轉眼，喧喧嚷嚷的才女選拔賽初賽就結束了。道茂名，第一名則是一位比道茂更晚參賽的小姐——因桃色丑聞而不得不退出比賽的舒小姐的妹妹，芳名暢。外面的人戲稱為“魚腸”。
據說，暢小姐在得知自己被冠以此等“美號”後，竟嫣然一笑道：“魚腸？很好啊，專諸刺吳王僚的時候，用的就是‘魚腸’寶劍，那可是一柄又精巧又鋒利的傳世名劍哦。我很高興能與稀世名劍同名。”
此番言論一傳出，小姐的聲名更盛了。再據見過她的人說，她比中途退出比賽的姐姐舒更美，簡直沉魚落雁。絕色美人再加上見解不凡，自然得到了更多人的支持和擁護。暢小姐因此一躍成了此次比賽的最大熱門，並在最後一刻拉下了已然爬到第一的道茂小姐，成了才女榜的榜首。
這位來勢洶洶的暢小姐，芳齡才十四歲。敗在一個半途殺出的小姑娘手里，年將十七的道茂小姐的不甘和氣忿可想而知，比賽之後就病倒了。
除了這兩位風頭人物外，我也是此屆才女選拔賽的“奇跡”之一。因為，在出現了這麼多強有力競爭者的情形下，我還保住了第六的位置！
本來，我即使能穩住陣腳，不被別人超越，也只該得第八名的。但我那位隱藏在幕後的支持者好像特別喜歡第六這個數字，不管別人怎麼變，不管前二十名的位置在最後幾天怎樣的起起落落、變來變去，他始終用他的翻云覆雨手讓我在第六地位置上屹立不搖。
我地名次。是這些人中最穩的。她們或上或下，多次變更，讓人看得眼花繚亂，我的第六，卻好像釘在榜上一樣，總是隨水漲落，不高不低，不多不少，剛剛好是第六名。
有資深評論家在地攤小報上撰文指出，我才是此次比賽中最大的潛力股。他們發出驚呼道：“你們等著看吧。那些第一第二的可能都只是浮沫，只是陪襯，穩坐釣魚台的第六小姐才是最後的大贏家，為什麼呢？她始終待在第六啊。六六大順，多吉利的數字！有本事始終待在一個最吉利的名次上，第六小姐背後的勢力可謂深不可測。”
是地。與暢小姐的“魚腸“美稱同時風行于世的，還有我的綽號：第六小姐。
現在坊間議論起我來。動輒曰：那位第六小姐又如何如何了。
那麼，初賽之後的第六小姐，也就是本人，我，又是怎樣過日子的呢？
簡而言之。我關在屋里重新做回了“閨女”。自從母親死後。我本來已經失去了做“閨女”地資格，不能再“養在深閨”，只能每天起早貪黑。拋頭露面，在外面奔波覓食。累到渾身無力時才發現，原來以前直吵無聊的“閨女”生涯，是一種難得地福氣。
現在，認了干媽，我又成“閨女”了，干媽的閨女。整個春節期間，我坐在干媽家里吃了睡、睡了吃，過著豬一樣幸福的日子。
才女選拔賽結束後不久，路上就開始結冰，滑溜溜的簡直沒法行走，一步一驚，不時有摔斷腿的人躺在地上哀嚎。衛夫人看情形不對，趕緊給我們放了假。
沒兩天，秦淮河上也結冰斷航了，好在那時候我已經不用過河了。
冰凍持續了將近一個月，菜價瘋長，一顆凍成透明水晶狀地大白菜都賣到了二十文，還一菜難求。而平時，這寶貝疙瘩最多只要一、兩文地。幸虧胡大娘有經驗
就打了許多年貨囤積在家里，一家人這才沒有餓著。
這個春節我基本上是在胡家過的，不是我懶，也不是我厚臉皮賴在人家家里，而是我沒有鍋碗瓢盆。
臘月二十三，也就是小年的前一天，胡二哥來找我借鍋，就說要拿去煮米酒，我當然讓他提走了。
好嘛，借去了，就再也不肯還我了。我到做飯地時候沒有鍋，桃根又老早就被他家“搶”去了，說我的屋子太冷，會凍著孩子。
我沒辦法，“巧婦難為無鍋之炊”——當時路上滑得連蒼蠅都站不住，不可能出去再買一口。于是只好跑去胡家蹭飯，一蹭就是一個春節。那口寶貝鍋也一直被胡家占用著，不是裝這個就是裝那個，我問他們要的時候，還理直氣壯地說，“我們要裝東西，怎麼能還給你呢？你不至于這麼小氣，連口鍋都舍不得借吧？”
其實借鍋也好，始終占著也好，都不過是為了一個目的：就是不想讓我自己開伙，不想讓我們兩個沒爹沒娘的孩子淒淒慘慘地過年。
那些天外面冷得刺骨，到處冰天雪地。我基本上沒出大門，每天不是在胡大娘那邊烤火吃東西，就是在自己屋里看書寫字。
有了桃心硯，我每天只要早上起來磨一次墨，就可以寫一天，直到墨汁寫完為止。進宮決賽的時候考不考書法我不知道，反正閑著也是閑著，練練總沒有壞處的。
桃根一天比一天大了，胡大娘說，等開春後，天氣暖和了，就可以教她慢慢走路。想到我終于把妹妹帶大到能吃飯，能走路的程度，真的是很感概，也很欣慰。
初一那天，因為冰凍無法上山，我在家里設了一個香案拜祭父母。
然後就到了元宵夜。
上元燈節，火樹銀花。在冰封了近一月之後，終于迎來的晴天麗日就顯得特別可貴。到上元節的晚上，幾乎傾城出動，石頭城，在春節的最後一天，終于迎來了最熱鬧的時刻。
煙花、爆竹，燈籠，到處都是來來往往的人群，到處都是歡聲笑語。
但也有一處沒有歡笑，那就是秦淮河邊放蓮花燈的地方，剛剛解凍的河流，河水緩緩東流，滿河都是星星點點的***。
我抱著桃根，由胡二哥陪伴著走到河邊，在默禱中放走了一朵大大的蓮花燈。那里面有一封書信，在信中，我向父母訴說我和妹妹這半年來的情況，請他們放心。看蓮花燈在水中慢慢飄遠，我的心竟然如流水般的甯靜。
這半年來，我已經從悲傷中完全走了出來，接受了父母雙亡的事實。
再大的打擊和不幸，活著的人，還是要想辦法好好活下去，只能如此。