且說韓王將殺李斯。李斯聽聞之後，第一反應不是恐懼，而是震驚。震驚過後，又是大搖其頭，以為此事愚蠢而不可理喻。他李斯可是隨便就能殺得的？難道韓王就沒想過殺他所帶來的恐怖後果？對韓王這一荒謬透頂的決定，也許只能如此解釋——兔子急了也亂口交人。
李斯鎮定下來，徐徐問道，“韓王欲殺李斯，丞相從何而知？”
張讓道，“今日四國傳書至韓，合縱已成定局。今趙國正聚集兵士，預備從韓國借道，興師伐秦。最早明日，恐怕韓王就將派人前來誅殺貴臣了。”
李斯點頭道，“我知之也。韓王欲殺李斯，以表示與秦國決裂之決心，取信于四國也。”
張讓道，“正是。韓王殺貴臣以絕秦好，示以與四國同心，四國聯軍一出，韓師從而響應，共伐強秦。時不我待，貴臣還請連夜出城，以免無辜殉身。”
李斯仰天長笑，笑中飽含譏誚和憤懣。韓王要殺他，難道又是韓非的主意不成？韓非啊韓非，你是不是早就對我起了殺心？你之所以拒不見我，是不是擔心見我之後，動了往日之情，從而對我下不了狠手？然而，也須怪你不得。你我各為其國，各為其主，本就容不得私情。
李斯怕死嗎？以前，他想當然地以為自己是怕的。但真當死亡近在眼前之時，他卻發現自己反而全無畏懼，因為他知道，在他背後，有整個秦國在支撐著他，守護著他。他在韓國流下的每一滴血，秦國和嬴政都必將替他千萬倍地討還。
張讓大惑不解，生死懸于一線，李斯怎麼還能笑得出來？于是催促道，“事不宜遲，貴臣盡早上路。沿途事宜，張某都已安排妥當，貴臣大可安心。”
李斯道，“孝當竭力，忠則盡命。李斯使命猶然未了，豈能畏死而逃？告訴你，李斯哪里也不去，就呆在這驛館里。忠于事君者，內其祿而外其身。韓王欲取李斯性命，李斯于此靜候可以。”
張讓聞言臉色大變。李斯見狀，立即明白自己一時失言，他拿“忠君”二字來說事，無疑大大刺痛了張讓的神經，要知道，張讓前來救他性命，不僅是對韓王不忠，他簡直就是在背叛韓王。
為了安撫張讓，李斯于是擺低姿態，開始掏心窩子說話，作溫語道，“丞相厚意。李斯心非木石，自當感恩涕零！李斯亦畏死也，李斯亦欲逃韓也。然李斯一旦畏死，則代表秦國畏死。李斯一旦逃韓，則代表秦國逃韓。如此，則李斯誠秦國之罪人也。即便能平安離開新鄭，也必被秦王殺于咸陽。逃也死，不逃也死，我甯願不逃也。不逃而死，一則可名揚于世，二則韓王殺我之仇，秦王必為我千百倍報之。若丞相是我，又當作何取舍？”
張讓長歎道，“韓王欲殺貴臣，張某也甚不以為然。凡事絕則錯。為貴臣之故，絕強秦之歡，動上國之怒，恐終非良策也。然而，如今韓王只信韓非，不聽張某。為之奈何？貴臣留此必死。依張某之見，還是應先回咸陽。秦王素來寵信貴臣，必不至以死相加，自折股肱。”
李斯道，“李斯所以不去，為秦也，也為韓也。李斯身為秦臣，竊為韓國痛惜，不忍坐視。以少犯眾，以弱侮強，忿不量力者，乃自取滅亡，天不可救。李斯願上書韓王，使其懸崖勒馬，勿招滅國大禍。丞相為我傳書。”
李斯于是伏案疾書。筆走龍蛇，須臾畢就。其書曰：
“昔秦、韓戮力一意，以不相侵，天下莫敢犯，如此者數世矣。前時五諸侯嘗相與共伐韓，秦發兵以救之。韓居中國，地不能滿千里，而所以得與諸侯班位于天下，君臣相保者，以世世相教事秦之力也。先時五諸侯共伐秦，韓反與諸侯先為雁行，以向秦軍于關下矣。諸侯兵困力極，無奈何，諸侯兵罷。杜倉相秦，起兵發將以報天下之怨而先攻荊。荊令尹患之，曰：‘夫韓以秦為不義，而與秦兄弟共苦天下。已又背秦，先為雁行以攻關。韓則居中國，展轉不可知。’天下共割韓上地十城以謝秦，解其兵。
夫韓嘗一背秦而國迫地侵，兵弱至今，所以然者，聽奸臣之浮說，不權事實，故雖殺戮奸臣，不能使韓複強。
今趙欲聚士卒，以秦為事，使人來借道，言欲伐秦，其勢必先韓而後秦。且臣聞之：‘唇亡則齒寒。’夫秦、韓不得無同憂，其形可見。魏欲發兵以攻韓，秦使人將使者于韓。今秦王使臣斯來而不得見，恐左右襲囊奸臣之計，使韓複有亡地之患。臣斯不得見，請歸報，秦韓之交必絕矣。斯之來使，以奉秦王之歡心，願效便計，豈陛下所以逆賤臣者邪？臣斯願得一見，前進道愚計，退就葅戮，願陛下有意焉。
今殺臣于韓，則大王不足以強，若不聽臣之計，則禍必搆矣。秦發兵不留行，而韓之社稷憂矣。臣斯暴身于韓之市，則雖欲察賤臣愚忠之計，不可得已。邊鄙殘，國固守，鼓鐸之聲盈于耳，而乃用臣斯之計，晚矣。且夫韓之兵于天下可知也，今又背強秦。夫棄城而敗軍，則反掖之寇必襲城矣。城盡則聚散，聚散則無軍矣。城固守，則秦必興兵而圍王一都，道不通，則難必謀，其勢不救，左右計之者不用，願陛下熟圖之。
若臣斯之所言有不應事實者，願大王幸使得畢辭于前，乃就吏誅不晚也。秦王飲食不甘，游觀不樂，意專在圖趙，使臣斯來言，願得身見，因急與陛下有計也。今使臣不通，則韓之信未可知也。夫秦必釋趙之患而移兵于韓，願陛下幸複察圖之，而賜臣報決。”
張讓攜書而去。而在驛館里等待著的李斯，仿佛變成一個熱鍋，各種思緒則象是鍋上的螞蟻，亂爬亂撓。這次的《上韓王書》，能不能和上次的《諫逐客書》一樣，產生奇效，一舉扭轉局勢？對此，李斯深表悲觀。一方面，他了解嬴政，能洞察其心，從而有的放矢，就算打不到十環，八九環總跑不了。但他卻並不了解韓王，他連韓王的面都沒見過，換而言之，他連靶子長什麼樣都不知道。另一方面，李斯心中也清楚得很，從文章質量上比較，《上韓王書》也遠不如《諫逐客書》。《諫逐客書》足足醞釀了一年有余，《上韓王書》最多也就醞釀了半天。上次寫《諫逐客書》，他心境專一。這回寫《上韓王書》，他內心狂野。
李斯默誦著方才寫的每一個字，也頗覺自己邏輯混亂，焦點渙散，然而，書已然送出，無可更改。難道，這小小的驛館，就將是他李斯的斃命之所？難道，他只能作甕中之鱉，在此引頸待誅？難道，他只能坐等韓國甲士一湧而入，將他亂刀砍死？
與此同時，李斯卻又對自己能安然度過此劫充滿信心。韓非也許真想殺他，但以韓非的智慧，他絕不會在現如今這錯誤的時間、錯誤的地點，對他進行一場錯誤的謀殺。
等待著生，每一秒都是如此漫長。等待著死，每一秒卻又是如此短暫。奇妙的時光，連李斯也無法判斷其是短是長。
一天過去了，張讓不至，李斯歎曰：‘維子之故，使我不能餐兮。‘
兩天過去了，張讓不至，李斯歎曰：‘維子之故，使我不能息兮。‘
三天過去了……