蔡氏劍館後院的靜室里,蔡進雙手握著一柄鋒利的環首刀,全神貫注地盯住眼前一架木制假人,他顯得有些緊張,手在微微發抖.
明天就是比劍的時間,他沒想到蔡家刻意宣傳,沸沸揚揚,已鬧得滿城皆知,使一次小小的比劍,變成了一件滿城關注的大事.
蔡進明白家主的用意,比劍受傷是很正常之事,只要自己在光明正大的比劍中傷了劉璟,劉表也無話可說.
可這樣一來,蔡進便感覺自己肩頭背負了巨大的壓力,如果明天他輸了怎麼辦?他多年積攢的名聲,他的荊襄第一少年高手,都將毀于一旦.
蔡進只覺口唇發干,眼前的木頭人仿佛變成了鐵鑄,這一刀他竟砍不下去.
就在這時,身後傳來一個冷冷的聲音,"如果你的手再發抖,就去認輸吧!別比什麼劍了."
蔡進低下頭,轉身跪下,"師父!"
在門口出現了一名三十歲左右的男子,身材瘦高,兩肩寬闊有力,一對目光尤其凌厲,仿佛看穿了蔡進的心思.
此人便是中郎將文聘,荊州名將,奉劉表之命鎮守樊城和新野,為人嚴厲正大,廉潔自律,在荊州軍中極有威望,他同時也是蔡進的師父.
文聘慢慢走上前,冷笑一聲,"你是擔心敗了影響自己名聲嗎?"
"是!"蔡進不敢抬頭,低聲應道.
"我就不懂了,你有什麼名聲?是天下第一猛將,和呂布齊名,還是關張趙云這樣的天下名將,你給我說說,你是什麼名聲?"
蔡進羞愧得滿臉通紅,他明白師父的譏諷,他這個荊襄第一少年高手算什麼呢?
文聘臉上的嚴厲之色消退,又露出一絲溫和的笑容,語氣變得輕柔起來,"我沒記錯的話,這個荊襄第一少年高手的稱號是你十二歲時得到的吧!"
"是!徒兒十二歲時,連敗七個劍館的三十余人,贏得這個稱號."
"可現在你已經十六歲了,難道你還想頂著這個稱號到二十歲嗎?"
文聘的話如醍醐灌頂一般,蔡進渾身一震,終于明白了師父的苦心,他如果自己不拋棄這個少年高手的稱號,那他永遠也無法成人.
"徒兒明白了,徒兒現在什麼都不是,只是一個無名小將,徒兒會一步步成為荊州名將,和師父一樣,成為頂天立地的男子漢."
文聘欣慰地點了點頭,這個徒兒很明白事理,沒有讓他失望,他又道:"知己知彼,才能百戰百勝,這個劉璟武功底細我也不了解,但我知道他跟趙云學武."
蔡進驚愕異常,"他是．．．．趙云的徒弟?"
"他不是趙云的徒弟,他和趙云認識的時間也並不長,只是得到趙云的指點,但不管怎麼說,既然趙云同意他和你比劍,就說明這個劉璟也有過人之處,你不可有半點輕敵."
說到這里,文聘的眼睛里也流露出一絲期盼,他按住蔡進肩膀,凝視著他眼睛緩緩道:"我希望你能戰勝他,讓趙云明白,荊州也並非無人."
"徒兒明白了!"
蔡進站起身,也變得冷靜下來,雙手高高舉起刀,聚勁于手臂,霍地一刀劈出,'咔嚓!’一聲,木頭人被鋒利的戰刀一劈兩段.
．．．．．．．．．
劍台位于襄陽城西北緊靠城牆處,這里是名士劍客們的比劍之所,劍台占地足有數十畝,高兩丈,外形就像金字塔底座,台上寬敞而平整,大小相當于後世三個籃球場.
約定的時間是巳時正,也就是上午十點正,經過蔡家的刻意宣傳,劉璟和蔡進比劍的消息早已傳遍了襄陽城,引來了無數人的興趣,天還不亮,便陸陸續續有好事者趕來看熱鬧.
此時在劍台兩邊早已擠滿了數千人,大多是在荊襄求學的士子和各家劍館生徒,不僅如此,劍台四周的樹上也攀滿了看熱鬧的人.
在劍台正北面的一片空地上,擺放著十幾張坐席,給荊州的一些名望人士就坐,劉表和蔡瑁並沒有來,荊州所有文官中,就只來了蒯越一人,蒯越也是好劍之人,他是以私人身份來觀賞這次比劍.
另外劉琮也來了,還有十幾名荊州武將,包括文聘在內,劉備方面也來了兩人,卻是孫乾和糜芳,兩人也是以私人身份而來.
蔡家子弟來了三十余人,幾乎都是蔡氏劍館生徒,集中站在西北角上,最前面一名少女便是這次比劍的幕後主角蔡少妤.
她身穿淡綠襦衣,下著絳紅褶邊長裙,腰束銀綢帶,頭綰雙羅髻,容顏俏麗,但一雙眼睛卻十分冰冷,斜睨著遠處的劉璟,目光里帶著一絲不屑.
族兄蔡進一直是她所崇拜的劍術高手,在她心目中堪稱完人,那個粗魯的家伙卻不知天高地厚,居然要和自己族兄比劍,等會兒看他如何顏面掃盡,看他還敢拿著玄麟劍,他以為擁有玄麟劍,自己就會嫁給他嗎?做夢吧!
劉琮就坐在不遠處,他的目光始終沒有離開蔡少妤,此時他心中比誰都緊張,這件事是他先挑起,他本來只想約上三五人,在城外荒野中,低調地比一場劍,然後玄麟便無聲無息地到了他的手中,劉璟礙著面子,也不會吭聲.
可沒有想到會鬧出這麼大的風波,竟然滿城皆知,成千上萬人到場觀戰,連蒯越,王威以及黃忠等人也來了,父親自然也知曉了,這樣一來,他就算拿到玄麟劍又有什麼意義?
劉琮從小就喜歡蔡少妤,早把她當做是自己未來的妻子,原以為郎情妾意,姻緣天成,卻沒有想到父親並不想娶少妤為媳,令劉琮心中難受萬分.
劉琮不由又偷偷向蔡少妤望去,見佳人俏麗,豐姿卓約,他心中愈加失落,長長歎了口氣,心中又悔又惱,真不該出這個比劍的餿主意.
在坐席正中放著一張小幾,兩旁各坐一人,左邊是都尉王威,右面則是中郎將黃忠.
王威是劉表直屬親衛軍統帥,是劉表的心腹之將,王威對劉表忠心耿耿,在荊州地位很高,甚至超過黃忠.
黃忠也是荊州名將,他出身荊州四大家族中的黃氏家族,不過黃氏家族分為兩支,一支在江夏,以江夏太守黃祖為代表,另一支在南陽,以名士黃承彥為代表,黃忠就屬于南陽黃氏.
黃忠從二十余歲從軍,至今已經三十余年,年已五十余歲,依舊默默無聞,主要是受到蔡瑁和黃祖的壓制,使他雖然出任中郎將,卻一直沒有得到劉表的重用.
不過他在軍中威望很高,這次便是由他和王威來擔任中間人.
"王將軍,我有點奇怪,不過是兩個孩子比劍,這麼引來這麼大的動靜,有必要嗎?"黃忠緊皺著眉頭對王威低聲道.
王威不露聲色地冷笑一聲,"漢升,是有人想把事情鬧大,你難道沒有發現嗎?"
黃忠似乎有點醒悟,回頭看了一群蔡氏子弟,他發現一個奇怪的現象,來了三十幾名蔡家子弟,但蔡家長輩卻一個沒來.
黃忠苦笑著搖了搖頭,他著實不明白蔡家為什麼重視這次比劍,就算重視,也沒必要鬧得滿城皆知.
這時,王威看了看沙漏,馬上要到時辰了,便對黃忠道:"准備開始吧!"
黃忠點點頭,拾起小銀錘敲了一下幾案上的銅鍾,'當!’一聲脆響,比劍司儀大聲喊道:"時辰將到,劍手准備了!"
兩名比劍的主角都已到了,蔡進雙手執長劍,站在五丈外,將劍身緊貼額頭,目光犀利地注視著劉璟,殺機凜冽.
劉璟卻在慢慢後退,感受腳下的秋草和土地,他霍然拔劍,向四周劈出三劍,感受風速對劍的影響,他閉上眼睛,用心來感受劍台的方位.
這是他練習趙云的落鳳功法後才漸漸意識到的精微之處,只有這樣,他發出的力量才能捏拿得分毫不差.
坐席上文聘臉色微變,他是劍術行家,他見劉璟竟然在體會風速和腳感,這不是一般劍手需要考慮的事情,只有擁有精微劍術的人,才會去考慮這種細節.
他心中頓時擔心起來,這個劉璟明顯是強勁的對手,他只希望徒兒蔡進千萬不要輕敵.
"漢升,開始吧!"王威小聲地提醒黃忠.
黃忠卻有點走神了,他輕捋長須,目光銳利地注視著劉璟,他感覺這孩子有點怪異,面對蔡進凜冽的殺機,他卻從容不迫,看不到一點緊張,也沒有一絲殺氣,就仿佛他是第一次和人比劍.
但黃忠已有數十年的軍旅生涯,眼光何等老到,他看出劉璟一舉一動都非常有章法,絕不是新手,倒像是一個身經百戰的戰士,此人竟能收斂殺氣,黃忠心中的興趣更加濃厚了.
"漢升,時辰到了,開始吧!"王威再次提醒他.
黃忠這一次聽見了,他點點頭,用小銀錘重重向銅鍾敲去,隨著一聲清脆的鍾響,司儀高聲大喊:"比劍開始!"
四周喧鬧的人群霎時間安靜下來,數千雙興奮的眼睛盯住了場中的兩名少年劍手.
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