秦堪不是佛,更不願做屠夫,這場騷亂里,他只希望有緣人越多越好.
天津城內四處火起,滿城皆聞喊殺聲.
漕運衙門的朱漆大門緊緊關閉,門前的廣場上,一千名錦衣校尉嚴陣以待,前面還有一百人手執勁弩,靜靜地注視著街道的盡頭,廣場中間和兩側已被校尉們點上三堆大火,火光襯映著廣場上的皚皚白雪,白與紅交相輝映,壁壘分明,一念天堂,一念地獄.
遠遠傳來喧囂聲,叫罵聲,漸行漸近.
十余名或魁梧或瘦削的漢子領頭,他們的身後跟著百多個拿著棍棒的男子,這些人後面,卻是一群手無寸鐵盲目跟從的百姓,足有上千人.
一行人浩浩蕩蕩朝漕運衙門進發而來.
衙門前廣場上燃著的三堆火映入眼簾,刺眼的火光更刺激了眾人的狂暴.領頭的漢子右手忽然高舉,一塊石頭脫手而出,狠狠向遠處列陣以待的校尉們砸去.
砰地一聲悶響,一名校尉不幸被砸中了頭,當即血流滿面暈厥過去.
李二和常鳳按刀而立,見此情形不由勃然大怒.
錦衣衛或許顧忌西廠,或許顧忌民間士子書生的輿論,顧忌有名望的儒士或大臣,但他們從沒顧忌過平民百姓,如今竟被百姓欺負到頭上,這可是破天荒第一遭.
牢記著秦堪的囑咐,李二赤紅著眼按刀上前一步,揚聲暴喝道:"前面的百姓止步!勿被白蓮邪教所誤.殺官造反是誅九族的大罪,你們擔當得起嗎?放下棍棒後退,本官恕你等無罪,否則,亂箭射殺!子女後代永為賤民!"
領頭的十余名漢子冷笑,其中一人轉過身大喝道:"你們不要信朝廷和狗官的話!今日之亂若就此罷手,朝廷來日必有追究,抄家滅族已是定數,若一往直前砸了衙門,說不定還有條生路.豈不聞'法不責眾’?咱們已退無可退了!城中無糧.官府**,咱們本已沒有活路,若不鬧出大動靜,朝廷哪會管咱們的死活?"
這一聲煽動使得原本有些猶疑的百姓頓時心下一橫.壯起膽子向列陣的校尉們一步步逼近.
跟在後面盲從的百姓們卻有不少人臉上變色.很多人發現自己糊里糊塗跟著隊伍走.卻原來是一樁抄家滅族的大禍,于是很快隊伍尾端盲從的百十名百姓趁前面不注意,悄悄轉身溜走了.
李二和常鳳死死握住掛在腰側的刀柄.通紅的眼睛盯著越來越近的人群,直到此時他們還是沒有下令攻擊.
二人是秦堪從南京時便一直跟隨的老部下,他們深知秦堪的性格,雖說侯爺竟然坑太監,坑大臣,甚至連王爺都坑過,但侯爺從來沒干過害老百姓的事.侯爺不喜歡干的事,他們也不想干.
然而,此時此刻,終究該做個選擇了.
…………
…………
雙方越逼越近,一觸即發之時,漕運衙門後方暗巷的方向,一支焰火忽然帶著尖利的嘯音沖天而起,接著在初雪後的晴朗天空中綻開了一朵煙花,煙花潔白如蓮,碧空下乍現乍寂.
李二和常鳳瞧見這朵半空炸開的白蓮,情知不妙,趕緊吩咐校尉撲進巷子搜索放焰火的人.
領著百姓逼近錦衣校尉的為首十余名漢子一楞,接著互相交換了一下目光,最後高舉雙手大喝:"咱們跟官府拼了!"
如同發起了進攻的信號,上千號人如潮水般向廣場湧來,偌大的廣場上,一道黑色的洪流朝校尉們席卷而去.
混亂的人群中,方才領頭的十余名漢子忽然放慢了腳步,任由百姓們朝官兵沖去,而他們卻悄然將身子一矮,眨眼間,人群中便不見了他們的身影.
看著越逼越近的亂民,李二黯然一歎,喃喃道:"侯爺,咱們已盡力了."
常鳳鏘地拔出腰刀,滿帶殺意地暴喝道:"放弩箭!凡執棍棒兵器者,射殺當場!"
嗖嗖嗖!
一陣漫天箭雨,領頭高舉著棍棒木叉的百余名亂民頓時躺下了一小半.
李二也抽出了腰刀,喝道:"錦衣衛拿賊,無關者退散,從賊者殺之!"
言畢,五百名錦衣校尉出列,跟隨李二朝亂民們沖殺而去.
"朝廷殺人啦!朝廷殺平民百姓啦!是姓秦的狗官下的令,他不把咱們百姓當人啊!"一句別有用心的煽動,在慘叫聲中格外清晰.
刀光過處,血濺五步,慘叫四起,天地低吟.
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坐在官衙院子里,耳邊聽著衙門外傳來的激烈厮殺聲和慘叫聲,秦堪面無表情,目光無神地注視著初晴的天空,不知在想些什麼.
唐子禾從後院悄然走出來,她的臉上帶著幾許潮紅,額頭滲著細細的汗珠,見秦堪立于院中巋然不動,唐子禾深呼吸幾口氣,調勻了急促的喘息,然後走到秦堪身後.
"侯爺……"唐子禾輕輕喚道.
秦堪轉過身,笑道:"唐姑娘氣息紊亂,跑哪里去了?"
唐子禾強自一笑,道:"外面很亂,民女剛剛從後門出去偷瞧了幾眼,侯爺,您的一聲令下,外面已經死了很多百姓……"
秦堪打斷了她:"死的不是百姓,而是亂民,我說過,手里沒有兵器者才算百姓,拿起了兵器就是亂民,亂民便是朝廷剿殺的對象,不容手軟."
"可這些亂民在一個時辰以前,也是安分的百姓……"唐子禾盯著秦堪,目光很複雜,有恨意,也有迷茫.
秦堪淡淡道:"所以這筆帳不能算在我頭上,而應該算在白蓮教頭上……這些原本安分的百姓被白蓮教挑撥煽動,蠱惑他們送死,朝廷剿了他們卻壞了名聲,白蓮教便從中拉攏民心……唐姑娘,背後挑唆煽動百姓變成亂民的黑手才是罪人,才是真正的殺人凶手,他,該死!"(未完待續.手機用戶請到閱讀.)