且說異人得了趙姬，日寵夜幸，愛眷非常。趙姬不久便有了身孕，十月之後，產下一個男嬰。異人大喜，為男嬰取名嬴政，並將趙姬立為夫人。
被異人橫刀奪愛，呂不韋心中自然備感屈辱，然而，小不忍則亂大謀，為了日後的權勢富貴，呂不韋忍了，他照常對異人笑臉相向，小心逢迎，像是什麼事都不曾發生。
嬴政三歲那年，異人的爺爺，也就是秦昭王，派遣將軍王齮大舉進攻趙國。數十萬秦軍一路勢如破竹，直殺到邯鄲城下。國都邯鄲一破，也就意味著趙國的滅亡。趙王惶恐之下，欲殺異人以報複秦國。幸好呂不韋交游廣泛，提前得到此一情報，忙與異人商議出逃。大亂當頭，異人也沒了主意，聽任呂不韋安排。
時間緊迫，呂不韋也顧不上趙姬和嬴政的死活，和異人喬裝打扮，連夜來到邯鄲西門。只要能出得城去，城下就是秦軍，足以保全他們的性命。守門吏對兩人出城的請求不屑一顧，除非有趙王的手令，否則，連一只鳥也別想飛出城去。
生存還是毀滅，只取決于一扇門的距離。
對付頑固的守門吏，呂不韋僅用了一種武器，也是最有效的武器——錢！
呂不韋掏了多少買路錢？金六百斤！
要知道，呂不韋進貢華陽夫人也才花了金五百斤而已。在區區的守門吏身上，有必要如此大下血本嗎？殊不知，這正是呂不韋一貫的風格，不出手則已，一出手便叫人無法拒絕，只許你說不認識錢，不許你說不想要。
于是，守門吏開門，呂不韋和異人得以脫逃。兩人一入秦營，王齮見是王孫異人，也不敢怠慢，立即派軍隊護送兩人回咸陽。回到咸陽之後，異人前往拜見其父安國君和華陽夫人。呂不韋知道華陽夫人乃是楚人，于是特意讓異人身著楚國服飾，以討華陽夫人歡心。這招果然奏效。
華陽夫人雖然已經將異人立為自己的嫡嗣，但卻是第一次看到異人本人。一見之下，見異人相貌俊俏，又穿著她故國的服飾，于是心情大悅，並命異人改名為子楚，以示恩寵。（為行文統一，以後仍以異人稱之。）有了華陽夫人的恩寵，異人在秦國王室中的地位便徹底地確立了起來，他現在所要作的，便是等待。等他爺爺秦昭王死，再等他父親安國君死，然後，秦王之位便是他的了。
再說呂不韋和異人這一逃，可苦了趙姬和嬴政這對母子。當呂不韋和異人在咸陽安享富貴之時，這對母子卻要成日東躲西藏，相依為命，惟恐被趙國抓起來殺頭。其間諸多淒慘苦痛，自是不能細表。
後來，魏國公子信陵君竊符救趙，大破秦師于邯鄲城下，王齮敗退，撤回秦國。隨著秦趙兩國的關系漸漸緩和，趙姬和嬴政的境況這才慢慢好轉。趙國雖然不再有誅殺他們的念頭，卻依然將他們當做人質扣押看管著。
當時，燕國的太子丹也在趙國做人質。太子丹和嬴政年紀相當，兩個小孩時常在一起玩耍。有一天，兩個小孩起了爭執，太子丹一急之下，便嘲笑嬴政是野種。嬴政大哭，回問母親趙姬，問自己到底是不是嬴家的子孫。
可憐的趙姬，被兩個男人先後拋棄，如果不是為了嬴政，她堅強不到現在。趙姬命嬴政跪下，厲聲說道：“這個問題，只許你問這一次，阿母也只回答這一次。你是嬴氏子弟，王室血脈。總有一天，你會成為秦國的王。”嬴政目光閃動，道，“等我作了秦王，我一定會殺光所有欺負阿母的趙人。”趙姬以為嬴政說的只是小孩子的負氣話，雖然如此，她卻依然大受感動，低頭灑淚。
嬴政又問，燕丹說他父王三年後就會接他回去薊城，阿父什麼時候會來接我們回去咸陽？趙姬將小嬴政攬在懷里，淒然一笑，喃喃說道，會來的，很快就會來的。
然而，這一等前後就是六年。到嬴政長到九歲時，在位五十六年的秦昭王終于死了，太子安國君總算是熬出了頭，坐上了秦王的寶座，是為孝文王，華陽夫人成了王後，異人也順理成章地成為太子。
鑒于異人已經成了秦國的接班人，為了和這個未來的秦王搞好關系，趙國也樂得作個順水人情，將趙姬和嬴政送歸秦國，使其一家團圓。
安國君剛剛舉辦完即位大典，兩天後就突然嗚呼了。異人繼位，是為莊襄王，尊華陽夫人為華陽太後，生母夏姬為夏太後，呂不韋也隨之一步登天，成了一人之下、萬人之上的秦國丞相，封為文信侯，食河南雒陽十萬戶。秦國朝政大權，皆掌在呂不韋一人之手。