江東軍一直休整到次日中午,這才離開彭澤水寨,浩浩蕩蕩向江東駛去,下午,魯肅帶著兩名隨從,乘一葉扁舟返回了柴桑城.
彭澤水寨離柴桑很近,相距不到百里,黃昏時分,魯肅的小舟抵達了柴桑城.
此時戰爭結束已經有兩天,戰場已基本清理乾淨,但還是有不少士兵在漕河內打撈沉船,清理河障.
遠遠望去,城門已開啟,躲在城中的農民駕著一輛輛牛車,返回城外自己的家園,還有幾名從別處來的商人,正向守城門的士兵解釋著什麼.
北城城頭上,幾十名工匠正在重修城樓,士兵們用水清除城牆上的血跡,護城河內尸體都已打撈出來,用船運去城西焚燒.
此時劉璟正在城頭視察,北城城樓在這次戰役焚毀,百余名工匠正在重新修葺城樓.
大戰剛剛結束,劉璟尚不急于吞並江夏,一方面固然是因為江東軍還沒有完全從江夏撤軍,另一方面士卒疲憊,需要休整幾天.
不過這不能阻止劉璟的思想,他的心早已飛過長江,開始考慮下一步的行動,他必須搶在劉表之前占領江夏.
一旦被劉表搶先,他必然會制肘自己,江夏就不再是他的根基,劉璟等了兩年,才終于等到了這一刻,這個千載難逢之機,他無論如何也不能放過.
正思慮時,一名士兵飛奔而至,"司馬,上次那位魯都督又來了."
劉璟一怔,搭手簾向漕河方向望去,遠遠的,只見一艘小船駛進了漕河,正向水門而去.
劉璟知道孫權手上至少有五六千江夏士兵戰俘,而他手上也有數千江東戰俘,一次是呂蒙突圍時俘虜,另一次便是黃忠在陽新的俘虜,他也正考慮把江夏士兵換回來,沒想到魯肅便來了.
不過下馬威還是有必要,否則孫權就會輕視于他.
想到這,劉璟將劉虎叫來,低聲囑咐他幾句,隨即快步返回軍衙.
柴桑軍衙和縣衙在一起,距離漕河碼頭約百余步,魯肅的小船直接抵達了碼頭,只見碼頭上並沒有歡迎的官員,而是一群全身盔甲的士兵.
魯肅心中有些忐忑,上了碼頭,一名軍官上前喝問道:"可是江東使者?"
"然也!"
"我家司馬在軍衙等候,請吧!"
從碼頭可以看得見百步外的軍衙,但走過去並不容易,兩百名身材魁梧,身披重甲的士兵執刀而立,個個凶神惡煞,殺氣騰騰.
魯肅明白,他必須從士兵群中走過去,若他繞道而行,那就是江東的恥辱.
魯肅深深吸一口氣,快步向軍衙走去,他剛走到重甲士兵面前,'當!’一聲巨響,三尖兩刃刀同時架在一起,兩百把雪亮的長刀架成一條長長的刀篷,寒光閃爍,只要稍稍手軟,長刀劈下,魯肅便會人頭落地.
魯肅的兩名隨從嚇得面如土色,兩腿瑟瑟發抖,盡管魯肅也被這種殺氣所懾,但他還是硬著頭皮一步步向前走,足足走了一刻鍾,他才走完這百步刀路,不由暗暗長吐一口氣,只覺兩腿發軟,後背已經濕透了.
而他的兩名隨從始終不敢走過,留在了另一端.
軍衙兩邊站滿了全身盔甲的士兵,個個手執兵器,目光凶狠,台階上擺放著一張桌子,劉璟便坐在桌後,目光陰冷地盯著魯肅.
在台階前的空地上架著一口大油鍋,下面堆滿了木柴,烈火熊熊燃燒,油鍋里滾油沸騰,油鍋上方青煙彌漫.
剛剛走過刀陣,又面臨油鍋,魯肅知道,這是劉璟在給自己一個下馬威,他心中暗暗歎口氣,他其實有一定的心理准備,哪有剛打完仗,就握手言歡的道理.
魯肅走上前,躬身施禮道:"江東使者魯肅參見劉司馬!"
劉璟冷冷道:"既為江東使者,為何不行拜禮?"
魯肅取出一面金牌,高舉手中,朗聲道:"此乃吳侯金牌,在江東見金牌如見吳侯,我既為吳侯使者,當行吳侯之禮,劉司馬認為我該下拜嗎?"
"住口!"
劉璟一拍桌子,厲聲喝道:"兩軍交戰,非你死即我亡,縱是孫權親來,也一並殺之,來人!"
幾名執叉大漢上前待命,旁邊徐庶連忙求情道:"司馬,兩國相爭,不斬來使,望司馬手下留情."
劉璟卻冷哼一聲,"斬使以示威,給我烹了他!"
"劉璟,你不要太過分!"魯肅高聲怒斥.
幾名大漢卻不管魯肅的掙紮,將他按到,又舉叉將他強行架了起來,高高架在油鍋上方,青煙彌漫,熱浪滾滾,令人窒息,望著身下沸騰的滾油,魯肅心中簡直要絕望了,難道他魯肅就真要被烹炸而死嗎?
劉璟望著魯肅一臉絕望,他嘴角不由露出一絲得意的笑容,但這絲笑意一閃而過,他依舊怒氣滿面.
就在這時,徐庶跪倒在地,苦苦哀求,"司馬,江東雖暫時是敵,但目光應長遠,若曹操來襲,何人與司馬聯手抗曹?司馬,請饒了魯都督一命."
徐庶的話頓時提醒了魯肅,魯肅也大聲喊道:"吳侯感將軍吊孝之情,不忍趕盡殺絕,若當初直接掃平下雉,陽新兩縣,何有今天?劉司馬烹我不妨,但卻絕了孫劉兩家和解之路,早知如此,當初又何必放了呂蒙?"
劉璟慢慢負手上前,注視著魯肅問道:"魯都督懼死嗎?"
"不懼!"
"不懼死,為何要討饒?"
"肅死不足惜,但無法完成吳侯使命,肅有罪于江東,若因肅死,孫劉兩家從此再無和解之門,肅死不瞑目,是以肅不懼死,但也不想死!"
劉璟凝視他半晌,一揮手,"放下他!"
幾名軍士將魯肅又架回地面,魯肅只覺兩腿發軟,幾乎站立不穩,心中余悸未消,劉璟冷冷道:"我本想殺你安撫軍心,但看在徐縣尉為你求情的份上,今回饒你一命,你回去告訴孫權,讓他做好准備,明年開春,我劉璟將率軍東征,掃平豫章,蘄春兩郡!"
魯肅歎了口氣,"我會轉告吳侯,但能否容魯肅完成此次使命,對雙方都有利."
劉璟哼了一聲,轉身向軍衙內走去,快到門口時才吩咐左右,"帶他來官房見我!"
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不多時,一名士兵將魯肅帶進官衙,一直來到劉璟官房前,稟報道:"司馬,江東使者來了!"
劉璟點點頭,"讓他進來!再去把徐縣尉也請來."
魯肅走進了房間,士兵則飛奔去通知徐庶,劉璟注視魯肅半晌,這才淡淡道:"魯都督請坐吧!"
魯肅此時已漸漸平靜下來,但他心中委實難以捉摸劉璟的心思,難道劉璟放呂蒙的示好意圖已不存在?難道劉璟真的要征討豫章和蘄春?難道劉璟真的就這麼目光短淺,被一次大勝沖昏頭腦?
魯肅心中思緒紛雜,本來他覺得自己很了解劉璟,但此時他又看不透了.
兩人分賓主落座,魯肅取出了一封信,雙手呈給劉璟,"這是吳侯給司馬的親筆信,請司馬過目."
劉璟接過信仔細看了一遍,信中絲毫沒有提及這次江夏之戰,更沒有提到前天才結束的柴桑大戰,只是感謝劉璟對自己母親病逝的吊孝,也欣賞劉璟提出的孫劉和解,聯合抗曹的提議.
看到這里,劉璟又忍不住看了看下面的日期,信的落款時間是昨天.
可劉璟卻覺得,這應該是去年自己寫那封信的回信才對,當然,他也理解孫權在信中不提戰爭之事,既然要談和解,那麼不愉快的事情盡量回避.
他又繼續看下去,後面的內容已經不多,但最後一句話竟是江東全力支持他為荊州之主.
劉璟眉頭一皺,這句話就有歧義了,是支持他取代劉表,還是支持他繼承劉表?
但不管是哪一種,劉璟都感覺不妥,作為孫權如此地位之人,這種話都不應該留在書面上.
他心中疑惑不語,魯肅仿佛知道劉璟的不解,連忙解釋道:"吳侯是希望司馬能成為荊州繼承人,這樣,荊州和東吳將來才有機會聯合,共抗曹軍,指望劉琦和劉琮,會讓人絕望,這是吳侯的原話."
他話音剛落,身後傳來了徐庶的聲音,"大戰剛剛結束,士兵尸骨未寒,魯都督就談和解結盟,這未免有點讓江東士兵寒心吧!"
徐庶慢慢走了進來,向劉璟施一禮,又向魯肅點點頭笑道:"庶是爽快之人,說話耿直,請魯公勿怪."
魯肅連忙起身行禮,"不敢!徐公所言讓魯肅慚愧,今日確實不宜談結盟,只談戰俘交換."
劉璟一擺手,"元直請坐下,魯都督也請坐下!"
魯肅又感激地向徐庶行一禮,這才坐了下來,幾名親兵給他們上了茶,劉璟端起茶,給徐庶使了個眼色.
徐庶會意,便笑著對魯肅道:"說起戰俘,不知江東軍手上有多少江夏士兵?現在他們在何處?"
魯肅已經明白劉璟和徐庶的分工,具體談判是由徐庶來談,劉璟只是在後面決策.
他從隨身攜帶的包里取出厚厚七大本冊子,放在桌上,推給了徐庶,"這是戰俘清冊,一共九千四百五十五人,絕大部分是在夏口和武昌的戰役中俘獲,吳侯的意思,不管我們在貴軍手中有多少戰俘,這些戰俘我們都會全部釋放,目前他們都在彭澤."
劉璟和徐庶迅速對望一眼,兩人都暗暗吃驚,竟然有這麼多戰俘,九千人,怎麼會?要知道黃祖的總兵力也才一萬五千人.
徐庶細細翻了幾本名冊,把其中一本名冊遞給了劉璟,劉璟接過翻了翻,里面密密麻麻記滿姓名和籍貫,這時,他卻意外地發現,里面竟然有很多襄陽籍的士兵.
他心中一怔,再細細一想,忽然明白過來,這些士兵一定是蔡瑁帶來的援軍,被江東軍擊敗後俘虜.
劉璟眉頭一皺,問魯肅道:"不知在對蔡瑁一戰中,有多少戰俘?"
魯肅想了想,"大概四千余人."
居然占了近一半,劉璟點點頭,又繼續翻看名冊,這時,徐庶又笑道:"我們手中的江東軍戰俘大概有五千余人,這樣交換,江東不有點吃虧嗎?"
魯肅搖搖頭,肅然道:"吳侯說,交換戰俘不在人數,而在于誠意,只要雙方有誠意,不在乎人多換人少."
徐庶呵呵一笑,"既然吳侯有誠意,那我們就占一點便宜了."
魯肅抱歉笑道:"這確實是吳侯的胸襟,希望戰爭歸戰爭,和解歸和解,若不是東吳有事,吳侯很願意和劉司馬面談."
停一下,魯肅又問道:"除了交換戰俘,劉司馬還有什麼要交代嗎?"
劉璟淡淡道:"我能感覺到吳侯的五分誠意,若兩家罷兵,修好言好,我以為吳侯至少要拿出八分誠意."
魯肅明白劉璟是有另外的條件,他便試探著問道:"不知司馬認為其余三分誠意是什麼?"
劉璟笑了起來,"其實也簡單,希望吳侯不要為難陶家,維持陶家的現狀,我希望陶家能成為我們雙方溝通的橋梁."
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魯肅告辭回彭澤了,徐庶送走魯肅回來,見劉璟依然在翻看戰俘清冊,便坐下笑道:"司馬可想到了孫權的真實用意?"
劉璟一合手中冊子,笑道:"你說說看,他是什麼用意?"
徐庶冷笑一聲道:"我沒猜錯的話,孫權是擔心司馬趁機東擴,所以才這麼大度,九千人換五千人,換公子一個人情."
劉璟想了一想,這才微微笑道"我想應該是江東內部出了問題,他才如此急急趕回去,或許正如你所言,孫權擔心我東擴,不過,我暫時也沒有東擴的想法,先把江夏郡捏在手中再說."
徐庶笑了起來,"可剛才司馬說得言辭鑿鑿,魯肅都信以為真,估計他回去稟報,孫權又要睡不著覺了."
"讓他擔心一下也好,以免他以為江夏是菜園子,想來就來,想走就走,給他一個教訓."
這時,徐庶心中有些擔憂,對劉璟道:"司馬占領江夏郡,恐怕襄陽那邊會有麻煩."
劉璟知道他指的是劉表,雖然最早劉表把他放到江夏郡,是想讓他對付黃祖,但並不意味著干掉黃祖後,就會把江夏給他.
當初劉璟以為劉表會任命他為江夏太守,但經過一年時間,他才漸漸懂了劉表的真實意圖,劉磐便是一面鏡子.
長沙郡,劉磐出任郡丞,太守是張機,軍隊卻由黃忠統帥,軍政大權都不在劉磐手中,劉磐實際上是起一個監視的作用.
那麼江夏郡肯定也是一樣,在劉表的設計中,他劉璟不能掌軍,不能為太守,要麼做一個虛職都尉,要麼像劉磐一樣為郡丞,替他劉表監視江夏郡.
他的麻煩還不止于此,還和陶家有關,陶家原本是荊州重要的錢糧提供者,現在轉為支持他劉璟,劉表焉能不氣惱,從這次伊籍到來,便可看出劉表對自己的算計.
想到這,劉璟不屑地笑道:"我們不用把襄陽放在眼中,但也不能大意,魯肅也說,程普已經從武昌撤軍,只要江東軍撤離江夏,我們立刻動手,吞並江夏."
劉璟又想到襄陽戰俘一事,正要和徐庶商量,忽然門外有士兵稟報道:"啟稟司馬,樊口蘇飛將軍送來一封信."
劉璟和徐庶同時一怔,蘇飛送信來了,這個消息著實讓人意外,劉璟連忙吩咐:"請送信人進來!"
劉璟知道,蘇飛收集了五千江夏軍,聚集在樊口,是他吞並江夏的關鍵人物．現在蘇飛居然主動送信來,怎能不讓他心中充滿期待．
片刻,士兵領著一名送信使者進來,使者躬身施一禮,將一封信呈給了劉璟,"這是蘇將軍給璟公子的信."
劉璟接過信,吩咐左右把使者帶下去休息,他打開信看了一遍,不由笑了起來,對徐庶道:"看來蒼天站在我們這一邊,沒有襄陽的事了."
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