焦芳也是曆經三朝的老臣了,天順八年的進士,後入翰林院任編修.
"編修"這個職位,通常是大明科考高中後苦熬資曆的職位,有的二甲或三甲進士進了翰林院一熬便是七八年,才終于熬到了頭,被任為京官或外放為官,比如秦堪的岳父杜宏,還有的只懂讀死書不懂人情世故的書呆子,翰林院里一熬甚至是一輩子,也沒見有人搭理他,從年輕混到老邁,翰林院便成了他們仕途里唯一的一筆記錄,最後遞上辭呈,吏部給一個"學士"的虛銜,收拾包袱蒼涼地離京歸鄉.
焦芳也是從翰林編修這個職位一步步苦苦熬煉出來的.
不過焦芳其人,可謂翰林院里的傳奇人物,縱然離開翰林院進了吏部許多年,翰林院里至今仍有他的傳說.
天順八年焦芳進翰林院,由于他本是個善于鑽營的人,沒到兩年便眼看要被封為講學士,結果卻被當時的大學士萬安攔下了,至于原因,萬安只悠悠說了一句"不學如芳,亦學士乎?"
話很直白,意思就是說,像焦芳這種不學無術的人,有資格當學士?
翰林院里都是二甲三甲的進士,天下最出類拔萃的學問人皆聚于此,賜同進士之類的人都沒資格進來,誰知焦芳竟被當朝大學士下了一個"不學無術"的評語,簡直比打臉更傷自尊.
消息傳到焦芳耳中,焦芳不由勃然大怒,也完全省了調查取證的程序,二話不說便拍了桌子,認定必是彭華在背後算計.
彭華也是大學士,是個不怎麼善良的人,最重要的是,他是江西人.
焦芳仕途上第一次被打壓,便出于這位江西人之手,也不知什麼原因,河南籍的焦芳總被江西人看不順眼,屢屢被排擠,也難怪後來焦芳終其一生都對江西人恨之入骨.
斷人財路如殺人父母,斷人官路簡直是殺人祖宗十八代了.
焦芳快氣瘋了,年輕氣盛的他當即便放出了狠話,如果我沒當上學士,就在京師長安道上一刀把彭華捅死,大家同歸于盡,都別過了.這話放出去後彭華嚇壞了,畢竟文化圈子里忽然蹦出個流氓,誰都會害怕,于是彭華急忙跟萬安說好話,萬安沒辦法,忍著惡心把焦芳升為了講學士.
焦芳生平的第一次升官就是這麼來的,所有翰林院的編修們大開眼界,先驅者焦芳用實際行動教育他們,想升官除了巴結上司和熬資曆外,動刀子不失為另一種捷徑,只不過動刀子得注意火候,不能真把人宰了,戰國時趙國上卿藺相如當著秦王的面威脅說要摔了和氏璧,如果能把他從墳里挖出來問問當時的想法,藺相如肯定不敢真摔,否則心髒脆弱而敏感的秦王一定會含著熱淚把他剮成一萬片.
焦芳的仕途一直頗為亨通平順,只可惜終究屬于朝堂的異類,被許多大權在握的上層人物所不喜,如今已七十多歲高齡的他,升到吏部左侍郎這一步,便再無一絲寸進了.
然老焦雖老,卻有一顆比年輕人更蓬勃的上進心,朝堂打熬多年,他覺得領導們該給他壓壓擔子了.正好劉健和謝遷致仕,內閣有了兩個大學士的空額,焦芳老邁的身軀里那把幾乎快熄滅的對權力極度渴望的烈火,終于熊熊燃燒起來.
內閣大學士,焦芳,值得擁有.
這便是焦芳給劉瑾送禮的原因.
人老成精的焦芳早已看出對陛下有巨大影響力的,當今之世唯有兩人,一是陛下待之如知己兄弟的秦堪,二是內廷劉瑾.
秦堪在第一時間被焦芳排除了,當初紹興織工案里,叫囂著斬決杜宏最歡快的便是焦芳,可謂徹底把秦堪得罪死了,那件案子過去以後,焦芳甚至連在家中吃飯喝水也要令人試一下有沒有下毒,足可見他對秦堪畏懼到何等地步.若要選擇抱大腿求包*,秦堪絕不是焦芳的首選,反不如投了劉瑾比較好.
手里輕輕拈著那張宣示投靠的禮單,劉瑾坐在司禮監獨屬于他的座上,笑得很開心,眼睛眯成了一條縫.
有了這位三朝老臣的投靠,他劉瑾羽翼豐矣!
"來人,拿雜家的名帖去焦府,請焦老大人赴文華殿一敘."
禁中演武.
對尚武的朱厚照來說,禁中演武已成了宮中的必備活動,每逢幾日便下旨令神機營或勇士營入宮,朱厚照下令放出數百只山雞或野兔,然後令神機營放槍,誰打得最快最准,便能獲得賞賜,或令勇士營打擂,誰最勇武也能獲得賞賜.
朱厚照偶爾來了興致,也上去跟人打,雖然小時候練過幾天拳腳,但朱厚照哪是這些京師精銳軍士的對手,然而軍士卻不敢傷他,連碰都不敢碰他一下,于是打得畏首畏尾,最後佯裝倒地受傷,表演技巧之拙劣連秦堪都忍不住撇嘴皺眉,更別提朱厚照了,結局一般都是大掃興致,匆匆收場.
今日朱厚照毫無例外地大發脾氣了.
"受傷倒地"的軍士抱著胳膊慘烈嚎叫,臉孔最大限度地扭曲,嗓子眼里發出非人類般的慘叫,一陣一陣的令人頭皮發麻.
朱厚照氣得狠狠一腳踹去,怒道:"嚎什麼嚎!做戲都做不像,明明踢著你的腿,你抱著胳膊嚎個什麼勁兒?還嚎得那麼難聽,你想把朕嚇死嗎?"
秦堪也看不過去了,歎息道:"確實太難聽了,這哪是被人踢了後的慘叫啊,分明是被狗咬了啊……"
朱厚照扭頭狠狠瞪著秦堪,臉色漸綠.
受傷的軍士嚇壞了,急忙一躍而起,生龍活虎般跪在地上磕頭求饒.
朱厚照氣得又狠狠踹了那名軍士一腳,怒道:"都是一幫不讓朕省心的東西,滾!全部滾!"
演武場上所有軍士如蒙大赦,跪拜之後匆匆忙忙跑乾淨了.
瞧著氣呼呼的朱厚照,秦堪淡淡地笑了.
"陛下何苦跟這些窮苦軍漢生氣?他們只是當兵吃皇糧的,你在他們眼里是頂了天的極貴之人,傷著你一根毫毛他們都是被誅九族的下場,誰敢跟你真動手啊."
朱厚照怒道:"朕說過無數次了,只管動手招呼便是,折了傷了朕絕不加罪,反而有賞,還要朕怎麼說?"
秦堪歎道:"他們敢不敢相信這道聖旨且先不說,陛下不覺得你這道聖旨下得很賤嗎?"
朱厚照一楞,怒意滿面的臉孔瞬間漲紅,接著噗嗤一聲,哈哈大笑起來.
笑點低的孩子又來了……
…………
…………
"秦堪,朕總覺得宮里演武這麼瞎比劃不大滿意,仿佛在戲台上唱戲似的,一刀一槍,一拳一腳早已提前布置好了,只演給朕來看,他們把朕當傻子了."朱厚照歎氣道.
秦堪點頭:"臣很贊同,陛下,真正的軍隊是靠鮮血和死亡打出來的,他們必須跟真正的敵人作戰,才能更好地鍛煉隊伍,京師之地繁華太平,這些精銳之士吃久了太平糧,銳氣和血勇似乎都已消磨殆盡了."
朱厚照若有所思:"你說的有道理,朕覺得應該把這些京師的久怠之兵派遣到邊境去,跟韃子們真槍實刀打幾場,同時把目前宣府大同的邊軍們調回來,用以拱衛京師,而且定個常規,以後京師和邊軍隔幾年互換一次,你覺得如何?"
秦堪笑道:"想法很好,不過很難實現,京軍和邊軍互相調換,陛下可曾想過朝中大臣們如何反應?可曾想過互相來往之間要耗費多少國庫銀兩?且先不說別人,光是兵部尚書劉大夏絕對會一頭撞死在陛下階前以死相諫."
朱厚照怔忪片刻,愁意深深地長歎口氣:"做皇帝,當真可以一呼百應麼?朕平日胡鬧的時候多,但這個想法卻是實實在在為我大明社稷著想,想要實現竟也如此艱難,這些朝廷的大臣們什麼都要攔著,什麼都不答應,朕一開口他們便反對,幾乎是為了反對而反對,從不問事情真正的黑白道理,這樣的朝廷,這樣的江山,當初父皇是怎樣把它打理好的?為何落到朕的手里,卻處處覺得束手束腳呢?"
秦堪歎道:"先帝是百年難得一遇的好皇帝,他仿佛天生就懂得如何治理江山,陛下,恕臣放肆,論治理江山的能力,陛下比先帝委實差了一點……"
朱厚照笑道:"這是實話,朝中大臣多如是想,只不過你是第一個當著朕的面這麼說的……"
憂愁地一歎,朱厚照落寞道:"往後呀,朕想聽實話,除了你,這世上恐怕沒人說給朕聽了,連劉瑾,張永那些人也從來只會逢迎溜須,朕在他們的嘴里幾乎成了英明神武的千古一帝,那些拍馬的話有時候朕聽了都臉紅."