建安二十五年的旦日對未央宮而言,注定又是一個冷清的新年,劉璟率領大軍屯兵並州,無法返回長安過新年,不過劉璟的妻兒早已習以為常,在他們記憶中,劉璟至少有五六個新年沒有和他們在一起度過.
新年即將到來,未央宮也和普通人家一樣張燈結彩,忙碌地清除汙穢,干乾淨淨地迎接新年到來,此時未央宮內宦官和宮女的人數已經達到五百余人,也頗有幾分熱鬧氣息.
除夕上午,未央宮上下都開始了最後的布置殿閣,掛上燈籠,纏上彩帶,清理垃圾,五百余宮人都在忙忙碌碌,這時,一輛輕便馬車從馬道上緩緩駛來,車窗上露出一張紅潤興奮的俏臉,很多宮女都認識她,是諸葛相國的女兒諸葛果,她有隨時進未央宮的特權,不過一早便看見她,著實比較少見.
馬車在鳳凰台前停下,諸葛果從車內跳下,正好陶湛在十幾名宮女的簇擁下從大門內走出,迎面看了諸葛果,諸葛果高興地跳起揮手,"陶姨!"
"原來是果兒,怎麼一早就來,很少見啊!"
陶湛笑著走上前,這個少女是丈夫指定的兒媳婦,雖然她不是很滿意,不過作為長輩,她還是盡力去喜歡這個孩子,諸葛果長得很秀麗,身材也極好,十足的美人胎子,方方面面她都滿意,唯獨她的心性有點像小孩子,總長不大,只有這一點讓她不太滿意,陶湛唯一的希望,就是隨著她長大,她的心性能慢慢轉為沉靜.
不過從目前來看,似乎還要再耐心等待幾年,而且聯姻這件事除了陶湛,孫尚香和黃月英三人知道外,其他人都被瞞住,更不用說這些孩子.
諸葛果今天不用讀書,她顯得十分興奮,打開車門道:"陶姨,看看我做的軍鞋."
從十一月開始,陶湛便在長安婦女中掀起了支軍運動,給前線的將士縫制軍鞋,她們用羊皮為里子,用兩個月時間縫制了幾十萬雙厚實暖和軍鞋,陸陸續續發送給軍隊.
陶湛聽說諸葛果也縫制了軍鞋,她頓時有了幾分好奇心,走上笑道:"果兒也能做軍鞋了,讓陶姨看看!"
她走上前,只見馬車里放著七八雙軍鞋,她順手取過一雙,竟是一雙羊皮軍靴,用上等羊皮做成,里面是細軟的羊毛,非常暖和,針腳細密,竟然縫了三條線,十分結實耐穿.
陶湛驚訝地問道:"這是你和母親一起做的?"
她實在不相信這孩子能有這麼大的耐心縫制軍靴,諸葛果撅起紅豔豔的小嘴道:"陶姨小看人家了,這都是我一個人做的,足足做了一個月."
陶湛歉然笑道:"陶姨沒有想到果兒這麼能干,這些軍靴陶姨讓人送去兵部."
"不!不!"諸葛果連忙擺手,"這八雙軍靴,四雙給我爹爹,另外四雙給漢王,我是給他們做的."
"你這個古怪精靈!"
陶湛捏了捏她粉嫩的臉蛋,笑道:"好吧!我會讓人捎過去,今天下午正好有人去太原."
這時,一名女侍衛快步走上前道:"啟稟王妃,馬車已准備好,世子也在車內等候,現在出發嗎?"
"陶姨要去哪里?"諸葛果問道.
"去慰問士兵家眷,每年都要去."
陶湛心中一動,笑問道:"你來得正好,要不也陪陶姨一起去吧!"
諸葛果頓時有些扭捏起來,俏臉微紅,期期艾艾道:"我去方便嗎?"
她不是不想去,而是想到要和劉致坐一輛馬車,她就有點臉紅,陶湛拉著她的手腕笑道:"快走吧!你就陪陪陶姨,下午再來和珠兒玩."
諸葛果只得跟著陶姨一直來到馬車前,劉致已經在馬車前等候了,他也很驚訝,母親怎麼把果姊也拉來了,他連忙上前施禮,"參見母親!"
又向諸葛果行一禮,"果姊好!"
劉致性格文靜,成熟大氣,和天性活潑的諸葛果完全不同,不過兩人都是情竇初開的年齡,見了面也略略有些不好意思了,諸葛果也紅著臉回一禮,陶湛暗自好笑,拉著兩人上了車,"好了!好了!別禮來禮去,耽誤時間,快走吧!"
馬車啟動,幾名貼身女護衛騎馬跟隨,馬車駛出未央宮,早等候在這里的兩百騎兵立刻將馬車團團護衛住,向霸陵城駛去.
....
在長安的三座衛城中,咸陽主要以工坊為主,是工匠的聚居之地,城內有數千家各種工坊,而杜陵縣主要以商業為主,各種商鋪市集也有數千家之多,是商人的聚居之地.
而霸陵縣則是軍城,生活著上萬軍戶,城內近十萬人都是將士家眷,而霸陵縣西北面,便是長安最大的霸陵軍營.
陶湛要慰問軍屬,自然就是要來霸陵縣,今天是除夕,霸陵縣的大街上格外熱鬧,很多從杜陵縣購買年貨的人回來,牽著騾馬,趕著牛車在大街上緩緩而行,車上和騾馬背上都馱了大大小小的年貨包裹.
一群群孩子穿了新衣,在雪地上追逐奔跑,笑聲傳遍了大街小巷,這時,陶湛的馬車在侍衛的護衛下緩緩駛進了城內,城內人們都立刻猜到,這一定是王妃來了,每年的除夕上午,王妃都會來探望士兵家眷,這已成為了慣例,大街上人們紛紛讓開一條路,無數人跪下,向王妃行拜禮,以表示他們對王妃的尊敬.
馬車緩緩而行,來到了城東,今天陶湛要來探望幾戶陣亡將士的家屬,馬車在一座小院前停下,這是一座占地不到一畝的小宅,長安的大部分人家都是這樣,前面一個座院子,還有五六間平房,房子是新建沒幾年,看起來很乾淨.
房子主人早已得到消息,已等候在大門前,當女侍衛扶著陶湛下了馬車,兩老口連忙上前跪下,"小民參見王妃!"
陶湛連忙上前將他們攙起,"兩位老人家不必多禮,請起!"
她回頭對侍衛笑了笑,"把東西搬進院子里!"
侍衛們將幾袋米和幾口豬羊抬進院子,兩老口連忙千恩萬謝地將陶湛迎進院子,劉致和諸葛果也跟在後面進了院子,這家主人姓李,夫妻二人都五十余歲,陶湛之所以選擇慰問他們,是因為他們三個兒子都在軍中服役,其中次子在中原大戰中陣亡.
陶湛沒有進他們屋子,中午陽光溫暖,她坐在院子里和老夫妻聊天,陶湛柔聲道:"我也只能在除夕來看看你們,希望你們明年能全家團圓."
"感謝王妃前來探望,兵部的官員也說了,明年戰爭會結束,兩個兒子都能回家,我們也准備返回家鄉了."
陶湛笑著點點頭,又問道:"兩位老人家是哪里人?"
"我們是並州平陽郡人,前年全家逃來關中,因為三個兒子從軍,所以官府給了我們這個住處."
"府中就只有兩位老人家嗎?"
老者歉然道:"當然不是我們,還有三個兒媳和兩個孫子,次兒媳回娘家了,准備改嫁,小兒媳回漢中娘家過年,小孫子也帶去了,大兒媳一早去杜陵縣買年貨,大孫子在官學讀書,要下午才能回來,所以不巧,只有我們兩人."
陶湛輕言細語和兩個老人聊著家常,劉致和諸葛果站在她身後,劉致有些奇怪的偷偷瞥了一眼諸葛果,他發現一向瘋瘋癲癲的果姊今天居然很安靜,上了馬車後就像淑女一樣,文靜地笑而不語,今天她轉性了?
正好諸葛果一雙俏眼也偷偷瞄過來,兩人四目相觸,兩張臉驀地紅了,連忙扭過頭,劉致的心怦怦亂跳,心中竟生出一絲異樣的感覺,他才發現,果姊竟然長得如此秀美.
這時,陶湛起身告辭,老夫婦千恩萬謝地將她們送出小院,陶湛回頭對兩個孩子笑道:"你們兩個,磨磨蹭蹭做什麼,還不快上馬車?"
"陶姨,你看前面!"諸葛果小聲道.
陶湛這才發現了前面路口竟然擠滿了縣城民眾,黑壓壓地足有數千人,這些都是將士的家眷,聽說王妃來探望他們,他們都從四面趕來,侍衛們有些緊張,陶湛卻笑了笑,拉著兩個孩子,迎了上去,人群有些湧動起來,士兵們慌忙上前攔住.
"王妃新年好!"有人大喊.
陶湛停住了腳步,朗聲對眾人道:"將士們都在前線浴血奮戰,漢王殿下也要在前敵指揮作戰,不能回京和家人團聚,我代表漢王殿下來探望大家,希望大家能過一個祥和平安的新年,漢國所有軍戶,每戶人家都能得到一只羊,這是漢王給大家的一點點心意,希望大家不要嫌棄."
眾人情緒激動,一起大喊起來,"感謝王妃,感謝漢王殿下!"
不知是誰振臂高呼,"漢王萬歲,王妃萬歲!"
"漢王萬歲,王妃萬歲!"
呼聲震耳欲聾,所有人的情緒都被感染了,人們發自內心的呼喚,就連諸葛果的眼睛也濕潤了,她忍不住回頭對劉致道:"你要記住了,這些都是你的子女,你將來一定要善待他們,愛惜他們,否則我絕不饒你!"
劉致默默點頭,沉聲道:"我會的!"
陶湛卻很驚訝,她回頭望著諸葛果,她才忽然發現,這個少女的胸中,竟然有一顆如此善良寬柔的心,陶湛也被她感動了,不禁握住了她的手.
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