天下人都認為朱厚照是昏君不是沒有原因的,小昏君必然有他雄厚的實力,否則做不到如此有口皆碑.
錦衣校尉匆匆上馬,一紙昏庸聖旨發往江西九江府.
汀贛巡撫王聖人剛剛經曆過兩年貶謫生活的磨難,好不容易複出,正是躊躇滿志,急待舒展胸中抱負之時,當他從美好的志向里回過神,一定會發現現實是多麼的殘酷,恨只恨生不逢時,偏讓他攤上這麼一位昏君.
天子禦駕大軍緩緩前行,而身在九江府的王守仁很快就會等到他人生中最惱火的一道聖旨,若換了個心志不堅定的人接了旨,沒准干脆一跺腳倒戈跟甯王合伙干事業去了.
大軍向南行進,朱厚照第一站的目的地不是江西,而是南京.
朱宸濠擁兵十萬,當然,這個數字或許有水分,水分的多少取決于他臉皮的厚度,不過朱厚照不敢疏忽大意,這是他人生的第一場戰斗,要想完成得漂亮,便必須首先占據優勢.
僅靠京營的兩萬人馬是遠遠不夠的,幸好南京的魏國公已奉旨調集南直隸各衛所大軍,分批集結于南京城外,朱厚照現在要做的便是直赴南京,將南直隸的兵馬大權握在手里.
朱厚照擺出了平叛的正確態度,生性好玩的他面對一路上從未見過的風景和各地風俗人情,他竟毫不流連,絲毫沒有玩耍一番的興致,除了趕路便是紮營休息,不得不說,身處軍中的朱厚照看起來頗有幾分名將的氣質,無論行軍還是安營,他都布置得井井有條.雖然這些布置大多數皆是兵書所載,缺少幾分變通,但作為一名領軍統帥,他已經做得非常出色了.
隨軍的保國公朱暉和另外幾位開國侯對朱厚照的表現頗為驚異,剛開始敷衍虛偽的贊揚,到最後已然是真心實意地佩服不已.連秦堪都忍不住對他刮目相看.
一路行軍無話,兩萬大軍出京師,過山東,入南直隸,從北走到南,二十余日後.大軍終于到達南京城下.
巍峨高聳的南京城牆遙遙在目,所有人暗暗呼出一口氣,城牆下,南京六部衙門的首官和鎮守太監,世代鎮守南京的魏國公徐俌.以及南京近百位世襲勳貴站在城門甬道口,恭恭敬敬地迎接天子聖駕.
離城門不到一里時,朱厚照下了戰馬,步行朝城門走來,金色鎧甲在陽光下發出耀眼奪目的光芒.
走近城門,群臣跪拜,山呼萬歲,朱厚照好奇地打量了一番南京城牆後,微笑著令群臣平身,然後與這些其實並不得志的南京六部官員一一認識.
走到魏國公面前時.徐老國公一臉激動,顫巍巍地下拜,卻被朱厚照笑著攙住.
朱厚照看著徐老國公的目光閃過幾絲溫情.
整個南京城里,他覺得最親切的恐怕只有徐老國公這一家子了,首先徐家對皇室的忠誠是毋庸置疑的,其次從血緣上來說,徐家的祖輩是開國元帥徐達,而徐達的女兒嫁給了永樂皇帝為正室,正是世人所稱的"徐皇後",從親戚上來論.徐家可是朱家往後數七代的舅姥爺,正因為這層關系,皇家才對徐家無比信任,並給予世代鎮守南京,掌握南京兵權的絕世殊榮,這份恩寵縱然是秦堪也萬萬不及的.
徐鵬舉徐小公爺之所以闖下南京城第一惡霸紈绔的赫赫名聲,連錦衣衛和東廠他都說砸便砸,廠衛還拿他沒有半點辦法,不僅連告狀都不敢告,見了面還得點頭哈腰陪笑臉.只因廠衛也知道,徐家在曆代大明皇帝心中的分量無人可及,一狀告上去說不定會得到陛下一記響亮的耳光.
君臣見禮的當口,秦堪默默地仰頭看著巍峨的南京城牆,心中也有些激動感懷.
南京,秦堪輝煌人生的第一站,當時的錦衣衛指揮使牟斌不由分說,一紙調令將他這個文弱書生硬生生安插進了錦衣衛,並將他調到南京東城百戶所上任,從那時起,秦堪便注定了與這個時代產生了無法割舍的關系,這幾年來一路升官晉爵,誰能料到當初一名小小的錦衣衛百戶,數年之後竟一蹴而成為整個大明錦衣衛的掌舵人,並且爵封國公,身受兩代帝王無以複加的聖眷恩寵?
無論興亡成敗,冥冥中仿佛都有一只無形的手在背後推動著自己,或將自己推上高峰,或將自己推下懸崖.
城門口,朱厚照忙著與徐老國公敘舊,秦堪這頭也忙碌起來.
一張熟悉的面孔落入眼簾,當初秦堪的老上司,後來因崇明抗倭沾了光而升了南鎮撫司鎮撫的雷洪,此刻穿著大紅飛魚錦袍,微微局促不安地站在秦堪不遠處,見秦堪帶著笑意的目光瞧向他,雷洪老臉一紅,急步上前拜了下去.
"下官南鎮撫司鎮撫雷洪,參見秦公爺."
雷洪身後,一大群大紅錦袍的錦衣衛千戶百戶們跟著下拜.
秦堪笑著請眾人起身,然後與雷洪把臂大笑.
眾多人色里,雷洪的情緒恐怕是最複雜的.
昔日的屬下,時隔數年竟成了錦衣衛的指揮使,而且破天荒地封了國公爵位,天知道大明多少年月沒有再封過國公了,雷洪還記得當初那個文弱書生剛來南京,穿著一套不合身的飛魚袍來千戶所拜見他的情景,老實說,雷洪當時心底里是很瞧不上這個書生的,粗鄙武夫充斥的錦衣衛里面,忽然多出這麼一位肩不能挑手不能提的書生,接到上官的調令時,雷洪仿佛生吞了一只蒼蠅般難受.
然而就是這位文弱書生,卻用自己的表現令他漸漸刮目相看,結交徐小公爺,與滿城勳貴子弟稱兄道弟,南京城里連他雷洪都得陪笑臉的紈绔衙內們,秦堪卻能夠大大咧咧地與他們勾肩搭背罵娘,更難以置信的是.崇明島抗倭一戰,紹興衛全部敗退的絕境里,這個文弱書生拾起了長槍,帶領著剩余的弟兄們舍生忘死地刺出了第一槍……
很難想象,這位看似文弱的書生身體里,隱藏著怎樣甯折不屈剛烈如火的性格.從那時起,雷洪便已篤定,這個年輕人的前程不可限量,比任何人要遠大得多.
數年後,果如雷洪所料,這位文弱書生一飛沖天.已然到達了他這個曾經的老上司十輩子也到達不了的高度,就連他曾經百戶所的屬下丁順李二等人,也跟著飛黃騰達,成為錦衣衛里炙手可熱紅得發紫的掌權人物.
人生際遇啊,抓住或失去.其中的區別一眼分明,雷洪經常在後悔,如果當初橫下心跟著秦堪去京師,今日的他,前程豈止是小小的鎮撫使?
秦堪自是不知此刻雷洪心中百感交集,與眾多南京的錦衣衛屬下親切聊了幾句後,心中忽然一動,左顧右盼地在人群中尋找那道飛揚跋扈卻混帳得很可愛的熟悉身影.
令他失望的是,迎駕的眾多勳貴和官員里,竟沒看到徐鵬舉的影子.
正思忖著要不要進城找他.另一頭與朱厚照敘完舊的徐老國公顫巍巍地朝秦堪走來.
雖然以前在紹興和南京時,秦堪不止一次沾了徐老國公的光,毫無顧忌地扯著魏國公的虎皮當大旗,但今日秦堪才第一次見到徐老公爺,以前想見,無奈那時的身份相差太遠,根本沒那資格.
見老公爺眼含笑意瞧著他,看似渾濁的老眼不時閃過一道與他老邁的年紀絕不相稱的銳利光芒,秦堪也笑了.
都說魏國公府一老一小倆混帳,平日里占田圈地.欺男霸女無惡不作,京師言官們每年參劾這對祖孫的奏疏起碼厚達一尺,可是今日秦堪見著老公爺後,卻發現這位老人與傳言不符,一個只知魚肉鄉里占田踢館的老混帳,他的眼里是絕對露不出如此銳利如刀鋒般的眼神的.
秦堪笑著歎氣,他很理解徐老爺子,一位手握兵權的國公,為人處世若太過規矩,不時常干點跋扈張狂的事,恐怕曆代皇帝也不會對他太放心的,老爺子的處世哲學很值得學習啊……
"晚輩秦堪,拜見徐老公爺……"秦堪躬身朝徐俌施禮.
徐俌老眼一眯,有些詫異,大家同為國公,他顯然沒想到秦堪竟給他施晚輩禮節,稍稍一想,徐俌便明白了究竟,當年這個年輕人跟他徐俌的寶貝孫子交情不錯,這個晚輩禮十有八九是因為徐鵬舉.
投之以桃李,報之以瓊瑤,徐俌也是老人精,當即哈哈大笑,使勁拍著秦堪的肩:"什麼老公爺不老公爺的,叫爺爺!混帳小子,別以為你是國公老夫便指使不得你,當年你打著魏國公府的旗號干的那些破事,老夫還沒跟你算帳呢."
秦堪汗顏,急忙改口:"小子拜見徐爺爺."
"哎,這就對了,以後多與我家那渾小子親近親近,那小子整日里闖禍招惹是非,令老夫非常不省心吶……"
秦堪臉頰抽了抽,很想直言不諱地指出您老惹是生非的本事也不比您孫子弱……
猶豫了一下,秦堪向老爺子詢問徐鵬舉,老爺子很不滿地哼了哼,隨手朝遠處的秦淮河一指.
凝目瞧了瞧老爺子手指的方向,秦堪笑了,他大致知道此刻徐小公爺在做什麼.
…………
…………
南京東郊外的秦淮河畔,一座名為五柳亭的小閣子佇立在河邊的扶搖楊柳林中,五柳亭本是金陵名勝,每逢春暖秋涼,柳絮紛飛若雪,金陵游人常呼朋引伴齊聚五柳亭,品酒賞景吟詩作對,實謂風雅之極,曆來許多名士文豪亦在五柳亭留下絕句佳詞,引無數世人景仰推崇.
今日的五柳亭絕對與"雅"字不沾半點關系,用"鳩占鵲巢"來形容卻是分外貼切.
秦堪負手走在秦淮河堤上,隔著老遠便聽到五柳亭里傳出的喧囂叫罵聲,其中一道非常熟悉的聲音嗓門最大.
秦堪露出溫暖的微笑,腳步有些急促,走到五柳亭外,不出所料,門外十幾名勳貴家的打手如惡犬般守在門外,見一名華貴公子被無數殺氣騰騰的侍衛簇擁著走來,如同抓賭掃黃般進了亭閣內,惡仆們楞住了,眼睜睜地看著這群人走進去,大家面面相覷,想阻攔,卻發現今日很不巧,大伙兒膽邊都沒長毛……
徐鵬舉此刻的形象很不佳,或者說上了賭桌的他根本毫無形象,一身華貴的蘇絲團衫被揉成一團扔在亭子二樓的角落里,徐鵬舉穿著白色里衣,手里抓著一把制作精巧的紙牌,熬得通紅的眼睛眨也不眨地盯著牌面,臉上不時閃過幾分凌厲的殺氣,然而氣色卻終究有些灰敗,一眼便看得出這家伙輸了不少錢,久抑的爛牌品已隱隱有抬頭之勢.
徐鵬舉的牌友皆是南京城中的勳貴,而且都是秦堪的老熟人,甯遠侯,成山伯,武靖伯,南京城小半的紈绔勳貴全都集中在這里了,真正是"青山有幸埋忠骨,亭閣何辜藏惡霸"……
"下注,都他娘給老子下注啊,老子告訴你們,這把小爺會發,而且大發特發,吃了老子的,全給老子吐出來……"徐鵬舉緊張地盯著手里的牌,嘴里念經似的喃喃念叨著.
"趙承慶,你個狗東西,剛才吃老子時你下一百兩,這把小爺手氣好了,你只押十兩,啥意思?瞧不起小爺嗎?"
武靖伯趙承慶顯然也輸了不少,聞言白眼一翻:"你管我押多少,老子沒錢了,不行嗎?"
"狗東西,你等著,這把耍完了小爺先揍你一頓結實的再接著耍……哎,話說,你上月在東街逮了一個色目廚子對吧?問出結果沒有?那廚子到底會不會做披薩?"
提起披薩,萬分投入的小公爺情不自禁咽了口口水.
趙承慶哼了哼:"別提了,什麼披薩,那廚子根本聽都沒聽說過,他說色目人祖祖輩輩就沒見過這玩意兒……"
徐鵬舉呆了一下,接著神情變得無比失望,甚至比輸了錢更氣急敗壞:"沒見過?怎麼可能?明明是番邦的東西,必是那廚子不肯招,回頭接著抽他,不給小爺做出披薩,小爺把他全身骨頭一根根拆了……喂,你們這群混蛋都傻了,下注啊!"
砰!
一袋沉甸甸的銀子甩在賭桌上,溫和而帶著笑意的聲音從徐鵬舉身後傳來.
"我押一百兩,賭小公爺的褻褲,輸了你得給我光著屁股蛋子走回家……"
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