少女在輕飄飄的和風服裝外頭,又套了件藍白相間的短外褂.由于在白天時學了不少東西,就連菲雅也知道那是什麼——是新撰組的和服外褂.
「也就是說,她一直在跟蹤我們吧.真是蠢斃了……!」
「看樣子並不是偶然經過,又剛好從天而降吧.你到底想做什麼!快說出你的目的!」
就在此葉這麼說的瞬間,少女的雙眼莫名銳利地眯起,然後以非常凶狠,帶有壓迫性的情緒瞪著此葉.
「村……正……!」
那是毫不掩飾滿腔憤怒,憎恨和厭惡的視線.大概是對于少女過于露骨的視線感到困惑,此葉瞬間停住了動作.但菲雅不會停止.
「第十九號機關·掘式螺旋態『人體穿孔機("Man-Perforator")』!」
無論如何,對方確實懷有敵意.若不是久留里的強行踢開,那名供應商恐怕早就沒命了.因為對方是用足以置人于死地的高速降落,而且不論她實際上到底做了什麼,放眼望去,她著地之處的水泥地,已經慘不忍睹地往上掀起.
不需要手下留情.菲雅用螺旋鑽朝她刺去.
「喝啊啊啊啊!」
「嘶——!」
簡短的呼氣.對方的動作非常簡單.她直接用自然展開的右手,拍向銳利的螺旋鑽尖端強行擋開.左手也柔軟地展開五指,往前一伸,保持獸爪般的形狀刺向菲雅——但才剛這麼想,對方的左手就橫向揮開.
朝她們接近的久留里倒抽一口氣,在近得快要碰上的距離「看清」了那招攻擊.她的瀏海被削下好幾根,飄進空中.
「退下!你對付不了她!這家伙是我們的同類!」
既然能空手彈開螺旋鑽,當然就只有這種可能性.而且,這也並非凡是人型化的受詛咒道具都能辦到的招數.比如黑繪和莎弗蘭緹她們就辦不到了.能做到這種事的,沒錯——
「唔唔唔唔唔唔唔!」
少女發出低嚎,以兩手的「爪子」展開攻擊.接著是一陣驚濤駭浪般的亂打.菲雅一路後退擋了下來.明明並不需要,但幫手逕自上前.
「我記得那個手的形狀是叫虎爪吧……你是中國拳法狂熱分子嗎!」
「村……!」
少女再次目露凶光.總覺得她全身上下散發出的斗志燃燒得更加旺盛.少女用一只手的虎爪揮開螺旋鑽,再用另一只手的手臂擋下此葉的手刀,同時仿佛輕飄飄浴衣般的裙子不停向上飛舞,放出反擊的飛踢.此葉用空出來的另一只手擋下飛踢,因此發出「當!」這聲難以想像
是肉身互相碰撞時會有的聲響.這對她們而言是稀松平常,此葉卻不知為何困惑地皺眉.
她們互相彈開彼此的攻擊,略微拉開距離.動作停滯了一瞬間.對方的雙眼幾乎都只瞪著此葉.真不好玩——菲雅心想.但就在這時,對方忽然轉移視線.但是,依然不是投向實力更甚于此葉的自己這個強敵,而是——
「唔……嗚惡惡惡惡,敬還保有小命的幸運,Bravo.到底發生什麼事了……」
「你快點直接逃走!敵人的目標多半是掉在那里的免罪符機關!」
錐霞大喊,接著比布利歐也神色認真地補充道:
「既然你已經將免罪符機關交給我們,你的工作就完成了!接下來是我們自己的問題——請你快逃吧!」
「真不想變老啊……以前我可是不輸給龍島/龍頭師團那幫家伙的肉體派強者,相當具有影響力喔.好吧,貨款就麻煩你用以往的老方法支付了!敬這次期待下一筆生意的別離,Bravo!」
情報通喀沙喀沙地沖進草叢.少女並沒追上去,因為她的目標確實正如錐霞所言.大概是目的被發現了,少女突然態度丕變,開始以最快速度奔向掉落地點皆與所有人有段距離的免罪符機關.
「『黑河可憐』!」
「——休想!」
錐霞想搶先一步地伸長皮帶,卻被少女用虎爪的突刺殘暴地切斷.那是非常粗暴,蠻橫的切法.
少女繼續狂,順著這股氣勢正要撿起免罪符時——
「別想得逞——!第四號機關·搖式鍾擺態『刻劃訣別的處刑鐮("The pendulum")』,禍動(curse/ccalling)!」
「!」
菲雅緊貼地面甩出變形後的鍾擺巨鐮,抄起掉落在地的免罪符.雖然因此使得免罪符彈出半天高,飛往其他方向,但總比被對方拿到要好.
「哇……等一下,很危險耶!請考慮一下時機和地點!」
敵人輕輕松松地越過橫劈向腳踝的鍾擺巨鐮,但人在附近的此葉也面臨同樣的險境.她往上躍起後,向菲雅大發牢騷:
「吵死了,重點是飛到那邊去了!快抓住!敵人也追過去了,快想辦法!」
「真是的,老是命令別人……!」
「——!」
此葉與敵人在免罪符的預測落點互相交錯.手刀與虎爪接連不斷發出尖銳的碰撞聲,戰況激烈.這是運用雙手和雙腳的肉搏戰.刹那間,菲雅覺得不太對勁.看著兩人的戰斗方式後——她油然而生某種不可思議的感覺.
以往她已經看過此葉無數次的戰斗.刺出手刀,磨煉到近乎完美的攻擊.與之對抗的敵人則是刺出名為虎爪,自然而然地彎起的手指,磨煉到強而有力的攻擊.在少女纖瘦的身軀上,可以感受到難以想像的強韌.
兩人遲遲沒分出勝負.免罪符就這樣掉進兩人的亂斗之中.攻防戰里如今又加進了免罪符機關這個新要素.試圖抓住.阻止.彈開.試圖抓住.假動作——免罪符在兩人的手腳間飛舞.可別弄壞啊——當菲雅在心中祈禱,並准備加入戰局助陣時——
「啊啊,又來了!你小心點啦,乳牛女!」
大概是兩人的攻擊發生了奇怪的作用力,免罪符一次都沒有落地,不斷被賦與新的向量,再次高高地呈拋物線飛往他方.
「可惡……!」
「看樣子單槍匹馬過來是錯了!」
趁著敵人瞥向免罪符,此葉逮到空隙地刺出掌根擊飛少女.少女令腳底板緊貼著地面,與地面激烈摩擦同時,努力不讓自己跌倒,但身體還是不停向後飛去.最後她伸手勾住一旁的街燈,這才強行停下自己的身體.由于看起來幾乎只像是「推了她一下」,所以應該沒造成傷害,但光是能拉開距離就不錯了.沒錯,因為她們這一方,最後不論是誰拿到免罪符都無所謂.
「你最近,就交給你了!」
正巧離免罪符最近的錐霞開始狂奔.依敵人現在的位置,她絕對趕不上吧.拿到了——就在她如此心想的那一瞬間——
傳來了「啪嘰」的奇異聲響.
少女以空手,從中間切斷了一旁的街燈.
她的視線緊盯著正准備拿起免罪符的錐霞.唧唧——電力供給遭到斷絕的街燈霎時熄滅,取而代之的是夜色更深沉了幾分.
在纏繞了新影子的空間中,少女將街燈扛在肩上——
她舔著街燈的表面,然後低喃道:
「貫徹吧,吾之念——!」
一股不祥的預感突然竄過菲雅的背脊.此葉也倏地臉色丕變.
「錐霞!危險……!」
但是,沒能趕上.敵人仰起身軀蓄力之後,再將力量悉數灌注在肩上的街燈——然後往前投出.
街燈未能像標槍一樣呈直線飛行,而是在不夠徹底的向量作用下,旋轉著往前飛去.然而,街燈只是掠過現在正要拿起免罪符機關的錐霞肩膀——
「……!啊…啊啊啊啊啊啊啊!」
就從手臂根部徹底切斷了錐霞的那只手.
「班……班長——!」
菲雅聽見了春亮的驚呼,也聽見錐霞的慘叫,與此葉的倒抽一口氣.
那只因物理性外力,而失去握力這個概念的手掌彈開了免罪符,錐霞遭到切斷的手臂噴濺出融入黑暗中的某種暗紅色液體,轉著圈子往後飛去.轉呀轉,轉呀轉,轉呀轉——
然後——並沒有落地.
傳進耳里的,並不是她的手臂撞在地面上的「砰咚」聲.
而是遠比碰撞聲更輕微的「哇」一聲.另外再加上說話的聲音.
「哎呀呀……這種情況也能算是久違的兄妹肌膚相親嗎?」
就目前狀況而言,人如其名,毫無前兆地自四周黑暗中現身的暗曲拍明——他看似不怎麼感到驚訝,就爽快接住了胞妹被切斷的手臂.
「什……麼……!」
不明白.他為什麼會在這里.他在做什麼?他來做什麼?
「那家伙是文化祭那時候……無能的…研究室長國的……!」
「——暗曲拍明!你怎麼會在這里!」
見到他出現,比布利歐等兩人也瞪大了雙眼.自從先前在文化祭上當面對峙後,這應該是她們再次見到暗曲拍明.所以想必會非常吃驚.
但是,拍明瞥了一眼現場情況後,依然用非常輕快的口吻開口說話.而且令人不敢置信酌,是他同時還像手執指揮棒般,拿著錐霞的手臂指向眼前.
「事態真是有趣到讓人大為感動啊.為什麼會變成這樣?接下來又該怎麼做——真是讓人非常好奇的未知.總之,恩·尹柔依,可以先替我拿過來嗎?那東西似乎是事態的核心喔.」
「……收到.」
想當然耳,拍明身後也跟著恩·尹柔依.她穿著醫師袍和民族風長裙,一身打扮顯示出自己是研究室長國的一員.
接著,小麥色的野獸往前疾奔.敵對少女在投出街燈的那一瞬間,沒有先確認結果就直接起腳飛奔,這時兩人在被錐霞的手掌彈開後,掉落在地的免罪符上方互相接觸.以腳夾取的短刀與少女的虎爪,以快到肉眼看不見的速度互相交錯,交手數次之後,雙方同時縱身往後一躍,稍微拉開距離——只見恩·尹柔依的短刀「鏗啷」一聲掉在兩人之間.
但是,這並不代表恩·尹柔依輸了.方才兩人的對戰,都尚未比出優劣勝敗.這不過是因為恩·尹柔依做了取舍.
「吾之發言,予以現在的目的並非殺死獵物的狩獵的說明.就像是從巴恩的巢里奪走蛋一樣.我方較為有利是再當然不過的當然.」
如今取代了短刀夾在她腳趾上的,正是免罪符機關.不用說,與其彎腰伸手去撿,用動作和手一樣靈活的腳去撿當然比較快.恩·尹柔依決定優先執行拍明的指令.
「恩·尹柔依……!」
結果免罪符機關不是落入自己人,也不是敵對少女,竟是在研究室長國這個第三者手中.菲雅緊握住拷問道具,擺出迎戰姿態瞪著她.但是——
「請別過來,要求這樣的要求.」
恩·尹柔依卻微蹙起眉,有些為難地說道.她看起來真的十分為難,所以菲雅心中「拚了命也要奪回來」的想法,在一瞬間有些減弱.
但是,敵對少女可不會有這種遲疑.
「還來!」
「吾之反駁,予以此物應該不屬于你的回應!」
恩·尹柔依一把將免罪符丟向身後的拍明,自己則再從裙下抽出新的短刀.少女追著免罪符機關逼近身後的拍明,但恩·尹柔依當然是上前阻止.兩人又開始跳起和剛才一樣的致死亂舞.恩·尹柔依應該比剛才更能集中精神于戰斗,但戰況還是沒什麼改變.這也就表示——敵人的實力如似包換.
少女正面與此葉交手,也正面與恩·尹柔依交手.
卻沒露出半點受到震懾,或措手不及的模樣.
她只露出那雙炯炯有神的雙眼,和野獸般的斗爭心.
——以及有如淬煉過的鋼鐵般堅定的意志.
「喝…啊——!」
「!……予以看來是一只若要撂倒,可能會有些許辛苦的拉普雷(野獸)的猜測……」
兩人再度拉開距離,戰場上出現短暫的停滯.
拍明仿佛正等著這個時機般,一派氣定神閑地開口說話:
「好——暫停暫停.現在先休息一下吧——啊,這個還給你吧.雖然就算放著不管,應該也會再長出來,但還是接上去讓它再生比較快吧……因為以前已經實驗到膩啦,你也還記得吧?」
拍明像在握手般握了握錐霞斷臂的手掌後,再隨手丟還給錐霞.錐霞跪坐在地,以駭人的眼神抬頭看著他,勉強接住那只手.名為憤怒的詛咒,名為憎恨的詛咒,名為惡意的詛咒.在錐霞的眼神中,所存在的只有詛咒.
但是,這點菲雅她們也一樣.她們也只是瞪視著拍明.盡管此葉似乎對錐霞流出的血感到不適,但還是瞪著他.
經過了剛才那番像在顯示出自己異于常人的行動後,如今拍明已經成了這個局面的支配者.任何人都不得不看著他.或者這才是他真正的目的——就連敵對的少女也瞪著拍明,停下動作.
拍明似乎很享受她的瞪視,輕輕往兩邊攤開雙手後說道:
「那麼……你有想做的事吧,但我也有我想做的事.可以先利用這段休息時間,滿足一下我的欲望嗎——就是解開一個簡單的未知.不用說,指的當然就是你了……能否至少告訴我你的名字?」
少女輕輕地將視線往旁邊移動.
從拍明手上的免罪符機關——轉向另一個女人.有對礙眼巨乳的日本刀.
可以聽到少女像要壓下快滿溢而出的某種情感般,慢慢吸了一口氣.
「好吧,不才之名乃……」
然後,她以跟外表非常不搭的古式口氣——
有如打磨過的鋼刀般,銳利的視線依然瞪著此葉說道:
「——虎徹.長曾彌虎徹.」 最新最全的日本動漫輕小說 () 為你一網打盡!