柴桑城頭的激戰已經到了傍晚,六部巢車和三架云梯先後靠上了城牆,巢車頂端站台前方的巨大木板落下,搭上城頭,形成一道空中橋梁.
數十名江東士兵揮舞戰刀長矛,洶湧沖向城頭,在他們身後,從樓梯爬上的江東軍隊正源源不斷湧現出來.
柴桑守軍用石砲將云梯悉數擊毀,但對付巢車卻有些素手無策,巢車用生牛皮包裹,不懼火箭,用石砲也無法擊毀,六部巢車緊靠城牆,便形成了六條通道,無數的江東軍沿著通道蜂擁殺上城頭.
"守住城頭,把敵軍趕去!"
劉璟大聲叫喊,他率領兩千柴桑守軍奮勇撲上,與江東軍在城頭展開了激烈的血刃戰,尸骨累累,血染城頭,劉璟被二十幾名江東士兵包圍,他毫不畏懼,長戟翻飛,神出鬼沒,一連刺穿十幾人的咽喉,其他江東士兵見他神勇異常,嚇得發一聲喊,調頭便逃.
這時,一名士兵大喊:"司馬,身後有偷襲!"
劉璟眼角余光回掃,只有一名身高足有八尺三的江東軍軍官手執戰刀,竄到他身後的城垛上,猛地向他撲來,揮刀直劈他後頸.
劉璟大喝一聲,長戟如閃電般向後刺去,戟尖從偷襲者下顎刺入,刺穿了頭顱,滴血的戟尖從天靈蓋透出,劉璟將尸體猛地揮甩出去,砸翻了五六名江東士兵.
他再次大吼一聲,殺進了巢車敵群之中,儼如虎如羊群,又如殺神再世,殺得江東士兵哭喊連天,慘叫聲響成一片,他腳下伏尸累累,血肉橫飛,其余士兵被他殺氣所懾,嚇得連滾帶爬逃下了巢車.
這時,幾十名守軍用鐵鉤繩索勾住了巢車,從側面奮力拉拽,巢車開始傾斜,漸漸失去重心,轟然倒塌!
柴桑守軍終于找到了對付巢車的辦法,頓時士氣高漲,他們如法炮制,先集中兵力壓制住巢車中敵軍,再用鐵鉤長索從側面拉拽,接二連三的巢車傾翻.
這時,遠處終于響起了'當!當!當!’的撤軍鍾聲,江東大軍終于如潮水般地撤下.
一個下午的鏖戰,城頭上死尸累累,雙方死傷慘重,柴桑守軍傷亡近五百人,而江東軍也傷亡三千余人,其中大部分都是被巨石砸死砸傷.
"卑職凌操初戰不利,損失慘重,特向吳侯請罪!"
大船上,凌操赤著上身,跪在孫權面前,孫權面沉如水,眼中閃爍著怒火,恨聲道:"對方只有兩千人,你卻是八千余人,非但拿不下城池,反而損失慘重,你怎麼向我交代?"
凌操羞愧地低下頭,他無法解釋,也沒有臉再解釋,這時,周瑜在一旁勸道:"吳侯,關鍵是對方的投石機太犀利,大部分士兵都是被投石機所傷,其實城池鏖戰也就傷亡千余人,只要我們再次進攻時有效防住投石機,拿下柴桑城輕而易舉."
孫權點點頭,又問道:"那公瑾有什麼辦法?"
周瑜抬頭看看天色,只見烏云密布,天色陰暗,便微微一笑道:"今晚必然沒有星光月色,我們可放棄用巢車和云梯,直接使用輕便的攻城梯,借夜色掩護潛伏到城下,等守軍發現時,已經晚矣!"
凌操也忍不住道:"其實對方守軍不足,我們可以同時進攻南城和西城,三面進攻,拿下柴桑易如反掌."
在事先的作戰會議上,徐盛也提出這個三面進攻的方案,卻被孫權否決了,在孫權看來,攻占柴桑根本不是問題,關鍵是他想通過一場血戰占領柴桑,從而激發江東軍的士氣,他很自信,認為凌操的八千軍隊一定能在天黑前拿下柴桑.
卻沒有想到,柴桑守軍的拼死抵抗使他的如意計劃落了空,現在凌操再提出這個方案,孫權便不再那麼堅持了,他試探性地向周瑜望去,希望周瑜能幫他拿定主意.
周瑜沉思一下笑道:"拿下柴桑已經不難,我建議還是以北面進攻為主,西面可以虛張聲勢,我估計屆時劉璟必然會從南城突圍而走,主公可在南城外埋伏下兩支重兵,一戰可擒劉璟."
孫權點點頭贊道:"不愧是公瑾,算無遺策也!"
他隨即喝令道:"徐盛,潘璋何在?"
"末將在!"徐盛和潘璋一起上前抱拳施禮.
孫權叮囑二人道:"今晚劉璟必從南城撤離,你們二人可各率四千人,設兩道埋伏,就算劉璟殺得過第一道伏兵,也殺不過第二道,生擒劉璟,我記你們二人大功!"
兩人大喜,一起抱拳應道:"遵命!"
孫權負手走到船舷,眯眼望著柴桑城,自言自語道:"劉璟,今晚我布下天羅地網,我看你往哪里逃?"
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夜幕漸漸降臨,今晚天氣陰沉,彤云密布,遮蔽了星光與月色,使夜色變得格外黑暗,站在城頭上,十幾步外便看不見城外的情形,這是一個極有利于偷襲的夜晚.
上城甬道之上,一隊隊士兵挑擔飛奔,將一擔擔的干草和柴禾挑上城頭,還有硫磺等易燃之物,不到半個時辰,數千擔柴草便鋪滿了整個北城頭.
城下,幾名軍醫正在給一百多名傷兵包紮傷口,劉璟一一安撫傷兵:"大家不用擔心,我無論如何不會把大家丟下,城內還有百余匹戰馬,就由你們騎乘,受傷嚴重的兄弟,會有專人照顧,大家堅持一下,只要我們沖出重圍,江邊就有戰船接應我們."
傷兵們感動異常,紛紛跪下泣道:"蒙司馬不棄我們,等傷勢好轉,願為司馬繼續效命!"
劉璟又安撫他們幾句,這時,一名軍侯奔來稟報:"啟稟司馬,柴草已安排就緒!"
劉璟點點頭,"命令士兵們下城休息,吃飽肚子,准備突圍!"
北城外,凌操率領五千余人,扛著數十架攻城梯,正無聲無息向城牆靠攏,昏黑的夜色掩護著江東士兵,城頭上沒有任何動靜,顯然沒有發現江東軍靠近.
為首千余士兵已經過了護城河,緊緊靠著城牆,一切就緒,就等待著進攻的命令,就在這時,西城外忽然爆發出一片喊殺聲,隨即傳來轟隆隆的戰鼓聲,鼓聲驚天動地,城頭上頓時警鍾聲大作.
只聽城頭有人大喊:"快去西城防禦,江東軍要進攻西城!"
有腳步向西城奔去,凌操暗喜,他突然大喊一聲,"動手!"
二十幾架攻城梯幾乎同時豎起,搭上城頭,一千余士兵爭先恐後向城頭攀去,後面四千余士兵蜂擁而上,喊殺聲驟然爆發,黑暗中,江東士兵紛紛越過護城河,扛著無數攻城梯向北城頭沖去.
就在這時,數支火箭從城內射向城頭,很快便有柴草被點燃,火借風勢,開始迅速燃燒起來,冒起滾滾濃煙.
第一批千余人已經沖上城頭,但他們卻沒有看見一個守軍,卻只見鋪滿了城頭的柴草,大火在柴草上迅猛燃燒.
開始有士兵反應過來,紛紛沿著梯子爬下城,不少士兵在慌亂中被擠下城頭,響起長長的慘叫聲,凌操不知發生了什麼事,心中大急,抓住一人脖領喝問道:"上面發生了什麼事?"
"啟稟校尉,上面有埋伏,全是柴草,大火在燃燒!"
凌操大吃一驚,連忙喝令道:"停止進攻!停止進攻!"
但他的喊聲卻被士兵們的叫喊聲淹沒了,誰也聽不見,前面士兵紛紛逃下城,但後面的人卻不知發生了什麼事,大量士兵繼續向城頭攀爬,不過很快便亂成一團,城頭上火光沖天,火舌肆虐,濃煙彌漫,根本就無法上城.
就在這時,北城門突然大開,吊橋落下,劉璟一馬當先,率領一千五六百人殺出了柴桑城,迎面數百江東士兵措手不及,被殺得哭喊連天,四散奔逃.
盡管北城外混亂成一團,正是殺敵的良機,但劉璟並不戀戰,他率領部眾斜刺里奔出兩里,迅速沖進了一片茂密的樹林,向西北方向奔去.
孫權站在大船上之上,凝視著北城頭上火光沖天,他眉頭皺成一團,這顯然是他們事先沒有預料到,劉璟居然有埋伏.
就在這時,一艘小船駛來,船上一名士兵大喊:"吳侯!"
孫權探頭在船舷外問道:"發生了什麼事?"
"啟稟吳侯,敵軍事先已有准備,在北城牆上鋪滿柴草,大火已點燃,我們無法攻城!"
孫權心中暗罵一聲,又追問道:"劉璟可突圍?"
"他們開了北城門,趁亂殺出城,向西北方向奔逃而去."
"居然是北城門!"
船上孫權和眾人面面相覷,都驚得目瞪口呆,誰也想不到劉璟竟然會置死地而後生,並沒有走南門,而是走北門逃走.
走北門雖然風險極大,但劉璟成功地創造了混亂,利用敵軍混亂之機,殺出了重圍.
孫權忍不住回頭向周瑜望去,只見周瑜臉色蒼白,兩只拳頭緊緊捏在一起,眼中露出羞惡之色,他在料敵上顯然輸了劉璟一著.
這時,大將呂蒙上前施禮道:"啟稟吳侯,劉璟向西北逃竄,江面上必有接應,末將願領一支船隊,追上劉璟."
周瑜也上前抱拳進諫,"吳侯,劉璟若早不鏟除,必成後患,屬下願領兵掃平下雉縣和陽新縣,提劉璟人頭來見."
孫權心中湧起了一絲愛才之意,他搖搖頭,歎息道:"此人每每出人意表,智勇雙全,是荊州少有的人才,不必追趕了,令凌操撲滅大火,其余大軍入城休息,明天隨我繼續北上,進攻武昌,先鏟除黃祖,回頭再對付劉璟."
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