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天氣雖然寒冷,陸銘的額頭上依舊滲出了細密的汗珠這是被這群狂熱的印第安"購物狂"嚇的,幸好這幫印第安人沒有歹意,純樸的他們似乎只是單純前來交易
此時交易已經結束看著腳下到處擺放著的獸皮風干的獸肉動物骨骼與牙齒等亂七八糟的物件──哦,還有一匹黃色的駱馬,陸銘稍微感覺有些頭疼,這些玩意兒都怎麼處理啊說實話,這些印第安人都還算厚道,至少他們沒有白拿大家的食鹽,而是拿出他們自己認為最珍貴的東西來交換可問題是,這些"最珍貴的東西"對陸銘他們來說可著實是沒多大用處,相反還是個累贅
唉,就當花錢結個善緣吧至少沒有和這幫印第安人搞成敵對局面,這樣就已經不錯了,陸銘有些憂傷地想道
和印第安人的這場意料之外的交易只持續了大約半個多小時,印第安人交易走了眾人所攜帶的大部分食鹽,對于食鹽之外的東西他們則看也不看半個小時候後,收拾利落的陸銘支隊又開始上路了他們扔掉了那些奇形怪狀的骨骼與牙齒,干肉則留了一部分外表看起來不是那麼可疑的,獸皮則全部留了下來炊事兵馬蒂亞斯將這些物品分門別類打包起來,然後往那匹黃顏色的駱馬身上一放還好這些東西不重,駱馬只是不滿地叫喚了幾聲馬蒂亞斯倒是哈哈大笑,他對這件活的交換物品是相當滿意,因為這意味著他不再需要背負鐵鍋馬勺等沉重的物品了
中午時分部隊退下來在命令士兵們就地休息准備午餐後,陸銘帶著幾人登上了旁邊的一座小山坡山坡高度並不高,看起來也就七八十米的樣子,正對著大海的一面是峭壁,對著內陸的一側卻有一定的坡度可供人攀爬
山頂面積不鞋不過卻缺乏供人避風的天然掩體,而且由于這是石質山體,不易挖掘工事,所以陸銘看了一會兒後就放棄了,這個地點不適合作為秘密觀察哨
吃過午飯後繼續踏勘,一行人頂著小雨與狂風,在丘陵山間蹣跚而行到下午四點多天色大暗之時,陸銘終于確定了兩個適合用作建立觀察哨的場所
"這兩個地點相距並不遙遠西邊的那個有天然石窟,稍加修整就可以作為不錯的觀察點;另外東邊的那個則地勢開闊視野良好,山頂還是泥質的,可以開挖工事"陸銘喝了一口酒,稍稍驅了驅身上的寒氣後說道,"觀察點就定這兩處了,這里距離麥哲倫海峽東出入口只有不到兩天的航程,時間上來說也剛剛好只要我們及時把消息傳遞出去,海軍就會立即出動,在海峽出口處將西班牙人的船只一舉擊沉或俘虜"
"消息怎麼傳遞出去?"
"按照出前的預案白天的話就用信號旗,你們明天去找一些高大的木杆,然後在觀察點靠內陸一側的山下尋個固定地點將杆子樹起來馬蒂亞斯,一會把我們帶來的那些彩色的小旗分給大家如果現了敵人就把小旗掛到木杆頂端去,這樣下一處的人就明白了,然後他們再依照同樣的方法,接力把信號傳遞出去晚上的話就點火堆傳遞信號,注意了,你們選擇的傳遞信號的地點一定要地勢開闊,適合別人從遠處觀察,每個信號點一經確定後就不得更改"
"晚上火光能傳遞很遠,這個很容易觀察到但是白天的話觀察信號旗幟卻不太容易,有時候雨雪或者陰天都可能干擾我們的視線,即使有望遠鏡也可能會看不清,在這種情況下該怎們辦?"有人提出疑問
"這個問題問得好,我在這里鄭重地提醒大家,如果你們看不清或者無法確認你的上級信號點有沒有向你傳遞信號,那麼就當做什麼都沒有生,也就是說沒有任何敵情"陸銘嚴肅地說道:"這種情況下頂多放過一些走運的西班牙船只,我們並沒有多大損失但是如果一旦誤傳信號,海軍就可能遇上敵人的大船隊,導致蒙受損失"
眾人聽了後紛紛點頭,這件事情確實馬虎不得
第二天一早,留下一部分人在兩個 望觀測點修整工事後,陸銘帶著剩下一部分人開始按照地圖在附近確定信號傳遞的路線這是一項艱苦的工作,他們必須不停地在山間與草地上來回行走,以確定最佳路線從海峽內的 望觀測點到大火地島東北側海岸,整個信號傳遞的距離超過三十公里,中間要安排7-10個信號傳遞中繼點如何才能更有效率地傳遞信號,這確實需要大家仔細研究與努力的
折騰了好幾天,終于是確定了整個信號傳遞的流程和地點陸銘和眾人討論了一下,最後決定每個信號觀測點留六個人,分成三組輪流觀察;此外,中間還設立了8個信號傳遞中繼點,每個中繼點留兩個人;兩者相加總共需要安排28人
人手和地點確定後,陸銘把手頭帶來的一批望遠鏡分了下去,接下來大家便帶足裝備和食物,四散而去他們將在這里堅持工作到任務取消或者戰爭結束至于這套看起來似乎很複雜卻又很脆弱的系統運轉起來效率如何,就只有天知道了
一個星期後,陸銘帶著兩名士兵出現在了海岸邊他們將隱藏在岸上的小艇找了出來,然後朝停泊在哄內的"加利西亞飛魚"號劃了過去合寒風刺骨,早已等得心急的于連第一時間現了他們,連忙將他們拉上了甲板
水手給陸銘幾人拿來了一些驅寒用的烈酒陸銘猛地灌了幾口後,血色這才重新湧上臉龐"咳咳…這次真是拼了老命了我以前都不敢想象自己居然敢長途跋涉,深入不毛之地,做下這麼一件複雜的事,哈哈于連,再給我們來些熱湯水,這鬼天氣實在是太冷了對了,趕緊返航吧我們回去後,'東岸之鷹’號就該出來了"
與此同時,大魚河海軍造船廠內,運盛一號客貨兩用輪已經完成了最後的改裝高高的桅杆上掛起了三面橫帆,船艏還有一面用纜繩固定著的斜拉帆這是為了增加船只在順風時的速度,同時也是為了節省燃油而改造的由于是客貨兩用輪,所以甲板上富余的空間不是很多海軍部的設計師們想盡了辦法,最後只在甲板上安下了24門火炮,其中24磅艦炮4門磅艦炮8門磅艦炮8門磅艦炮4門看的出來,為了彌補火炮數量的不足,口徑是被大大增強了
這次運盛一號強勢出擊,吸引了不少人的目光遠在定遠堡的蕭百浪第一時間就跑進了海軍部王啟年的辦公室,強烈要求這次由他這個運盛一號的前任船長親自駕船出擊王啟年聽了他這個要求,也沒理由反對,畢竟人家是前任船長麼而且運盛一號象征意義重大,確實也需要一個執委會委員級別的官員坐鎮指揮,于是事情就這麼定下了
船長蕭百浪都出面了,前運盛一號的所有船員們便再度聚首大副王鐵錘輪機長韓德智等一干閑得身體快黴的船員們這幾天整天泡在船上,將整條船的設備里里外外兵一新,就連甲板都擦洗了好幾次,然後就眼巴巴地等待著出航
改裝後的運盛一號除了原本的十幾名船員外,還需要一些操作帆纜的人手此外,炮手和一定數量的雜役也是必不可少操作帆纜的人手好找,航駭校32屆的30名學生早就在隨時待命了,他們的基礎技能掌握得相當不錯至于炮手,24門炮至少也需要100-120名炮手這個數目有些大了,海軍根本湊不出這麼多炮手來,因為目前岸防炮台的炮手也很緊缺不過,這里面的人並不需要全部會操炮,有些諸如搬運炮彈火炮複位之類的粗活完全可以找苦力來干這樣一來,就能節省出三分之一到一半的正規炮手人數
4月1日,執委會進行第三波動員,在接受過炮兵訓練的民兵中挑選了120人其中80人分配到了運盛一號上擔任炮手,剩下40人照舊充實到海軍岸防炮台另外,50名平日表現較好且身強力壯的查魯亞人也被派上了運盛一號,到各個炮組充當炮彈搬運工之類的苦力,這些不需要什麼技術含量的活他們還是能夠勝任的
在補充完畢物資後,4月2日,運盛一號也緩緩離開了港口,駛向了浩瀚的南大西洋接下來的幾天航程中,他們將一邊航行一邊開展訓練,磨合隊伍,以期盡快形成戰斗力
第一站──馬爾維納斯群島
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