從北甯鎮往承恩鄉一帶,在未被後世大規模開發的17世紀,曾有著一片面積不小的林海,森林中也有許多空曠地帶,這里自然形成了城鎮,幾條穿行于森林的道路歪歪扭扭伸向遠方,聯結了各個城鎮——當然在森林間還有著許許多多的林間小道,不過那就不是東岸人短期內所能摸得清楚的了.
徐大專員的隊伍行走時就是沿著森林的邊緣,在這個幽靜,蠻荒的環境里,即便是最勇敢的少年的情緒也會受到環境影響,進而沉默起來.大家的腳步都不快,但也不慢,士兵們將槍端在手里,隨時准備迎擊任何可能出現的敵人.
或許是情緒過于緊張而發出了異響,一匹馬不知道怎麼突然就受了驚,竟然猛烈嘶鳴起來然後飛速逃走了.這時候,竟然有幾位驚慌失措的印第安人用土語大叫"敵人來了",然後拋下貨運馬車,飛速往隊伍後方竄逃,並引起了極大的混亂.他們恐慌的情緒很快傳染給了後面的移民隊伍,甚至就連護衛的桃園縣民兵也有些不安,畢竟他們平時其實也是農民,只不過戰爭期間被臨時征召了起來而已.
"真是荒唐,我們中可以說還沒任何人與敵人打過照面,就四處大聲嚷嚷'敵人來了’,一群蠢貨,懦夫,真******神奇!就憑你們也想上戰場和敵人拼殺?趁早洗乾淨了脖子受死吧!"年紀大了脾氣卻仍不小的前騎兵營長騎在馬上大怒道,"喬宇,你是承恩鄉派出所所長,這些人之前也經受了一個月的訓練吧,現在就這副德性?我現在質疑你的能力!"
聽到"老大人"這麼說喬宇的頭上也有些冒汗,只聽他一邊吩咐手下警員去約束移民隊伍,一邊小聲彙報道:"徐專員有所不知,這一批移民除少許有軍事經驗外,其余多來自清江浦鎮,很多人原先是高官富商的下人,奴仆,要麼是妓院,酒家,賭檔的小厮,老實本分的農民不是很多,故習氣頗有些不堪,訓練了一個月就想有所轉變委實太難了些."
徐宇聞言臉色稍緩,不過卻仍舊要求道:"我不管他們是什麼人.到了承恩鄉後,一有時間就操練,如有畏懼,缺席民兵訓練者,輕則鞭笞,罰款,重則判罰苦役,流放,總之要讓每個人都重視起來.而且還要讓他們知道,傻瓜和懦夫是沒法在這片土地上生存的,每個人都必須拿出自己最大的努力."
眾人聞言立刻唯唯諾諾,然後花了老長時間,才將隊伍重新整理起來.一些率先逃跑的印第安人被罰跪在地上,狠狠接受了一頓鞭笞,軍官們明言,若是再有臨陣脫逃之事,一概處死,絕不容情——只不過這話有多大效用就很難說了.
隊伍之後再次行進了起來.到了下午四點多鍾的時候,路愈發難走了起來,騎在馬上的徐宇放眼望去,只見小路已經隱隱淹沒在了樹林之間,給人們行路造成最大困難的不是那參天的古松,而是古松下那成片的高大蘆葦.
"塔克羅斯!"徐宇難過地歎了口氣,這種巨型蘆葦在巴西南部到處可見,有些適宜其生長的地方尤為密集,形成令人無法逾越的障礙.
"讓人伐掉一段蘆葦,找地方紮營吧,今天是趕不到承恩鄉了."徐宇擺了擺手,眼前這個地方有一小塊林間空地,地上只生長著一些矮小而稀疏的草木,既談不上對軍事行動有所阻礙,也不能遮擋任何視線,正適合東岸人紮營露宿,只是他們先要把空地旁邊的一片蘆葦叢林給砍掉.
士兵們很快組織移民及軍夫前去干這類粗活了,蘆葦林里盡是各種野獸,還有許多長著能致人死命的毒刺的爬蟲,只有非常了解這片森林的人,才能知道哪里有危險,哪里是安全的.幸好東岸人的隊伍里就有一些來自北鴨子湖一帶的干部,從小生活在那里的他們對"塔克羅斯"蘆葦林是再熟悉不過了,他們小時後甚至還從里面抓過毒蛇玩——當然在巴西南部,當地土人對這種蘆葦叢林的稱呼是"卡皮納拉".
"在聖維森特將軍區內陸的野外行軍,尤其是在樹林較多的地方,使用任何交通工具都是很困難的,就像我們這些貨車一樣,我想你們已經領教過了,使用它們長途運輸是根本不可能的,也就只能在兩個相距不遠且路況尚可的定居點之間短途用用罷了."宿營下來後,民政干部,承恩鄉代理鄉長劉厚非給手下一些年輕干部們上起了課,只聽他說道:"根據憲兵隊情報官員總結的消息,如果是一支不超過五十人的小部隊,在野外獲得補給的唯一來源就是套索,當然也只在是野牛成群或有其他野生動物出沒的開闊地上才有用.如果是在森林密布的地區,即獅子,老虎所棲居的地方,這種捕獵工具就大大失效了,幾乎沒有任何用處."
"原始森林中的許多河流間彼此往往相距很近,河水總是漫無止境地激漲,這大大增加了旅人的不幸.記住,任何時候你們都不要過于相信地圖,地圖上總是將小森林,小沼澤,小溪流給忽略掉,而且錯誤還很多,必須學會靠自己的經驗來辨別方向."劉厚非其實也沒太多經驗,他也是在憲兵隊那里學了後回來再教給別人而已:"野外的地貌經常會有所改變,因為一場暴雨就可能將一切都變得面部全非,在這場情況下,向導也會經常迷路,只有經驗豐富的野外活動專家——比如我們非常討厭的聖保羅旗隊武裝分子——才有可能在野外如魚得水地進行活動."
劉厚非講的東西都是非常實用的知識,因此就連桃園縣保安團的民兵們都津津有味地聽了起來.他們中的有些人一邊用飼料——一種混合了塔誇里蘆葦葉和黑豆的混合食物,騾馬非常愛吃,產自于塔誇里河畔的定西縣——喂養著軍官的馬匹,一邊聽著這些野外生存知識,雖然戰後他們都會返回大草原上的桃園縣,但這並不妨礙他們對北方森林的生活有一番更深入的了解——也算是段有趣的經曆,不是麼?
"野外還有一種更危險的存在,那就是山民!"劉厚非翻了翻講義,又口沫橫飛地開始了演講:"所謂山民,其實就是一些沒被葡萄牙人歸化的野蠻部落(其實到了19世紀,巴西境內依然有著數不清的未被歸化的印第安部落),他們沒有任何是非觀念,除了跟聖保羅旗隊武裝分子有些說不清道不明的關系外,桀驁不馴的他們甚至還可能會伏擊巴西總督派來的隊伍——這在曆史上可不是沒發生過——當然了,我們華夏東岸共和**人的戰斗力很強,決心和意志也不是敵人能比的,早晚會將這些部落都連根拔起,讓他們跪在地上親吻我們的靴尖.不過在此之前,大家最好還是小心一些,這些天殺的家伙經常會在路上設置大量抓住敵人腳的捕機,上面往往會蒙上樹枝和草皮,非常難以發現,所以大家一定要小心,最好別單獨前往定居點以外十公里的地方,以防被敵所趁."
劉厚非講的是如此有趣,以至于下面一些保安團的官兵都吹起了口哨.這些人從小生活在東岸大草原上,擅長馴馬——某位軍官曾在巴西南部縱身一躍就跳上了某匹野馬的馬背,並緊緊抓住馬的鬃毛,騎著馬在林間空地上狂奔,直到這匹野馬肯服從他的操縱,承認被征服為止——種地和打獵,對于森林里的野蠻人還真不是很熟悉,因此這會聽到高興處紛紛起了興致,似乎想要與這些山民們會一會.不過在徐宇徐專員的咳嗽聲下,這幫"牲口"很快又收斂了起來,盤腿坐在地上,一邊吃著松子一邊聽劉厚非講課.
接下來劉代鄉長又講了開荒時會經常遇到的一些疾病,其中某些還非常凶險,經常造成拓荒者大面積死亡,由于主要爆發在各新建定居點的早期建設階段,故被稱為"開荒病".這些疾病在相對溫暖潮濕的北方森林地帶更加容易爆發,因此劉厚非足足講了一個多小時,直到晚飯做好後才停了下來.
晚飯又是老樣子:木薯,肉湯,但移民們吃得很歡,畢竟這些食物的營養還是相對充足的.官員們的伙食或許要豐盛些,多了一些五香鯨肉干,罐頭食品,一些高級軍官甚至還有煙,啤酒和糖,條件還是可以的,而這也是維持大伙士氣必不可少的東西.
晚飯結束後,帶隊軍官開始安排哨位,民政官員開始安置移民,徐宇靠在一輛馬車車廂上,抽著上等剛果煙絲,默不作聲地看著他們.他想審視下這些年輕人的能力,如今看來,只能說中規中矩,還要繼續積累經驗.
夜間宿營總體來說沒什麼大事,不過凌晨兩三點時一聲槍響還是驚醒了眾人,軍官過去查問一番後,得知不遠處有人在快速跑動,窺視,隱約還有說話聲傳來,一名哨兵沉不住氣開了一槍,不料驚醒了眾人.
從車廂被窩里鑽出來的徐宇看了看黑黢黢的樹林和蘆葦叢,下令所有人回帳篷,以靜制動.不過他也囑咐六十多名士兵們分作三組,輪流守夜,所有人守好大車與鐵絲搭成的臨時營地,不得擅自出擊,一切等天明後再說.
1661年4月26日清晨,後半夜再無任何動靜的東岸移民隊吃完早飯,拆除了帳篷和臨時營地,然後繼續進發,朝承恩鄉而去.在野外又一次吃過午飯後,當天下午,眾人抵達了正處于草創之中的承恩鄉——准確地說,是一個面積不大的林間空地,里面原本有著一個面積不小的葡萄牙莊園,原主人及其混血後裔已經踏上了艱難的北返之路,而莊園則被東岸先遣隊占據變成了落腳點,這下也正好安置一下新來的移民,雖然擠是擠了點,但也只能將就下了.
徐宇爬上了一座新豎起的木質哨塔,用望遠鏡朝遠方看了起來,只可惜視野很不開闊,到處是森林,丘陵,溪流和蘆葦叢.森林間的道路很不清晰,斷斷續續的,隱約能看到少許開辟出來的農田,那大概都是葡萄牙人的莊園,除此之外大地一片蠻荒,正如她千萬年來的一貫模樣.
這座被東岸人強制贖買的莊園占地面積不小,其主體建築似乎還是由石頭砌成的,雖然略顯陰暗,潮濕了一些,但勝在結實,堅固,充做早期拓荒的核心中樞還是相當不錯的.莊園內搭著很多葡萄架子,從舊大陸帶來的葡萄藤在這里長勢良好,這從主人還有一個酒窖就能看得出來.
這個主人同樣還有一個牲畜欄,養著超過百頭牛,驢,騾,馬等大型牲畜,這會都成了東岸人拓荒的好幫手——曾經有人開過玩笑,我們應當以葡萄牙人的莊園為根基進行拓荒,大型莊園附近就設鄉鎮,小型莊園附近就設村子,一步步安排移民鵲巢鳩占,依托葡萄牙人一百多年來的拓荒成果進行開發,必能事半功倍,如今看來至少承恩鄉這邊是真的這麼做了.
莊園外的農地里只有稀稀拉拉的一些野麥子,大概都是戰爭爆發後未及收獲遺留在地里的麥子自個長出來的.據說原本地里不止這麼些麥子的,但在東岸來之前不知道被誰割去了,就成了如今這副樣子.不過好在土壤地力維持得還算不錯,劉厚非看了後就打算盡快阻止人手清理土地,然後種下一茬越冬小麥,產量高低先不管,至少明年不會一點收獲都沒——要知道,在聖保羅這種與外界較為封閉的地方,從外大規模調運糧食本就是件不太現實的事情,萬事最好還是靠自己.