內閣三位大學士被朱厚照召進豹房,君臣足足在豹房商議了兩個時辰才出來.※r />
大學士離開豹房後,一名小宦官匆匆趕往侯府,奉陛下詔命,宣秦堪入豹房.
秦堪坐在家里苦笑.
果然找上他了,躲都躲不開,看來朱厚照和內閣三位大學士們的意見達成了一致,否則不可能這麼快宣他入豹房.
換上蟒袍紗冠,秦堪乘著馬車進城入豹房.
走進豹房寢宮,里面傳來稀里嘩啦的洗牌聲,秦堪發明的麻將又深深地吸引了朱厚照,如今朱厚照除了每天喂老虎豹子和看雜耍,剩下的最大愛好便是打麻將,叫上三名太監玩得不亦樂乎,當然,"不亦樂乎"的前提是朱厚照手風很順,胡牌次數比較多,否則玩牌時的氣氛就不是"不亦樂乎",而是"電閃雷鳴"了.
秦堪走到寢宮門前,守在門口的值日宦官自然熟識秦堪,于是朝他友善地笑了笑,微微躬身伸手請他入內.
走進寢宮,秦堪便感到一股低氣壓迎面而來,殿內很安靜,只有偶爾的麻將與桌子的碰撞聲,朱厚照龍袍的前襟完全松開,一臉通紅地注視著桌子,眼中噴出駭人的殺氣,張永,谷大用,戴義三人坐在一起,跟朱厚照殺氣騰騰的模樣完全相反的是,三人一頭冷汗,面色蒼白,摸牌的手都仿佛在微微發抖,一副被逼良為娼的樣子.
秦堪暗暗歎了口氣.
很顯然,今日朱厚照手風不順,爛到極點的牌品開始發威了.
殿內四人的注意力全在牌桌上,渾然不覺秦堪走了進來,秦堪也不吱聲兒,一直靜靜地站在不遠處.
"出牌啊!年紀大了抬不起手了是嗎?"朱厚照凶神惡煞瞪著張永.
張永如今雖已繼劉瑾之後當上了司禮監掌印.然而在朱厚照面前卻還是天家家奴,朱厚照一出聲張永便嚇得渾身一顫,也不看自己手里什麼牌,戰戰兢兢隨手抽了一張牌出來,一邊打一邊小心瞧著朱厚照的臉色,目光充滿了驚恐.
"八……八萬……"
"嗯?"朱厚照眼睛瞪得更圓了,目露凶光,顯然這張牌很不合他的意.
張永立馬將那張牌抽回來,顫聲道:"老奴.老奴打錯了,應該是……是,二筒?"
朱厚照臉上的怒色瞬間化為喜色:"碰了!"
張永仿佛劫後余生般,僵硬的肩膀很明顯地一垮,半癱軟在椅子上.然後擦了擦額頭的冷汗.
然後……殿內又是一片寂靜.
戴義和谷大用面如土色,卻用同情的目光看著張永.
良久……
"你傻掉了嗎?該你摸牌了!"朱厚照不耐煩地瞪著張永.
"啊?又……又是老奴?"張永又開始冒汗.
"廢話,碰下家,輪下家,當然又是你,你是真傻還是假傻?秦堪教你玩牌規矩時你耳朵里面灌水銀了嗎?"
"老奴……老奴……"張永快哭了,抖抖索索摸了張牌.繼續忐忑不安打出去:"六……六筒……可以,還是不可以呢?"
"這個必須可以,胡了!"朱厚照哈哈大笑,將手上的牌推倒後猛地跳到椅子上手舞足蹈.
張永三人長出一口氣.非常自覺地掏銀子.
秦堪看不下去了,站在不遠處幽幽歎了口氣.
眾人同時扭頭,張永三人看到秦堪的目光仿佛陝甘老農盼來了紅軍,那叫一個東方紅太陽升……
"哈.秦堪你終于來了,好好的你歎什麼氣?"朱厚照贏了一把心情很不錯.
秦堪歎道:"臣在可憐張永三位公公.這三位的先祖上輩子一定刨過很多人的祖墳,不行善不積德才落得跟陛下同坐一張牌桌的報應……"
張永的目光頓時如同伯牙遇到了子期,小心地看了朱厚照一眼,低聲咕噥道:"這個真有可能……"
朱厚照不滿道:"什麼話,跟朕打牌不挺好的麼?"
扭頭瞪著張永三人,朱厚照滿面煞氣惡狠狠道:"說!跟朕打牌是不是如沐春風?"
"是,是是……"三人忙不迭點頭.
秦堪歎道:"陛下直接抄刀搶他們多好,既簡單又有效,打牌多浪費光陰……"
張永三人繼續點頭,顯然他們甯願被朱厚照打劫也不願陪他打牌.
下了牌桌的朱厚照脾氣顯然好多了,指著張永三人笑罵道:"都給朕滾蛋吧,朕跟秦堪有事要說."
張永三人如蒙大赦,忙不迭躬身告退.
…………
…………
殿內只剩朱厚照和秦堪,朱厚照的臉色漸漸有些陰沉.
"朕今日收到霸州軍報,許泰兵敗了!"
秦堪抿了抿唇,道:"勝敗乃兵家常事,這次敗了,咱們再遣精兵良將平叛便是."
朱厚照冷笑道:"自朕登基以來,打仗從來都是只敗不勝,這可不是兵家常事了,真不知道朕的朝廷都養了些什麼廢物,那個許泰出征前在朕面前拍著胸脯信誓旦旦說定為朕平了霸州之亂,還一臉自信地立了軍令狀,結果九萬京營將士殆亡兩萬余,被反賊殺得落花流水,他自己也落荒而逃,朕倒要瞧瞧他回京後有何臉面見朕!"
"陛下,現在重要的不是生氣,而是冷靜下來好好總結一下教訓,認真審視反賊的真正實力,下令兵部調集精兵,戶部准備糧草,以圖再戰反賊,君臣同心,將士用命,何愁反賊不平?"
朱厚照泄氣道:"你說得倒容易,瞧瞧如今朝中的大臣們,哪有一絲絲'君臣同心’的樣子,這世上除了你和張永他們,有誰真正跟朕一條心?滿朝文武心里除了升官發財還有什麼?他們與朕不同心也就罷了,朕想做什麼他們不論對錯黑白,統統誓死反對.霸州反賊算得什麼?若大臣們答應朕禦駕親征,朕三日之內掃平霸州!"
"這個……陛下,太自信了點吧?"
"……十日!"
"…………"
秦堪只能選擇沉默,這家伙越來越過分了,以前每次見他一股濃郁的昏君味道撲面而來,如今可倒好,昏君味道里還摻了一股子狂妄自大……每年開春告祭太廟的時候,他就沒感覺到各代祖宗牌位氣得微微顫抖嗎?
"許泰兵敗後,朕宣內閣大學士入豹房商議平叛.李東陽大學士倒給朕提了個醒兒……"朱厚照注視秦堪,幽幽道:"秦堪啊,霸州之亂恐怕非得由你出馬不可了,李東陽告訴朕,霸州造反的那個女反賊頭子唐子禾原來是天津白蓮教的余孽.在天津與你交過手,後來成了漏網之魚跑了,由此看來你是她的克星呀,你能敗她一次就能敗她第二次,再說你出巡過遼東,有領兵布陣的經驗,朕數遍滿朝文武大臣.唯有你是最合適的平叛人選……"
秦堪苦笑,自己果然猜得分毫不差.
腦海中無端浮現唐子禾那張絕色俏臉,秦堪努力壓下心頭那一絲絲愛恨難明的情愫,朝朱厚照拱手道:"臣願為陛下分憂."
朱厚照喜道:"朕就知道你不會拒絕.這樣吧,朕再調十萬京營將士予你,你領平叛總兵官之職,苗逵上月從宣府回來掌了禦馬監.最近一直磨著朕想打仗,朕便派他提督軍務.王師以你為首,苗逵為副,朕會囑咐苗逵,若你二人意見相左之時,以你的意思為准,如何?"
秦堪搖搖頭:"陛下,霸州已成氣候,平叛頗為艱難,更艱難的是平叛之後民心難聚,不論內戰還是外戰,真正苦的還是百姓,所以除了領兵剿亂之外,臣還想向陛下討幾道政令……"
朱厚照奇道:"什麼政令?"
"陛下,霸州反賊之所以在短短兩月之內成了氣候,除了反賊首領唐子禾機詐多謀之外,還有一個更重要的原因……"
秦堪定定看著朱厚照,歎道:"陛下,恕臣大膽,霸州官府對百姓欺壓太甚了,臣麾下錦衣衛這些日子收集霸州大小消息,樁樁件件皆是百姓被官府逼得家破人亡,特別是霸州的馬政,當地官府規定每戶人家每年向朝廷繳納五匹成年壯馬,否則拿人下獄,五匹成年壯馬,普通百姓家如何養得起?霸州百姓被逼到這一步,已經沒了活路,逆首唐子禾和張茂登高一呼,無數百姓景從附逆,導致反軍人數短短兩月從五千迅速擴張到七萬……陛下,苛政猛于虎也,霸州的百姓是被官府生生逼反的呀!"
朱厚照神情怔忪,臉色忽青忽紅,沉默許久,恨恨一拍桌子,怒道:"劉瑾,梁洪!都是他們在外面胡作非為壞了朕的名聲,朕幾時說過要霸州百姓交那麼多匹馬?楊一清曾在三邊推行馬政搞得紅紅火火,卻也只定下每戶只交兩匹成年壯馬,更何況這兩匹馬是直接沖抵徭役的,一本好好的經,全被霸州的狗官們念歪了!"
秦堪歎道:"興,百姓苦,亡,百姓苦!臣願為陛下出征平叛,但臣想求陛下一道聖旨,暫免霸州馬政,不僅是馬政,一切要向官府交的重稅皆免,朝廷戶部分撥銀子重建城池,招攬商賈,立禦史台,知府和廠衛衙門,三權分立互督……陛下,讓霸州休養生息幾年吧,霸州的百姓再也折騰不起了,否則這次臣平了叛亂,保不齊下次何時霸州又反了."
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