咚,咚,咚,咚……
城內,一個聲音靜靜的回響著.
魔王早已經逃走,他放棄了這座城.
我是後衛部隊,也就是棄子.
魔王,直至最後都將我作為一件道具在使喚.其中不包含任何感情.
我想只有給予我名字這件事,是他展現的唯一溫柔吧.
我在恨著魔王嗎?實際上自己也不太明白.
遵從魔王,是炎之上位精靈伊芙利特的意識嗎?還是自己的想法?
直至現在還是不明白.
只不過,我清楚被作為棄子這件事我是不恨他的.因為早已經無所謂了.
這座城好像是個實驗設施.即便是放棄對魔王來說也沒有多大的損失.
奇怪的是,我留下來的意義,只有這一點而已.
明明可以完全無視對方的進攻,直接撤退就好了.可是,魔王還是命令我留下來.
這其中存在什麼意圖嗎?對他的目的始終很不解.
【勇者】到來了.
長長的黑發紮成一束,全身包裹著濃黑色的輕裝備.,
有著不遜于魔王的美貌.不同點在于,【勇者】是名少女.
見到她的瞬間,我便直預感到,絕對無法戰勝.
但是,我決定不是以一個人類,而是以炎之魔人與【勇者】對勢.這也算是對我至今為止犯下罪孽的一點贖罪.
烈焰之劍輕易被勇者的刀擋下了.面對著無論什麼都能切開的超高溫劍,被一把看起來稀松平常的刀擋下的光景,我目瞪口呆.恐怕那不是刀的性能,而是勇者的能力吧.
多虧了被魔王心腹的黑騎士鍛煉,我的劍技也算有模有樣.因為伊芙利特完全不懂得劍技,所以黑騎士誇獎說那純粹是我的才能.
身為魔人的我,身體能力在魔王雷奧的部下中也屬上位.身體性能,加上黑騎士親傳的上位劍技.這便是我能夠成為魔王心腹的理由,並非全部都依靠伊芙利特的力量.
但是——所有的攻擊對勇者都不管用.
明明是拼死學會的劍技,在勇者面前卻猶如兒戲.她輕易的躲過了所有攻擊,甚至連劍都沒有舉起.
正如我最初的預感,勇者是另一個次元的存在.
伊芙利特的消耗過大,戰斗已經無法繼續.結果,我還是什麼都辦不到.
我無力的蹲坐了下去.原本是想報答魔王的救命之恩,如果可以還想活的更久一點,但是勇者是絕不會放過像我這樣的魔人的.
"滿足了嗎?你為什麼會在這里?"
可是她卻出乎意料的向我搭話道.
原本以為會被直接殺死,這稍微有點意外.
看向微微歪著頭的勇者.勇者,魔之狩獵者,而我正是與其敵對的魔人.那麼,就算是被不由分說的殺死也沒什麼好抱怨的.
然而——勇者卻心血來潮的不斷向我提問.
我膽戰心驚的回答著她的提問.然後,將被召喚到這個世界後的的種種全都告訴了她.
在別人聽起來肯定很自私自利吧.
而且,區區魔人的話,根本不可能會有人相信……
但是,我還是對有人對自己的人生感興趣這點感到很高興.這也就意味著,我將留下自己曾今活著的證明.即便是活在某人的記憶中,我也能驕傲的主張自己曾今存在過.
勇者肯定不會相信吧,但是即便如此,只要她能夠將我留在記憶中空隙……那樣就好.
可是.
"已經,沒有關系了哦.至今為止,你真的很努力了呢."
勇者她相信了.
聽到她的這番話,淚水已經從我眼中滿溢出來.等我回過神來,勇者正抱著我哭泣.
來到這個世界,我第一次的,感到如此的安心,終于,能夠坦率的面對自己真實的感情了.
*
那之後,我得到了勇者的保護.
勇者看著我身上的燒傷痕,一臉的哀愁.不過這對我來說已經是看慣的東西了,這蔓延至半身的痕跡正是我活著的證據.
勇者嘗試使用治愈魔法來修複燒傷痕,可是沒能成功.與伊芙利特的同化,使我的身體在擁有燒傷痕的狀態安定了下來.
她考慮再三,從懷里取出了一個漂亮的假面.
"這個啊,擁有提高魔法抗性的效果哦.可以期待利用這個來抑制你體內的伊芙利特."
這麼說著,她心愛的再度摸了摸假面,將其遞給了我.(譯:不是我不想劇透,關鍵是很多地方劇透了會更糾結,更想看到後面……可我的速度就那麼快-,-比如這個面具如果我說是利姆露的,你們糾不糾結到底他(她)和勇者發生了什麼事?)
【抗魔假面】抑制了伊芙利特的同時,還遮擋住了我的傷痕.但是,效果不僅如此.
我那至今為止被伊芙利特壓抑的感情,一口氣全部釋放了出來.
一個人的孤獨,成為魔人的恐懼,殺死朋友的愧疚,對這個不講理世界的憤怒……通過戴上假面,我取回了身為孩子的感情.
直至我冷靜下來,勇者都溫柔的抱著我.
那之後的一段時間,我害怕到只能和勇者一個人正常的對話.
勇者不僅毫不介意,還盡己所能的照顧著我.終于,我的心漸漸的融化了,還接受了與一般人對話的教育.
我身纏斗篷跟隨著勇者.害怕又被丟下,總是很努力的看著勇者的背影.
也就是在那時候,勇者來到了一個名叫冒險者互助組合的組織.(譯:組合能夠譯作公會或者行會,但改了以後很多地方我的文筆很難處理,所以選擇直譯)
戴著假面的無口少女,那就是對我的評價.
總是藏在勇者的影子後面,什麼都辦不到的行李.
有一天,那個組合發生了一件這樣的事.
"那邊戴著假面的是女孩子吧?這次實在太危險了,還是留守比較好吧?"
有個擔心我安危的人向勇者提議道.
但是,我只感到害怕.要說為什麼,對當時的我來說,能夠信任的只有勇者而已.
對我來說,勇者就是一切,根本就沒有想象過離開勇者.
如果被發現自己是魔人的話,大人們一定會殺死我.這已經是深植在我心中的常識.
對那樣的我面露苦笑,
"沒關系哦,這里的人都很善良.而且,你也很強,所以一定沒問題的."
勇者溫柔的安慰了我.
所以,我決定試著努力.為了回應勇者的期待,其實我自己也隱約覺得這樣下去是不行的.而且,勇者的話中不知為何充滿了確信,這不禁使我也鼓起了信心.
不可思議冷靜下來的我,從那一天起在勇者討伐魔物時就留在了組織里.
在組合的接待室,我學到了很多.
得知這個國家叫做布魯姆特王國也是在這個時候.其他還有吉拉大森林周邊的數個國家的名字.
不只是名字.接待員們在空閑時都會分出人手來教我算數.其他還有數種文字.
傾聽著冒險者們閑聊著附近國家的狀況,漸漸理解到這附近到底有著什麼樣的國家,存在著什麼樣的力量均衡關系.
對于沒有去過學校的我來說,組合就是學校.
再就是,魔法.
法術師,咒術師,魔術師,符術師.
在來到組合的人中,有著精通這些魔法的人.
就這樣,我幸運的學習到了這個世界的神秘.
據說魔法中還存在著我無法理解的深淵,但是對當時的我來說,只需要學會與精靈的相處方法就好了.
上位精靈伊芙利特,多虧了與它的同化,我能在不簽訂契約的情況下,行使它的能力.
但是,絕不能忘記伊芙利特處于【抗魔假面】的封印狀態.我就這樣小心翼翼的探索著與伊芙利特的相處方法.最終,終于能夠在不對身體施加負擔的情況下使用能力了.
不知何時起,我逐漸被人們稱呼為【爆炎的支配者】了.能夠隨心所欲的操縱火焰,擅長爆裂魔法的精靈使.(譯:為何一句話我看到了好幾本輕小說的影子……)
就算是與勇者一同去冒險,也不再會有人擔心我的安危了.
我非常高興.為了得到勇者的認同,為了能夠幫助到勇者,我付出了很多的努力.
而這份努力開花結果,使我得到了無比的幸福.
但是數年後,勇者留下我再度踏上了旅途……
不明白其中的理由.恐怕,勇者也有很多無法告知他人的緣由吧……
我也同樣.就算我有一天也踏上旅途,勇者也無法抱怨.
為了殺死魔王?不,其實——
我大概只是想知道魔王救了我,卻又舍棄我的原因吧.然後,再一次的讓他認同我,知道我還活著.
因為我還持有著這樣的任性,因此根本沒有資格阻止獨自踏上旅途的勇者.
我已經長大了,不是不會區分的孩子.所以,這假面下溢出的水滴,一定是錯覺.抱著這份決意,我目送著勇者遠去.
——肯定還會再見的——
帶著這句話,我下定決心要變得更強.
*
勇者離開後,我巡游了很多國家.
希望能像她一樣的,救助困難中的人們.
大概是因為與伊芙利特的同化,我的肉體在十六七歲的時候便停止了成長.就好像魔王的詛咒,不過作為冒險者來說這樣正好.
所謂的冒險者,大多數人主要從事著在森林中采集稀少植物,打倒魔物獲取素材的工作.因此,有著越是強大的人就越為偉大的風潮.因為時常伴有死亡,強者受到尊敬的同時,身負的責任也很多.
冒險者互助組合這個組織,是個不隸屬于任何國家,崇尚自由的組織.
因此,就算在與魔物的戰斗中受傷,國家也不會施以半點協助.國家有自己的騎士團,守護著自國的領土.
當城市遭到魔物襲擊時,領主會發布討伐委托.但是,基本上國家和冒險者之間並不是互相協助的關系.所以,國家只會持有軍隊能夠應對范圍內的領土,生活圈也相當狹隘.
有時也會有強大的魔物襲擊城市.
比如三頭蛇,獅翼獸之類,災害級的魔物在城市周邊出現時,都會引發國家相爭級別的騷動.
國家間跨越框架組成支援體制,可以說是必然的事情.只不過,支援,僅存在于確保了己方安全的前提下.
魔物的討伐,事關當事國家的威信.
所以擁有市民權的國民會受到有待,其他人則多居住在危險多發的城壁周邊.(譯:明明是自述,怎麼莫名其妙轉向設定修正了……)
看慣了沒有市民權的人們紛紛死去,擁有力量的人為了保護自己便成為了冒險者.這導致貧富差距拉大也是理所當然的.
這是個弱肉強食的世界,弱者受到欺壓是無可奈何的事情.
我,希望能夠保護那些貧苦的人們.
就像勇者給予我真正期望得到的救贖那樣.
如果我見死不救,就和魔王沒有區別了.所以我,為了弱者們竭盡所能的奔走.
不知何時起,我被大家稱呼為了英雄.
*
巨龍襲擊了城市.
其戰斗力匹敵一支軍隊,毫無疑問是災害級的魔物.布魯姆特王國立刻發布了緊急事態宣言,進入了臨戰態勢.當然,我也收到了委托.
雖然每過數年,都會有災害級魔物襲擊城市,但這次是個大家伙.
一般的攻擊對巨龍都沒有效果,缺乏攻擊力的騎士團無法作為戰力使用.我雖然也傾盡全力的加入到戰斗中,但是我的劍也不足以對它造成傷害.這樣下去的話,會出現大量的死者.沒有了退路,我久違的呼喚了沉睡中的伊芙利特.
巨龍的灼熱吐息席卷了我的全身.可是,這種攻擊,對于與伊芙利特同化的我來說,就仿若微風.
察覺到擅長的吐息沒有效果的巨龍,在本能的對我產生恐懼的瞬間,已為時已晚.我的雙手抽出白熱的炎流之鞭,捆住了試圖逃走的巨龍.
結果,巨龍成功的殲滅了.但是作為代價,我整整昏睡了一周.
原因是魔力的減少.對于逐漸走向不惑之年的我來說,精神已經無法像幼年時那樣的高度集中了.精神力的衰退,也就是指魔力的衰退.
魔素量雖然多虧了與伊芙利特的同化時常處于全滿狀態,但是操縱的氣力衰退了.因為肉體並沒有老化,所以沒有察覺到這一點.仔細想想,時刻處于抑制伊芙利特的狀態,消耗氣力也並非不可思議.
雖然勉強殲滅了巨龍,但是走錯一步,很可能便將遠超巨龍的伊芙利特解放了.
回想起過去,恐懼再度複蘇.
一不小心,又將會重蹈殺死自己本應守護人們的覆轍.
——也是時候該隱退了——隨著我逐漸衰弱,伊芙利特很可能會暴走.
我找到了從小就一直在照顧我的,冒險者互助組合負責人的海滋先生.
"既然如此,去印古拉西亞王國吧.那里應該正在募集教育新人戰斗技術的導師.引退的冒險者也有很多,能夠勝任導師的人材十分貴重."
這麼說著,還幫我寫了一份介紹信.
"謝謝,一直以來都承蒙您的照顧."
"別這樣,要感謝的是我們這邊吧?你幫助我們的,要遠比這多得多."
海滋先生笑著回答道.
"要保重啊.如果,有時間的話常回來看看."
最後,大家集體為我送行.這使我能夠深切的感受到自己是他們的同伴,真是令人高興.
就這樣,我從冒險者引退,踏上了教導官的道路.