"他便是南呂梁一帶的匪首,名叫費農."
司馬懿一怔,隨即怒形于色道:"既然是匪首,為何不抓捕他?"
騾夫領隊歎了口氣道:"前任縣尉曾經抓捕盜匪三當家,綽號百刀不死,並當街處斬了他,結果三天後,包括縣尉在內,他的家族老少四十七口全部被殺,四十七顆人頭懸掛于縣城大門上,此時使曹丞相也為之震怒,下令剿匪,但最後不了了之,從此誰也不敢得罪南呂梁的盜匪,他們來賈胡堡是常事,大家只能裝作看不見,若惹了他,明天賈胡堡就會被血洗."
司馬懿半晌才重重哼了一聲,"他剛才看我們半晌,莫非他想對我們動手?"
領隊憂心忡忡道:"這正是我擔心的,最近傳說要和匈奴開戰,北上的商人少了很多,他們生意也很蕭條,如果來了這麼一支浩浩蕩蕩的隊伍,光大箱子就有百十口,他們怎麼可能不動心,我很擔心明天路上會出事."
司馬懿拍了拍他的肩膀笑道:"放心吧!能動得了我們的盜匪,還沒有出事了."
話雖這麼說,可領隊是在這一帶混飯吃的,如果出事,不管那方獲勝,他們都沒有好果子吃,他本想說不去了,但這話他說不出口,盜匪不好惹,但這群客人也同樣不好惹,他心中焦慮之極,只求費農只是路過而已.
...
鼠雀嶺延綿近百里,這里也屬于呂梁山的支脈,山脈縱橫,山谷眾多,很多山谷幽深險峻,終年人跡罕至,還有不少山脈缺口可以橫穿呂梁山,到達另一邊的西河郡.
入夜,幾名騎馬人在崎嶇的山道上縱馬疾奔,他們對山道的一草一木都了如指掌,盡管夜色漆黑,山道坎坷不平,但他們卻能縱馬疾奔,如履平地,在微弱的月光下,只見為首之人年約四十歲,臉上有一道長長的刀疤,使他在月光下顯得格外猙獰,此人正是匪首費農,他們從賈胡堡一路疾奔而來.
他們奔入深山,直接進了一條峽谷,剛到峽谷口,一支鳴鏑從他們頭頂上射過,費農連忙勒住了缰繩,翻身下馬,在原地等候,這時樹林走出幾名身著盔甲的哨兵,費農連忙躬身對為首軍官道:"請稟報將軍,我們發現了目標."
為首軍官一揮手,幾名士兵帶著費農向谷內走來,他們來到一棵極大的樹前,樹下站著一人,濃密的樹蔭遮住了他的臉龐,使他看起來就像一個若隱若現的黑影.
費農心中一陣發憷,單膝跪下道:"費農參見將軍!"
"你們發現目標了嗎?"
"回稟將軍,小人發現了目標,今天黃昏時分,他們住進了賈胡堡,應該明早出發,最遲明天天黑前抵達這里."
"很好,不過我對這一帶不熟,需要你的人協助,明天把你的手下都帶來吧!"
費農盡管心中不太情願,但他不敢說半個'不’字,只得抱拳道:"小人遵命!"
"去吧!明天中午前,我要看到你的人到來."
"是!"
費農起身離去了,半晌,黑影冷冷吩咐道:"通知下面人,今晚好好休息,明天給我拼死賣力!"
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次日天剛亮,司馬懿一行便離開了賈胡堡,沿著崎嶇的山道繼續向北而去,或許是因為走得人太多,山道並不難走,有一段路還相當平坦,周圍樹蔭濃密,兩邊怪石林立,不時有梟鳥發出巨大的鳴啼聲,清晨的霧氣籠罩在山巒之間,使山道上有一種陰森神秘之感.
山道上沒有行人,他們走了近一個時辰,除了他們之外,再也沒有看見其他行人,不過這也難怪,他們是賈胡堡第一個出發的隊伍,這個時候,對面也不可能出現行人,沒有人會在山中過夜.
司馬懿神情頗為凝重,他還在考慮昨晚遇到了盜匪頭子,臨走時,掌櫃也提醒過他,假如遇到盜匪,舍財保命才是生存之道,再加上昨晚領隊的話,似乎他們今天必然會遭到盜匪襲擊.
盡管司馬懿沒有把山賊盜匪放在心上,但他一向謹慎,還是不想過于大意,他一招手,將騾夫領隊叫了過來,司馬懿又問道:"你給我說說,這些山賊有多少人,是什麼背景?"
領隊更是一夜未睡好,心中忐忑不安,連忙道:"回使君的話,聽說這些山賊原本是河北一帶的黃巾賊軍,被官兵擊潰後,竄入並州,糟蹋了幾個縣,被官兵圍捕,便躲進了呂梁山,從此落草為寇,整個南呂梁都是他們的地盤,大概有一千余人,有三個首領,昨晚我們看見的費農就是他們的大首領."
"原來是黃巾賊!"
司馬懿這才明白這支山賊的背景,他又問道:"這一千余人都是黃巾賊嗎?"
"黃巾賊只有三百余人,其余都是在並州招募的地痞無賴,他們打家劫舍,強搶民女,可謂罪行累累,三年前曹丞相曾派于禁率軍來剿匪,于將軍打仗厲害,殺上山去,一把火燒了他們的寨子,救出了很多民女,但這些山賊卻逃到西河郡,被匈奴人包庇,剿匪就不了了之,等于將軍撤走,他們又席卷而來,又重新修建大寨,為禍四方,比從前更狠."
司馬懿微微一怔,"這里可以去西河郡嗎?"
"山中有一些峽谷暗道,貫穿呂梁山,可以抵達另一端的西河郡,不過這些谷道很少有人走,我是沒走過."
不知為什麼,司馬懿心中竟有一種不祥的預感,他立刻令道:"傳令護衛,一路不可大意,要避免中埋伏!"
這次出使太原,劉璟事先便和司馬懿商定了路線,走呂梁山西道是匈奴人的勢力范圍,他們容易被匈奴人伏擊,所以他們決定走東道,那是漢人的聚居區,道路平坦,而且直接乘船走汾水,盡管如此,劉璟還是擔心他們遇到山賊盜匪,便從鷹擊軍中挑出一百名精銳軍士,護衛司馬懿出使,這只是防止萬一.
不料汾水航道被阻,他們不得不翻山越嶺,走一百多里的山路,結果真的要遇到山賊盜匪,更讓司馬懿擔心的是,這一帶有秘道通往西河郡,使得匈奴人也有可能出現了,當然,這種可能性很小,不過他們不是商隊,擔負重要的政治任務,如果匈奴人得到消息,一定會攔截他們,這使司馬懿的心中略略有些緊張起來.
他們一路謹慎北行,但沒有發生任何異常,眼看一天將過去,時間漸漸到了下午,連騾夫領隊也松了口氣,看來費農還是不敢動手,他催馬來到司馬懿身邊,指著遠處一道山梁笑道:"使君看見沒有,前面那條有點發白的山梁叫做魚肚嶺,翻過那座山嶺便走出山區了,進入了平原,再走十幾里便是界休縣碼頭,你們可以租大船直接去太原,不會有任何問題."
司馬懿點點頭,抬頭打量四周的環境,這一帶正好是條峽谷,不過谷地較寬,兩邊寬約一里,道路兩邊森林茂盛,怪石突兀,再遠一點,兩邊都是懸崖峭壁,峭壁長滿密集的藤蔓,不注意的話,很難發現他們竟身處谷道之中.
司馬懿心中忽然感到一種不妙,如果有人要伏擊他們,這里就是最好的地方,他立刻大喊道:"前面注意被伏擊!"
話音剛落,一支利箭從樹林內強勁向司馬懿射來,但略略偏了一點,從司馬懿的肩膀擦過,正好射中司馬懿身後的領隊,騾夫領隊一聲慘叫,翻身落馬.
突來的變故使護衛士兵大吃一驚,紛紛跳下馬,舉盾執弩,幾名士兵反應極快,催馬沖到司馬懿身邊,高舉巨盾,將司馬懿團團包圍,這次護衛司馬懿的鷹擊軍首領是一名牙將,名叫何延,荊州襄陽人,他身經百戰,屢立功績,八年時間,從一名小兵逐步升為牙將.
何延經驗豐富,立刻發現了偷襲司馬懿的敵人,舉弩射去,只聽一聲慘叫,一名黑衣人從一株茂密的大樹上摔下,脖子上插著一支弩箭,隨著黑衣人被射落,樹林內鼓聲大作,尖聲喊叫由遠而近,幾株參天大樹轟然倒下,攔住前方的山道去路.
密集的箭矢從兩邊呼嘯射來,士兵們已經下馬,他們乘坐的戰馬卻紛紛中箭,谷地里一片戰馬嘶鳴,百余匹戰馬倒地慘死,騾夫們經驗不足,也紛紛中箭慘死.
士兵們戰馬都是上等良馬,跟隨他們多年,和士兵們親密無間,此時眼睜睜戰馬倒斃,令士兵們心如刀割,他們滿腔怒火,向樹林里放箭還擊,他們箭術極為高明,只要躲在樹上的伏擊人稍有露面,便被箭矢抓住.
片刻間,近五十名黑衣射手中箭跌落,其他伏擊弓手嚇得紛紛躲在樹干後,不敢再露身,伏擊的箭矢頓時變得稀疏起來.
箭矢攻擊雖然受阻,但伏擊的敵人卻由遠而近,從兩邊森林內殺出,全部身著黑衣,足有千余人,為首之人長得粗眉鷹眼,一張瘦長的馬臉上掛了一道觸目驚心的刀疤,正是昨晚在賈胡堡遇到的賊首費農,司馬懿認出了他,對首領何延道:"何將軍,他們是這一帶的山賊盜匪,要當心!"
何延冷笑一聲道:"尚書放心吧!這些盜匪一個都活不成."
他命令二十名手下保護司馬懿和其他隨從,他則率領其余八十名士兵列隊應戰,他們已經脫去長袍,露出里面的緊身盔甲,手執巨盾長矛,嚴陣以待,而護衛司馬懿的二十人則分為兩隊,十人一隊,兩隊背靠背,應對東西兩面殺來的山賊.
八十名精銳的鷹擊軍士兵同時爆發出一聲呐喊,如暴風驟雨般向沖上來的山賊發動了攻勢,他們五人為一隊,儼如十幾把犀利的短劍殺入敵軍之中,所過之處,殺得山賊人仰馬翻,死尸遍地,一路橫掃山賊,銳不可擋,不到一刻鍾,千余名山賊便死傷過半,而漢軍士兵卻一人未傷.
山賊嚇得心驚膽寒,紛紛調頭要逃,但漢軍士兵已經截斷了他們的退路,使他們無路可逃,不少跪地投降者,卻被漢軍士兵毫不憐惜的捅死,他們不接受任何人投降.
一場伏擊戰,眨眼間變成了一邊倒的屠殺,山賊哭喊連天,哀嚎遍野,死尸堆滿谷地,鮮血在山道上流淌.
這時,賊首費農急紅了眼,雖然他還沒有按照事先約定將漢軍逼進不遠處一條更狹窄的山谷,但他已經等不了,他舉起號角勁吹,'嗚——'號角聲響徹山谷.
這時司馬懿隱隱聽見谷道前後兩端都傳來應和的號角聲,他忽然意識到,事情並非那麼簡單.
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