有雨降臨。透明的水簾，懸掛在宮殿的上空。而宮殿幽深，雨聲清脆可聞，以多變的節奏，敲打著地面的灰塵和人心。宮殿之內，李斯和嬴政謀劃著彼此的命運。在某種程度上，他們兩人的命運，也就左右了整個帝國的命運。
李斯和嬴政一樣，他也並不希望看到嫪毐和呂不韋開戰。用我們現在的話來說，他已經是一個即得利益者，剛剛又被提升為客卿，前途一片光輝燦爛。他不再是當年那個窮小子，自恃才華蓋世，卻因為得不到相應的地位和回報，于是對世界充滿恨意，認為這世界充滿了不公平和不公正。他鄙視並痛恨那些竊據高位的得勢者，用他師兄韓非的話來說：智法之士與當途之人，不可兩存之仇也。
現在，李斯已變成了自己當年所鄙視的人，成了當途之人。地位變了，立場隨之而變。他現在覺得這世界公平得很，他對世界感到滿意，對自己也感到滿意。七年之前，為了改善自己的處境，挖到仕途的第一桶金，他可以不顧一切，甚至付出自己的生命，反正，那時他的性命也一文不值。現在，他卻沒必要再冒這樣的風險。他才三十七歲，他的好日子還長得很。他等得起。
嫪毐和呂不韋一旦開戰，對他並無特別的好處，而且很有可能導致秦國大亂，傾巢之下，焉有完卵，他好不容易搏來的榮譽和地位，便將毀于一旦。而嫪毐和呂不韋兩人保持和平的話，以他的智謀，以及他跟嫪毐和呂不韋兩人的特殊關系，他就可以在嬴政面前展現出他獨特的個人價值，將自己的能力發揮到最大。
在蘭池宮初見的四年之後，李斯終于又有機會和嬴政單獨相處。和上次不同的是，這次他穿著衣服，而且官拜客卿。上次是我要說，這次是要我說。
在大方略上和嬴政不謀而合，李斯于是道：“國之權勢，在軍在政。王者執此二柄，號令諸臣，有如風行草上，莫敢不從。夫明主者，不恃其不我叛也，恃吾不可叛也；不恃其不我欺也，恃吾不可欺也。軍政之權，不在君，便在臣。今嫪呂當朝，權勢盡攬。王之所急，國柄旁落也。”
嬴政點點頭。李斯又分析道，嫪毐和呂不韋兩人互為掣肘，有化解不開的深仇大恨。（既是政敵又是情敵，不恨才怪。不過這話可不能告訴嬴政。）兩人都有這樣的心態，甯願自己吃點虧，也絕不會便宜對方。因此，客觀上就為嬴政收回權力提供了可能，只要把握好分寸。要削權，就兩個人一起削，不厚此薄彼，不要讓人感覺偏心，抱怨道：為什麼你光削他的權力，不削我的權力，嬴政，你是不是看不起我？呂不韋挨了一刀，自然不高興，但只要他看到嫪毐也被捅了一劍，卻也就心里平衡了。反之，嫪毐也會有同樣的受傷感想。
時至今日，心理學仍不能被稱為一門精確的科學，心理學的結論，更多的是建立在經驗和想象之上。在古代，心理分析則更加不可依靠。因此，就需要先做個小小的實驗，檢驗李斯為嫪毐和呂不韋兩人建立的這個心理模型是否成立。如果不成立，再想他法，如果成立，就大可以放聲高唱：我得意地削，我得意地削。
這個實驗的具體操作過程，我們將在後面看到。