暴風大妖渦的騷動平息的數日後.
魔國聯邦(Tempest),終于恢複了平靜.
雖然真的是發生了各種各樣的事情,不過我們的國家得到了承認,也算是令人高興的.
武裝國家德瓦爾貢,和布魯蒙德王國.
和這兩個國家結成了友好關系.
到武裝國家德瓦爾貢的街道很快就打通了,正式的邀請函也送到了.預定以國賓的身份前往矮人王國,兼做本次事件的報告.
布魯蒙德王國方面,福茲在努力著.見證了本次騷動的始末之後,開始努力說服以國王為首的各貴族:相比于和我們敵對還是結下友誼更為有利.
因為布魯蒙德王國並不是大國,所以貴族數量好像很少.因此,好像也沒有什麼特別難纏的人物,我們好像也不需要擔心.
「啥啊.我們掌握有貴族們的把柄,靠著糖和鞭子的戰術肯定能行得通的啦」
這是福茲離去之際的台詞.
看起來一副惡人相,感覺全權交給他應該沒什麼問題.
卡巴魯他們三人組好像要留在這里.可是他們還有將福茲送回去的任務.
「可以再來嗎?」
「我也是,感覺沒有朱菜的料理就活不下去了喔……」
「就算拒絕,我們也還是會再來的!」
說著這些話,依依不舍地跟著福茲走了.
我沒打算拒絕,要是再來的話肯定歡迎.所以,為了迎接他們的再次到來,為他們專門准備了能當睡覺場所的宿屋之類.
還有一個不得不提的國家.
獸王國尤拉薩尼亞.
要是進展順利的話,肯定也能和那個國家建交吧.雖然先前遭遇了麻煩事,但是得到的利益也很大.
雖然要看今後的協商而定,但是與魔王之一結下情誼,意義十分重大.這場交涉無論如何都要成功.
要說得到的利益啊,就我個人而言……
從卡律布狄斯身上,獲得了固有能力『魔力妨害』和『重力飛行』.其余還有可謂對魔法王牌的『魔法耐性』.這些正在用『大賢者』進行『解析鑒定』,近期內似乎能和其他能力統合到一起.
之所以讓米莉姆留下佛比歐,實際上也有這個企圖.不,事實上當時的想法是打算對卡律布狄斯進行隔離,順便能獲得什麼能力就好了.
經曆了那麼多辛苦波折,現在這種程度算是對自己的慰勞.
而要說現在我們正在做什麼……
咚,沙,砰,咣!
伴隨著這樣的聲音被打倒在地.
我,紅丸,蒼影,紫苑四人.
「哇哈哈哈哈!沒用的!!」
高聲大笑的對手,不用說,當然是魔王米莉姆了.
因為難得有個強到沒天理的米莉姆在這里,所以就打算讓她陪我們進行修行,但是……
四人合力迎戰,但卻根本不是對手.在米莉姆的『龍眼』前,包含小花招在內的所有攻擊全部被看穿了.
不愧是米莉姆,痛徹地認識到了這一點.
米莉姆的拳頭上戴著龍之指虎(DragonKnuckle).
我遵守約定,打造了武器送給米莉姆.
所謂指虎,本來是為了防止空手毆打時受傷,並且增大威力的武器,但這個不同.
目的正好相反.只要裝備上這個,毆打的力度就能抑制到十分之一.
在中心部位的"魔鋼"上,賦予了擁有"減速"和"脫力"效果的的一級品.
我遞出龍之指虎之後,原本興趣十足地注視著它的米莉姆高興地收下了.
在那之後,片刻不離地戴著.
因為吃飯的時候也戴著,實在是看不過去就叫她摘掉了.結果又鬧起了別扭.雖然喜歡是最好不過的事情,但真希望能考慮一下時間和場合.
不過嘛,托這個龍之指虎的福,我們得到了很大的幫助.
那天開始,每天中午之前和米莉姆進行模擬戰,成了我們的日常課題.
荒唐無稽的力量.無比驚人的動作.深不見底的持久力.
不是敵人真是太好了.
真正能夠稱得上是較量的只有白老.
我們再度認識到不能單純依賴能力,技巧也是相當重要的.不過說到底,米莉姆要是認真起來,憑白老的技藝也完全不是對手吧.
技藝雖然重要,但空有這一項也是不行的.
但是,我最缺的是戰斗經驗.
于是打算就這樣在每日與米莉姆的交手之中,補充自身的不足.
要問為什麼做這種事,理由很簡單.
和生前的原世界想必,在這個世界里有太多事情要靠戰斗解決了.
豬頭帝也好.
卡律布狄斯也罷.
幸好與魔王卡利昂結成了友好關系,但是別的魔王卻沒有.
最重要的是,我和雷昂有一段因緣.
看到米莉姆和卡利昂這樣的魔王之後,我領悟到現在的我是當不了魔王的對手的.
因此,要像這樣腳踏實地不斷努力.
而在和米莉姆進行特訓的幾周時間里——
上午特訓.
午後開始巡視各部門.
持續著有規律的生活.
在適度的運動之後是,營養豐富的美味大餐.
炸雞塊,漢堡肉,牛排加可樂餅.還有炸蝦.
長得像蝦(Ebi)的生物,名字也叫做Ebiira.真是有趣的巧合.
在烹飪時,用不著擔心微生物等問題.朱菜的殺菌處理非常完美,用『解析鑒定』安全把守著食品質量.
不過說到底,魔物要不要擔心食物中毒?還是不清楚呢……
而米莉姆面對這些菜肴,感激之情直達云天.
「哇哈哈哈哈!為什麼同樣的烤肉,美味程度會有這麼大的差距!?」
吃牛排的感想如斯.
每次都很高興.
而到炸蝦之類的時候,則是一言不發專心地吃著.因為是重現了小孩子比較喜歡吃的料理嘛.而且朱菜絕倫的手藝也在日益精進.
看上去米莉姆很滿意,真是太好了.
這也是陪我們修行的謝禮,米莉姆開心的話我也感到很滿足.
就這樣一天天過去了,大家的實力都有了顯著的進步.
白老的技術已經登峰造極所以進步甚少,但是別人卻簡直讓人刮目相看.現在的紅丸和蒼影,甚至都能和那個神出鬼沒的特莉妮一較高下了.
接著是我.
「變得非常出色了哦!利姆露要是現在說要當魔王,我也不反對!」
成長到了能讓米莉姆高興地說出這種話的程度.
雖然我已經說了很多遍了,我不想當魔王啊……
話又說回來,今天我們四人齊上依然慘敗.這種狀態自稱魔王,也太不像樣了吧.
「話說啊,米莉姆你是為什麼當魔王的?」
我為了轉移話題,如此問道.
「唔————嗯,是啊……什麼來著?發生了什麼討厭的事情,怒火中燒了來著?」
「不,你別問我啊……」
「是啊,不怎麼想得起來了.很久以前的事情,早就忘啦!」
米莉姆開朗地說道.說不定真的有什麼不願回首的事情.再繼續追問顯得太不知趣.
「是嗎.嘛,既然忘了的話,就不用特意回想了喲」
這個話題到此為止.
米莉姆看起來像是孩子,但實際上確是了不起的魔王.
而且,據說還是最古老的魔王的一柱.
也就是說,經曆了我難以想象的悠長歲月吧.
說不定沒有朋友呢.因為過長的壽命,會奪走身邊的親近者……
「你啊,沒有家人或者擔心你的人嗎?你一直留在這里,不聯系任何人,沒問題嗎?」
我問了下自己一直在意的事情.
「嗯.雖然有在照顧我的人,但那群家伙根本不必擔心.因為我是最強的,所以他們連擔心我都不敢呢.所以我的朋友,只有你一個人」
突然被這麼一說,我不禁語塞.
米莉姆所說的親友,說不定蘊含著在我預料之上的心意呢.那麼,我也必須坦誠相對才行.
「是啊.今後請多關照啦,米莉姆」
我這麼說著,摸了摸米莉姆的頭.因為看起來太像小孩子,不知不覺就當親戚家的孩子看待了.
盡管如此,米莉姆還是露出了開心的笑容,對我說道.
「當然!」
*
數日後.
「我現在開始要去工作了!」
米莉姆突然說道.
「你說什麼?真是突然啊喂.現在馬上?」
「呣?是啊……嘛,又不是說今後再也見不到了,我就先走啦!」
說著,瞬間換回了最初相遇時的服裝.
是"魔法換裝"這一便利的魔法.我也向她學過,因此也能使用.
似乎是面向裝備繁多的人的魔法,但是相對的,需要先學用來收納裝備的,難度意外的高.
換完衣服,米莉姆對我露出微笑.
「我也會對別的魔王說好的,不讓他們對這里出手,所以利姆露也安心好了!」
「哦,喔.那也就是說,你要去見別的魔王是嗎?」
「嗯.因為是工作嘛!」
米莉姆說著,驕傲地挺起胸.
好像說起過來之前與卡利昂和別的魔王們進行過會談.
感覺像是真的魔王一樣以策劃陰謀為工作,實在是有點嚇人.豬頭帝一事,要追根溯源的話也是始于米莉姆他們的密談,所以對我而言並不是毫無關系.
嘛,要說不讓別的魔王出手的話,我倒是非常歡迎啦.
順帶一提,魔王雷昂好像並沒有加入米莉姆所屬的集團.因為雷昂算是新來的魔王,所以米莉姆對他也不是很了解.
卡利昂看上去不像是很壞的人物,可別的魔王又如何呢?
雖然有點擔心,不過米莉姆應該沒問題的吧.
別看這樣,她還是有點狡猾的,而且好像在魔王之中實力也別具一格.
當心可別上當受騙啊,我姑且忠告了一聲.
「真是愛操心呢,利姆露.我可是很聰明的,不會被騙的啦!」
米莉姆帶著笑容斷言道.可我就是擔心你這種自信啊.
「那麼,我走啦!」
留下這麼句話飛走了.
和來時一樣唐突.
就這麼以凌駕音速的速度遠去.
場所好像非常遠,但對于超高速飛行的米莉姆來說估計根本算不了什麼吧.
「啊咧?米莉姆大人她去哪了?」
紫苑問道.
不知不覺關系變好了啊.
「嗯.她說是去工作」
「工作,嗎?」
「好像和別的魔王約好要見面的樣子」
「別的魔王……別被騙就好……」
是吧,都這麼想.
紫苑看來和我抱著同樣的擔心.
「嘛,說了等工作完成後就會回來的,擔心也沒用啊」
「擔心實力遠遠超過我們的那位大人,實在是不敬呢」
「確實……」
「變得更強,在她回來時嚇她一跳吧!」
「那麼,必須得多加修行呢」
雖然對米莉姆抱著這種哀悼般的表情很不合適,可是她一走卻產生了寂寞.
仔細一想的話,真是混得很熟了啊.實在是吸引人的不可思議的魔王.
不過,現在還是考慮下紅丸他們所說的變強一事吧.然後,讓歸來的米莉姆感到驚訝.
我們轉換了一下心情,在惡鬼白老的指導下,再度展開了修行.
●
寬敞豪華的房間.
魔王庫雷曼優雅地暢飲葡萄酒.
坐在他對面,以憂郁的眼神眺望窗外的,是被稱為"天空女王"的魔王芙蕾.
「那麼,情況如何?」
「好像進行的很順利喲,芙蕾.以卡利昂的部下對米莉姆的憤怒為誘餌,成功地挑動了卡律布狄斯.根據監視者的報告,卡律布狄斯好像被米莉姆擊倒了呢.這樣一來,你的心事也了卻了吧?」
庫雷曼發出愉快的笑聲,向芙蕾報告.
沒錯,一切都按照庫雷曼的計劃發展.
戰斗結果也如同預想.
米莉姆的勝利是理所當然的,兩名魔王絲毫沒有懷疑這一點.
「不過,沒有引起卡利昂的怒火嗎?」
「畢竟,沒有能將此與我聯系起來的證據喲.所以卡利昂的憤怒應該會指向米莉姆和謎之魔物們吧.或者說,將憤怒的矛頭對准欺騙那什麼佛比歐的"萬事屋"吧,但是絕不會泄露是我委托的,沒有問題」
說著,庫雷曼小聲嗤笑.因為他的真正同伴,萬事屋——中庸小丑連,其存在本身就是謎之集團.不可能泄露與庫雷曼間的關系,要尋找他們的所在地,對于沒有聯絡手段的卡利昂來講,應該也是不可能的.
(不過,話又說回來——)
庫雷曼突然想到了繆蘭傳來的最後的影像.
將強大的卡律布狄斯一擊粉碎的米莉姆.
那力量實在太過巨大,就算是庫雷曼看來也仿佛深不見底.
還有一人.
「而且打倒了蓋爾繆德的魔人,單體就能抗衡卡律布狄斯喲.難怪米莉姆會產生執著,如此強力的魔人呢.搞不好,會成長為等同于我們"魔王"的存在呢」
「呼呼呼,你還真是會說笑呢,庫雷曼」
芙蕾無趣地回應.接著,像是要轉變話題似的,切入了正題.
「那麼,這次的報酬,我該向你支付什麼好呢?」
說著,芙蕾將視線轉向庫雷曼.
這個話題,才是今天二人會面的目的.
「請不要那麼警戒.這次只要能答應我一個請求的話就好.我也給你幫了忙,這是等價交換喲」
「是啊……在我能做到的范圍之內,一定會接受你的請求哦」
「不勝感激.我就知道你會這麼說的喲」
達成約定之後,庫雷曼滿足地笑了.
達成這項約定就是庫雷曼的目的.
(哼哼哼哼哼.這樣一來,在下次魔王會談上,看來可以提出對我有利的話題了呢.還是說,別的目的也——不,等等?如果能夠巧妙運用的話,說不定連那個米莉姆都能收入囊中呢.對,用那·位·大·人賜予的那樣寶具的話——)
庫雷曼想到這里,全身因為類似戰栗的感情而顫抖不已.
得到芙蕾這枚棋子的現在,一項並非不可能的策略一閃而過.
庫雷曼叫住了達成目的後正准備回去的芙蕾.
「不過,這樣一來,你的眼中釘就只剩下米莉姆一人.天空這一絕對優勢,在她的眼中等同無物.呐,芙蕾.既然參與了商談,有什麼我能幫的上忙的,請盡管說出來聽聽.無論何時都請盡管吩咐」
親切的表情之下,遍布著陰謀.
芙蕾沒有注意到這一點,又或者是注意到了而裝作沒注意到,留下「嗯,等那時再說吧.那麼,再見」的告別之詞,離開了庫雷曼的居城.
孤身留在房間里的庫雷曼想道.
(要是能得到米莉姆的力量,煽動魔王之舉也就沒有必要了.這可需要慎重研討.敬請期待呐,米莉姆——)
他從懷中取出假面覆在臉上.
感覺心靜了下來.
對于庫雷曼來說,戴假面的時候才是他真正的姿態.
(——不過,話又說回來……謎之魔人,確實不能置之不理.和拉普拉斯還有緹亞說的一樣,稍加警戒比較好呢.現在就給繆蘭一個挽回名譽的機會,派她潛入吧——)
來自于繆蘭的情報比想象中更有價值.于是,庫雷曼打算榨干繆蘭的使用價值.
而且本次的潛入搜查,繆蘭是最合適的人選.
順利地有所收獲就最好不過.要是失敗,繆蘭被人消滅,庫雷曼就能以此為借口,進行介入.
那時,應該就可以讓他們代替繆蘭成為新的棋子.
謎之魔人們雖然值得警戒,但畢竟比起大事來只是小事一件而已.
為了防止他們萬一阻礙今後的計劃,只有一邊收集情報一邊等待能夠利用的場面了.
盡管只有這種程度的認識,但此時,魔王庫雷曼已對利姆露他們產生了興趣.
庫雷曼將陰暗的愉悅藏在心底,帶著出冰冷的笑容開始策劃新的計謀……