鍾鼓司火起,禁宮大驚,隨著五鳳樓上驚慌失措的急促鍾聲,宮內無數宦官,武士紛紛朝鍾鼓司方向奔去.
當然,隨著奔去的還有勇士營.
因為鍾鼓司火起的那一刻,剛入內宮的勇士營官兵聽到了有值夜的小宦官大叫.
"鍾鼓司有刺客!"
作為拱衛京師和皇宮的精銳軍隊,勇士營對這幾個字太敏感了,二千余人幾乎未作考慮,原地轉了個方向便朝鍾鼓司跑去.
無數宦官和武士混雜在一起,拎著桶盆慌忙滅火,勇士營的官兵趕到時,卻見鍾鼓司周圍一片人山人海,所謂刺客渺然無蹤.
勇士營由禦馬監掌印太監甯瑾親自帶隊,待發現鍾鼓司附近並無刺客出現,人人只忙著滅火時,甯瑾心中咯噔一下,心知中計,神情焦急起來.
永樂皇帝建造大明皇宮時召集天下十數萬工匠,皇宮占地一千多畝,從東邊宮城趕到鍾鼓司耗時需要小半個時辰,再趕到乾清宮又得兩柱香時辰,剛才那不知哪個天殺的小宦官一句"有刺客",便害得勇士營浪費了近一個時辰徒勞奔波.
甯瑾怔怔瞧著火光沖天的鍾鼓司,眼皮忽然跳了跳,恨恨一跺腳,尖聲道:"快!去乾清宮!"
"甯公公--"不遠處一名小宦官匆匆跑來,喘著粗氣道:"陛下醒了,乾清宮宣見您,王公公也被叫到了乾清宮,都在等著您呢."
甯瑾心頭一緊:"陛下醒了?"
"鍾鼓司鬧出這麼大動靜兒,陛下能不醒嗎?您快去吧,陛下剛醒來脾氣不大好,別讓他等急了,否則有您的掛落兒吃."
甯瑾也慌了,急忙道:"好,這便去見陛下."
得知朱厚照醒了,甯瑾頓時失了分寸,身為禦馬監掌印太監.他太清楚未奉旨意擅自調兵入宮是什麼罪名了,本來此時是深夜,朱厚照睡著了什麼都不知道,待過兩個時辰朱厚照醒來,該死的人已死了,屆時再找個借口,或者找個替死鬼出來一殺,萬事太平.
然而他也沒想到不知哪個天殺的混蛋竟給鍾鼓司放了把火.火一燒起來動靜就大了,這個節骨眼上朱厚照醒來,他甯瑾可就麻煩了.
渾身冷汗潸潸,甯瑾也顧不得詢問眼前這位傳旨的小宦官是什麼人,內宮哪個太監管事手下,抬步便匆匆往乾清宮趕去,剛邁開步,身後二千余勇士營官兵也動了起來.
小宦官急忙攔住甯瑾:"慢著!甯公公,這可使不得.你難道想帶兵直闖乾清宮嗎?不要命了?"
甯瑾一呆,接著渾身冒了一層白毛汗,扭頭拉過一名帶兵的親信參將.壓低了聲音吩咐道:"讓將士們原地等著,記住,咱們今晚入宮只是幫鍾鼓司滅火的,給雜家死死記住了!否則咱們所有人都是誅九族的死罪!"
參將急忙點頭,甯瑾這才放了心,惶恐不安地朝乾清宮趕去.
…………
…………
甯瑾走後,傳旨的小宦官嘴角悄悄一勾,不露聲色地退了兩步,消失在一片高呼救火的宦官和武士混亂人群中.
離鍾鼓司數百步遠的一處偏僻角落里.小宦官正朝戴義連連諂笑:"公公您瞧,小的這出戲沒演砸吧?"
戴義笑了笑:"不錯,能把甯瑾那老王八騙走,你在宮里的道行也算練出師啦,趕明兒我當了司禮監的秉筆.你也跟著往上挪挪吧."
小宦官大喜過望,撲通便向戴義跪下,感激涕零道:"小的多謝老祖宗."
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乾清宮偏殿.
劉瑾張永等八人汗如雨下,神色驚恐無比.
在這個滿朝上下同聲叫囂著誅殺九虎的特殊時期,禦馬監勇士營無緣無故入宮代表著什麼.大家心里都非常清楚.
末日已近,內外廷今晚要痛下殺手了.
八人只覺得渾身冰涼,絕望和恐懼如煙霧般在靜謐的殿中漸漸彌漫,升騰.
不知過了多久,馬永成咧開嘴干嚎了一聲,哭道:"大事不妙,我等趕緊向陛下求救吧,今晚只有陛下能救我們."
谷大用急得臉色煞白,連連點頭道:"不錯,今晚只有陛下能救咱們,咱們跪在陛下面前多與他說說這些咱們侍侯陛下的苦勞和辛酸,陛下心軟,必不會眼睜睜見咱們被內外廷誅殺."
張永卻是個直脾氣,聞言怒道:"諸位不聞滿朝文武皆視我等為奸佞?內外廷已聯起手了,陛下也無可奈何,諸位難道看不明白麼?"
眾人頓時愈發驚慌,惶然失措之時,卻聽劉瑾暴喝道:"都別吵吵了!"
此刻劉瑾眼神怨毒,平素堆滿了笑容的臉上布滿了猙獰,腮幫略顯松垮的軟肉不時狠狠抽搐幾下,模樣分外可怖.
"內外廷皆不容我們,我等生機已絕,但咱們一沒亂政二沒禍亂後宮,平日不過陪著陛下斗犬熬鷹,他們卻給咱們扣什麼奸佞的帽子,好不容易熬到今日,雜家不甘心!不甘心!"
眾人哭著問道:"劉公公可有辦法?"
"去求陛下!不管陛下能不能救咱們,眼下陛下已是咱們唯一的救命稻草了,只要咱們時刻不離陛下身邊,雜家就不信勇士營敢在陛下面前朝咱們動刀兵!"
眾人如夢初醒,急忙點頭.
主意打定,劉瑾領著七人推開了殿門,剛邁出腿,卻見身前一名眼生的宦官攔住了他們,宦官皮笑肉不笑道:"諸位公公欲往何處去?"
"混帳!雜家乃陛下身邊近侍,你是什麼東西,敢攔雜家的路!"劉瑾大怒道.
宦官冷笑道:"不過近侍而已,以為在宮里便算人物了?像你們這樣的近侍,王公公一伸手隨便可以捏死幾百個."
劉瑾恍然,不由愈發驚怒:"你是王岳的眼線?雜家做錯了什麼,王岳竟如此不能容我?"
宦官冷笑道:"你錯便錯在,不該是陛下的近侍!"
劉瑾全懂了.
眼中閃出了一道陰寒逼人的凶光,劉瑾忽然伸出手,將那名宦官用力拉進了殿中,然後反手關上殿門.
宦官大驚失色:"劉瑾,我乃王公公心腹,你敢對我動手,今後這皇宮還有你的立足之處嗎?"
劉瑾臉上布滿了濃郁的殺機,森然道:"橫豎今晚咱們都活不成了,先拖個墊背的陪咱們一起上路吧,諸位,你們還等什麼?能殺一個算一個吧!"
張永咬了咬牙,猛地上前一步,一只砂缽大的拳頭狠狠朝宦官臉上揍去,宦官一聲慘叫,谷大用,馬永成等人也不客氣了,紛紛揚著秀氣的小拳頭狠命地揍下去.
宦官的慘叫聲越來越弱,卻聽得劉瑾大喝一聲:"都閃開!"
眾人讓出一條道,劉瑾不知從什麼地方摸出一柄精致的小匕首,眼中凶光一閃,匕首毫不留情地朝宦官胸口一紮.
宦官驚痛地睜大了雙眼,張嘴想叫,卻被滿臉狠厲的劉瑾獰笑著捂住了嘴.
"雜家活不成,你也別想活,外面那些王岳的狗腿子都別想活,大家一塊兒上道吧."
眾人皆目瞪口呆看著劉瑾,此刻的劉瑾殘忍中帶著幾分歇斯底里的瘋狂,七人感到非常陌生.
直到宦官咽了氣,劉瑾這才拔出匕首,喘息著狠狠朝宦官的尸首吐了口口水.
殿門毫無征兆地突然打開,八人悚然一驚,扭頭望去,卻見一道修長的身影站在門口,身後跟著數十名穿著錦袍的校尉.
"什麼人?"劉瑾握緊了匕首顫聲叫道.
身影長長歎息:"都說內廷劉瑾是個狠角色,今日總算見識了,實可謂靜如變態,動如瘋狗,不得不佩服."
劉瑾驚疑不定,凝目瞧了半晌,忽然如夜梟般桀桀怪笑起來,笑聲越來越大,忍了許久的眼淚也終于潸潸落下,又哭又笑像個瘋子.
"秦堪,秦堪!哈哈,你終于來了,咱們有救了,有救了!哈哈……"
秦堪喃喃歎道:"好心來救你的命,你卻一副得了性病找到電線杆小廣告的口氣,我真的覺得來錯了……"
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偏殿外王岳的眼線已被丁順領著校尉無聲地除掉了.
今晚丁順在秦堪的授意下不但在皇宮里放了火,還在皇宮里殺了人,丁順卻絲毫不見害怕,神情反而越來越興奮.
千年前楚霸王怒燒阿房宮大抵也是這般感覺了,很充實.
殿外掣肘已除,劉瑾等八人紛紛沖進乾清宮正殿,殿內朱厚照正揉著惺忪的睡眼打呵欠,少年人嗜睡,鍾鼓司那般急促的鍾聲敲了盞茶時分才把他吵醒,
還沒開口喚人,卻見劉瑾等八人連滾帶爬撲到他的榻邊跪下,嘶聲哭喊道:"陛下救救老奴吧,內廷外廷勾結,王岳私自調勇士營入宮,欲除我等,老奴忠心侍侯陛下近十載,罪從何來?求陛下救命!"
一片磕頭如搗蒜聲里,朱厚照怔忪半晌,臉色漸漸變得煞白.
"你說……王岳私自調兵入宮?"(未完待續.如果您喜歡這部作品,歡迎您來投推薦票,月票,您的支持,就是我最大的動力.)