(.com) ——馳郎再度恢複意識,已經是隔天晚上的事情了.
那是一間白色的房間.
鼻子還可以聞到些微消毒水的味道.
事後才知道,這是附設在莉子房間里的治療室.
具備許多機器人與電腦的少女房間,在治療方面可說是比大部分的醫院還要先進.除了擁有各種新銳的醫療器具,甚至還導入了得再經過一段時間才能被實際運用的細胞活化劑.等馳郎醒過來時,原本出現裂痕的骨頭幾乎已經完全愈合了.
雖然如此……
「哥哥,你幾乎整整睡了二十四個小時唷!在事情好不容易告一段落後你就忽然昏倒,然後一直睡到現在!」
面對莉子含淚對著馳郎發脾氣的情況,可以說比身上的傷還要棘手.
她雖然已經手下留情了,但每當胸口被她的手一捶時,內髒就會感到一陣疼痛,而且光是咳嗽就會讓剛愈合的骨頭隱隱發疼.
「……等一等,是我不好啦.」
老實地低頭道歉後,妹妹才像是收起滿肚子的怒氣般,稍微噘起嘴唇並且轉身離開.
「我現在去把小空帶過來.我馬上就回來.」
少女說完,隨即小跑步離開了.
馳郎一邊看著她的背影,一邊茫然地想著——小空指的是北斗嗎?
接著,他便緩緩地從床上撐起上半身.
結果就看見穿著白色洋裝的少女像朵花一樣坐在稍遠的地方.
「你在等我嗎?」
「因為你一直都沒醒來啊.」
娜達理所當然般地說.
不知道她究竟在這里待了多久的時間.不過,就算自己睡著的這段期間她一直待在這里,似乎也不是什麼不可思議的事.
因此馳郎也就沒刻意詢問.
他先問了第二個在意的事情.
「隼人呢?」
「沒有發現他的尸體,我想應該還活著.或許是制造了空氣的斷層吧,他們果然擁有令人難以置信的生命力.」
娜達冷冷地回答.
然後看著馳郎說道:
「怎麼了?」
「嗯～什麼怎麼了?」
「你露出放心的表情.」
聽見娜達這麼說,馳郎摸了摸臉頰並且露出淡淡的微笑.
「那還用說嗎?因為我是保鏢啊.我的工作是要保護人,而不是殺人.」
「他可能會卷土重來唷.」
「我會再度把他趕跑.」
「這次已經這麼辛苦了耶?」
「總會有辦法的啦.」
少年笑著如此回答.
「到時候娜達也會幫我吧.」
聽見對方這麼說,白色洋裝的少女頓時愣住,不停地眨著眼睛.
身為鬼仙的兵器,為了殺害鬼仙與〈鬼〉而被制造出來的她——可能是因為聽見殺人不是自己的工作,而感到不可思議吧.
又或許是……
少年認為她待在自己身邊是理所當然的——這件事讓她比想像中還要來得高興吧.
「……因為我是助手啊.」
少女盡可能以冷漠的語氣回答.
「可以問個問題嗎?」
「嗯,什麼問題?」
「你真的要成為白翁?」
「是有這個打算.」
少年的表情像是在說怎麼到現在還在問這種問題,娜達則是一臉嚴肅地繼續說:
「這次的事件不可能一次就結束唷.空隼人不過是白鳳六家這個世界里,最先浮現出來的冰山一角而已.就算這樣,你還是要繼承嗎?」
「我還是要繼承唷.」
馳郎露出了苦笑.
娜達像是有些心虛似地問道:
「……是因為我嗎?」
「一開始是吧.應該說最早的契機是你吧.但是——我也跟北斗說過,現在已經不太一樣了.」
少年轉頭望向遠方.
他凝視著窗戶外面.由于是高層公寓的頂樓,因此就算是坐在床上,依然能夠眺望夜晚點燈的黃坂市.如果是大白天,或許還能看見海的另一邊呢.
「我想知道前任白翁……那個大叔究竟看到些什麼?我想找到他希望看見的景色.雖然是擅自讓我繼承的遺產,但如果除了遺產之外也能一起繼承他的意志,我覺得多少會比較有意義吧.」
「……這樣啊.」
娜達點了點頭.
馳郎又繼續說:
「而且還有你在啊.到時候就算我有點失敗了,你也會幫我把它擺平吧.」
「我要收費.」
少女的回答讓少年的喉嚨哽塞了.
在保鏢的工作上即使花費數千億也在所不惜,但私生活部分卻堅持一毛也不從遺產里取用的主張,到現在似乎仍然沒有改變.
「請,請手下留情……」
「……既然如此,除了薪水之外還要給我特別的好處.」
「好處?」
「嗯嗯,比如說——」
少女握住少年的手.
冰涼的體溫與柔軟的手掌讓少年的身體顫抖了一下.
少女也以一臉緊張的表情凝視著少年的手指.兩個人似乎都無法直視對方的眼睛.在手指交纏的情況下,兩人都感到皮膚有點麻麻的,仿佛有一股甜蜜的電流通過一樣.
「可,可以嗎?」
「……嗯,嗯嗯.」
明明都已經是第三次了,卻還是覺得很不習慣.甚至覺得愈來愈緊張.
雖然少年與少女都緊張到全身僵硬,少女還是把對方的手指抬起來.
少女的嘴唇就這樣慢慢,慢慢地靠近少年的手指——
這時,忽然傳來了「咚咚」的敲門聲.
「哇!」
兩人同時發出叫聲,趕緊跳回原來的位置.
他們在不到零點幾秒的時間內就恢複了原狀.下一秒,房門迅速被推了開來.
「哥哥,我回來了!」
原來是莉子,而且她背後還跟著一個人.
「哦,哦哦,北斗——」
雖然有點嗆到,馳郎還是抬起頭來.
眼前的人影立刻讓少年瞪大了眼睛.
*
那個人是北斗.
應該是北斗沒錯.
一開始還以為是隼人依然健在,並且意圖做出令人難以置信的威脅.但身邊的莉子卻一臉笑眯眯的樣子,而且北斗本人也露出害羞的表情,整體來看並沒有什麼突兀感.
讓馳郎驚訝的是北斗的服裝.
不僅看不見平常戴的那頂學生帽.
而且也不再穿著漆黑的學生制服.
眼前的北斗穿著藍色女用襯衫與絲質領巾,還搭配了一件色彩相當時髦的裙子,至于手則是緊抓著裙子的部分.
這下子已經無庸置疑了.
「啊,那個……」
「為,為什麼穿女孩子的衣服——!」
北斗還在吞吞吐吐時,馳郎已經忍不住叫出聲了.
緊接著……
「你在說什麼啊?哥哥.」
莉子將手叉在白衣的腰際後,在一旁這麼宣告:
「小空她本來就是女生啊.」
馳郎的時間突然暫停了.
接下來十幾秒的時間,好像所有感官都停止接收訊息一般.
「什麼——」
話還來不及說完,舌頭就打結了.
馳郎從頭到腳打量著少年……不對,應該說從頭到腳打量著莉子表明是少女的北斗.完全沒有任何不對勁的感覺.看見現在的北斗之後,反而覺得對方之前穿學生制服的模樣有點別扭.
這可能是這次事件中,讓馳郎最為沖擊的狀況吧.
「哥哥真是的……」
北斗對臉上仿佛寫著「怎麼可能會弄錯」的莉子說:
「……莉子和我再次相遇的時候還不是弄錯了.你自己也說因為我打扮成男孩子的模樣,所以一開始根本想不起來.」
「啊……啊……嗯,對不起.」
面對北斗的指責,妹妹一臉沮喪地低下頭去.
那副說話的語氣,終于讓馳郎確認眼前這名少年——少女,就是空北斗本人.
「但是,為什麼……」
馳郎才說到這里,北斗便馬上理解他想要說什麼.
「我說過隼人哥哥他把所有我喜愛的東西都弄壞了對吧?那其實也包含了我喜歡的衣服與首飾.所以我才會選擇不論由誰來穿都一樣的學生制服.因為我對男生的學生制服也不會有什麼特別的喜好,所以反而輕松多了.」
北斗以有些寂寞的神情說出了實情.
最初的態度與學生制服,對少女來說都是絞盡腦汁的自我防衛策略.
「莉子強迫我穿上這些衣服……我已經很久沒穿了,看起來會很奇怪嗎?」
一說完,她便將手放在襯衫中央——稍微隆起的胸口.
少年連忙搖了搖頭.
「不,不會!不會!一點都不奇怪!真的很漂亮!」
「不,不用勉強自己說這種話啦!」
「沒有勉強啊!不過話說回來……娜達,你一點都不覺得驚訝嗎!」
他企圖轉移話題並轉過頭去,只見娜達露出微妙的表情,像是覺得很麻煩似地皺起了眉頭.
「不會啦……我早就知道北斗是女性了唷?」
「你,你說什麼!?」
馳郎的聲音頓時拉高.
「看氣就能夠知道對方是男是女了.一般來說,這是應該要告訴你的情報,但你對女性總是特別容易心軟,所以我就沒說了.」
「哦,啊,嗚啊……」
娜達以冰冷的語氣這麼說,馳郎突然不知道該如何回應.
不知道該說什麼的他內心混亂了好一陣子,最後重新轉向北斗並且低下頭來.
「怎麼說呢……很多事情……真的很對不起.」
「不會啦,真的沒關系.一開始先亂來的人是我,我才應該道歉呢.而且——」
少女帶著微笑說道.
「是你賦予了我奇跡.」
不是有沒有打倒哥哥的問題.
而是更加重要……
更加要緊的事情.
哥哥執著于他人的樣子——那原本以為不可能的事情,卻真實地在自己的面前發生了,北斗認為那種景象才是難得的奇跡.
「謝謝你,馳郎.」
少女再度露出了笑容.
那抹笑容讓馳郎覺得自己的辛苦已經有了充分的回報.
*
「…………」
年輕人一臉茫然地眺望著夜空.
這里是距離黃坂市海埔新生地稍遠處的灣岸地帶.
低頭就能看見潮水不停地拍打著消波塊.年輕人就這樣聽著海浪拍打的聲音,動也不動地凝視著夜空中的星星.
不久之後,附近出現了另一股氣息.
那股氣息這麼詢問年輕人:
「怎麼樣啊?」
「還能怎麼樣,輸得一塌糊塗.海風還讓我的傷口隱隱作痛呢.」
年輕人維持躺著的姿勢揮了揮手.
空隼人.
除了傷勢嚴重的部位纏著繃帶之外,那身打扮與平時沒有什麼兩樣,已經破破爛爛的風衣也還套在身上.雖然娜達斷言〈鬼〉的防禦力比不上鬼仙,但他們還是擁有非比尋常的生命力.
「虧我還泄漏那個掌櫃的地點給你.」
氣息像是覺得很可惜般地說道.
最初的邂逅.
隼人之所以能捕捉到搭乘傾轉旋翼機的莉子等人,就是因為這股氣息所提供的情報.
「沒辦法回應你的期待,真是對不起哦.」
隼人以鼻子輕哼了一聲.
「不過,你這家伙為什麼要提供情報給我呢?」
「因為白鳳六家將時間凍結得太久了,所以我覺得差不多可以行動了.」
「哈,太任性了吧.」
隼人絲毫不覺得自己需要檢討而揚起了嘴角.
「是因為這樣才利用我的嗎?」
「應該說是互相扶持吧.我和你之間不就只是互助的關系?」
「嗯嗯,這一點我倒是沒有異議.」
隼人點了點頭,然後輕輕地撐起上半身.
「——不過,我果然還是和你合不來.」
風發出了怒吼.
那是能斬斷一切事物的空之風刃.而且施術者早已做好萬全的准備,已經形成從四面八方包圍氣息的風刃牢籠了.
接著,氣息便被大卸八塊.
脖子,肩膀,胸部,腹部,手臂,腿部,手指,手肘,膝蓋,鼻子,耳朵,嘴唇,全被斬成碎片了.
這些部位被切碎,壓扁後零零落落地散落各處——就這樣消失不見了.
「又是月白擅長的幻影嗎?我和你真的完全合不來耶.」
「嗯,我也是這麼覺得.」
這時候只剩下回答的聲音.
「遲早會再見面的.只要你依然執著于那個新的白翁,我們就還會再見面吧.」
留下了這句話之後,連細微的氣息也消失了.
被斬碎大半的紳士帽隨著海風輕輕飄起,最後落在隼人的腳邊.這就是隼人的風所奪得的唯一戰果吧.
他低頭看著那頂紳士帽好一陣子……
「月白弦摩……」
隼人的話和咬緊牙根的聲音,卷入從遠方傳來的重重浪濤聲中.
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