徐晃的判斷並沒有錯,漢軍先鋒進攻舒縣只是幌子,而真正的目標卻是攻打六安,准備從六安縣突破合肥的外圍防禦.
這是老將黃忠精心設計的策略,負責進攻六安的漢軍主將是原長沙郡太守趙儼,在這次漢軍發動的合肥戰役中,趙儼是後軍主將,他主動請纓北攻六安.
趙儼率領一萬兩千人北上,在進入六安境內後,他分兵兩路,一路約七千人由他親自率領,從左云山秘密進入到六安縣城三十里外.
另一路五千人由副將楊凱率領,打出萬人旗幟,走官道向六安縣緩緩推進,趙儼的用意很明顯,要讓曹軍斥候發現官道上的漢軍,誘曹軍出戰,他的主力則突襲六安縣,腹背夾擊曹軍.
但讓趙儼有些意外的事,曹軍並沒有出兵,而是堅守城池,這便讓他心中略略有些不安,難道徐晃發現了自己的企圖嗎?
趙儼和徐晃極為熟悉,他深知徐晃是文武雙全之人,為人謹慎,作戰經驗豐富,曹操令他來坐鎮六安縣,也是對他的信任,趙儼不敢輕敵,也不敢輕易出兵,耐心地等待機會.
但漢軍也有極為不利之處,那就是漢軍輕兵北上,沒有輜重,每個士兵只帶了五天的干糧,事實上,他們只有兩天時間,如果兩天之內拿不下六安,漢軍就必須撤退.
當然,趙儼也可以從民間弄糧食,但臨行前黃忠再三囑咐,不准軍隊擾民,若軍糧不足,可以從沿途縣城的官倉中取,可沿途只經過一座博安縣,縣城早已是一座空城,曹軍將縣城人口全部遷到六安,他們沒有找到一顆糧食.
趙儼心急如焚,不安地在大帳內來回踱步,這時,部將張璘獻計道:"徐晃必知道我們軍糧不足,所以不肯出城迎戰,我們不妨佯做糧盡撤退,徐晃必然會銜尾追擊,我們可半路伏擊,一戰可敗曹軍."
趙儼大喜,他立刻拔營前往官道,並在軍營中放出謠言,'糧已盡,須即刻撤退!’漢軍開始徐徐向南撤退.
早有探子速報徐晃,徐晃聞言,不顧毛玠的苦勸,留三千軍守六安城,他親率七千軍隊銜尾追擊漢軍.
白馬谷是一條寬百丈,長六里的山谷,兩邊山勢陡峭,山下森林茂密,官道便從山谷中縱穿而過,這里是前往皖縣的必經之路,這時天色漸漸黑了,巨大的山影籠罩著山谷,使山谷格外昏暗,山谷沒有行人,靜悄悄的,連鳥雀的聲音沒有.
在兩邊的密林深處,隱藏著一萬漢軍,張弩搭箭,耐心地等待曹軍進入山谷,趙儼心中頗為激動,他已得到消息,徐晃率軍出城,向自己追擊而來,這就是他等待已久的機會.
這時,有士兵低聲喊道:"將軍,敵軍來了!"
趙儼立刻向山下望去,只見一支數千人的軍隊正急急而來,為首一員大將,身材魁梧,手提宣花大斧,胯下一匹雄駿的白馬,趙儼大致看清這員大將的身形相貌,正是徐晃.
趙儼大喜,只要射殺徐晃,曹軍就必敗了,他立刻喝令道:"弓弩手准備,射擊!"
只聽見山谷中一陣梆子聲響,兩邊亂箭齊發,曹軍措不及防,頓時一片大亂,士兵們紛紛執盾,抵禦兩邊箭矢,死傷慘重,爭先恐後向山谷外逃去,為首大將徐晃不及躲避,連人帶馬被數百支箭射成刺猬一般,當場慘死.
趙儼知道山谷外還有軍隊,他立刻喝令:"大軍出擊,追擊敵軍!"
一萬漢軍從山谷兩邊殺出,銜尾追殺敗退的曹軍,趙儼一馬當先,向北疾奔,他不僅要全殲曹軍,還要奪取六安城.
軍隊剛追出十余里,經過幾座丘陵時,忽然間,左邊樹林內火光大作,殺出一支伏兵,約三千余人,為首大將手提大斧,正是名將徐晃,徐晃大笑:"趙儼,你以為徐公明被射死了嗎?"
趙儼大吃一驚,他才意識到自己上當了,被射死之人並非徐晃,而是一名替身,曹軍敗退也是假,引誘自己上當,他急聲令道:"速速後退!"
徐晃大喝一聲,催馬直奔趙儼,揮斧便砍,漢軍大將張璘揮刀相迎,副將楊凱也揮槍殺來,兩人左右夾擊徐晃,徐晃卻毫不畏懼,以一滴二,戰不三合,張璘被徐晃一斧劈死,楊凱見勢不妙,撥馬便逃,卻被徐晃趕上,揮斧斬為兩段.
趙儼心中恐懼,撥馬便逃,這時,右邊樹林也火光大作,又一支曹軍伏兵斜刺里殺出,將漢軍截為兩段,徐晃率軍掩殺而上,漢軍大亂,爭先恐後逃命,被曹軍一路追殺,死傷無數,數千漢軍走投無路,紛紛跪地投降,趙儼在數十親兵的拼死護衛下逃脫,只率領千余殘軍惶惶逃回皖縣.
一萬漢軍幾乎全軍覆沒,不僅使黃忠破局計劃失敗,還極大地影響了士氣,黃忠大怒,下令處斬趙儼,眾將苦苦哀求,方得告免,黃忠重打趙儼一百軍棍,將他趕回柴桑.
大帳內,黃忠心煩意亂,負手來回踱步,偷襲六安縣失敗,損失近一萬軍隊,這是他多年來從未遇到的慘敗,他簡直不知該怎麼向漢王殿下交代.
這時,龐統勸道:"老將軍,勝敗乃兵家常事,我想漢王殿下也不會太責怪將軍,關鍵是要把後面的仗打好,爭取早日破局."
黃忠歎息一聲,"曹軍部署如銅牆鐵壁一般,我該如何破局,軍師能否教我?"
龐統沉思片刻道:"六安距離合肥太近,曹軍容易支援,我建議還是從舒縣破局,不過當務之急,是先把居巢的軍隊撤回來."
"為何?"龐統不解問道.
"我們兵敗六安,曹軍必然會趁熱打鐵,集中兵力進攻居巢,這種情況下,要麼老將軍全軍壓上居巢,要麼把向寵將軍撤回,不能孤軍在外."
黃忠沉思片刻,只得歎了口氣說:"現在水軍未至,我們若大軍壓上,反而會被曹操集中優勢兵力包圍,聚而殲之,還是依軍師之言,先從居巢撤回."
黃忠當即下令,命向寵軍隊從居巢縣撤回,大軍暫時停止對合肥進攻,等待水軍到達.
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三天後,上千艘戰船浩浩蕩蕩抵達了皖口,這是劉璟親率六萬大軍從柴桑趕來,連同皖縣的四萬軍隊,使漢軍兵力達到了十萬之眾,正式拉開了合肥戰役的序幕.
黃忠安排好軍營,他和軍師龐統則趕赴皖口迎接劉璟到來,劉璟的主船是一艘三千石的樓船,一名侍衛從大船上跑下,對黃忠和龐統抱拳道:"漢王殿下在船上等候老將軍,請老將軍和龐軍師隨我來."
黃忠顯得有些心事重重,他點點頭,看了龐統一眼,兩人跟隨著侍衛快步向大船上走去,一直來到主艙前,侍衛笑道:"殿下就在艙內,兩位請吧!"
黃忠和龐統走進了船艙,只見船艙內放著一架巨大的沙盤,漢王劉璟正獨自一人站在沙盤前,似乎在沉思之中.
黃忠和龐統連忙上前施禮,"參見漢王殿下!"
劉璟從沉思中驚醒,對兩人笑道:"讓兩位親自趕來皖口,煩勞了."
"卑職特來請罪!"
黃忠單膝跪下,抱拳道:"卑職決策失誤,導致漢軍損失慘重,願接受一切處罰."
黃忠便將趙儼進攻六安兵敗之事詳細地說了一遍,最後道:"卑職令趙儼輕兵北上,導致補給不足,趙儼不得不行險計,卻被徐晃識破,一萬軍隊只剩下千余人逃回,這是卑職之過,請殿下處罰."
劉璟沉默片刻問道:"我想知道,你是怎麼處罰趙儼?"
"卑職本想將他處斬,但眾人苦苦求情,卑職才饒他一死,重打一百軍棍,不准他再帶兵."
"既然已經處罰,為何還要再提此事?"
黃忠明白劉璟的意思,就是不准備處罰自己,他歎息一聲道:"卑職之所以最後沒有處斬趙儼,並非眾人求情,而是我也有責任,我命他輕兵北上,糧食不足時可取沿途各縣官糧,並嚴令他不准擾民,結果沿途官倉沒有一顆糧食,使他只有兩天時間,不得不行險計,所以卑職也有責任."
劉璟點了點頭,"我覺得這次失敗,更多是要吸取教訓,而不是追究責任,若打敗仗就要追究責任,曹操手下眾將早就死光了,徐晃在隴西,在陳倉不也連連失敗了,但他並沒有被處罰,不過他卻吸取了教訓,才能看破趙儼的佯退,將計就計,黃老將軍,我不會處罰你,但我希望你能吸取教訓,你可知這次你的失誤在哪里?"
黃忠半晌歎口氣道:"卑職覺得自己有點迂腐了."
"對!迂腐."
劉璟注視著他道:"什麼叫不准擾民?那是為了防止士兵吃飽了沒事干才定的規矩,可一旦軍糧不足,涉及軍隊生死大計,這個規矩就不要講了,就地掠奪民糧,保證軍糧供給,這才是正確的決策,只要不****燒殺,向民借糧,乃至直接奪取糧食,我都會默許,老將軍,希望不要再有第二次."
黃忠默默點了點頭,劉璟又對龐統道:"我估計被俘的漢軍有很多,軍師可派一名從事去六安,告訴徐晃,我在南陽郡也俘虜了不少曹軍,我願意和他交換戰俘."
"微臣遵令!"
劉璟交代完,便拾起木杆指著濡須口笑道:"既然陸路難以破局,那我們就從水路破局."
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