盡管漢軍已經解決了三大胡人勢力中的烏桓部,但劉璟卻並不太滿意,烏桓人不是他的目標,他的目標是匈奴,鮮卑,羯,羌,氐等五大胡族,曆史上,這五大胡族掀起的五胡亂華,幾乎將漢人殺得亡族滅種,而這段曆史在九十年後即將到來.
但想解決這五大胡族也並不容易,漢朝後期百年積弱造成的胡族勢大,絕不是一天兩天能解決,也不是一兩場戰役能將他們驅逐出中原,匈奴和鮮卑遠在草原,羯人依附匈奴,而羌氐分布極廣,要想解決胡族勢力,扭轉他們南下中原的趨勢,這需要長期作戰.
而劉璟要做的第一步,就是收複安定郡,北地郡和上郡,解決關中北部的威脅,現在劉去卑暫時北撤,但他實力並未受損,還是會隨時南下,更重要是,他已和劉璟結下血海深仇,他一定會殺回來報複.
所以,在劉去卑殺回來之前,劉璟必須盡快鞏固對關內三郡的占領,將烏桓人及其一些農耕匈奴人全部遷入內地,另外,對于盤踞在朔方郡的羌胡,劉璟也要防止它和匈奴聯合,盡管現在還不是對羌胡用兵之時,但並不代表劉璟對羌胡將無動于衷.
這天下午,一隊從隴西過來的商人緩緩抵達了靈州縣,這隊商人正是由鄧艾和韋晉改扮,他們受漢王劉璟之派,來朔方郡執行一個特殊任務,一行人由十人組成.
除了鄧艾和韋晉外,另外八人是從鷹擊軍中挑選出的精銳,在天水郡時,他們又在天水郡軍隊中挑選了三名羌人士兵跟隨.
他們趕著上百匹騾馬,滿載著深受羌人喜愛的瓷器和絲綢,從關中先去隴西,然後再一路北上,行程上前里,終于抵達了靈州縣,與河西及隴西的游牧羌人不同,分布著賀蘭山一帶的羌人已逐漸定居,半牧半農,慢慢向形成政權建國方向發展.
這才是最令劉璟擔憂之事,游牧民族在中原沒有根基,來去如風,容易驅逐,而一旦在中原建立政權,就意味著開始紮根,想驅逐已不容易,只能走滅國滅族之路.
雖然劉璟歡迎胡人農耕化,但前提必須是打散分布到中原各地,和漢人混居,最後逐漸被漢化.
一個胡人聚居之地實現農耕,那就意味羌人建國時代即將到來,偏偏漢軍被匈奴人所牽制,還不能對朔方羌人進行大規模戰役,只能用一些特殊手段,阻止羌人和匈奴聯合.
靈州縣位于黃河灌溉區內,這里光照充足,土地肥沃,漢朝時期,朝廷大規模移民進行灌溉開發,使這一帶成為了著名的產糧區,但和關內其他地區一樣,漢朝百年積弱,胡進漢退,這一帶已被河西羌人占據,成為羌人的興旺之地.
縣城外,韋晉一路給鄧艾介紹情況,"這一帶雖然羌人眾多,但比較零散,有大大小小十幾個部落,他們以騎兵人數多寡來決定實力強弱,最大的部落叫也丁部,部落首領就叫也丁,有騎兵八千人左右,其余部落多則數千騎,少則千余騎,不過加起來也有三四萬兵力,以騎兵為主,頗為強大."
鄧艾沉吟一下問道:"和烏桓比如何?"
"實力應該比烏桓更強,畢竟他們不受匈奴人控制,匈奴對他們也頗為忌憚,一向井水不犯河水."
韋晉又一指縣城笑道:"這座縣城就是也丁部的老巢,也丁是他們族姓,羌王叫做也丁阿緩,是一個頗有雄才大略的君主,一心想統一羌人各部,他有四個兒子,命令每個兒子娶一名各部落酋長之女為妻."
鄧艾眉頭一皺道:"這不是取亂之道嗎?假如這個阿緩死了,這四個兒子誰能繼承他的位子,假如其中一人登位,那其他部落又服氣嗎?"
"老弟說得沒錯,這確實是他們的一個大問題,四個兒子依仗各自背後的部落支持,互相爭權暗斗,不過阿緩應該有他自己的想法,他想自己在位時統一羌人各部,他的四個兒子則分封四方,替他開疆拓土."
鄧艾點點頭,"看來韋兄很了解這里的情況."
韋晉微微一笑道:"其實我只來過兩次這里,不過出發之前我詢問了很多商人,對這邊已有充分的了解."
鄧艾不由有些慚愧,相對韋晉的有心,他卻茫然得多,韋晉瞥了他一眼,忍不住笑了起來,拍了拍他的肩膀道:"鄧老弟,我年長你十歲,又是斥候出身,比你考慮周全一點很正常,這種小事不要放在心上."
鄧艾也笑道:"跟隨韋兄出來,一路確實長了不少見識,收獲良多."
這時,一行人來到了城門處,這里人流如織,胡漢混雜,道路兩邊擺滿了賣菜的小攤,城門口站著數十名羌兵,正逐一盤查往來行人,這讓鄧艾不由有些擔心起來,他們帶有違禁兵器,會不會被查到?
韋晉卻一笑,"天下烏鴉一般黑,我早有領教."
商隊緩緩上前,立刻引起了羌兵的注意,見他們騾馬極多,滿載著貨物,明顯是一支有實力的商隊,為首一名百夫長上前喝問道:"是哪里來的商人?"
韋晉用羌語答道:"我們從金城郡過來."
百夫長拍了拍他們的貨包,"帶的什麼貨物?打開讓我看看."
韋晉使個眼色,手下立刻打開了一個貨包,百夫人眼睛一亮,竟然是絲綢和瓷器,這可是好東西啊!在他眼中,這支商隊頓時變成了肥羊,就在這時,從城內出來一隊騎兵,約數百人,為首是一名年輕的羌人將領,戰馬高駿,衣著頗為華麗.
"三王子來了!"
有士兵喊了一聲,百夫長嚇得連忙退到一邊,這名年輕的羌人將領正是羌王阿緩的三兒子,叫做左丹,也是羌王阿緩最喜歡的一個兒子,雖然實力不如長兄,但也野心勃勃,一心想繼承羌王之位.
左丹也看見了商隊,他催馬上前問道:"是哪里來的商隊?"他說的竟是漢語,頗為流利,這也很正常,羌人貴族都從小學習漢語,羌人官方的重要文書也是用漢語書寫.
韋晉連忙上前施禮道:"我們是從天水郡過來,是姜家的商隊!"
說完,韋晉取出羌氏的商牌呈上,天水姜氏號稱隴西第一大族,他們也是羌人,不過早已漢化,盡管如此,姜氏還是和羌人有著千絲萬縷的聯系.
姜氏家族在天水郡的渭水河谷擁有大量土地,同時也壟斷了隴西和羌人的貿易,河西或者河朔地區出現姜家的商隊,也實屬正常.
左丹見是他們姜氏商隊,臉色緩和了很多,這時,他又看見了鄧艾和八名隨從,頓時被他們吸引住了.
他看出鄧艾和八名護衛皆是武藝高強人,而且身體之強壯,非同尋常,又見他們只有十人,便能護送這麼龐大一支商隊,左丹心中暗忖:'若能得他們所用,倒是一個機會.’
想到這,他滿臉堆笑道:"我與姜家向來關系極好,你們既然是姜家商隊,我當盡地主之誼,你們就住我府上吧!你們的貨物,我都買了,不會讓你們吃虧."
韋晉與鄧艾對望一眼,兩人會意,韋晉便欣然笑道:"那就打擾三王子了."
左丹大喜,連忙吩咐道:"先帶他們去我府上,以貴客招待."
幾名親兵帶著韋晉一行人進了城,鄧艾一路打量,縣城內倒也熱鬧,屋舍都以土木建築為主,行人來來往往,有不少漢人的面孔,商鋪林立,有不少漢人開設的酒館,居然還有鐵鋪,若不是街上羌人占大多數,鄧艾還以為自己到了中原.
不過這更加使鄧艾心中警惕,漢王殿下的擔心並沒有錯,關內羌人的發展程度遠遠超過了河西和河湟,河西和河湟都還是極為落後的游牧民族,但這里已經進入了農耕時代,一旦阿緩完成統一,下一步就是要建立政權了.
鄧艾低低歎息一聲,相比匈奴,朔方郡的羌人才是大問題.
左丹的府邸占地足有百畝,原是一個漢族大商人的房宅,四周高牆包圍,里面有精致的建築,也有大片草地,紮下了穹帳,半胡半漢,府中奴仆成群,他們被安置在客房,卸下貨物,牽走騾馬,他們終于安頓下來.
韋晉見鄧艾一路憂心忡忡,便笑著安慰他道:"雖然是節外生枝,但對我們完成計劃卻更有幫助,我倒覺得是天意,是上天要助我們成功."
鄧艾明白他的意思,沉思片刻又道:"韋兄覺得這個三王子是什麼意思?"
韋晉想了想道:"當時我察言觀色,雖然他自稱和姜氏關系親密,但這明顯只是借口,我發現他看到你和八名精銳士兵們後,眼睛一亮,有一種掩飾不住的期待,我想,應該是他看中了你們."
"看中了我們,這叫什麼話?"
鄧艾忍不住笑了起來,不過他也能理解,他跟隨趙云刻苦學習武藝多年,早已練成一身高強的武藝,至于八名士兵,都是鷹擊軍的精銳,個個能以一敵百,身上有一種掩飾不住的強悍殺氣,左丹看中他們,也完全在情理之中.
可是..左丹想讓他們做什麼呢?