廷尉府的仆人們近日來格外忙碌，這是一個信號，表示府中又將迎來一位尊貴的客人。
廷尉府是經常需要接待客人的。以往，待客的准備工作都由李斯夫人著力操辦。而這次，李斯居然親自過問，從草木園林，到器具布置、酒水菜單，任何一個細節都不馬虎。這樣的情形，在廷尉府中是頭遭出現。仆人們不由猜測道，一定是秦王嬴政即將駕臨。否則，這世上還有誰的到來，能讓李斯如此事必躬親、務求完美？
這天一大清早，李斯便將孩子們從床上叫醒，用一種前所未有的莊重語調說道，孩子們，記住今天吧。因為就在今天，你們將見到你們的韓非伯父，一個擁有世上最偉大頭腦的聖賢。
在李斯的熏陶下，孩子們多少都有些目中無人。然而，當他們聽到即將見到傳說中的韓非時，忽然全興奮起來。他們知道，韓非是阿父的恩人，也是他們全家的恩人。同時，他們心中也滿懷好奇，這韓非究竟是何等模樣，能讓生平未嘗服人的阿父，唯獨對他贊不絕口、推崇有加？
孩子們激動著，李斯又何嘗不是！一別十三年，終于能再次見到韓非了。十三年來，他和韓非都變了許多。他已經貴為秦國廷尉，而韓非則被迫出使秦國，形同階下之囚。在地位和權勢上，他已經完全壓倒了韓非。然而，一想到即將面對韓非同學，李斯仍不免感到緊張和壓力。畢竟，不管怎樣落魄，韓非始終還是韓非，獨一無二的韓非，注定不朽的韓非。
當年同窗之時，李斯沒少受過韓非的接濟。如今終于有機會作個東道，還當年的人情，李斯自然絲毫不敢怠慢，他要給韓非最周到最奢侈的招待。另一方面，也不可否認，李斯存有小小的虛榮心，他也希望能通過今日的筵席，將自己在這十三年里取得的巨大成功，在韓非面前好好展示一番。
時光如逝水，不舍晝夜，侵蝕一切，毀滅一切。隨著地位的改變，境況的改變，人開始變得與時俱進，棄舊迎新。于是乎，青梅竹馬的小兒女，終不能舉案齊眉。總角之交的小兄弟，不得不各奔東西。于是乎，多年後的同學聚會，往往話不投機：成功者處在現在時態，誇耀吹噓；失敗者則處在過去時態，追念往昔。
今月猶是古時月，而今日之朋友，已不是古時之朋友。古人云，人生結交在終始，莫以升沉中路分。朋友之義，在于始終相與，不因死生貴賤而易其心。而今天下俗薄，朋友二字，已遠不如昔日那般足堪珍貴，輕易不許。
曾經，“朋友信之”，孔子之志也；“車馬衣裘，與朋友共”，子路之志也；“與朋友交而信”，曾子之志也。如今，戀人分手，說，讓我們還是作朋友吧。酒席上，說，是朋友的話，一口悶。
不過也難怪。在古人看來，交際以禮為重，交友以情為主。如今交友，多半以利為先，有貪其財而交，有慕其勢而交，有愛其色而交。是以初隆而後薄，始密而終疏，焉能長久。
再回到李斯和韓非。縱觀兩人的交往，從始至終，彼此競爭，互相壓迫。這種朋友的關系，更類似于敵人的關系，反而能夠持久。西人云：朋友得勢位，則我失一朋友。李斯如今正當權，但他卻無比確信，韓非不會失去他這個朋友，正如他不會失去韓非這個朋友。
韓非在見過贏政之後的次日，就接到了李斯的請帖。兩年前，李斯奉命出使韓國，曾登門拜訪他，他選擇了避而不見。此番入秦，李斯再度盛情相邀，如果繼續拒而不見，實在有些說不過去。
韓非來到廷尉府，李斯全家早已在門前恭候多時。李斯為韓非一一引見家人。孩子們見韓非，皆恭謹地執父執禮。
韓非盡管生性冷酷，今日重逢李斯，還是不免大為感慨。看著現在志得意滿、權勢顯赫的李斯，誰又能想到，十三年前，他還只不過是一個在蘭陵求學的窮小子，衣衫寒酸、三餐難繼。不過，對于李斯的成就，韓非卻並不驚奇。從認識李斯的第一天起，他就知道，李斯早晚會有這麼一天。
有些人就是頭上長角，雖有一時之困頓，但終究會顯露崢嶸。
人得有好美如李斯者而長貧賤乎？
李斯如今的高官顯爵，並不能讓韓非羨慕。讓韓非羨慕的，是李斯擁有他不曾擁有的自由。李斯生為布衣，他想去哪個國家都行，為哪個國王盡忠都可以。而他韓非，生來就是公子，他姓韓，他身上流著韓國王室的血，從他一出生，就別無選擇，只能將他的一生獻給韓國的利益。
杜甫名詩《贈衛八處士》云：人生不相見，動如參與商。今夕複何夕，共此燈燭光。少壯能幾時，鬢發各已蒼。訪舊半為鬼，驚呼熱中腸。焉知二十載，重上君子堂……可謂寫盡世情悲苦、重逢滄桑。韓非和李斯兩人，時隔十三年之後，再度聚首，其唏噓感歎，也大抵如是。
筵席鋪陳，美味珍饈流水傳上，李斯的兒女們輪番跪進酒，韓非雖不善飲，也是來者不拒，很快便有了醉意。
席散人去，空堂靜室，只剩李斯和韓非相對而坐，一如當年同窗之時。兩人互望，皆有隔世之感。
李斯道，蘭陵一別後，無日不思君。兄今來秦，以兄絕世之才，必得秦王愛寵。日後你我同殿為臣，朝夕相聚，不亦快哉！
韓非一笑，不置可否。他目前的處境甚是尷尬，一方面，如果他要為韓國暗中謀利，就必須取得贏政的信任，見用于秦，掌握必要的權力。但是，如果真的讓他像李斯那樣，出仕秦國，又違背了他的本性，況且，贏政之所以看重他，其實是看重他的學說，而一旦他的學說為秦國所用，秦國必然會越發強大，韓國的滅亡也就將越發不可避免。
李斯見韓非不語，又道，兄之書，何以能為秦王所見，兄知之乎？
韓非醒悟過來，道，莫非是你……
李斯微笑點頭。兩年前，李斯出使韓國，委托韓相張讓為其取韓非之書，張讓經不住李斯的一再催促，不得已奉上兩篇。李斯于是將其置于贏政書房，這才有了贏政一讀傾心、發兵得韓非之事。
韓非把酒臨空，醉眼朦朧。他不能不多想，李斯也許就是贏政的說客，特意要試探他的態度。是以盡管心中不快，怪罪李斯多事，害得自己淪落到現在的境地，卻也並不形于顏色，只是淡淡說道，何必呢，不值當。
李斯見韓非興致怏怏，斷喝道：韓非何在？
韓非錯愕道，韓非在此。
李斯道，君心已死，非我所知之韓非也。當年的韓非，懷抱大材，勇于用世，長願功顯天下，名揚後世。
韓非不語。李斯再道，世上有才如兄者能有幾人？忍心自棄，埋沒速朽乎？你我皆知，能用兄者，惟秦而已。兄為韓公子，心念故國，固常情也，然不見天下大勢乎？韓亡必矣，六國亡必矣。英人莎士比亞作戲劇《暴風雨》，其中有語云：舟船漏，鼠不留（注1）。鼠尚有靈，不居破舟之中，而況人乎？
韓非忽然大笑。李斯不解其意，道，兄因何而笑？
韓非道，言及老鼠，不由想起當年的你，上蔡歎鼠曰：“人之賢不肖譬如鼠矣，在所自處耳！”時過境遷，此韓非已非彼韓非，此李斯猶彼李斯乎？
提起往事，李斯也忍不住笑了起來。韓非又道，世人視君，以為猶行當年之言，然否？
李斯冷笑，不屑道，世人哪得知。（注2）
韓非大叫道，好一句世人哪得知！僅此一句，足以狂醉三千年。
兩人痛飲大笑。這一瞬間，仿佛重又回到了當年同窗之時。如今的李斯，地位和權勢擺在那里，除了韓非，恐怕再也沒人敢和他如此直率地交談，更別說擠兌挖苦他了。
李斯見韓非一再岔開話題，知其無意事秦，也不再勸說。反正韓非在咸陽還要停留很久很久，大可以從長計議。
很自然的，兩人的話題從務實開始轉為務虛，縱論諸子百家，天理人性。李斯的心態是，韓非好比是一座思想的寶藏，豈可入寶山而空回。而韓非恃才傲物，也只有李斯這樣強勁的對手，方才能刺激到他，讓他一吐胸臆，盡情發揮。于是乎，酒興飛揚，胸襟開張，通宵長語，不覺東方即白。
二士共談，必說妙法。韓非和李斯，站在時代的巔峰之上，一樣的雄視古今，一樣的俯瞰百代，這樣兩個不世出的人物對談起來，又該是怎樣一幅激動人心的景象！千載以下，吾人不由遙想，兩人悠然對坐，侃侃而談，身外卻早已是大雨瓢潑、飛沙走石。嗚呼，倘能適逢其會，仰瞻其光，沾染其澤，即使被淋得全身盡濕，打得滿頭是包，咱也認了，咱也值了。
注1：
見《暴風雨》第一幕第二場。
普洛斯彼羅：……他們已經預備好一只腐朽的破船，帆篷、纜索、桅檣——什麼都沒有，就是老鼠一見也會自然而然地退縮開去。……
注2：
見世說新語。
謝公（謝安）問子敬（王獻之）：「君書何如君家尊？」答曰：「固當不同。」公曰：「世人論殊不爾。」王曰：「世人那得知。」
關于這個，愛倫坡也有類似的觀點：世人並不都具備評斷能力，更多的只是道聽途說，所謂耳鑒而已。比如，一個白癡也可以認為莎士比亞是偉大的，而他之所以作這個評價，只不過是因為他那個智力比他高一些的鄰居這樣告訴他的。而那個鄰居的這一見解，則來自于另一個智力比他更高的某人。由此追溯上去，一直可以追溯到幾個天才，他們在山頂上面對面跪成一圈，仰望著峰巔上那個首創此一見解的偉人。