漢朝尚武之風源自于春秋戰國,漢朝男子幾乎人人佩劍帶刀,尤其是劍,自古就有'君子武備’之譽.
配劍之風日盛,必然會有學劍練武的專門場所出現,東漢以後,春秋戰國時代十分興盛的劍館由此再次興起.
名為劍館,自然是以學劍為主,學劍以修身,學劍以健體,不過那只是剛開始,從古至今,任何規矩只要時間久了,都會變味,就像儲藏不好的酒一樣,年頭久了,並不是變得醇厚,而是會變酸.
剛開始朝廷規矩很嚴,並不是每個人都可以去劍館學劍,只能是公卿子弟和名望士人才有這個資格,朝廷也要防止俠以武犯禁,防止普通庶民練武造反.
但漢末天下大亂,軍閥割據,為了招收驍勇之士,各地便逐漸放開了對劍館招徒的限制,普通庶民也能進劍館學習武藝,也不再是學劍,搏殺格斗,十八般兵器樣樣都有.
尤其在亂世,學武可以自保,連讀書士子也是文武兼學,稍有家產的普通庶民更是把子弟送進劍館學藝保命,這便使得民間劍館得以興盛,在襄陽和樊城的劍館就有不少,足有近三十家之多.
不過劍館雖多,但大多良莠不齊,多者有生徒數百人,少者只有四五人,也有些會幾斤笨力氣的騙子,打著授武之名開劍館騙取錢財.
在城東的白槐巷內坐落著襄陽城最大的劍館,占地約二十余畝,名叫試劍堂,實際上就是蔡家開設的私人劍館,專門培養驍勇之士.
試劍堂的生徒約兩百余名,除了四十幾名蔡家子弟外,其余都是蔡家從各地挑選而來的勇武少年,經過十年的苦練,這些少年長大後都將成為蔡家的骨干曲部家將.
下午時分,劉琮快步走進了試劍堂,劉琮畢竟是荊州主公之子,地位崇高,他穿越門廊,沿途引來了生徒們一片恭敬的態度.
劉琮也是在試劍堂學劍,學劍近八年,倒也學到一點劍術.
這次母親逼他奪回玄麟劍,他不敢出面搶奪,怕被父親責罰,所以他只能請人幫忙.
"二郎,你怎麼來了?"
旁邊便傳來一個粗獷的聲音,聲音悶響,仿佛打雷一般,劉琮眉頭一皺,眼中露出厭惡之色.
他回頭干笑兩聲,"老虎,你怎麼今天也在劍館?"
從旁邊沖過來一名又高又胖的年輕男子,身材足有八尺四,體格龐大,儼如半截黑塔.
此人也是劉表之侄,不過他是從侄,從侄也就是劉表叔父的孫子,比起劉璟的血緣,要稍微隔了一層.
他名叫劉虎,今年十八歲,從小便和兄長劉磬來荊州投靠叔父,劉磬學文,他練武,雖然兩膀有千斤之力,不過頭腦卻十分愚笨,更不懂什麼人情世故,一天到晚,臉上就掛著傻笑.
劉虎像只大青蛙似的跳過來,一把抱住劉琮,像小孩似得把他抱在空中,大笑道:"二郎,我們練劍去."
劉琮最恨之事就是每次劉虎把自己抱在半空,然後一路跑去劍館,偏偏他力大無窮,掙脫不掉,一路被人笑話,自己丟盡了臉,已經警告他無數次,他就是記不住.
今天劉琮有要緊事,他心中一急,喊道:"老虎,我有好事告訴你."
"好事?"
劉虎嘴一咧,手松開了,劉琮頓時從空中落下,險些摔個跟頭,劉虎一把拉住他胳膊,"快說,有啥好事?"
劉琮的胳膊都快被被捏斷了,他忍住疼痛道:"你有個堂弟來了,你見到沒有?"
劉虎撓撓頭,他好像聽兄長說過,是有個堂弟來了,但名字他記不住,只記住一口井.
"你是說劉井來了?"
"對,就是他,他到處找人比武,你快去吧!"
劉虎最喜歡就是和人比武,只是他下手沒輕沒重,已經沒有人願意和他比武了,使他有點高手寂寞之感.
聽說新來的堂弟在找人比武,他頓時心花怒放,'哈!’地大叫一聲,轉身便向大門跑去.
劉琮見他走遠,不屑地撇了撇嘴,轉身向主堂走去.
．．．．．．．．．
在試劍堂的主堂上,數十名生徒正在較量劍術,一片喝喊之聲,數十人圍坐一圈,中間兩名生徒正手執鈍劍較量.
劉琮的目光落在為首的一名高個子少年身上,此人名叫蔡進,是蔡瑁族侄,今年也是十六歲,是蔡氏年輕一輩中的佼佼者.
蔡進身高七尺六,長得膀大腰圓,能使一把三十斤重的長刀,他雖在劍館學藝,但實際上他是文聘之徒,去年曾參與過對曹軍的南陽之戰,勉強算得上一名少年戰將.
更重要是,蔡進不僅武藝高強,頭腦也不錯,讀書學文,算得上是文武雙全,深得家主蔡瑁的器重.
蔡進在試劍堂其實也是半師半徒,一方面他和師弟們一起練武學藝,另一方面他也要負責教授年幼的蔡家子弟們.
兩支鈍劍在空中相撞,火星四濺,蔡進大喝一聲,長劍一絞,另一名少年的劍頓時脫手而飛,嚇得周圍觀戰的一群少年一片驚呼,紛紛起身躲閃半空中落下的劍.
"我怎麼告訴你們的,要猛似孟賁,捷如慶忌,看看你們,一個個軟軟綿綿,哪有半點孟賁慶忌的樣子?"
蔡進怒視眾人一圈,長劍一揮,厲聲喝道:"下一個!"
半天沒有人敢上前,這時,蔡進看見了門口的劉琮,重重哼一聲,"自己練習,一個時辰後我再來抽查,膽敢偷懶,我嚴懲不殆!"
他丟下劍,快步向劉琮走來,神情也變成了笑臉,"二郎,好事成了沒有?"
他指的就是玄麟劍之事,他和劉琮關系極好,很清楚劉琮的心思.
劉琮歎了口氣,發狠道:"用刀換他不肯,讓他來劍館也不肯,看來只有來硬．．．．．．"
不等劉琮說完,蔡進便擺手打斷了他話頭,"這里不是說話之地,二郎跟我來."
蔡進把劉琮領到後院的一間屋子里,這里是他的練劍房,他得到文聘真傳,也知道武藝的深奧之處是要用心去體會,蔡進便是在這間屋子里體會劍術的精微.
兩人坐了下來,蔡進便問道:"他為什麼不肯來劍館?"
其實蔡進對劉琮以刀換劍的想法並不贊成,畢竟那是州牧所賜之劍,劉璟怎麼可能輕易換給劉琮.
而提出讓劉璟來劍館便是蔡進的主意,因為從百年前起便有一條不成文的比劍規矩,雙方比劍,輸者需要把自己的佩劍作為敗禮獻給勝者.
只要劉璟來劍館,他的劍就肯定會留下,不過他不肯來,蔡進也沒有辦法了,總不能上門送劍書吧!
約人比劍,上門送書,這從漢初以來的傳統做法,蔡進也不是沒有做過,只是．．．．給一個沒怎麼練武的新人送書,這合適嗎?
倒不是擔心欺負弱者,也不是因為劉璟是劉表之侄,而是怕壞了自己的名聲,蔡進從十二歲開始便被譽為荊襄少年第一高手,既然是高手,又豈能隨意和人比武.
這就像後世當領導,當領導的第一要務,並不是需要懂業務,而是要學會擺架子.
蔡進很看重自己的名聲,他已經不屑于和少年進行比劍了,讓他為一柄劍和劉璟比武,那會壞了他的名聲.
只是劉琮也不能得罪,他想了想便道:"這樣,我讓蔡宏和他比劍,蔡宏也是劍堂高手,一樣可以替你奪下玄麟劍,你看如何?"
劉琮搖了搖頭,"劉璟的武藝也不低,我親眼見他一刀劈斷了大碗口粗的樹干,而且那只是一把普通刀,你想想吧!"
蔡進眉頭一皺,劉璟有這麼大的力量嗎?他心中的輕視之意頓時去了幾分,沉吟一下道:"好吧!這件事讓我再考慮考慮."
蔡進之所以比較慎重,是因為這場比劍關系到玄麟劍的歸屬,也牽涉到劉表之侄,他不敢任性妄為,必須要向家主請示.
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書房里,蔡瑁聽完蔡進的稟報,忍不住冷笑起來,這個劉琮為了一把玄麟劍,不惜讓外人來對付自己的族弟,這種人若為荊襄之主,必然是孤家寡人.
"家主,侄兒不知該不該答應劉琮,請家主明示."
蔡瑁沉思一下,起身道:"你跟我來吧!"
他帶著蔡進向後院走去,一直走到老家主蔡訓修行的院子前,在院牆外便可以看見蔡訓在院角的一畦菜地里翻松土壤.
蔡瑁讓蔡進在院外等著,他進了院子,上前跪拜行禮,"二叔,侄兒有事要煩擾祖父."
蔡訓看了他一眼,緩緩問道:"有什麼事?"
蔡瑁便將妹妹所說之言一一敘述一遍,又道:"侄兒也考慮過,如果蔡家押注劉琮,更符合家族的利益,侄兒也想把少妤許給劉琮."
半晌,蔡訓才緩緩道:"我上次就說過,只要是劉表之子,長幼無妨,既然你是家主,具體是劉琦還是劉琮,你自己決定吧!不過你也要尊重州牧夫人的意見,她可是我們蔡家的關鍵人物."
"是!侄兒明白了."
蔡瑁理解了叔父的意思,叔父的意思就是可以選擇支持劉琮,停一下他又道:"還有一件事,也要請示叔父."
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