"叮"!
五只杯子碰在一起,眾人均是一飲而盡,氣氛熱烈.
桌面瀉逸的酒和碎片如戰後的丹陽般被清理妥當,擺上雷九指弄出來的九款風味小菜,色香味俱全,吃得各人贊不絕口.
雷九指和侯希白得寇仲告知他和徐子陵剛達成的協議,均大感意外,想不到忽然來個這麼天翻地覆的變化.
侯希白首先叫好,道:"妃暄將因此事非常欣慰,另一位最高興的美人兒應是秀甯公主,不過她的心情會是複雜得多,該是憂喜參半."
眾人明白他的思,若寇仲助李世民爭奪皇位,李閥的分裂勢無可免.手掌是肉,手背是肉,李秀甯將會左右為難.
雷九指沉吟道:"此事必須小心處理,否則少帥軍會軍心不穩,至乎分裂內亂,所以首先要保持機密,只限于幾個有資格知情的人知曉."
寇仲大訝道:"先是老跋,接著是你們,均很自然的偏向子陵的一方,這真令我有點摸灴著頭腦."
跋鋒寒雙目殺機一閃,語氣仍非常平靜,淡淡道:"我只為自己說話,因我真正的敵人並非李世民,而是以畢玄,頡利和趙德言為首金狼族,這樣說少帥明白嗎?"
雷九指怪笑道:"小仲你或者是天下無敵的統帥,卻非是作皇帝的料子,不是說你缺乏才能或愛民之心,而是欠缺那耐性.你就像另一頭無名,硬要把你關在像籠子的深宮里等閑不能出戶是多麼殘忍,等若剝奪你與生俱來喜愛四處飛翔的天性和本能."
寇仲苦笑承認道:"自家知自家事,每趟當我對著桌上堆積如山的案牘批文一類鬼東西,我立即頭大如斗,只想棄座離去.哈!棄座離去,這形容很貼切."
侯希白笑道:"我們是為你得脫苦海而雀躍,試問皇帝之位,怎及得上宋家小姐對你回心轉意,此正為你可令未家小姐忘記你以往所有劣行的壯舉,舍此之外,沒可能有更佳更偉大的方法."
跋鋒寒然失笑道:"多情公子永不脫多情本色,三個理由全是與美人兒有關系."
雷九指向徐子陵道:"尚未有機會問你,顯鶴不是和你一道到長安去嗎?為何不見他與你同來."
侯希白皺眉:"應是顯鶴仍找不到妹妹,懸賞之法毫不見效,令人百思不得其解."
徐子陵歎道:"此事說來話長,幸而紀倩確是當年從香家魔爪下逃出來的三位幸運少女之一,其中一個正是陰小妃,她們輾轉流落至襄陽,得一位好心的青樓名妓收留,小紀扮成男裝到街頭混,紀倩和另一位叫小尤的則被訓練成賣藝不賣身的才女."
寇仲劇震道:"襄陽!"
眾人仍不在意.
雷九指大喜道:"那正是我們劫力范圍之外不能張貼懸賞的地方,顯鶴倘能與他妹子重聚,可真令人高興."
徐子陵苦笑道:"紀倩親自帶顯鶴到襄陽尋妹,可是到前天仍未依約回梁都,使人為他們擔心,魯叔已著人到襄陽打探他們的消息."
跋鋒寒首先發現寇仲的異樣,沉聲問道:"少帥想到甚麼?"
寇仲兩眼直勾勾瞧著前方,一字一字道:"襄陽……小混兒……長腿……小鶴兒……"
"砰"!
跋鋒寒一掌拍在桌上,幸好力道方面有克制,否則桌面所有杯盤碗碟均要二度遭劫,下一刻他閃電移到窗台前,往下大喝道:"少帥有令,立即帶小鶴兒火速來見."
寇仲捧頭大口喘氣道:"我真蠢!明明叫小鶴兒,又有修長美腿,為何我不多問一句?"
徐子陵,雷九指和侯希白三人你眼望我眼,驚疑不定,隱隱想到和陰小紀有關系.
跋鋒寒回來坐下,長笑道:"這叫踏破鐵鞋無覓處,很來全不費功夫.小鶴兒就是陰小紀,一直在我們身邊,所以陰兄到襄陽撲個空而須四處苦尋,當然沒有結果."
寇仲兩手怕額,道:"我對著小鶴兒早有感覺,只是軍務繁重,沒暇細想,他奶奶的熊,希望陰小子吉人天相,能盡快回來與小紀重逢,那就謝天謝地."
徐子陵緊張起來,道:"問清楚再說,最怕又是一場誤會."
跋鋒寒搖頭道:"那有這樣巧的?"
侯希白唏噓道:"此正是亂世的可怕處,沒多少人能像他們兄妹般幸運."
寇仲點頭道:"今夜直至此刻,我方是誠心誠意希望李世民能答應我講和的條件,而我的未來岳父則被梵清惠說服,百姓受的苦夠多啦!"
雷九指為各人斟酒,呵呵笑道:"這麼多令人鼓舞的消息,兄弟們!我們再勝一杯."
眾人轟然對飲.
小鶴兒的嬌脆聲音在樓階響起,道:"我不夜啊!大哥在這里喝酒作樂,卻沒有人家和玄恕公子的份兒."
寇仲起立大叫道:"小紀快來!怎會沒你的份兒!"
小鶴兒仍是一身男裝打扮,在王玄恕同下出現樓階處,聞言劇震停步,俏臉變得無比蒼白,不能置信的瞪著寇仲,口脣顫抖,說不出話來.
緊隨他身後的王玄恕一呆道:"鶴兒你是甚麼一回事啦!還不上前拜見徐大哥?"
小鶴兒只懂瞪著寇仲,顫聲道:"大哥喚我作甚麼?"
徐子陵等無不放下心頭大石,曉得眼前正是貨真價實,如假包換的陰小紀,否則不會有這種激烈的反應.
跋鋒寒長歎道:"小紀啊!你何知令兄陰顯鶴尋你尋得多苦!"
小鶴兒嬌軀猛顫,雙目熱淚泉湧,不住搖頭,道:"沒可能的!沒可能的!"
寇仲早往她迎去,一把將她擁入懷內,柔聲道:"你的真大哥並沒有被惡人打死,還與我們結為兄弟,刻下和你另一位姊妹到襄陽找你."
小鶴兒"嘩"的一聲放懷痛哭,完全失去控制.
寇仲任她發泄心中長期壓抑的傷痛,向來到身旁的徐子陵道:"看來我們要立即往襄陽走一趟,尋不著小紀,顯鶴絕不肯回梁都."
徐子陵道:"由我領小紀和玄恕去,你則到梁都見魯叔,我們分頭行事."
寇仲明白過來,知來徐子陵會在襄陽事了後往見李世民.
寇仲探手握手著徐子陵的手,深深凝視徐子陵,斬釘截鐵的道:"只要是正義和對百姓最有利的事,雖千萬人吾往矣,其他只是附帶的.兄弟!寇仲絕不會令你失望."
跋鋒寒喝采道:"好漢子!"
寇仲把小鶴兒交給一臉茫然的王玄恕,回頭苦笑道:"真正的英雄好漢是陵少,我頂多是一名拗不過他的跟風好漢.唉!小鶴兒不要哭哩!該笑才對!累得我也想大哭一場."
小鶴兒在王玄恕的懷內顫聲道:"我要去見大哥!"
雷九指雙目通紅的起立,大喝道:"我陪你立即去!"
侯希白亦霍地立起,道:"我也去!"
寇仲哈哈笑道:"我們立即行動!哈!自成為他奶奶的甚麼少帥後,我從未試過像現在般輕松寫意,陵少不但是我的好兄弟,更是我的再生父母!哈!再生父母!他奶奶的!"
徐子陵心中一陣激動,他從來不太喜歡寇仲一向愛蓄意誇張的說話方式,此刻卻聽得直入心.原本以為要說服寇仲是難比登天的一回事,事實卻易至出乎料外.
他們的兄弟之情,確經得起任何的考驗.
和平統一的契機終于在大戰爆發發前最水深火熱的一刻出現.
在梁都少帥府的書房內,未魯神色凝重的聽著寇仲詳細道寇仲詳細道出因徐子陵而吊來天翻地覆的改變.
寇仲總結道:"如若成功,這將是唯一令中土退外敵,避過大禍,達致和平統一的方法."
宋魯搖頭道:"我明白大哥的性格,沒有人能動搖他的信念,梵清惠以前辦不到,今天仍是辦不到,今天仍是無能為力.即使你和子陵站到李世民的一邊,我們仍有足夠的實力穩霸南方,南方分裂之局劫所難免."
寇仲色變道:"這怎辦好呢?"
宋魯歎道:"你還忘記一個關鍵的人物,就是地位僅大哥之下的宋智,他像大哥般有統一天下之志,不同處是大哥為的是遠大的理想,二哥卻是要令宋家成為中原第一世閥,故要說服他是另一難題."
寇仲頭痛的道:"魯叔自己的想法如何?"
宋魯默然片晌,苦笑道:"坦白說,我心中認同你的做法,你是把天下百姓的幸福置于個人的榮辱得失之上.玉致早預見今天的局面,所以一直反對宋家介入紛爭."
寇仲大感鼓舞,道:"魯叔不視我為臨陣退縮的人,對我是很大的鼓勵."
宋魯失笑道:"包括大哥在內,誰會視你會懦夫,即使不同意你這決定,也不得不承認你寇仲是大仁大勇的好漢.任何人換上你現在的位置,豈肯說收就收,不把帝皇霸業放在眼里."
寇仲汗顏道:"大仁大勇的是子陵,我只是認為他的話有道理.唉!魯叔教我,特別在現時的情況下,我絕不能惹閥主生氣."
宋魯沉聲道:"這方面你反可放心,大哥答應與否是一回事,以他的修養,沒人能令他生氣至影響療傷的進展.首先要設法說服大哥,二哥方面我可盡點力,他和我一向關系密切."
寇仲大喜道:"想不到魯叔你肯站在我的一方,使我信心倍增."
宋魯苦笑道:"關鍵處仍在大哥,我們必須小心部署,首先暫緩攻打襄陽,改而全力掃蕩林士宏,把原屬我宋家系統的軍隊調回南方作戰,北的軍隊變為清一色你的少帥軍原班人馬,那只要大哥肯點頭,一切即可依計行事,由助李世民登上帝位."
寇仲苦惱道:"若我此刻向閥主坦白說出心中的想法,魯叔猜閥主會有怎樣的反應?"
宋魯道:"最大的可能是他會把你趕出嶺南,然後命你智叔全力鞏固南方,占領大江兩岸所有重要城池."
寇仲搖頭道:"這情況絕不會出現,我是負責任講義氣的人,若閥主不同意,我會依他旨意揮軍北上,盡所能完成統一天下的大業,這亦是我向子陵開出的先決條件之一."
宋魯皺眉思索,提議道:"你何不找玉致商量,她或可想到辦法."
寇仲精神大振,道:"我立即到嶺南去."
宋魯笑道:"不要那麼沖動,你必須留在這里主持大局,反是玉致來見你不會令人起疑,我立即修書一封,著她到梁都來如何?"
寇仲心中湧起莫名的喜悅,贊成道:"一切聽魯叔的話,我還要向老爹打個招呼,免得他不明狀況下于此時揮軍攻陷襄陽便糟糕透頂."
宋魯語重心長的道:"此事非同小可,暫時最好不要泄露任何風聲,可是把他們全瞞著也不妥當.所以可挑選幾個心腹大將,在適當時機徵詢他們的意見,讓他們不會生出被出賣的感覺."
寇仲點頭受教道:"我明白!"
宋魯露出慈祥的笑容,道:"自第一趟遇上你們兩個小子,我和小菁便一見投緣,難得你們並沒有讓我們失望,直到今天仍有一顆火熱的赤子之心.放心吧!魯叔會盡全力支持們."
此時親兵來報,師妃暄求見.
寇仲和宋魯你眼望我眼,好半晌寇仲從座位彈起來,以最快的速度往見師妃暄去也.
徐子陵,雷九指,侯希白,小鶴兒,王玄恕扮作商旅,以正式文件繳稅進入襄陽城.
小鶴兒像失去活潑俏皮的能量,一路上沉默不語,眾人可從她渴望和焦慮的眼神,曉得她只有見到陰顯鶴,始能回複正常.
小鶴兒在前方領路,王玄恕伴在她旁,徐子陵三人在後方遠吊著他們.
忽然蹄音如雷,一隊唐軍騎兵轉入他們所在的大街,領頭的赫然是秦叔寶,徐子陵欲要躲閃己來不及,給他一眼看到.
徐子陵大惑不解,雷九指早拉著他續追在小鶴兒身後,問道:"他是誰?"
徐子陵答道:"秦叔寶."
另一邊的侯希白笑道:"他不揭破你,非常夠朋友."
徐子陵搖頭道:"他是公私分明的人,照我看應是李世民已向他透露我們的協定."
雷九指點頭道:"有道理,李世民派他來守襄陽,是明智的部署,以免大家因誤會沖突起來."
徐子陵大感欣慰,由于雙方關系的改變,原本因與他們關系密切而遭投閑置散的將領,一個個的再得李世民重用.
雷九指把他扯停,道:"進去哩!"
徐子陵朝對街看去,只剩下王玄恕一人,立在一所掛著"清麗苑"牌匾的青樓院門外.
際此時刻,青樓尚未啟門營業,只有像小鶴兒這類熟人,始能隨意出入.
襄陽情況不比從前,街上人車疏落,可知在大戰陰影下,大部份居民均避禍往他方去.
不片刻小鶴兒孤身走出來,領著王玄恕到他們處,沙啞著聲音道:"小尤有十多天沒回青樓,定是因大哥的事未了,嘩!"
竟就那麼放聲哭起來,令路人側目.
四個大男人慌了手腳.
雷九指忙道:"不要哭,冷靜點,小尤的家在那里?"
小鶴兒含淚指向城的南方.
眾人呼一口氣,若小尤的家是在青樓內,那就非常不妙.現在則她的沒有回去,大有可能是留在家里.
當然沒人怪小鶴兒,因為明白她的心情.
小鶴兒不待指示,領路而行,穿街過巷,不一會抵達城南一座別致的院舍門外,規模雖不大,卻可看出小尤生活得不錯.
"當!當!"
王玄恕叩響門環.
足音起,大門"衣丫"聲中被拉開.
一名小丫環現身眾人眼前,驀見這麼大隊人馬立在門外,先稍吃一驚,接著目光落在小鶴兒身上,驚容化成喜色,接著是大喜如狂,高呼道:"小姐啊!謝天謝地!鶴兒小姐回來哩!你不用哭啦!"