蘄春郡位于江夏郡以東,郡治便是蘄春縣,蘄春郡和江夏郡以長江為界,當年孫劉兩家交惡,孫堅跨江擊劉表,便是從蘄春郡進攻江夏.
蘄春郡常年駐紮江東重兵,但數年前的柴桑一戰後,劉璟和孫權締結了和解協議,雙方停止敵視,蘄春郡的駐兵也減少到千人.
但隨著曹軍勢力不斷南下,孫權和劉璟在去年簽署了聯合抗曹盟約,蘄春郡便成為了江東軍抗曹前線,以蘄春縣為中心,六萬大軍和一千二百艘戰船便部署在長江沿岸.
蘄春縣緊靠長江東岸,位于武昌縣以南,相距約百里,在縣城外的江面上,密密麻麻布滿了上千艘江東戰船,而岸上,一片片軍營一眼望不見頭,延綿數十里.
周瑜結束了在鄱陽湖的冬訓,率軍剛剛抵達蘄春縣,中軍大帳內,幾十個大箱子堆積如小山一般,十幾名從事正在忙碌地將數十份文書分類整理.
這時,一名士兵飛奔而至,他在帳中找不到都督周瑜,便急忙問道:"大都督何在?"
"都督去視察軍營去了,你往西去看看."一名官員答道.
士兵立刻向西面飛奔而去.
在一片軍營旁,周瑜和魯肅正低聲說著什麼?周瑜神情有些惱怒,魯肅彙報的事情明顯激怒了他.
"他怎麼能這樣!"
盡管周瑜壓低聲音,但依然聽得出他語氣中的憤恨,"大敵當前,最忌內亂,他若不服氣我,我可以把大都督之位讓給他,既然我為正,他為副,那他就必須聽從我的命令."
周瑜說的'他’,便是副都督程普,這次孫權任命周瑜為水軍大都督,但礙于元老派的壓力,又任命程普為副都督,但孫權也知道他們之間的矛盾,所以命周瑜掌管五萬水軍,而程普掌管一萬陸軍,但程普受周瑜節制.
在周瑜大軍抵達蘄春縣之前,程普便一直率一萬軍隊駐紮蘄春縣,而周瑜來蘄春縣已經兩天了,程普卻始終不來拜見.
今天魯肅奉命去和程普商量修葺城池一事,程普根本不見魯肅,這終于激起了周瑜的憤怒,要知道蘄春縣是水軍的退路,一旦曹操大軍進攻蘄春郡,江東水軍只能暫退縣城.
現在縣城破舊,城牆根本無法抵禦敵軍攻城,周瑜才想到重新修葺,而程普的不配合,將嚴重影響他的計劃.
魯肅也素手無策,他見周瑜忿忿不平,只得勸道:"都督,這件事只能向吳侯稟報了,就算不能撤去程普之職,但也不能讓他駐紮在蘄春縣,形成兩虎爭斗之勢."
周瑜搖了搖頭,無奈地歎口氣道:"子敬,事情不會像你想的那樣,吳侯不會調走他,他必然是要我和程德謀自行解決矛盾,難啊!"
就在這時,一名士兵飛奔而至,"大都督!"士兵老遠大喊起來,"荊州劉州牧來了!"
周瑜一驚,劉璟居然來了,連忙上前問道:"劉州牧現在何處?"
士兵回頭一指江面,"就在大江之上,他派使者先來."
"讓使者來見我!"
士兵飛奔而去,周瑜卻眉頭一皺,問魯肅道:"子敬,你覺得劉璟來見我是何用意?"
魯肅呵呵一笑,"都督多慮了,都督初到蘄春,他當然要來和都督面晤,這是正常拜訪,應該沒有什麼企圖."
"不是!"
周瑜搖搖頭,"他來得很突然,我覺得他還是有所圖謀."
停一下,周瑜又笑道:"或許有圖謀也不是壞事,也罷,先見見他."
.....
劉璟並沒有上岸和周瑜會晤,江東軍屯六萬大軍在江夏東岸之時,如果沒有明確的安全保證,在大船上會晤,無疑對雙方都能減少壓力.
劉璟是臨時決定來會晤周瑜,他本來是要去夏口參加兩座防禦城堡的落成儀式,但臨時接到消息,周瑜率大軍抵達了蘄春縣,他便覺得有必要彼此見一面了.
劉璟負手站在船舷上,望著周瑜座船緩緩駛近,當兩船交錯,他看見了大船上的周瑜和魯肅,正向他拱手施禮.
劉璟笑著回一禮,他忽然有一種曆史的錯覺,此時站在他這個位置和周瑜見禮,應該是搖著羽扇的諸葛亮才對,怎麼變成了自己?
這時兩船靠攏,搭上了船板,周瑜和魯肅在十幾名親衛的簇擁下快步走來,周瑜笑道:"在這里見到州牧,格外親切啊!有種鄉鄰串門的感覺."
"呵呵!公瑾妙人妙語,說到我心坎上了."
劉璟大笑,上前挽住周瑜的胳膊,兩人神情親密,有說有笑向船艙而去,進了船艙,劉璟請周瑜和魯肅坐下,又笑眯眯道:"本想去大營拜訪,怎奈我急著要去夏口參加防禦城堡的落成,只好委屈公瑾兄來座船一晤,劉璟失禮了."
周瑜笑了笑,並不在意什麼失禮,他關心的是劉璟找他有什麼企圖,不過這話也不好多問,他又想起破爛的蘄春縣,不由歎了口氣道:"州牧重視防禦,建成軍堡,這是江夏之福,可惜江東就沒有這麼好的運氣."
"都督的意思是說,吳侯不太重視防禦?"劉璟試探著問道.
周瑜搖搖頭,"不是吳侯的問題,是......"他苦笑一聲,後面的話說不下去了.
旁邊魯肅卻清楚劉璟是知情人,他接口道:"不瞞州牧,關鍵是程副都督率軍一萬,駐紮在蘄春縣內,他不聽從我家都督軍令,令人擔憂."
原來是這樣,劉璟很清楚江東軍的內部矛盾,他沉吟一下道:"公瑾有沒有考慮過和吳侯談一談?"
周瑜歎了口氣,"這種事怎麼好向吳侯提及,我只能盡量避免產生矛盾."
"要不要我給吳侯寫一封信?"
周瑜搖搖頭,"多謝州牧好意,不過這是江東內部事務,州牧不參與比較好."
雖說是內部事務,但如果周瑜和程普的矛盾尖銳爆發,將對孫劉聯合抗曹極為不利,劉璟更擔心孫權為了平息矛盾而把周瑜調走,這件事涉及江夏利益,他不能不管.
劉璟沉吟一下道:"或許公瑾可以暫時離開蘄春,改駐別處,我覺得雙方駐紮在一起,矛盾遲早會爆發,這對大局不利,如果各駐一邊,那麼就能相安無事了."
"子敬也這樣建議我,只是一時找不到合適的駐兵之地."
劉璟笑了起來,"如果公瑾不介意,我可以把邾口借給江東軍暫住."
邾口位于夏口以東約四十里,屬于江夏郡,邾口的長江中有一片長條型的沙島,島長四里,將長江一分為二,水面北寬南窄,黃祖曾經在邾口築城,以防禦江東,目前岸上有一座周長十里的軍城,非常適合水軍駐紮.
周瑜當然知道邾口,它和西面的三江口一起,被稱為夏口的左右堡壘,那里從來都是江夏的戰略要地,劉璟竟然讓給自己駐紮.
周瑜和魯肅對望一眼,魯肅的神情也有些錯愕,他也沒有想到劉璟竟然把邾口讓給江東軍駐紮,這說明劉璟有誠意啊!
周瑜沉思片刻道:"多謝州牧美意,但這件事我要請示吳侯,最遲半個月就會有回信,如果吳侯同意,我很期待和江夏水軍並肩駐紮."
"還有一事,我也想請公瑾一並轉告吳侯."
"州牧請講!"
"是這樣,由于這次戰備,江夏錢糧耗費巨大,軍費不足,我想向江東借一筆軍費,希望公瑾替我轉告吳侯."
這才是劉璟找周瑜的真正目的,既然雙方結盟,那麼向江東借錢也就順理成章了,等以後開礦鑄錢再還給江東就是了.
'果然是有目的而來!’
周瑜暗暗忖道:'被自己猜中了,居然是為了借錢.’
這時,周瑜忽然想起吳侯交代自己的一件事,周瑜便笑道:"其實也不用借錢,吳侯一直想買荊州的火油,如果州牧肯賣,我們願意出高價購買,這樣不就也解決江夏的軍費問題嗎?"
這幾年來,江東軍派出數十支探油隊,奔赴江東各地尋找火油,都一無所獲,後來聽說曹操在濮陽找到了火油,這便使孫權更加著急,既然江東找不到,他就只能向荊州買了,所以他便將這個任務交給周瑜,希望他能說服劉璟.
劉璟沉吟不語,竟陵郡的火油產量很大,火油有的是,關鍵在于火油是重要的戰略物資,一般是絕對不會賣給敵人.
但劉璟也知道,曹操已經有了火油,那孫權也遲早會得到,不如現在以高價賣給江東,還可以提出附加條件,只要提純技術不給江東,同樣是火油,作戰效果也相差甚遠.
這時,魯肅也在旁邊勸道:"雙方是盟友,江東願意竭力幫助江夏,只希望江夏也能幫助江東,我們主要是用來抵禦曹軍從揚州南下."
劉璟終于點了點頭,"我可以把火油賣給江東,但我有一個附件條件,如果江東能答應,交易便可立刻開始."
周瑜精神一振,連忙道:"州牧請說!"
"我的附加條件很簡單,希望江東能同時援助江夏二十萬石糧食,這和火油交易無關,只是江東對我們的援助."
條件本身不算苛刻,江東適當援助江夏也是應該,但二十萬石糧食,這個數量太大,周瑜不敢答應,他只得苦笑道:"我會立刻用鴿信稟報吳侯,半個月後應該就有回信了,請州牧耐心等候."
劉璟意味深長地笑了起來,"讓我們一起期待吧!"