(克萊蒙多繼續回憶)
即使在克萊蒙多最狂野的想象中,刻耳柏洛斯所說的故事也遠遠超出了界限,但今天發生的一切令他無法質疑其真實性,通過刻耳柏洛斯的描述,克萊蒙多腦海中勾勒出一個無比龐大,卻又極端嚴謹的血族世界,這讓他害怕至極,卻又激動的發抖.
他想:我並不是個平凡的人呀.我和他一樣,我們體內流著相同的血,我們的潛力相當,他能做到的事我也一定能做到.他這樣想著,忽然覺得渾身充滿著激情和力量,而原先的生活又變得如此陳腐而無聊,身旁的同事和朋友宛若行尸走肉,這他幾乎再也難以忍耐下去.
刻耳柏洛斯閉上眼睛,昏昏沉沉的睡了過去,克萊蒙多在酒精與疲倦的夾擊下也很快進入了睡眠,他開始做夢,夢見自己手執銀色的手槍,脖子上系著十字架,戴著牛仔帽,披著灰色風衣,站在血色的城堡前,面對著成群成群蜂擁而來的吸血怪物們.
在夢中,他和弟弟並肩作戰,而那些怪物們紛紛在他們槍口下化作煙塵,就像今晚那些惡毒的怪物那樣.他是如此的無畏而勇猛,每一根血管似乎都在發出狂怒的戰吼,他的槍法精准無誤,每一枚子彈都能建立令人稱頌的功勳.
怪物們如潮水般湧來,它們的大軍一直延伸到遠方天地相接的地方.在那里,天空仿佛鮮血般猩紅昏暗,他隱約見到那兒的山坡上站著一個穿著黑色斗篷的人,那人抬起頭來,一雙血紅的眼睛直視著自己,頃刻間仿佛看穿了他的靈魂.
克萊蒙多猛然醒來,心髒咚咚直跳,那雙眼睛,那雙穿透靈魂的用眼,似乎穿越了夢境,穿越了虛幻,一直追蹤到現實的世界.
刻耳柏洛斯的傷勢已經痊愈了,這讓克萊蒙多再度大吃一驚,因為當昨晚他查看刻耳柏洛斯的傷口的時候,他覺得那傷口足以讓自己死上十次.
刻耳柏洛斯打了幾個電話,說的是意大利語.克萊蒙多勉強能聽得懂,他聽見刻耳柏洛斯報上了那幾個血族的名字,對方說了一個數字,刻耳柏洛斯說:"還是聯盟的賬戶,他們管理我的資產."
真正令克萊蒙多驚訝的是那個數字,如果他沒聽錯,那四個人的賞金達到近十萬英鎊.
刻耳柏洛斯開始整理行裝,將手槍,藥水,十字架,防彈衣,衣物以及聖經塞入行李箱,等他准備完一切,他擁抱著他的哥哥,說:"再見,蒙蒂,我又要再度離開了."
克萊蒙多心中一震,昨晚夢中的一切突然曆曆在目,他喊道:"你能引薦我加入聯盟嗎?克萊."
刻耳柏洛斯的表情呆滯了足足有一分鍾,隨後他笑了起來,他說:"連門兒都沒有,蒙蒂.你會送命的,真的.我必須謝謝你昨晚的照顧,但真正的血族與昨晚那四個小嘍啰根本不是同一回事兒.而且,我此去正是追查...."
克萊蒙多根本沒讓他說完,立即大聲爭辯,試圖用花言巧語說服弟弟,他一會兒動之以情,一會兒曉之以理,一會兒佯裝發火,一會兒又苦苦哀求,但刻耳柏洛斯卻用堅決的態度婉拒了他.克萊蒙多擋住門口,以自己的性命相威脅,聲稱如果刻耳柏洛斯不答應他的請求,他就將用自己的尸體阻擋這位偉大獵人的腳步.
在下一個心跳響起的時候,他見到刻耳柏洛斯用槍口指著自己的眼睛,打開保險,手指放在扳機上.這一幕讓克萊蒙多頓時崩潰在地,自覺的為弟弟讓了路.刻耳柏洛斯同情的拍了拍他的肩膀,就這樣不發一言的離去了.
克萊蒙多憤怒的想:他是在嫉恨我,害怕我會分享他的榮耀,害怕我會動搖他的地位,讓他不再是女皇麾下那個最榮耀,最受寵愛的聖殿騎士.
他罵了幾句,慢慢爬起,摸索著回到房間,翻身躺在床上,繼續開始他昨晚未完的夢.
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在接下來的幾個星期,他變本加厲的放縱自己,揮霍著自己的薪水和精力,在廉價啤酒和庸脂俗粉間流連.他任教大學的委員會已經開始評估他的資質和續任合同,不好的消息接連傳來,同事們用看著乞丐的目光看著他,但他毫不在乎,一點兒都不想努力扭轉局面.
這樣糟糕的生活,對他而言,一分錢都不值.
大約在那個夜晚的一個月之後,劍橋大學的校長找他談話,他本以為那是他教授生涯的終點,心中雖然有些不情願,又隱約覺得如釋重負.但談話的內容卻大大出乎他的意料之外,甚至可以用詭異來形容,克萊蒙多的生活從此發生了天翻地覆的變化,某種神秘的力量將他從凡間拽入了異界.
他猶如坐上了過山車一般,開始在天堂和地獄間徘徊.
那是一個甯靜的上午,陽光充沛,鳥語花香,他走入校長敞亮而死板的辦公室,發現在辦公桌旁坐著兩位衣著挺拔的紳士.那兩個人見他進來,用打量稀有動物的目光注視著他,這讓他感到很不自在.
兩人之中,其中一人是典型的英國佬,身材矮壯,裝腔作勢,舉止拘謹.而另一人的面貌則有些難以描述,可以說非常英俊,但卻容易被人轉眼遺忘,有些像東亞人,又有些像是歐美人,還似乎帶有東南亞人的精細特征.
校長甚至來不及引薦,那個英國佬從包里取出一份複印件,克萊蒙多接過來看了看,認出這是某種遠古時代的象形文字,有些像中國古代的甲骨文,又和他研究的古印第安文字有些相似.
英國佬說:"我們是維治科勒學院的人,我是馬卡維教授,他叫艾諾亞教授....."他說到這兒,臉上露出一絲自嘲般的笑容,似乎這兩個稱呼非常有趣,但繼續說道,"我們聽說您的研究領域涉及許多古代文明的文字和語言,因而想邀請您加入維治科勒學院的某個項目."
另一個人露出真誠的微笑,附和說:"我們相信您作為沃夫家族的後裔,之所以開始鑽研這些具備重要意義的課題,定然是天父或命運的安排.您是我們能找到的最好的人選,除了您之外,我們已經排除了大約三十位候選者,每一個都是資曆豐厚的著名教授,但我們依舊決定先征詢您的意見,只要您點一點頭,我們將毫不猶豫的為你鋪路引薦."
維治科勒據說是劍橋大學中最重要也是最神秘的兄弟會,傳說中,政府授權該學院從事神秘學的研究,許多赫赫有名的尖端天才都曾經在該學院中留下兄弟契約.
克萊蒙多想:老天,原來真的有維治科勒學院的存在,我一直以為那不過是劍橋的都市傳說呢.
他看看校長那刻意而不知所措的臉,知道這兩人所言非虛.
他說:"我並不知道我的血統有什麼古怪的地方,先生們.自然也不知道你們為什麼偏偏選上我."
那個名叫馬卡維的人笑了起來,說:"上帝啊,克萊蒙多先生,你居然對家族的榮耀一無所知?沃夫家族曾經被授予過皇家的女王勳章,在最輝煌的時候,甚至受到過教皇的封賞.啊,時間,真是無情的摧殘者,一切輝煌,哪怕得授于天堂,在千年之間,也會被後人遺忘."
克萊蒙多感到一陣自豪,他迫不及待說:"請恕我無知,我能問問我的祖先是因何緣故而受到這些殊榮的嗎?"
馬卡維與艾諾亞互望了一眼,馬卡維毫不忌諱的說:"自然是因為與血族進行的英勇斗爭."
校長咳嗽了一聲,模樣古怪極了,但既不像十分驚訝,又沒有怕的要命,看來他早就聽說過血族的事.
克萊蒙多像是被緊緊捆綁在椅子上一樣,不想動彈,也不想說話,只是出神的沉浸在澎湃起伏的思潮之中.
艾諾亞說:"我看您毫不吃驚,你早就知道血族的事,對嗎?"
克萊蒙多不願流露出無知的樣子,只是平淡的點了點頭.
艾諾亞大笑著說:"那就好辦多了.您是我們最合適的人選.您也許不知道,沃夫家族是受到上帝祝福的世家,你們的血脈之中,或多或少,存在著降魔的法力.因而在幾千年的時間里,沃夫家族一直在曆史的暗流中沉浮,為著國家與人類的世界,默默的與那些可惡的怪物們作戰."
克萊蒙多說:"我可以問問你們需要我做些什麼嗎?"
艾諾亞似乎比末卡維更有權威,他說:"我會指導你學習一種古代的文字,那是傳說中遠黑山的語言,幾乎比現存的任何一種文字都要古老和神秘.這些文字中蘊含著血族的力量,一旦你掌握這力量之後,你將成為女皇麾下最令血族懼怕的降魔騎士."
克萊蒙多那曾經的夢想又開始在腦海中蠢蠢欲動,幾乎破繭而出,羽化為蝶.他花了極大的努力才遏制住大吼大叫的沖動,而是平靜而裝腔作勢的說:"我不想放棄目前舒適而安靜的生活.我這輩子見慣了那些令人作嘔的怪物,因此幾乎有些厭煩了.但出于禮節,我能問問你們能給我開出什麼樣的條件嗎?我這麼說並非是因為貪·欲,而不過是隨口問問罷了."
艾諾亞說:"我們僅僅會耽擱你半年的時間,在這半年之中,我們每個月會付給您十萬英鎊的薪水,您可以住在我們學院的豪宅之中,相信我,那是連女王都贊賞的舒適居所."
艾諾亞的語氣是如此的真誠,克萊蒙多的偽裝在頃刻間被擊破,他吞下口水,毫不猶豫的說:"我是你們的人了,尊敬的先生們."...