第二十章 "走私商人"的興趣"什麼?有海盜要來襲擊我們?"肖明禮有些失態地喊道.
"是的."高摩沉重地點了點頭,"庫艾特船長在圭亞那停泊修理船只的時候打聽到的消息.其實也不是什麼海盜了,准確地說是一些走私商人,一些對我們的瓷器感興趣而又不願意付錢的法國走私商人."
"為什麼要來打我們?"肖明禮還是沒有消化這個消息.
"並不是每個人都想規規矩矩做生意的."王啟年冷冷地說道,"我們有瓷器,而且看起來數量還不少,如此高額的利潤並沒有多少人能夠抵擋.就是這個庫艾特,要不是知道我們多少還算有點實力,並且他想獨占瓷器貿易的利潤的話,我想他也會和那些法國商人起同樣的念頭的."
"老高,這個消息可靠嗎?"馬乾祖嚴肅地問道,"這件事情很重要,因為這意味著接下來一段時間我們工作重心的調整."
"庫艾特船長告訴我這個消息在圭亞那和伯南布哥並不是秘密.這支法國商人船隊已經集結起了兩艘大船,他們目前還在等待,看看是否有更多的人願意加入.但是無論如何,最遲1月信風起來的時候他們就會南下.我們必須做好准備,另外有一個壞消息中的好消息,那就是這幫強盜對我們的實力一無所知."高摩同樣一臉嚴肅地回答道.
"我想這件事我們必須嚴肅對待."馬乾祖沉吟了一會,說道:"甯可信其有不可信其無,我們賭不起,陸軍,海軍要先期開始做戰爭准備.現有的項目要全面進行審查,非必要地都暫時停工,資源要集中起來,一切為可能的戰爭服務.除此之外,我提議提前召開全體代表大會."說完,馬乾祖舉起了自己的右手.全體代表大會一年一次,固定于每年12月份召開.
很快,十一名執委會成員陸陸續續也舉手表示同意.
執委會確定方針後,立刻開始開始把消息傳遞到了每個角落,通知每一位全體大會代表.碼頭邊,漁船上,農田中,馬廄里,磚窯洞中,車間里,哨塔上,炮台前,每一個接到通知的穿越眾都匆匆趕了回來,當然各個單位也留下了必要的值守人員;定遠堡的穿越眾組織了一個幾十人的隊伍乘船趕回,當然了,這支隊伍得到了定遠堡所有人的代表授權.
這是穿越眾的第二次臨時或提前召開的全體代表大會,上一次還是上半年橙色河流號突然闖入大魚河的時候呢.
會議禮堂緊鄰住宅區,采光不是很好.不大的會議室內擠進了四百多人,頓時顯得有些擁擠.很久沒有出現在眾人眼前的全體代表大會主任劉為民親自主持會議,劉為民先是簡單地介紹了今天會議的議題,然後便由各個部門負責人詳細展開.
前面幾個議題無非是本年度工作總結,下個年度工作規劃等等,眾人也都是一帶而過,很快,今天的戲肉來了,執委會主席馬乾祖提出了關于做好戰爭准備應對可能襲擊的提案.
這個提案頓時引爆了會場,穿越眾們還是第一次真正直面外部威脅.激烈的討論持續了整整半個小時,然後開始進行表決.
這次穿越眾顯然是同仇敵愾,到場的400多人幾乎全部投了贊成票,提案獲得通過.
11月17日,庫艾特船長在額外支付了價值10萬杜卡特的現金後,帶著316套瓷器返航回阿姆斯特丹,穿越眾則開始了瘋狂的戰前准備.
首先是清點自己的戰爭物資.算上這次庫艾特船長帶來的物資,穿越眾目前共有24磅炮10門,18磅炮12門,12磅炮10門,8磅炮8門,6磅炮2門,4磅炮4門,3磅炮4門,合計各型火炮達50門.
火炮數量是夠多了,可熟練地炮手卻很急缺.沒辦法,穿越眾一邊繼續往港口三個炮台安裝12磅以上的大口徑艦炮,一邊也開始訓練更多的炮手.除此之外,移民中的前炮手也是重點關注的.執委會許諾,只要他們參加這次可能爆發的戰爭,戰爭結束後將會立刻獲得自由民的身份,並有一筆優厚的獎賞.即使戰爭沒有爆發,他們也將會獲得一筆數量可觀的獎金.
如此一來,當11月18日港口要塞守備隊成立的時候,有經驗的炮手也不過100多人,這里面穿越眾不過六七十人.幸好現在時間還有一些,穿越眾又在移民中招募了大量新炮手開始訓練.
要塞守備隊除了炮兵以外,還有一支在警備隊的基礎上擴編的步兵,編制暫定為250人.這支部隊擁有200枝蘇爾火繩槍,50枝新式狗鎖式制動火槍,高精度狩獵弩若干.
這支部隊是為了守衛城區和炮台而設立,主要成員為穿越眾和第一批的瑞士移民.這批移民來了半年多了,忠誠度比後面來的幾批要高不少.當然,海盜的名聲曆來很差,趕盡殺絕是他們最愛做的事情,相信任何一個有理智的人都不會去投奔海盜.
目前"韃坦港"和定遠堡共有人口1985人,其中穿越眾568人.曆次移民當中,第一批瑞士移民182人比較可靠;第二批芬蘭和利窩尼亞移民227人算是基本可靠;第三批,第四批和第五批移民數量眾多,加上時日尚短,穿越眾在其中的影響力還很弱.
當然了,影響力弱並不等于他們會出什麼問題,畢竟他們都是在舊大陸混不下去的可憐人,來新大陸只是為了吃口飽飯.而穿越眾在這點上面並沒有虧待他們,再加上這次的敵人是臭名昭著的海盜,倒不用擔心有人會變節或臨陣倒戈什麼的.
圍繞著主城區的圍牆早在兩個月前就已修建完畢,厚達1.5米的磚牆能夠抵擋大多數陸軍輕型炮的轟擊.南,北,西三座城門是結實的橡木大門,外包鐵皮,也有一定的防護能力.
炮台上的火炮安裝在繼續.穿越眾馬拉人扛,硬是把一門門火炮安上了炮位.經過一番努力,到11月月底的時候,三個炮台的火力均得到了加強.其中,一號主炮台擁有10門24磅炮,4門18磅炮和2門12磅炮的超強對海火力;二號炮台有4門18磅炮,4門12磅炮;三號炮台同樣擁有4門18磅炮和4門12磅炮.
這些火炮安裝在半封閉式的掩體里,每門都對應一個區域,只要事先進行大量的試射,對每門火炮的性能和設計參數做到心中有數,那麼敵方艦隊來了將會很悲催.
除了對海大炮以外,三座炮台還分別安裝了不少陸防炮位.這些炮位主要安裝的是陸軍用的輕型火炮,只是數量不是很多.剩下的一些陸軍用火炮則安裝在各個城門口的城頭上,用作威懾敵軍的步兵.
從那天以後,"韃坦港"的碼頭上便終日炮聲隆隆不斷.那是炮手們在進行實彈訓練,兼顧測量各種射擊參數.這個時候執委會再心疼錢那就是煞筆了,炮手和槍手一樣,都是炮彈喂出來的,平時訓練的越多,戰時才能打得越准.
三一年式全身甲則開始了全力制造,目前武器工坊一個月差不多能造七十領盔甲,加上一些存貨,到一月份的時候,保守估計盔甲數量能有一百五十領以上.這種能遠距離防范火繩槍彈射擊的盔甲深受穿越眾和移民們的喜愛,能多一件這種保命的裝備,對于部隊的士氣有不小的提升.
11月20日,城外的150畝土豆收獲完畢,共收獲土豆近30萬斤.
雖然正處于戰爭前夜,執委會還是絲毫沒有耽擱農業生產,新的400畝土豆田在隨後的一個星期內陸續播種完畢.
除此之外,日常訓練一直在加班加點地進行著.所有不必要地娛樂活動一律取消,緊張的氣氛籠罩在"韃坦港"上空.
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