當初,劉璟為和孫權聯合對付曹軍,便將荊南四郡劃給了江東,他實際上是有著很深的含義,他知道此時劉備已經統一了交州,也知道劉備難以適應嶺南的氣候,時時刻刻夢想著****中原,但只要有他劉璟的軍隊在荊南一天,劉備就不敢輕舉妄動.
可如果是孫權的江東軍占領荊南,對劉備而言,意義又完全不同了,江東軍主力遠在建業,糧食物資運輸不便,在荊南的軍隊必然不會多,若發生戰爭,江東軍也救援不及,這對劉備的交州軍是一個千載難逢的良機.
更重要是,當初劉璟和孫權簽訂協議時,就在協議上明確規定,江東在荊南四郡的駐軍不能超過一萬人,正是協議的約束,使荊南四郡的江東軍駐軍人數只有八千人,由長沙郡太守兼荊南都督步騭統帥.
事實證明,劉璟的推測並沒有錯,劉備北歸的****已經難以抑制,就在一個月前,已經穩固了交州的劉備任命諸葛亮率兩萬軍北征荊南,以張飛為先鋒,向江東軍占據的荊南四郡發動了突然襲擊.
僅僅三天時間,張飛便占領了桂陽郡,隨即諸葛亮揮師北上湘東郡,湘東郡太守陳紀投降,交州軍勢如破竹,一舉殺進了衡陽郡.
此時步騭已手忙腳亂,一面向荊州水軍主將,安南將軍甘甯求援,一面又緊急派人去江東求救,同時,步騭又命建武將軍徐盛率五千江東軍趕赴衡陽郡,阻止交州軍奪取衡陽.
衡陽郡兩江口,這里是漣水注入湘水的河口,兩條江的交彙處,屬于衡陽郡郡治湘南縣管轄,兩江口以北便是長沙郡,也是人口稠密,物產富庶的洞庭湖平原.
諸葛亮所率的三萬交州軍,便是在兩江口處遭遇了徐盛率領的五千精兵.
浩浩蕩蕩行軍北上的交州軍緩緩停下,有斥候疾奔而回,在諸葛亮面前稟報道:"稟報軍師,發現五千江東軍,背靠漣水駐營,距離我們約二十里."
諸葛亮輕搖羽扇對旁邊的關羽笑道:"云長,久聞這徐盛是勇烈之將,今日一見,果然名不虛傳,竟要背水一戰."
關羽冷笑道:"我們有三萬軍,六卒戰一兵,就算他們背水十戰又能如何?請軍師讓關某領一萬軍,一戰擊潰江東軍."
諸葛亮卻微微一笑,"上兵伐謀,不需要和他們硬戰,我只需派一軍突襲長沙,徐盛就不戰自亂."
這時,張飛高聲道:"軍師,讓我去吧!我去步騭的人頭擰下來."
關羽眉頭又一皺,"軍師,如果長沙郡援軍已到,突襲長沙豈不是很危險?"
"危險?"
諸葛亮搖羽扇笑道:"江東援軍從哪里來?就算江東軍長翅膀,援軍也要三四天後才能到,現在孫權或許還不知道荊南已出事,至于荊州軍,我相信甘甯會有一萬個理由來不了."
"為何荊州軍來不了?"關羽不解地問道.
"這本來就是劉璟布的局,江東心急火燎,一口吞下誘餌,再想脫鉤就不容易了,所以,荊州軍絕不會來救援."
關羽點了點頭,他似乎有點懂了.
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徐盛此時確已別無選擇,他只有五千軍隊,面對三萬交州軍的強大壓力,他只能以破釜沉舟的決心來對抗敵軍.
這時徐盛已經得知交州軍殺來的消息,敵軍就在十余里外,他立刻率領士兵開到空曠處,准備面對與敵軍的決戰,他們離湘水已不遠,江風強勁,大旗拍打旗杆獵獵作響,五千江東軍士兵早已列隊完畢,盔明甲亮,軍容整齊.
徐盛騎在戰馬之上打手簾眺望遠方,他們已等候快一個時辰,但依然看不見任何敵軍的蹤影,這讓徐盛心中頗為不安,這時有士兵指著遠處大喊:"將軍,斥候回來了!"
只見一個小黑點從南方疾奔而來,徐盛精神一振,應該是斥候,他就在等斥候的消息,不多時,斥候疾奔而至,徐盛催馬上前大聲問道:"有什麼情況?"
斥候奔至近前抱拳道:"啟稟將軍,交州軍原地按兵不動,但另一支軍隊已渡過湘水向北去了."
徐盛一愣,連忙問道:"有多少軍隊渡河?"
"約一萬人左右,為首大將是張飛."
徐盛心念急轉,他忽然明白過來,這一定是去奪長沙郡了,他頓時驚出一身冷汗,步騭那邊只有一千守軍,兵力空虛,如果交州軍殺過去,長沙郡必失無疑,現在該怎麼辦?難道他也撤回長沙郡嗎?
徐盛略一思索,現在不能撤軍,一旦他撤回長沙郡,交州軍前後夾擊,他必敗無疑,如今之計,只能一拼,現在對方少了一萬人,他以五千軍對兩萬人,拼死一戰,或許還有取勝希望.
他心一橫,回頭大喊道:"唯有死戰,才有生路,弟兄們,跟我前去迎戰敵軍!"
三軍將士一聲呐喊,跟著徐盛向十幾里外的交州軍駐地殺去.
他們剛出發不久,早已探子將消息報告給了諸葛亮,諸葛亮呵呵一笑,對關羽道:"正如我所料,江東軍沉不住氣了,沒有了背水一戰的決心,他們能堅持幾時?"
關羽在跟隨諸葛亮統一交州的戰爭中,已對諸葛亮的才能心悅誠服,他也笑道:"這場戰斗,就交給晚輩們去做吧!"
"我也正是此意."
諸葛亮將關興和張苞找來,對他們細細交代了一番,兩人心領神會,一起抱拳道:"末將遵令!"
兩人各率一支軍隊離開了主力,這時諸葛亮對關羽笑道:"煩請關將軍指揮軍隊後撤吧!"
這是諸葛亮的聰明之處,盡管劉備將統軍大權交給了他,但諸葛亮知道,他不能大權獨攬,適當尊重關羽和張飛,有利于平衡各方的利益,所以他也會適當將一定權力下放給關羽和張飛.
關羽欣然接受了諸葛亮的交權,喝令軍隊向南撤退,此時,徐盛的軍隊已經殺到十里之外,徐盛也得到斥候消息,交州軍全面撤退,徐盛也意識到這是交州軍在刻意避戰,目的是為進攻長沙的軍隊爭取時間,他心中更加焦慮,喝令士兵加快行軍速度,務必追上敵軍.
江東軍一路疾追,這一帶是兩江交彙之處,水網密布,河流眾多,遠處是大片的農田和樹林,幾座低緩的丘陵零星地分布在平原之上,一條泥濘的官道彎彎曲曲伸向南方.
此時江東軍已追出十余里,相距正南撤的交州軍只相距五里,徐盛更加焦急,大聲喝令士兵加快速度,可就在他們即將穿過一座丘陵時,忽然丘陵兩邊鼓聲大作,一左一右各殺出一軍,左面是大將關興,率領三千人,右面是大將張苞,也同樣率三千人,他們來勢凶猛,瞬間將隊伍延綿達三里的江東軍一截兩斷.
江東軍頓時一陣大亂,徐盛暗叫不妙,連聲喝令軍隊迅速集結,但他們軍隊已被截成兩段,首尾難顧,在交州軍的突擊中,陣型已完全失控,就在這時,有親兵指著前方大喊道:"徐將軍,敵軍主力殺回來了."
徐盛一扭頭,一顆心儼如墜入了冰窟,只見前方旌旗鋪天蓋地,他們一心追擊的敵軍又殺了回來,黑壓壓的軍隊無邊無際,為首大將正是關羽,副將呂岱急得大喊:"將軍,快撤吧!再不撤我們就全軍覆滅了."
徐盛長歎一聲,高聲令道:"全軍跟隨我撤退!"
說是撤退,實際上就是逃跑,徐盛揮刀殺向敵軍,呂岱緊隨其後,拼命沖殺,這時張苞大喝一聲,縱馬殺到,他的馬速極快,長矛飛挑,呂岱躲閃不及,被挑于馬下,複一矛刺死在地.
這時,徐盛已殺開一條血路,打馬向西逃去,上千士兵緊隨著他,關興率軍追殺,殺得江東軍死尸遍野,投降者不計其數,徐盛最後只帶著三百余逃離了戰場.
不多時,諸葛亮坐在小車上,被士兵們推了上來,張苞和關興跪下交令,諸葛亮捋須笑道:"兩位將軍不愧是名將之後,青出于藍而勝于藍,主公興盛有望了."
關羽也大笑,極感欣慰,這時,關平上前稟報道:"啟稟軍師,我們殺敵一千五百余人,俘敵三千人,逃走者不過數百,我軍損失不足百人."
諸葛亮點了點頭,這就是他追求的結果,以最小的代價殲敵,他又對司馬糜竺道:"這些戰俘先看守起來,以後可以和江東交換利益."
這時,關羽還是有些擔心張飛那邊,便建議道:"軍師,敵軍已潰敗,不如我們去接應翼德吧!"
"可以!"這一次諸葛亮答應了,但他又補充道:"要給翼德將軍創造條件,不准讓任何消息傳到臨湘縣."
關羽立刻令道:"傳令,立刻去湘水渡江!"
交州軍在湘水上征用了數百艘渡船,兩萬大軍當即渡過湘水,沿著湘水繼續向北挺進,與此同時,關羽又派關平北渡漣水,從北面攔截徐盛軍逃回長沙.
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張飛的性格是比較急躁,有些也顯得粗魯,喜歡直接了斷以戰爭方式拼出結果,但張飛並不愚蠢,他也會審時度勢,他率一萬軍隊北取臨湘縣,他知道對方只有一千軍,必然不會和他決戰,而是死守城池等候援軍,而他們沒有攜帶攻城武器,想攻下城池並不容易.
這個時候,只能智取城池,張飛想出一計,他並沒有直接殺向長沙城,而是兵分兩路,命大將陳雷率三千疾速繞道北上,他自己則率七千人,慢慢吞吞,且大張旗鼓北上.
陳雷是劉備手下大將陳到的長子,今年只有十八歲,武藝高強,且冷靜能干,也是年輕一輩的佼佼者,他是張飛部將,深得張飛信賴,入夜,在夜幕的掩護下,陳雷率領三千人悄悄靠近了臨湘縣.