周循低下了頭,神情黯然,孫權心中歎息一聲,拍了拍他的肩膀,快步走進了周瑜府中,病房內,雙目緊閉,似乎已經睡著了,旁邊妻子小喬正在給他收拾衣服.
她嫁給周瑜十幾年,夫妻二人十分恩愛,這場夫妻緣分眼看要走到盡頭了,小喬心中也十分難受,這幾個月她仿佛老了十歲,往日的俏麗容顏已不見了蹤影,發鬢上也添了幾根白絲.
這時,一名丫鬟在門口稟報道:"夫人,吳公來了!"
她點點頭,輕輕撫摸丈夫的額頭,望著丈夫已被病魔折磨得皮包骨頭的臉頰,令她心中一陣難受,"周郎!周郎!"她輕輕叫了兩聲,周瑜慢慢睜開了眼睛,他握住妻子的手,笑了笑,聲音低微道:"我沒睡著呢!"
小喬見丈夫今天精神特別好,心中歡喜,連忙道:"吳公來看你了,循兒已去大門迎接,馬上就到."
"我知道了,你去休息吧!"
小喬在丈夫的額頭上輕輕吻了一下,嫣然一笑,快步從側門出去了,不多時,周循將孫權領了進來,周瑜連忙掙紮著要坐起,周循連忙上前扶住父親,給他後背墊上褥子.
孫權坐在周瑜旁邊,握住了他手問道:"公瑾,最近感覺怎麼樣?"
"多謝吳侯....不!吳公,喊慣了,一時改不過來."周瑜苦笑一聲說,"還不錯,感覺有點精神了."
"嗯!好像是比前些日子好點了,說話也能說長一點,精神也不錯!"
周瑜雖然病重,但他依然很關注時局,他又問道:"我聽循兒說,曹軍又南征了?"
孫權不想讓周瑜為這件事勞神,他便含糊地說道:"只是裝模作樣罷了,哪有那麼容易南征的."
"主公要當心,曹操封賞主公恐怕就是為了離間孫劉兩家的關系,如果劉璟來求援,還是應該出兵,否則將來曹操進攻江東,我們又怎麼向荊州求援呢?"
孫權點點頭,"子敬也是這樣勸我,劉璟畢竟是我妹夫,如果他開口,我一定會考慮."
孫權不想多說,便岔開了話題,又道:"公瑾提交了辭呈,我已批准了,但我想請公瑾教我,誰能接替公瑾出任大都督一職?"
周瑜微微歎息一聲,"非子敬莫屬,子敬是忠厚之人,劉璟在江東百官中最敬佩他,讓他出任大都督,有利于江東西線穩定,主公可以集中精力南征."
"公瑾說得不錯,但我擔心子敬用兵上或有不足,我想再用陸遜為副都督,公瑾覺得如何?"
周瑜心里明白,吳侯想用的人其實是陸遜,因為陸遜剛娶了孫策長女,有這門姻親在,吳侯自然信得過,只是因為陸遜資曆不足,才不得不用魯肅,不過這也不是他周瑜能管之事,周瑜閉上了眼睛.
孫權見他有些疲憊了,便起身告辭,"公瑾請安心養病,我改天再來探望."
"多謝主公關心."
孫權在周循的陪同下走了,周瑜感覺到自己已大限已至,不由悠悠歎了口氣,"大丈夫三十八歲才亡,無憾也!"
當天晚上,周瑜在家中病逝,年僅三十八歲,聞到消息,孫權哭倒在地,一度暈厥過去,消息迅速傳出,江東各郡紛紛舉哀,百官絡繹不絕前來周府吊孝.
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司馬懿和劉敏已經來江東兩天了,其間孫權接見了他們,又擺宴招待,隨後就沒有了下文,是出兵還是不出兵,孫權並沒有明確地答複,不過司馬懿也知道,事關重大,孫權也要和重臣們進行協調.
司馬懿和劉敏住在建業貴賓驛內,這是專門為了接待朝廷使者而建,非常奢侈豪華,就儼如一座宮殿,不僅有錦衣玉食,同時還有數十名美貌侍女服侍,可以說招待得無微不至.
但司馬懿卻住得很不舒服,他從建業情報點得到了最新消息,曹軍已經渡過漢水,正在圍攻襄陽,這讓他有些心急如焚了,只希望能盡快有結果,以完成自己的使命.
內堂上,司馬懿負手來回踱步,顯得有些憂心忡忡,昨天下午他見到了魯肅,卻發現魯肅對荊州之事只是有點耳聞,讓司馬懿感到很驚訝,這就說明孫權並沒有和手下眾臣商議此事.
現在孫權是什麼態度?難道他真象州牧所言,並沒有出兵的誠意?既然如此,那孫權為何又說'義不容辭’這種話,從一個江東之主口中說出話,難道會是戲言嗎?
種種顧慮讓司馬懿感到心煩意亂,他覺得不能再這樣含糊下去,必須找孫權再談一談,不管他願不願意出兵,他都必須明確表態.
"軍師!"
劉敏從外面匆匆走了進來,劉敏現任將軍府鴻臚,負責外交等事務,這次他和司馬懿出使江東,他負責外聯,而司馬懿則考慮決策.
"發生了什麼事?"司馬懿見劉敏步履匆匆,便感覺似乎出了事.
"卑職剛剛得到消息,昨晚周瑜病逝了."
"啊!"司馬懿大吃一驚,他們也聽說周瑜病重,他還准備代表劉璟過兩天去探望周瑜,沒想到昨晚居然去世了,司馬懿心中有些懊惱,自己為何不早一點先去探望他?
事到如今,司馬懿也無可奈何了,只得問道:"靈棚擺出了嗎?"
劉敏點點頭,"擺出來了,很多官員都去祭祀."
"那我們也去吧!"司馬懿歎了口氣,他懷中還有一封劉璟寫給周瑜的親筆信,無法交給本人了.
他們換了一身素服,便乘上馬車向周瑜府邸趕去........
周瑜府門前人山人海,地上擺滿了香燭,無數人在磕頭哭泣,江東人素來敬重周瑜,聽聞周郎病逝,人們皆悲痛萬分,紛紛趕到周瑜府門前路祭,大門前掛滿了白幡,數十名下人披麻戴孝,手捧裝滿孝服的銅盤,站在府門前迎接前來祭祀的官員.
司馬懿和劉敏下了馬車,這時,忽然聽見身後有人叫自己,一回頭,卻是魯肅,魯肅眼睛哭得通紅,披麻戴孝,也剛下了馬車,他快步走前哽咽著施禮道:"周都督去世,是江東一大損失也!"
司馬懿歎口氣,"我家主公也知道公瑾病重,還特地托我帶來一封問候信,沒想到未見人,已先去,這是我失職了."
"司馬軍師快別這麼說,畢竟你們才來兩天,有更重要的大事要做,晚幾天再去見都督也是人之常情,和失職無關."
魯肅安慰司馬懿幾句,眾人便一起向府內走去,司馬懿換了孝服,一直來到靈棚前,靈棚前已經排了長隊,皆是江東的文武高官,張昭,張纮,程普,陸遜,太史慈,呂蒙等人都在其中.
眾人見司馬懿到來,紛紛讓開一條路,張昭拱手道:"仲達是貴客,能來拜祭我家都督,這是江東的榮幸,先請吧!"
司馬懿點點頭,走進了靈棚,靈棚內掛滿了白幡,正中擺放著靈台,上有周瑜的靈牌和棺槨,周瑜的妻子小喬,兩個兒子,女兒以及侄子都披麻戴孝,跪在兩邊.
司馬懿上了香,在蒲團上跪下,向靈牌重重磕了三個頭,他從懷中取出一封信,雙手呈給小喬,低聲道:"夫人,這是我家州牧給公瑾的親筆信,沒想到我來晚一步,沒有能親手交給他,請夫人原諒!"
小喬眼睛紅了起來,接過信垂淚道:"多謝劉州牧關心我家將軍,多謝司馬先生千里送信!"
她將信放進了火盆,很快便點著了,望著信燒化,她又忍不住嗚咽哭了起來,旁邊兩個兒子連忙扶住她,"母親!"
司馬懿心中酸楚,默默起身退了下去,走出靈棚,卻迎面看見孫權在眾臣們的陪同下快步走來,司馬懿連忙上前見禮,"參見吳公!"
孫權歎口氣道:"這兩日因為安排都督後事,怠慢了司馬軍師,請軍師莫怪!"
"我能理解!"
孫權想了想又道:"關于出兵之事,我會讓子敬和軍師詳談,不是今天,就是明天,請軍師稍候,無論如何,江東會給荊州一個說法."
司馬懿連忙施禮道:"那我就等候吳公的消息了!
.........
司馬懿和劉敏先告辭走了,孫權拜祭了周瑜亡靈,便令魯肅和自己同車回建業宮,馬車在大路上緩緩行走,寬大的馬車內,孫權沉吟片刻道:"我昨天下午探望了公瑾,公瑾向我推薦子敬繼任大都督,你覺得如何?"
魯肅惶恐,連忙跪下道:"微臣無德無能,安能擔此重任,江東勝任此位者頗多,主公為何不考慮?"
孫權連忙扶起他,笑問道:"你說誰適合呢?"
"子布,德謀資曆深厚,尤其德謀長期出任副都督,深得軍心,他出任大都督最為合適."
孫權笑了笑又問:"除了張昭和程普,還有別人嗎?"
"黃將軍,太史將軍,呂將軍都有軍中威望,甚至陸遜將軍也年輕有為,同樣是合適人選,主公為何不能破格任用他為都督?"
孫權呵呵笑了起來,"子敬說了這麼多人,為何就不提自己?"
魯肅慚愧道:"微臣能力不足,不能勝任."
孫權黙然,他回頭注視著窗外,良久,他苦笑著搖搖頭道:"我這些年犯下最大的錯誤,就是三年前的西征,那一戰使江東元氣喪盡,可當時力阻我西征之人,只有公瑾和子敬二人,只有你們才知道我會犯下大錯,雖然公瑾後來突圍失敗,但我並不怪他,因為責任在我."
說到這,孫權又長長歎了口氣,"這兩年我是想明白了,江東能否安穩,關鍵就在劉璟對江東的態度,這也是公瑾勸我讓子敬繼任大都督之位的緣故,我現在不需要一個拓疆的悍將,我現在需要一面讓我不要再犯錯誤的鏡子,而這面鏡子非子敬莫屬."
孫權回頭注視著魯肅,緩緩道:"我考慮了一夜,還是決定讓你繼任三軍大都督之職!"