軍營占地約百畝,曹軍拆除隆中鎮的大量房屋,用拆得材料構築了大營板牆,非常結實,在軍營的四角又各修建一座哨塔,哨兵隨時可以發現數里外的情況.
大營內,朱靈正在聽取探子的稟報,他已得到了消息,數百江夏戰船已殺到了襄陽,這使他非常擔心,因為隆中便曾是江夏軍的駐兵之地.
時間已到黃昏,朱靈心中愈加焦慮.他得到最新消息,江夏戰船已在隆中碼頭上停泊,駐紮在碼頭上的百余士兵都逃了回來,他們帶來了更加確切的消息,一共近百艘戰船停泊在隆中碼頭附近.
這里離隆中碼頭不過二十里,江夏軍很快就能殺來,就在朱靈在大帳內焦躁不安之時,一名士兵飛奔來報,"徐晃將軍來了!"
朱靈大喜,急忙迎出大帳,只見徐晃帶著著一支的軍隊疾速向大營奔來,大約兩千人,他連忙迎上去行禮,"徐將軍為何如此著急?"
徐晃翻身下馬,遞給他一支令箭,"奉曹將軍之命,我接管隆中防禦,朱將軍副之."
朱靈愕然,徐晃是副將,自己也是副將,為何讓自己聽命于徐晃?
但軍令如山,他又不敢不從,只得遲疑著問道:"發生了什麼事?"
"進營說吧!"
朱靈見徐晃臉色凝重,不由有些擔心,他帶著徐晃進了大帳,不等他開口詢問,徐晃便歎口氣道:"曹將軍接到丞相的鴿信手諭,命襄陽曹軍立刻撤去房陵."
朱靈吃了一驚,"大軍走了,襄陽怎麼辦?"
"襄陽防禦交給蔡瑁,他率兩萬荊州軍駐防,如果他不想成為劉璟的階下囚,他自然會拼死守城."
朱靈還是有點糊塗,"我不明白,丞相為何要放棄襄陽?"
"江夏軍封鎖了漢水,使我們退路斷絕,一旦江夏軍大舉進攻襄陽,我們的處境就危險了."
朱靈更加一頭霧水,"可是我們在襄陽有三萬大軍,難道還守不住一個襄陽?"
"但丞相認為襄陽城守不住."
徐晃有些疲憊地坐了下來,他也難以接受曹操的這個決定,為此他和曹仁爭執了半天,希望曹仁能夠說服丞相,但曹仁堅持執行丞相的命令,令他無可奈何.
徐晃也是一員老將了,年近四十,他年輕時不過是一名小吏,十五年前,他跟隨楊奉參加討伐李催,郭汜之亂,保護皇帝,立下功績,後投降了曹操,便一直跟隨至今,立下累累戰功.
徐晃性格剛烈,不願放棄襄陽,但他畢竟是副將,最終還是要接受主將的決定,不過在他的力爭之下,曹仁也做出了一點讓步.
"我和曹將軍商量很久,最終決定采取一個折中之策,先撤軍至隆中,以隆中來策應襄陽,如果江夏軍攻勢不利,那我們就從隆中出擊,如果江夏軍犀利,襄陽實在難守,那就直接撤往房陵."
徐晃說到這,他見朱靈有些心不在焉,似乎沒有聽自己的策略,他心中有些不悅,便問道:"朱將軍在想什麼?"
朱靈確實在想一件重要之事,他背著手走了幾步,忽然一拍腦門,恍然大悟道:"我明白了!"
"朱將軍究竟明白什麼?不妨說說看."徐晃不解地問道.
"我已經明白了劉璟的戰略企圖,江夏水軍已經在隆中靠岸,很明顯,他們的用意就是要先進攻隆中,截斷我們的退路."
江夏水軍在隆中靠岸的消息令徐晃大吃一驚,如果是這樣,問題就嚴重了,必須讓曹仁立刻增援隆中,他立刻問道:"軍營可有信鴿?"
朱靈搖搖頭,"暫時還沒有!"
徐晃當即叫來一名親兵,囑咐他幾句,親兵立刻奔出大營,騎馬向襄陽而去.
等親兵走遠,徐晃站起身對朱靈道:"讓我們抓緊時間部署一下,准備迎戰江夏軍."
．．．．．．．
從傍晚時分開始,江夏軍便陸續在隆中登陸,先後登陸一萬軍隊,由劉璟親自統帥.
夜幕降臨,劉璟立馬在一座小丘之上,眺望著夜色籠罩下的隆中,他的思緒卻飛去了襄陽,不容質疑,攻打隆中的目的,就是關閉曹軍西逃之路,將一萬曹軍和兩萬投降的荊州軍全殲于襄陽城下.
這實際上是曹操的一個戰略失誤,他率領三萬軍南下,應該只是視察戰況,安撫南陽之軍,而曹操卻忍不住統軍南下,還以勢迫降了襄陽.
但曹軍並沒有做好戰爭准備,軍隊沒有調齊,戰船沒有造成,糧食沒有運足,民心沒有爭取,可以說是倉促出戰,雖迫降了襄陽,卻形成了尾大不掉的局面.
而自己的水軍以最小的兵力便可分割樊城和襄陽,使曹軍無法支援襄陽,襄陽陷于孤境,這個千載難逢的戰機他劉璟若不抓住,他必將悔之不及.
"州牧!"
後面有人叫他,打斷了劉璟的思緒,劉璟回頭,只見副將李俊騎馬飛奔而來,"什麼事?"劉璟問道.
副將李俊上前躬身施禮道:"啟稟州牧,軍隊已整軍完畢,可以出發了."
"再等一等!"劉璟注視著南方黑沉沉的夜色.
"州牧,兵貴神速,可趁曹軍不備而攻之."
劉璟卻搖了搖頭,"我們軍船靠岸,守碼頭的曹軍撤退,朱靈焉能不知,我們更需謹慎小心."
話音剛落,一名斥候騎兵從南面奔來,劉璟就是在等候他的消息,他立刻催馬迎了上去,斥候騎兵奔至近前,在馬上行禮道:"發現一支曹軍進入隆中軍營,約兩千人."
劉璟眉頭一皺,這會是誰?難道是曹仁已看破自己的策略,要撤軍去房陵了嗎?
旁邊隨軍司馬周不疑笑道:"若是曹仁西撤,必然不會只有兩千人,這應該是增強隆中鎮防禦的兵力,卑職個人推斷,有可能是副將徐晃."
劉璟點點頭,周不疑說得有道理,襄陽城一萬曹軍,其中朱靈率三千軍守隆中,襄陽城內還有七千曹軍,如果曹仁撤退就不會只有兩千人.
他又問斥候道:"這兩千人到隆中後,有沒有繼續西行?"
"回稟州牧,沒有西行,直接進入了軍營."
劉璟沉思片刻,便回頭對李俊道:"再多派斥候沿途探路,大軍可以南下,保持中速行軍."
"遵命!"
李俊調轉馬頭向軍隊奔去,黑夜中,一隊隊士兵出發了,一萬大軍沿著隆中北部的山谷,浩浩蕩蕩向二十里外的隆中進發.....
隆中鎮位于一條狹長的盆地內,四周群山環繞,地形複雜,在盆地北部有一片少有的開闊地帶,占地數千畝,叫做隆北原,是隆中的糧田集中之地.
由于戰爭的影響,一半以上的稻田都荒蕪了,夏收之後,便沒有再種麥子,只有西北角一塊數百畝的稻田上種滿了稻子,稻子已結穗,風吹稻浪飄,再過十幾天,便可成熟收割了.
但此時田野里卻充滿了肅殺之氣,徐晃率領三千軍隊臨時駐紮在隆北原的南部,緊靠一條丈許寬的小河,徐晃原本打算伏擊江夏軍,但由于被敵軍斥候發現,使他被迫改變策略,以逸待勞,等待江夏軍的到來.
徐晃坐在一塊大石上,嘴里咀嚼一根草根,旁邊放著他的開山大斧,重約八十斤,還有他的寶馬'踏雪無痕’,一匹通身雪白的戰馬,這是袁紹的五匹寶馬之一,曹操將它作為獎勵軍功賞給了徐晃.
徐晃身經百戰,作戰經驗十分豐富,他知道夜戰對于兵少者有利,對方雖有一萬軍,三倍于己,但在夜間,只要充分利用軍心,士氣,地形等等因素,鹿死誰手還未為可知.
但徐晃也知道自己在冒險,因為他不了解江夏軍,他不知道江夏軍的主將是誰?軍隊戰斗力是否強大,是否經曆過夜戰訓練?這些他都一無所知.
所以徐晃心中感到很糾結,他真的要冒這個險嗎?不過徐晃也希望不要發生夜戰,這就為曹仁之軍的到來爭取時間.
"徐將軍!"
一名探子飛奔而至,徐晃站了起來,緊張地問道:"有什麼情況!"
"啟稟將軍,在七八里外發現了江夏軍,約有一萬人,沒有繼續南下,而是就地休息."
徐晃眉頭一皺,看來敵軍也很謹慎,不肯輕易夜戰,這倒出乎他的意料,他又問道:"敵軍主將是何人?"
探子猶豫一下說:"好像就是劉璟."
"啊!"
徐晃低低驚呼一聲,他愣住了.
天邊漸漸有了魚肚白,天色已朦朧,在隆北原的北部一條山谷內,一萬江夏倒在道路兩側,沉睡正酣,每個人身上都裹著厚厚的毛毯,身邊放著武器,盔甲未脫,可以隨時起身戰斗.
在山谷四周部署了數百名巡哨,還有近百名斥候在隆北原和北方山谷巡視,確保江夏軍的安全.
劉璟獨自一人背著手在山谷中巡視,五更時他從睡夢中驚醒,事實上,他心中也是有點緊張,同時也有一絲期盼.
他已知道即將面對的敵人是徐晃,那是曹操手下名將,能和徐晃對陣,他心中極為期待.
這時,一名士兵飛奔來報:"州牧,賈先生來了!"
劉璟一愣,頓時大喜過望,賈詡竟然來了,簡直就是意外之喜,他站起身向北方望去,只見數十名士兵護衛著賈詡騎馬而來.
他連忙迎了上去,"賈先生怎麼來了?"
賈詡微微笑道:"州牧離開的第二天我便趕到夏口,結果沒有趕上船,只得和魏將軍一同前來."
劉璟心中驀地一松,賈詡肯主動來襄陽,那就說明他的心結已經解開了,就算幫自己對付曹操他也沒有心理障礙了.
"先生快請帳中休息!"