劉璟站在船頭望著楊修的小船走遠,這才回頭笑著問劉敏,"你覺得曹操為何要見我?"
劉敏在會見楊修時就陪坐在旁,這個問題他一直在考慮,既然劉璟問自己,他便坦率地說道:"如果我沒猜錯的話,曹操此舉是為了挑撥荊州和江東的聯合,使君和曹操見面,讓孫權怎麼想,這恐怕對兩軍聯盟不利."
劉璟笑了笑又問道:"這是不利的一面,那有利的一面呢?"
劉敏沉吟半晌,搖搖頭道:"恕卑職愚鈍,只覺此事百害無一利."
劉璟微微笑了起來,"凡事有利有弊,怎麼可能有百害無一利之事,能和曹操一會,至于能大大提高我的天下名望地位,何樂而不為?再者,曹操有心胸見我,我又何必做得太小家子氣,漸漸他又何妨?"
劉敏本想說,'州牧何必去學那些沽名釣譽之輩!’但他嘴唇動了動,這話沒有能說出口,他還是有點擔心地說道:"可江東那邊怎麼交代?"
劉璟凝視著江對岸,半晌才淡淡道:"我希望你能明白一件事,孫權和我結盟並非是他給了我什麼恩惠,也不是我占他什麼便宜,我和他結盟只是因為我們之間是唇亡齒寒的關系.
我和曹操會面,他或許會心中氣惱,但最後的結果卻是他必須要加倍籠絡我,給我真正的實惠,當初一個假荀彧就讓他親自來溧水迎接我,何況今天一個真曹操乎?
再說,我和曹操見面,只是希望能夠勸說曹軍退兵,這對江東同樣有利,又有什麼不能理解?"
劉敏這才終于明白,劉璟是站在高處看天下大勢,而自己卻瞻前顧後,只看到了眼前的一片樹木,卻未看到樹木後面的一座大山,他心中慚愧,躬身道:"卑職受教了!"
劉璟拍拍他肩膀笑道:"不在其位,不謀其政,其實你能看到對江東的影響,已經很不錯了,估計曹操也就是為了這個目的,你能否替我出使一趟樊城,和曹操商量具體會面的細節安排?"
"卑職願往!"
.......
樊城大營內,楊修向曹操詳細彙報了他和劉璟的見面,只是隱瞞孔融之事,最後道:"雖然劉璟言辭無禮,但他還是表示願意和丞相一見."
曹操呵呵一笑,"他若真的無禮,就不會答應我和見面了,他罵我曹賊,不過是做樣子給手下看罷了,他用手段謀劉表之位,又能好到哪里去?"
這時,有士兵稟報,"小荀先生來了!"
小荀先生就是謀士荀攸,他雖是荀彧之侄,但比荀彧還要大六歲,荀攸也是曹操的核心謀士之一,極受曹操信賴,他是隨後軍前來樊城.
曹操聽說荀攸到了,頓時大喜,連忙道:"快快請他進來!"
片刻,荀攸呵呵笑著走進房間,"聽仲德說丞相要和劉璟會面?"
曹操也笑眯眯道:"公達不會是來反對我吧!"
"這是好事,為何要反對?"
荀攸雖然極受曹操信任,但尊卑之禮不可廢,他行一禮,這才坐下又繼續道:"微臣的意思是說,在會晤劉璟的同時,也要派人給荊州民眾,尤其是荊州世家們講清楚,丞相是抱著最大的誠意來解決荊州的問題,並不希望在荊州發生戰爭,之所以走到今天這一步,完全是因為劉璟的反叛逆君造成."
曹操沉思一下道:"公達認為這樣說,荊州世家們會相信嗎?"
荀攸緩緩說:"他們信不信並不重要,重要的是丞相的態度,丞相給他們解釋,其實就是讓他們感受到丞相對他們的重視,坦率地說,丞相在這方面做得不足,才導致荊州世家們跟隨劉璟東撤,如果能早一點安撫,也不至于面對襄陽一座空城."
曹操這才醒悟,自己在政治上確實是考慮得不太周全,一心想滅劉璟,卻沒有考慮到荊州人的意志,他想了想便道:"公達所言切中利害,這次會面不妨改成談判,可以推遲兩天,另外可讓荊州探子盡快拜訪荊州各大世家."
荀攸又道:"我聞劉璟有放棄襄陽的跡象,若我沒猜錯,這必是借刀殺人之計,不知丞相是否打算取南郡?"
曹操冷笑一聲,"大耳賊是我平生最恨之人,若得襄陽,我怎會不取江陵,就算劉璟借刀,我也願遂他所願."
說到這,曹操遲疑一下,"莫非公達讓我不要取江陵?"
"非也!若曹公欲取江陵,我有一計,可讓劉備束手就擒."
荀攸低聲向曹操說了幾句,曹操撫掌大笑,"荀公達不讓賈詡也!"
眾人又繼續商議和劉璟會面細節,這時,有侍衛在堂外稟報,"啟稟丞相,劉璟派使者前來求見."
曹操精神一振,來得真是巧,他又問道:"是何人為使?"
"就是上次丞相在易縣見過的年輕人,名叫劉敏."
"原來是他!"
曹操對劉敏的印象不錯,便笑道:"請他上堂來見我."
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就在曹操和劉璟正在積極安排第一次會晤之時,江陵劉備卻是憂心忡忡,他已得到情報,劉璟正在將襄陽民眾全部遷往江夏,這就意味著劉璟要放棄襄陽.
一旦襄陽被曹軍占領,南郡門戶大開,曹軍必然會大舉南下,他怎麼保得住江陵?
前一次曹軍雖然占領襄陽,但兵力不多,還不足以威脅到江陵,而這一次曹軍大舉南下,以曹操的性格,怎麼可能不取江陵?
一連兩天,劉備寢食不安,一早,有士兵來報,"諸葛軍師回來了!"
劉備大喜,諸葛亮去了建平郡,他昨天已經派人去催促了,沒想到今天就回來了."快快請軍師進來!"
不多時,諸葛亮快步走了進來,他風塵仆仆,顯然是剛剛才回來,"參見主公!"諸葛亮深行一禮.
"軍師不必多禮,請坐!"
諸葛亮坐下,不等劉備開口,他便先笑道:"主公想聽一聽建平郡的情況嗎?"
劉備盡管急著要說襄陽之事,但他還是克制住了內心的急切,"軍師請說!"
"巫城已經建成了七成,再過兩個月便可大功完成,封公子確實很盡心,城池堅固結實,周長十五里,可屯兵一萬,屯糧四十萬石,完全符合我們的要求,還有子龍......"
不等諸葛亮說下去,劉備擺擺手,"不提他,說別的事."
諸葛亮知道劉備對趙云成見太深,他本想勸勸劉備,但現在劉備心事重重,似乎還不是時候,諸葛亮只得暗暗歎口氣,轉開了話題.
"還有一件事,屬下在回來之時,在路上遇到了劉璋使者法正."
這個消息讓劉備很感興趣,事關巴蜀,他暫時放下了心中的憂慮,問道:"法孝直是去見誰?"
"自然是去見曹操,具體內容他不肯說,但從語氣中,屬下可以判斷,應該和劉璋向向曹操求和."
劉備歎了口氣,"大戰來時,抵抗者有,求和者有,還有我這個不知所措者也有,劉璋就是想投降,我也毫不奇怪."
諸葛亮笑了笑,"法正不僅去見了曹操,回來時還去見了劉璟."
劉備的眼睛驀地瞪大了,這個消息令他大吃一驚,"這是劉璋的意思嗎?"
"不是,法正不肯承認,但他手下卻透露了,他們回來時曾被劉璟的巡哨抓住."
劉備松了口氣,他想了想又問道:"難道劉璟也在打巴蜀的主意?"
"極有這個有可能,益州沃野千里,其主卻昏庸無能,以曹操,劉璟,孫權等人的野心,怎可能不想謀巴蜀,不過相比之下,主公卻有先發優勢,而且若利用巧妙,可讓劉璋拱手將益州讓給主公."
劉備大喜,此時他已顧不上眼前襄陽之危,連忙道:"願聞其詳!"
諸葛亮微微一笑,"現在局勢微妙就在于劉璋尚未察覺劉璟的野心,在此之前,主公必須要想辦法去掉劉璋的戒心,讓劉璋深信主公不會謀他的益州,一但益州危急,劉璋自然會來向主公求援,益州不就唾手可得嗎?"
劉備連連點頭,他這才明白諸葛亮堅持要修巫城的重要性,那其實就是他取巴蜀的後勤重地.
劉備心中暗贊,他沉吟一下又道:"劉璋之父劉焉曾認我為侄,我可以利用這層關系和劉璋交往,建立聯盟,互相支援,慢慢取得劉璋的信任."
諸葛亮笑道:"此乃陽計,還須陰謀相輔,陰陽相濟,大功可濟."
說到這,諸葛亮低聲道:"我聞青城山下有一巫神,自稱金巫女,能預知未來,有信眾無數,劉璋對她言聽計從,又聞此女極貪金帛,主公可用重金收買此巫女,有她做內應,何愁劉璋不上鉤?"
劉備喜出望外,起身深深地施一禮,"我得孔明,儼如旱魚得水也!"
諸葛亮這才把話題轉了回來,"劉璟撤兵襄陽已成定局,曹操進攻江陵也是必然,此乃劉璟借刀殺人之計,無比毒辣,江陵不可保,主公要立刻向武陵郡撤民."
劉備默默點頭,神情黯然,諸葛亮又安慰他道:"江陵只是暫時放棄,若曹操兵敗,我們一樣能奪回來,另外,我打算去一趟江東."
劉備一驚,"軍師去江東作甚?"
"上次孫權不是告訴主公,若主公有難,他將全力支援,現在就需要他支援的時候了,主公不能再去,那就讓我去見孫權."
劉備心中方寸大亂,慌忙道:"若軍師不在江陵,我該如何應對?"
諸葛亮笑道:"只要主公按照我的方案去做,必然萬無一失,江東之行事關重大,關系到戰後荊州利益分割,若無遠慮,必有近憂,屬下必須要去."
劉備萬般無奈,只得妥協道:"那好吧!軍師先給我說一說,江東的策略如何安排?"