呂不韋盛怒之下，有如剛服食過五石散的魏晉名士，衣襟大開，背手疾行。其臉龐也乘機開起了染行，先是胭脂紅，再到馬奶紫，再到梨花白。刹那三變，駭俗驚豔。
對李斯來說，色即是空，空即是色，是也並不覺奇異，待呂不韋行散完畢，這才若無其事地說道：“相國所言差矣。”
呂不韋好不容易坐下，聞言險些又跳將起來，他雙眼暴睜，怒向李斯。心想，你還好意思自稱為報恩而來，你分明是來給我添堵的。從來了到現在，一句寬心的話也沒對人家說過。其實，男人更需要關懷。我哪里說差了，你最好給我個滿意的解釋。
李斯安坐，道：“嫪毐雖愚頑，也必知作亂並非兒戲。嫪毐得有今日，全拜太後所賜。無太後之力，嫪毐一事不足成。虎不食子，牝性護犢。嫪毐倘欲作亂，不待秦王應對，太後必先誅之也。李斯以為，嫪毐無心作亂，卻有心取相國而代之。相國一日在朝，嫪毐一日不安。嫪毐志不在社稷，志在相國也。今嫪毐自度力尚不足與相國抗衡，故引而不發。倘郎中令歸于嫪毐，嫪毐權勢愈大，圖相國必也。”
呂不韋歎一口氣，道：“秦王果有意以郎中令屬嫪毐乎？”李斯沉痛而惋惜地點頭。呂不韋苦笑道：“忠秦室不如忠太後，事社稷不如事宮闈，國事如此，夫複何言！”
李斯道：“相國以秦王輕相國而重嫪毐乎？”呂不韋學著李斯的樣子，也是沉痛而惋惜地點頭。
李斯道：“李斯斗膽，敢言相國之失。論于秦王之親，秦王尊相國為仲父，父子之誼，豈閹宦嫪毐所能比。論于秦室之功，相國功高天下，嫪毐寸功未有，此皆天下盡知之也。然為有太後之故，秦王以郎中令屬嫪毐，情非得已。李斯有一計，使嫪毐只可空羨郎中令之位，卻不得納入囊中。”
“願聞先生之計。”
“嫪毐死爭郎中令，以相國爭之故。嫪毐欲圖相國，暫不可圖，又懼反為相國所圖。故相國爭，則嫪毐恐，恐則必爭，惟恐後人。為今之計，莫如相國不爭。郎中令所司者，秦王之安危也。相國不爭，嫪毐豈敢爭？嫪毐爭則必授相國以柄。相國已退而嫪毐苦爭，非為謀反而何？當斯時也，相國再言嫪毐欲謀作亂，嫪毐雖有千口，莫能辯清。嫪毐之死生，操于相國之手也。相國倘憐嫪毐，則進言于太後秦王，奪爵去位，廢為庶人。倘相國不憐嫪毐，則發兵而攻之，夷其家，滅其族，為國除奸，秦王聞之必喜，而太後亦不能怨。”
呂不韋心里冷笑，我呂不韋又無龍陽之好，憐嫪毐做甚。將其挫骨揚灰，也難以消得我心中恨意之萬一。李斯所說，雖聽上去很美，但呂不韋還是有些不肯甘心，他還是惦記著郎中令一位，況且，他也是當著眾人的面，向大夫沌打過包票，保他能作上郎中令的。
李斯察言觀色，又道：“相國如執意與嫪毐強爭，勝則利一，敗則害九。利害之間，不可不思。”
呂不韋仍然不放心。他一旦退出，而郎中令真到了嫪毐手中，他很懷疑自己是否有因此發難的勇氣。他老了，早沒了當年的銳氣。在他而言最好的結局，還是嫪毐也見機而退，放棄對郎中令的渴望。只要能和嫪毐保持住均衡，他也就滿意了。呂不韋于是道：“以先生之見，不韋退則嫪毐必不爭。”
李斯看穿呂不韋的心思，道：“李斯將往說嫪毐，若嫪毐不退，李斯必提頭來謝相國。”
呂不韋道：“倘孤與嫪毐皆退，郎中令屬誰？”
李斯知道，現在還不是將王綰推出來的最佳時機。絕不能讓呂不韋有這樣的感覺：其實嬴政早有主意，只是在利用他和嫪毐而已。李斯于是道：“此事或容從長計議。秦王臨兩難之局，想來雖不能就相國，也必不從嫪毐也。”
呂不韋聽罷，閉上眼睛，長久也不說話。李斯知說已成，于是告辭。呂不韋並不挽留，只是道：“走了？”
李斯回答道：“走了。”