江東軍水寨,蔣干拎著一只木匣上了坐船,周瑜一直送蔣干上了船,他才拱手道:"請子翼轉告曹丞相,我已兌現承諾,也希望他言而守信."
"公瑾放心吧!以丞相的身份,不會言而無信."
長篙一推,小船滑動了,向水寨大門駛去,蔣干的身影漸漸消失在黑暗之中,周瑜忍不住低低歎了口氣,能不能把黃蓋換回來,就在此一舉了.
"都督,曹操以奸猾而著稱,他會守信放人嗎?"旁邊太史慈擔憂地問道.
魯肅呵呵一笑,"黃將軍對我們很重要,但他對曹操不重要,放黃將軍回來更能攪亂局勢,我想曹操一定會放人."
"子敬說得不錯!"
周瑜又對太史慈囑咐道:"今晚大家就辛苦一點,把事情鬧大,這樣曹操就更會放人了."
"請都督放心,卑職會處理好!"
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江夏軍和江東軍其實是在一個大營內,兩軍只有一道簡單的營柵相隔,平時兩軍也互不往來,只有一些士兵偶然會通過柵欄交易一些東西.
一更時分,營柵的江夏軍一側忽然騷動起來,一支數百人軍隊手執火把,在大將魏延和劉虎的率領下氣勢洶洶向營柵走來.
"給我推翻營柵!"劉虎高聲令道.
盡管士兵們都覺得有些不妥,但還是忠實地執行了他的命令,一起用力,轟然推翻了營柵,這時,江東軍的巡哨聞訊趕來,攔住了要沖向江東軍營的江夏士兵.
"你們不要亂來!"
巡哨屯長一邊向江夏軍士兵大喊,一邊手下百余名巡哨組成人牆,他見情況有些不妙,又偷偷派人去稟報都督.
這時劉虎一聲令下:"給我打!"
數百名江夏士兵蜂擁而上,和百余巡哨扭打在一起,混亂中,有人將火把扔到一頂大帳上,頓時將大帳點燃了,火光沖天而起,場面更加混亂.
這時,江東巡哨開始動刀,不少江夏士兵被砍傷,慘叫聲此起彼伏,劉虎大怒,掄起鐵棒沖進人群,向巡哨士兵劈頭蓋臉打去.
又有幾頂大帳被點燃了,無數江東士兵和江夏士兵都聞訊湧來,眼看雙方搏斗慘烈血腥,不斷有人加入戰團,使事態不斷擴大,火借風勢,迅速蔓延,十幾頂大帳被點燃,大火連成一片,火光沖天,數千士兵叫喊著救火.
就在這時,江東大將呂蒙催馬奔至,大喊道:"給我統統住手!"
魏延見已經鬧得差不多,也喝道:"住手!"
在雙方將領的厲聲呵斥下,惡戰終于結束,地上躺了上百名受傷士兵,痛苦地****著,有十幾名士兵傷勢嚴重,有性命之憂.
呂蒙見江東士兵受傷嚴重,不由勃然大怒,馬鞭一指魏延喝道:"姓魏的,你要給我一個說法!"
魏延冷哼一聲,上前一步高聲道:"我當然要給你一個說法,太史慈殺死了江夏大將馬延,罪大惡極,給我把凶手交出來!"
這件事呂蒙並不知曉,他聽說江夏大將被殺,頓時大吃一驚,但他依然不示弱道:"魏將軍,這不是小事,不管事情是真是假,你應該向州牧稟報,雙方坐下來商談解決辦法,而不是現在這樣火上澆油,把事情鬧得更大."
劉虎忽然暴喝一聲,"老魏,你跟他說什麼屁話,他們今天不把太史慈交出來,咱們就殺進大營去,把他們大營一把火燒了."
劉虎話音剛落,只聽有人冷笑一聲,"江夏軍很厲害嘛!有種你就燒燒看."
只見大群將士簇擁著江東水軍大都督周瑜走了上來,此時大火已被撲滅,近三十頂大帳被燒毀,死傷七十余人,周瑜見滿地狼藉,不由怒視江夏軍,"你們太過分了!"
魏延沉聲道:"周都督,這是你們殺人在先,太史慈殺了我的部將馬延,你們必須要給江夏軍一個交代,不然,恐怕我們兩軍難以合作下去."
"你是什麼人?竟然敢說這種話."周瑜冷笑一聲道.
"魏將軍的話就是我的話!"遠處傳來的劉璟的聲音,只見劉璟在數百士兵的簇擁下快步走來.
劉璟上前冷冷道:"周都督,你我心里很明白,究竟發生了什麼事?我勸你為大局著想,把太史慈交出來,否則所有的後果都有江東軍承擔!"
周瑜和劉璟目光相觸,兩人心中有了默契,做戲的時機已經成熟了,周瑜臉色大變,"劉州牧,你是什麼意思?"
"周都督,非要我把事情說破嗎?"
劉璟聲音變得嚴厲起來,炯炯目光逼視著周瑜,"難道你要我說出來,你們是為了換回黃蓋才殺我的大將嗎?"
周圍一片嘩然,江夏士兵都憤怒起來,"交出凶手!"無數將士都在憤怒大喊.
"你聽見沒有!"
劉璟又繼續逼迫周瑜,"這是我的將士們在呐喊,是江夏軍的心聲,我給你一天的時間,你們必須交出太史慈,否則休怪我翻臉無情."
周瑜重重哼了一聲,轉身便走,江東士兵們紛紛後退,唯恐劉璟發難殺人,這時,劉璟對四周江夏將士喊道:"我會繼續逼迫江東軍交出凶手,但不准再沖擊江東軍營,違令者斬!"
劉璟也轉身回了大帳,魏延擺擺手,對眾士兵喊道:"州牧有令,我們不可違抗,把營柵重新豎起來."
這是一個注定的不眠之夜,雙方軍營都轟動了,消息傳遍了江東軍和江夏軍,在傳播過程中,事情不免誇大,說兩軍發生了流血沖突,數千人參戰,死亡數百人.
........
長江對岸曹軍水寨內,曹操負手站在大船之上,眺望十幾里外的對岸,他隱隱看見一點火光,嘴角不由露出一絲得意的笑容,如果他沒有猜錯的話,應該是江東軍和江夏軍發生流血沖突了.
蔣干已經向他彙報,劉璟想把馬延秘密轉移去武昌,卻被周瑜事先猜到,派太史慈在半路攔截,殺死了馬延,如此,劉璟怎麼可能善罷甘休,否則他難以向手下交代,向江東軍發難是必然的,就算不把事態擴大,但也會要求江東軍交出殺人凶手.
曹操可以想象雙方的態度,他冷笑一聲,回頭令道:"讓蔡和來見我!"
自從蔡和抓住了黃蓋後,頗得曹操器重,已經被提升為水軍校尉,封關內侯,實權超過了名義上的水軍大將張允.
蔡和匆匆趕來,單膝跪下行禮,"參見丞相!"
曹操笑了笑,溫和地說道:"我很想了解江東軍的情況,他替我去抓幾個江東軍的巡哨回來,明天上午再去."
"卑職遵命!"
蔡和匆匆去了,曹操又回頭吩咐于禁,"把黃蓋放了,現在就放人."
旁邊程昱連忙道:"丞相真的要放黃蓋嗎?"
"黃蓋又不是孫權,他對我有何用?再說我既然已經許之,就不用再反悔了,放了黃蓋,只會讓他們矛盾更深,何樂而不為?"
"丞相高見!"
曹操微微一笑,"仲德有什麼話就直說,不用這樣言不由衷的誇贊."
程昱心中暗暗苦笑,丞相果然了解自己,他沉吟一下道:"微臣只是有點擔心劉璟,此人智勇雙全,實為我們的勁敵,丞相還是小心點好."
"呵呵!我承認此子有過人之處,不過有些事情他也身不由己,就算他想顧全大局,也須給將士們一個交代,而且周瑜殺了他的部將,也讓他顏面掃盡,從上次他利用我來教訓江東軍,我便知道此人的弱點,他的主導****太強烈,一心想控制江東軍,這必將成為兩軍分裂之根."
說完,曹操步履輕快地向大營走去,已經三更了,他這幾天都沒有休息好,終于可以好好睡上一覺了.
........
次日上午,又一個爆炸性的消息迅速在江東軍營里傳開,江夏軍巡哨扣留了從邾城過來的江東軍五十艘運糧船,船只駛進了江夏軍水寨內.
不多時,前去交涉的副都督魯肅回來稟報,"江夏軍要求交出太史慈換取糧船."
為此,周瑜在中軍大帳內緊急召集諸將商議對策,此時黃蓋已經被換回來,他默默坐在主帥座位下首,一言不發,他在大帳內的存在就是一個標志,向眾人宣示他已經回來,江東軍不再有羈絆.
實際上這就是周瑜給眾人的一種暗示,黃蓋之事,江東軍絕不會讓步.
"大家說怎麼辦?"
周瑜很冷靜地環視眾人,"江夏軍在逼我們交人,甚至用斷軍糧來威脅,我想請大家替我做一個決定,我們該怎麼辦?"
周瑜是水軍大都督,江東軍所有重大決定都是由他來做出,現在他既然讓大家幫他做決定,那這個決定一定是感到為難,那會使什麼?
只有一樣決定會讓他為難,那就是撤軍,他沒法向吳侯交代,可如果是眾人一起要求,那就是另一回事了.
這一點眾將都心知肚明,呂蒙第一個起身施禮道:"都督,孔子曰,道不同不相為謀,既然我們無法和江夏軍走到一起,那麼我們就自己行動,我建議退兵回邾城."
"為什麼撤到邾城!"
周泰極為不滿道:"我們撤回江東不更好嗎?讓他江夏軍強勢去,他劉璟不是很厲害嗎?那就讓他們自己去對付曹軍,與我們何干!"
大帳內眾人竊竊私語,大多贊成周泰的想法,這時,一直沉默的黃蓋道:"各位,聽一聽都督的意見吧!"
大帳內再次安靜下來,周瑜這才緩緩道:"我們要尊嚴,所以必須離開,但也要給吳侯一個交代,雖然我們不滿江夏軍的傲慢,不願與合作,但如果我們貿然撤軍回江東,會讓吳侯背上失信之名,所以我贊成呂蒙將軍的建議,撤軍到邾城,這樣江夏軍也抓不到我們的把柄."
眾將皆躬身行禮,"願聽都督安排!"
"很好,那大家回去收拾物品,兩個時辰後,我們啟程離開赤壁!"
江夏軍最終沒有挽留江東軍,下午,江東軍數百艘戰船駛出了水寨,順江而下,浩浩蕩蕩向邾城駛去.
一艘大船上,劉璟站在船頭默默地望著江東軍駛去,如果說他的連環計中還有什麼漏洞,或者說還有什麼他難以把握住的東西,那就是江東軍.
盡管江東軍是以退為進,可如果周瑜擁有大氣魄,坐看兩強相斗,最後他來收取漁利,那麼他劉璟一點辦法都沒有,問題是,周瑜有這麼大的魄力嗎?
此時,劉璟深深感到了火中取栗的危險.