“紅雀？”卓爾法·隆奇問，他剛從馬蒂達嘴里聽到這個詞。以前問起，姑娘都是歪著頭想了又想，然後沒有邏輯地說，“我和爸爸在紅色的大鳥里住過。”
“嗯，我記起來了。“姑娘揮著手嚷，“紅雀的人都可好啦。”
“似乎是個有名氣的大劇團。”卓爾法想，他望了眼案頭的信，那是一封除名通知，因為太久沒回西部暗警廳報到，他被開除了。
“好吧，我打聽到紅雀目前在哪座城市，把你送回去。”卓爾法說，他拿起信，回到自己的臥室，把門緊緊鎖上。這時，這個秘密警察才面容蒼白地顫抖起來。
因為偏執，他自己毀了自己的前程。
“瞧，我現在沒有退路了。都是你害的。”秘密警察喃喃說，然後笑了笑，“不死不休，烏鴉。”
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因為一個謠言，本來要出海回國的馬摩爾克船隊緩行了。謠言里說，一大批最上等的走私羊毛在費都被查獲，當局准備以便宜的價格拍賣掉。
每個聽到這個消息的人都保守住秘密，然後吩咐船只先停泊在港口，但風聲還是飛快地在馬摩爾克商人中流傳開來。
事實上有這麼回事，但興致高昂去官方拍賣行的商人都失望而歸，羊毛的品質沒那麼上等，價格也沒謠言中的廉價。
“至少耽誤了三天行程，船只的補給、水手的開銷，都是錢。”他們讓船長們去各個酒吧小旅館把水手們叫回來，互相埋怨道。
搖曳的樹枝在夜幕中若隱若現，海得城郊的一座小莊園里寂靜無聲，但在黑暗中，能隱約看到，不少人影在各個關鍵地段隱蔽著。這里是克瑞根幫派的主要據點，也是他強行接受伊戈·安德希的產業之一。
正中那棟三層樓屋子的窗口。依舊露著燈火，莊園的新主人們，正在商量著，如何找到舊主人，並除去他。
“那批羊毛雖然只是二級品，但也值十萬愷撒，這筆錢你來付。”
克瑞根說，“而且我們還損失了幾條小船。”
“比起收獲。故意把走私貨讓巡警查到，不算什麼。”福蘭說，“你難道想安德希逃走？日後再來找你麻煩？”
“那對半開。”
福蘭翻著一大疊送過來地情報，從里面查找蛛絲馬跡，他頭也不抬地說，“三成。”
“好吧，合作愉快。”克瑞根笑著說，友善地讓步，然後在心里想，“等這件事辦完。該是拆伙的時候了。一個幫派，不需要兩個首領。”
合作？福蘭也在想，“克瑞根站穩腳跟了。不願再與我同享收益。”
遲早他會離開這個黑幫，但現在還不是時候。自己必須對幫派具備一定的控制權，來得到情報渠道與人手。
他的仇家，可不指伊戈·安德希一個人，而且比安德希的權勢更強大。
“合作愉快。”福蘭聳聳肩，臉上掛著與克瑞根同樣友善的面具。
“我等你的消息，一有線索馬上出發。”克瑞根帶著手下離開房間。
黃金角海灣的馬摩爾克船只有數百條之多，除去剛進港地、正在買辦商品的，只核算裝滿貨准備離開的船，也有近一百艘。福蘭讓人以想去東方大陸探險的理由。給每艘船送去要求租用該船全部貴賓客掩的訂金，安德希不可能冒充水手，噢，一個口袋里裝滿票子，卻甯願擠在六人間水手房的人，馬上會引起全船人的懷疑，惟有通過租憑貴賓艙的方式登船。
那麼，如果船長回答說，“可以。但部分貴賓艙已經有人住了，無法是全部。“那艘船就值得關注。
訂金也花了近六萬愷撒，回饋的消息把目標縮小到二十多只船上，但分散在海灣大大小小的各個港口，他無法親自一一去搜尋。
“要和時間賽跑。”福蘭頭疼地揉著額頭。仇人就在眼前，他卻分身乏術。
正在這個時候，勞薇塔走進房間，“一個叫穆爾地人，在紫烏鴉郵箱里放了一封信，他可能知道安德希地下落。”
福蘭記得這個曾經幫助過的水手，事後也要求他做為回報友誼，提起過伊戈·安德希的容貌特征，讓他在力所能及地范圍內尋找。
但這位水手，是難得的，對恩情懷著莫大感激的人，他甚至辭退了工作，不停在港口轉悠，靠自己的關系私下偷偷打聽。
伊戈·安德希躲過了敵人的追蹤，卻沒有留神一個普通的、在旁人眼中游手好閑的小人物。
幾天前，穆爾在港口一艘開往皇後島的物資船上，看到了烏鴉要找的人，雖然對方經過了簡單的化妝，但他還是從幾個難以磨滅地特征中推斷了出來。
皇後島是穿過無盡之洋的馬摩爾克艦隊，在到達黃金海灣前的最後一個補給港，回馬摩爾克的海船，也會在那里稍做停留。
“野獸在逃亡時，通常是最警覺的。”福蘭說，“我犯了個大錯誤，他不是直接在黃金灣上船，而是先去中途的補給港轉乘。”
“他目前應該還在皇後島，沒那麼快離開。”
“通知克瑞根，帶齊人手，准備好大船和補給，我開黑王號先追過去。”福蘭站起身來，穿上外套，從抽屜拿出小手槍，檢查了下火藥與彈夾，裝入口袋。
“你兩天沒睡覺了，一個人撐不住的。”
“可以。”福蘭說，剛走到門口，勞薇塔喊住他，張了張嘴，猶豫了一陣，沒有再勸阻冒險的單獨行動，只是說道，“活著回來。”
“會的。”福蘭回答。他憤怒地想，我活下來，就是為了今天。
輕盈地人影站在莊園里的一棵樹上，漠然地注視著腳下的莊子由寂靜變為沸騰，人們高聲喊著准備好馬車，去臨近的海港登大船。
黑幫份子一向注意自身的安全，所以克瑞根特意命令，不要搗毀附近樹上的鳥巢，當敵人來襲時，驚起的飛禽將是最好的警戒。
人影的手邊，正有著一個烏鴉的巢穴，兩只烏鴉張著鳥嘴，撲扇著翅膀，但怎麼也發不出聲音，飛不起來。
“真好，我正發愁找不到伊戈·安德希，卻有人幫了忙。”人影輕輕笑著，“做為獎勵，這里我就不懲罰了，送給你們。乘火打劫的家伙們，贊美自己的好運氣吧。”人影遲疑著，怎麼跟在這群人後面。然後她看到有個人，單獨穿過莊園，走上了建在一側的淺水碼頭，跳進那艘黑色小帆船里。
“小東西，不准叫喲。”她溫柔地撫摸過烏鴉的頭頂，然後在骨骼與血肉的炸裂聲中，人影無聲無息地在樹與建築的陰影中移動，在帆船開動前，追了上去。
黑王號揚起風帆，福蘭掌著舵，突然覺得，似乎有個眼睛在注視著自己。
他朝四周看了看，什麼也沒發現。
假如風向正佳，能全速前進，一天半後，他就能到達皇後島。
“伊戈·安德希，你怎麼對待我的，我就怎麼還給你。”福蘭恨聲說道。