徐子陵立在運河旁一座小丘上,後方不遠處就是梁都,天上嵌滿星星,萬里斑在一旁吃草.
寇仲仍在城內主持一個接一個的軍事會議,盡可能在明天出發前把一切安排妥當.
徐子陵參加研究整體行動的會議後,騎上萬里斑出城到這里透氣休息,享受獨處的甯靜平和.
他想到師妃暄.這仙子般的美女會怎樣看他?現在他已卷入寇仲爭霸天下的大業去,若有選擇,他絕不願這樣做,因那並不符合他閑云野鶴,不想與人爭斗的性格.可是由于與寇仲深厚的兄弟之情,天下百姓的幸福,他卻不能袖手旁觀.
在某一程度上,他對李世民亦有點失望,他把家族放于首位的態度,是他最不認同的.若李世民肯掉過頭來反對已被魔門和突厥人侵蝕的家族,他會盡一切能力說服寇仲去支持李世民.可惜事與願違,李世民明白表示忠于家族,且絕不放過寇仲.這令他沒有別的選擇.
師妃暄能明白他嗎?
石青璿現在應已抵達她在邪帝廟附近的新居,開始新的隱居生活.他多麼渴望可以拋開眼前一切,到那里去陪伴她.若她仍然拒絕他,他絕不會怪她,只會怪造化弄人,她既然選擇獨身的生活,自已得尊重她的選擇.
早前寇仲表現出他軟弱的一面,他不但同情他更了解他,戰爭的壓力實在可怕,因為牽涉到杜會各階層的人,其中大多是無辜的可憐百姓!作為一個領袖的任何決定,對他們均會造成不同的傷害.正如寇仲鮦調的,戰爭是個看誰損傷更重,誰先捱不住的殘酷勾當.
王玄恕所描述有關洛陽的恐怖情況,是正常人不忍耳聞,更不願目睹,而寇仲卻被迫去面對這一切.
石青璿隱居的心窩,可能是他唯一的樂土,唯一的避難所.可是他卻要留在汙泥里,參與不是殺人就是被殺的冷酷戰爭.
蹄聲自遠而近,徐子陵不用回頭去看,認出是千里夢的足音.
天上傳來破空之音,無名降落到他肩膊去.這靈性的獵鷹除寇仲外,也聽他的命令.
徐子陵探手輕撫無名鷹背柔順的羽毛,寇仲來到他旁,興奮的道:"好小子!竟躲到這里來享清福.我就慘哩!開會開得頭昏腦脹,到最後完全不曉得自己在說甚麼?"
徐子陵迎風深吸一口氣,道:"有甚麼重要決定?"
寇仲道:"佯攻江都由宣永總領負責."
徐子陵訝道:"不用我嗎?"
寇仲道:"殺雞焉用牛刀.由明天開始,我們少帥軍開始動員,在高郵集結水師和野戰軍,准備攻城的工具,這叫聲東擊西.李子通在不明我軍虛實下,說不定真如所料的把延陵的糧食和兵員集中往江都,我們可唾手奪得延陵.這是一場不用打的仗,只是另一場遣兵調將的習作,讓宣永再多一個指揮少帥軍水陸兩棲作戰的機會."
徐子陵皺眉道:"那我干甚麼呢?不是要我陪你去守洛陽吧?"
寇仲笑道:"我怎會那麼不夠兄弟,明知你不想與李小子正面交鋒,仍迫你去和他打生打死?"
徐子陵曬道:"你的情緒波動確是大起大落,剛才還像想去一死了之的樣兒,現在卻是志得意滿,一副勝券在握的樂觀模樣."
寇仲苦笑道:"因為我曉得若連自己都不振作,將會累己累人!戰場上的李小子可不會和你說笑,他會比任何人更狠辣無情,而這正是他到現在仍這麼成功的原因.建成,元吉若不是有突厥人和魔門分別在背後支撐他們,說不定早被他派人刺殺."
徐子陵歎道:"我倒希望他是如你所言的這種心狠手辣的人,可惜事實並非如此."
寇仲道:"言歸正傳,照我們粗略估計,我和楊公的運糧隊,第一次竭盡所能送往洛陽的糧食和日用品,頂多只夠洛陽軍民十來天的應用,此後還需繼續送糧."
徐子陵恍然道:"你想我負責監運糧食."
寇仲道:"我們第一趟運糧成功的機會最大,首先是因有聲東擊西之計,李小子又沒有防備,兼且唐軍仍未有足夠時間于洛陽城四周掘塑築壘,而小弟則有無名探路,可避過敵人耳目,破圍入城."
徐子陵同意道:"有道理!"
寇仲道:"可是當李小子生出警覺,不但運糧行動日趨困難,更可慮者是李小子令李世績攻打我們的城鎮,所以我們既要不斷供應洛陽所需,更要應付李世績以虎牢為主要根據地的軍隊的進攻,在這情況下,只有陵少可擔此重任."接著輕拍無名,道:
"這寶貝除我外,只聽你的吩咐,也只你一個懂得鷹言."
徐子陵聽得眉頭更皺,心忖沈落雁既到虎牢,豈非等若和她作戰?
寇仲道:"對你來說該算是好差事,我並非要你和李小子交鋒,只是由你救援洛陽無辜捱餓受病的老百姓.對嗎?"
徐子陵歎道:"李世績是李密手下頭號大將,若他揮軍來攻,我擋得著他已可還神作檔,那還有余暇分身送糧,一個不好給他重重包圍,那時需要糧食的將是我."
寇仲胸有成竹的道:"陵少放心,你老哥有此憂慮,皆因不清楚真正的形勢.我保證李世績不敢盡起手下精銳來犯.誰不曉得我們和竇建德的關系,李世績若抽空守衛虎牢一線各城的兵力,竇軍可隨時派兵渡河突襲,虎牢若陷,我軍可與竇軍會合,李世民那時除撤軍外別無他途.所以李世績頂多只能作騷擾性的突襲."
徐子陵點頭同意.
寇仲眉飛色舞的道:"我們最接近虎牢的城池是陳留,位于運河上游南岸,水路一天可抵洛陽,陸路多半天工夫.我決定由宏進領二千兵進駐陳留,守穩城池.而長林則坐鎮梁都,以飛輪船從梁都送糧往陳留,必要時更可調動梁都的兵員,為陳留破圍解困.
只要李世績無法封鎖運河,他便沒有能力孤立陳留.他娘的,我倒希望我們的飛輪船能與唐軍水師有個硬撼的機會."
徐子陵亦不得不承認在戰略上寇仲的安排部署是無懈可擊的.
寇仲拍拍他肩頭道:"我把手下五百飛云騎和無名交給你,你老哥可順便代我訓練他們,所謂兵之強在練,能教他們的東西我已盡傳他們,包括刀法,馬術,輕身提縱的功夫和箭術,又讓陳公老謀為他們度身打造盔甲戰衣,盾牌兵器,裝備之優良,不在李小子玄甲戰士之下,再加上戰場的實習,將會成為我最重要的骨干.他們就是運糧隊,由你負責指揮."
徐子陵終點頭道:"好吧!"
寇仲目光灼灼的掃過對岸的山野平原,道:"我自決定爭霸天下後,從沒有一刻感到成敗關頭如此接近.只要說服竇建德渡江西來,我們將有七,八成的贏面.聽說竇建德與孟海功的爭戰勝負已定,後者只余挨揍的份兒,一是投降,一是戰死,形勢對我們絕對有利."
徐子陵道:"假若你和竇建德聯手擊敗李世民,你如何處置和竇建德的關系?"
寇仲灑然聳肩道:"竇建德這人相當不錯,有仁有義,更有我們絕對信任的劉黑闥輔助他,讓他當皇帝又如何?"
徐子陵道:"這可非宋缺對你的期望,你怎樣向宋缺交待?"
寇仲歎道:"大家兄弟直話直說,現在我唯一的願望是求存,不希望跟著我的大群兄弟給人殺得橫尸荒野和破城的牆頭上,其他的事唯有留待將來設法解決.我們的少帥軍到這一刻不但未及得上唐軍,比起王世充的軍隊仍遜上一,兩籌."
"少帥軍中最有戰力仍數楊公戰場經驗豐富的子弟兵.現時我是想盡辦法去栽培我的少帥軍,一方面避開會帶來嚴重損折的硬仗;另一方面又要增加他們的行軍作戰經驗,加強他們的團隊精神.幸好有李子通給他們作試金石,否則若一出師即遇上唐軍,幾個照面我們即潰不成軍."
發出命令,無名沖天而起,直飛高空.
寇仲仰首凝望無名,苦笑道:"兄弟!我最感不安的是把你卷進這場戰爭來,而你卻是憎厭戰爭的人,我等若迫你做不情願的事.不過自古至今,就是由不同戰爭串連起來的曆史,最早可遠至'阪泉之戰'和'琢鹿之戰',軒轅黃帝憑此兩役擒殺螢尤,奠定我華夏的基礎.自此以還,戰爭此起彼繼,史不絕書,湯之討夏,武王伐紂,春秋戰國群雄爭霸,始皇贏政一統天下,秦末的劉項相爭,西漢遠征匈奴,漢末黃巾之亂,魏蜀吳三國兵爭,西晉內亂外患,南北朝的相持不下,舊隋的統一南北."
"由這連串戰亂正可看出唯有通過大規模的戰爭,大批戰士拋頭灑血,天下才能出現長治久安的一段美好日子,此為不爭的史實.戰爭會帶來大災難,也是達致和平的唯一途徑.我寇仲豈是好殺的人,只因目睹戰爭的可怕,希望能以武止武,讓天下百姓有和平幸福的日子."
徐子陵訝道:"為何忽然生出這麼大的感觸,不是想借此說服我吧!你該曉得我為人,除非是我本身深信不疑的事,否則沒有人能改變我的想法.而我已不用你費唇舌來游說."
寇仲搖頭道:"你誤會我哩!我只是想說我和你般一樣不愛戰爭仇殺,所以如能擊敗李家,就讓竇建德去當皇帝,我相信他會是個愛民如子的好皇帝,也算是對你有個交待,其他的事均是次要."
徐子陵心中一陣感動,以寇仲好勝的性格,肯下這決定實是非常難得,而他更明白寇仲這決定有大半是因他而來的.
寇仲抱持著這心態,幾可肯定能說服竇建德發兵來解洛陽之圍.
徐子陵探手摟緊寇仲肩頭,點頭道:"確是我的好兄弟!現在我們目標終可變得一致哩!"
接著的七天,寇仲一邊在高郵集結兵員,虛張聲勢,另一邊以飛輪船在黑夜的掩護下,經運河不斷把糧貨和戰士運往陳留.治理少帥國的重責落到虛行之身上,以任媚媚為輔,同為六部督監的牛奉義和查傑對治國仍屬初學,故尚在摸索學習的階段,須虛行之和任媚媚不時提點指導.工部督監陳老謀則勝任其職有余,還不斷有新主意,對各城池進行各類型的改善工程,重點于加強戰略性城池的防禦力.
少帥軍最大的優點是國庫充實,在龍游幫,竹花幫和翟嬌的竭力支持下,向外大舉購買糧食和日用品,不虞缺乏.像新得的城池如鍾離和高郵,一律免稅一年,人民直接受惠,當然擁戴新主.虛行之進行還富于民的德政,以不擾民為主,鼓勵生產,令少帥國生機勃勃,更吸收大批因戰亂遷徙到境內災民,使國力不住增強.
這晚日落西山後,寇仲,徐子陵,楊公卿和麻常率領由五千楊家軍和飛云騎組成的龐大運糧隊伍,押著近五百輛載滿糧食雜貨的騾車,從陳留出發往洛陽.同行者尚有王玄恕與他的三百親兵.
行軍的路線早經擬定,離陳留後折往西行,穿過開封北面的山野,避過西北方管城,榮陽和虎牢的敵人重兵所在處,繞雇師由嵩山的捷徑抵洛陽東面伊水和洛水間的伊洛平原,再借林木的掩護潛近洛陽,然後破圍入城.
由于李世績受高郵的虛張聲勢所惑,兼之唐軍防竇軍之心遠過防少帥軍,加上寇仲有無名探路,故能屢避敵人哨探耳目,晝伏夜行,無驚無險的抵達伊水東岸.
寇仲,徐子陵,楊公卿和王玄恕策騎到伊水岸緣,藏在岸邊一處密林觀察渡河的理想地點.
無名在天空盤旋打轉,偵察遠近情況.
楊公卿指著上游林木特別茂密處道:"我曾在那里渡河,浮橋的設施仍留在林內隱秘處,若沒被人發覺破壞,稍經修複將是現成可用,省回我們最少一晚造橋的工夫."
寇仲仰觀天色,時在午後,天上卻是積云重重,皺眉道:"今晚怕會有一場大雨,如河水暴漲,水流湍急,對我們渡河頗為不利."
王玄恕道:"那不若我們立即渡河,只要派人在附近高地放哨,行動迅捷,可避過這場雨."
楊公卿搖頭道:"此事魯莽不得.現在我們人困馬乏,沒有幾個時辰的休息,絕難恢複過來,一旦敵人來攻,我們會無反擊之力.成功在望,我們尤要謹慎."
王玄恕一向尊敬楊公卿,雖心中不盡同意他的看法,只好閉嘴.
寇仲曉得王玄恕是心切洛陽,轉向徐子陵道:"陵少怎麼看?"
徐子陵仰望無名,沉聲道:"有點不妥當."
寇仲愕然道:"甚麼地方不妥當."
楊公卿和王玄恕緊張起來,齊聲追問.
徐子陵道:"伊水平靜得出乎料外,我們在這里半個時辰,仍不見一艘唐軍巡河的快艇,此事是否不合情理?"
王玄恕松一口氣道:"我們既成功避過敵人探子耳目,他們疏于防范是理所當然吧!"
徐子陵道:"玄恕公子今趟到梁都,是否經過一番驚險?"
王玄恕呆了一呆,點頭道:"我們是趁唐軍尚未完成圍城部署,乘夜突圍而出,憑馬快撇下追兵,過程確非常驚險."
寇仲拍腿道:"我明白陵少的意思哩,以李世民的才智,當猜到洛陽會向我們少師軍求援,所以多少會加強這一帶的偵察.我們憑無名在高空偵察的銳目,雖可避過哨探,卻無法躲避事後敵人對我們輪蹄印的追尋,李世民可由此判斷出我們往洛陽的路線和時間,待我們兵疲將乏,又以為成功在望之際,予我們致命一擊.伊水一片平靜,是因李世民不想打草驚蛇."
楊公卿色變道:"若子陵沒有猜錯,渡河將會是最危險的時刻."
王玄恕失魂落魄的道:"那怎辦才好?"
寇仲雙目神光電射,緩緩道:"唯一的方法,是先把敵人的突擊軍找出來,以雷霆萬鈞之勢把他們擊潰.若我所料不差,敵人當藏在上游某處,無名可輕易尋得他們的位置.此事包在我和子陵身上,我們沿河尋去,當有發現."
徐子陵道:"且慢!看無名!"
二人仰頭瞧去,無名正作出鷹舞,顯示上游有人往他們移近.
寇仲抓頭道:"這才不合情理,唐軍豈會如此大模大樣的殺過來?"
不片晌上游方向隱聞蹄聲,迅速迫近.
寇仲皺眉道:"只得一個人,咦!"竟拍馬出林,往上游奔去.
楊公卿和王玄恕臉臉相覷,不明所以.
徐子陵亦臉露歡容,笑道:"不用慌張,是自己人."說罷拍馬追著寇仲馬尾去了.