曹軍北撤宛城,曹操隨即命令張遼為主將,李典為副將率三萬軍趕赴合肥,收複合肥重鎮,又封次子曹彰為南陽都督,率兩萬軍鎮守宛城,荀彧為軍師,輔佐曹彰.
曹操本人則在一萬五千騎兵的護衛下,浩浩蕩蕩返回了鄴都.
曹軍北撤後,漢軍又重新占領了樊城以北,繳獲了大量軍資,漢水上,一艘艘渡船正忙碌地來回航行,將大量的漢軍和青壯民夫送過漢水,戰爭已經結束,此時軍民已從緊張的戰備轉為戰後恢複,要重建家園,恢複耕作.
尤其現在已是五月,正是麥穗灌漿時節,他們必須日夜守護在田邊保護麥穗的生長,減產已是必然,現在要做的是盡量減少損失,才能在六月夏收時搶到一點點收成.
曹軍北撤後,劉璟命賈詡和劉虎先率兩萬軍回漢中,因為江東使者已到,他需要留下來會見江東使者,然後才返回成都.
這天上午,劉璟在太守蔡琰和都督文聘的陪同下,視察被毀掉的城池,樊城,鄧縣和新野三座縣城都已被曹軍焚毀,鄧縣和新野被夷為平地,樊城稍微好一點,還留下了一座光禿禿的城牆.
樊城內的木制建築都被大火燒毀,到處是燒得焦黑的殘垣斷壁,高大的城牆卻依然矗立,內牆被濃煙熏得漆黑,一隊隊曹軍戰俘在漢軍士兵的看押下,正忙碌地收拾城內的殘磚破瓦.
劉璟騎馬走過主街,兩邊原本是繁華的商鋪和酒館,現在都被燒成了白地,很多返家的商人蹲在自己被燒毀的店鋪內翻找著能用的物品,不少人怔怔地望著燒塌的店鋪發呆.
走到被燒毀的秦家酒館前,劉璟翻身下馬,走到一名老人身邊,蹲下問道:"老丈是這里的主人嗎?"
老人認識劉璟,連忙拉著兒子跪下行禮,劉璟扶起他們父子笑道:"不用多禮,我只是問問情況."
老人歎息一聲說:"小人叫秦旭,秦家酒館正是小人的產業,原來可是三層酒樓,現在什麼都沒了."
說到這,老人忍不住失聲痛哭起來,他兒子在一旁低聲埋怨父親,"州牧就在旁邊,你哭什麼呀!"
老人連忙拭去淚水又道:"萬幸的是人都活著,小人再把棺材本拿出來重建,只希望將來不要再被燒毀了."
"放心吧!將來不會了."
劉璟安撫他們父子幾句,走回大街,又翻身上馬,對蔡琰道:"統計一下各家各戶的損失,這次繳獲的戰利品可拿出一半給損失人家作為補償."
蔡琰大喜,連忙深施一禮,"多謝州牧!"
劉璟又對文聘道:"今天軍田收成估計會減半,軍糧就不用征了,全部留給屯田軍戶吧!每戶的損失也要和民戶一樣給予補償."
"微臣准備把繳獲的牛馬分給軍戶,作為補償."
劉璟點點頭,"可以,這個你和蔡太守商量著辦,就不用再請示我了."
這時,一隊戰俘扛著幾根被燒毀成炭的屋梁走過,劉璟用馬鞭指著這些戰俘問道:"一共有多少戰俘?"
"回稟州牧,約八千五百人."
劉璟沉吟一下對文聘道:"按照從前江夏軍的規矩來辦,給他們講清楚,願意歸降漢軍者,可轉為正式士兵,享受一樣的糧俸,不願歸降者,服勞役三年後放回歸鄉."
"微臣明白!"
眾人又調轉馬頭出城,這時,一名侍衛騎馬飛奔來道:"啟稟州牧,司馬軍師陪同江東使者來了,現已到襄陽碼頭."
劉璟大喜,回頭對文聘和蔡琰笑道:"你們兩位繼續巡視,我就先走一步了."
文聘和蔡琰一起施禮,"州牧盡管回去."
劉璟抽一鞭戰馬,在百名侍衛的保護下向碼頭方向奔去.......
襄陽碼頭上停著幾艘千石大船,這便是從江東返回的司馬懿一行,副使劉敏先提前回來,向劉璟稟報了出使情況,而司馬懿則晚走了幾天,陪同江東使者呂范一起來襄陽,受樊城戰事影響,他們便暫時留在武昌等候,直到戰事漸漸到了尾聲,他們才趕來襄陽.
碼頭上,司馬懿陪同著呂范正在等候劉璟,呂范不肯先進城休息,一定要等候劉璟,這次出使荊州,呂范受孫權的重托,務必要重新和漢軍結盟,共同對付曹操.
孫權原本首鼠兩端,對抗曹援荊態度****,直到黃蓋奪取了合肥,這才激發了他的野心,終于決定和劉璟聯合抗曹,向北方奪取利益.
而且此時距離江東軍西征已經結束了三年,隨著時間推移,不愉快的往事也漸漸淡化,現在又有了重新結盟的契機,所以呂范的此次出使,便顯得尤其重要.
這時,一艘渡船緩緩靠岸,劉璟從船內走出來,司馬懿先看見了,便對呂范笑道:"我家主公來了."
呂范這才看見劉璟走下碼頭,他連忙整理一下衣冠,迎了上去,深深施禮道:"江東呂范參見州牧!"
劉璟因為娶孫尚香的緣故,對媒人呂范也頗有好感,他回禮笑道:"數年未見,呂公還是和從前一樣健朗."
"多謝州牧誇獎,請問尚香公主可好?"
"她在成都非常好,說起來我還感謝當初呂公做媒,才使我娶到一位賢妻."
呂公心中苦笑一聲,他們都知道尚香公主一直跟著劉璟身旁到處巡視,其實那是公主的天性,和賢沒有關系,不過尚香公主出嫁後表現尚好,尊長敬夫,讓他這個媒人也松了口氣.
"我們江東最希望就是公主早生子嗣,此事務必拜托州牧了."
劉璟呵呵一笑,"我一定努力!"
這話讓眾人都感到不對勁,眾人一起大笑起來,劉璟請呂范上了馬車,一起向襄陽城而去.
馬車里,司馬懿這才找到機會低聲問道:"孫賁之事,州牧知道嗎?"
劉璟點點頭,"他現在就在襄陽,不過我還沒有見他,我要確定了江東的關系後,才能決定怎麼處置他."
司馬懿一怔,他連忙道:"難道州牧不想利用這顆棋子嗎?"
"我不是不想利用他,只是此人不堪大用,我擔心用他反而會壞事,引發江東和荊州的敵對,于大局不利."
司馬懿笑道:"這一點州牧不用擔心,此人在江東人脈極深,孫權為穩定江東而沒有深究他的黨羽,這就留下了後患,微臣敢斷言,此人必是江東大亂之根."
劉璟沉思片刻道:"此事先放一放,待我和呂范談過後再考慮."
馬車在郡衙前緩緩停下,劉璟請呂范進了郡衙,在大堂落坐,司馬懿,劉敏以及郡丞董允陪坐一旁,劉璟歎息道:"聽聞公瑾去世,我心中十分難受,我在柴桑也為他立了祠,不知他妻子現在如何,有什麼困難?"
呂范感激劉璟為周瑜立祠,又道:"公瑾之妻喬氏也一向受江東人敬愛,而且長子周循是吳公未來的女婿,吳公為了照顧她們母子生活,特地將建業城南的一百五十頃良田劃給她們母子,而且公瑾也照常支給,生活上應該沒有問題,多謝州牧關心."
劉璟點點頭,"好在是子敬接任大都督一職,這樣我確實感到放心."
眾人又寒暄幾句,呂范這才取出孫權的帛書,呈給劉璟,"這吳公給州牧的親筆帛書,請州牧過目."
劉璟接過帛書,卻沒有急著打開細看,而是放在一邊對呂范笑道:"這次進攻合肥,我非常感謝孫將軍的誠意,也體現了兩家深厚的友情,我希望從合肥之戰開始,孫劉兩家的關系從此掀開新的篇章."
"我家主公正是此意,所以特命我出使荊州,商量兩家結盟,共抗曹操的大計."
劉璟點點頭,打開了孫權的帛書,孫權在書中正式提出了兩家結盟的方案,在帛書的最後,孫權卻又含蓄地指出了結盟的前提,就是兩家平等,劉璟明白這里所說兩家平等的意思,就是要求廢除之前簽訂的不平等條約.
劉璟沒有表態,笑了笑對呂范道:"呂公一路辛苦,先好好休息,等過兩天隨我去成都,在成都我們在具體商議結盟之事,當然,原則上我不反對結盟,只是一些細節需要好好斟酌."
呂范明白劉璟的意思,他們需要內部溝通商議,他便笑道:"我正好帶了老夫人的信,准備交給尚香公主,順便探望她一下,我很期待成都一行."
.........
呂范被請去了驛館,劉璟又將帛書遞給了眾人傳閱,司馬懿看了帛書笑道:"孫權的意思很清楚啊!結盟只是一個借口,因為拿下合肥,幫我們退了曹軍,他就要廢除之前的條約."
劉璟冷笑一聲道:"事實上,我已經取消江東戰船的限制,內河貿易我也可以取消,只是他們自己未必願意,關鍵是蘄春郡,我覺得孫權的真正目的,是想討回蘄春郡,但這決不可能,當初在江東,我答應把豫章郡還給孫權時,孫權就明確對我表態,不會再要回蘄春郡,他現在又想反悔麼?"
董允也接口道:"如果他不是為了蘄春郡,他在帛書就沒有必要說結盟的前提是兩家平等,他這樣說,明顯就是為了從前的條約,但現在除了蘄春郡外,我想,別的他也不感興趣了."
"或許是為了長江水道?"
劉敏笑道:"皖口以西的長江水道可都是我們控制,還有彭澤湖和彭澤縣,原本是江東的水軍訓練之地,現在也被劃歸了我們,說不定孫權是為了這兩處,而不是蘄春郡."
"這倒有可能,不過這兩處我可以還給他們,長江水道也可以商量,但蘄春郡是我們的東部屏障,這是我們的底線,甯願結盟不成,也絕不返還."