黎明來臨之前，整座城市睡意正足。
“車車！車車！奇怪的車車！”
海曼夫人揉了揉惺忪的睡眼，她的兒子、三歲的小米科正趴在窗台上喊叫著，她剛想叱喝小兒子回到床上睡覺，卻聽到一陣奇怪的聲音，這種隆隆聲聽起來並不遙遠，仿佛是什麼機器正在努力運轉著。
“雷夫，雷夫，醒醒！”海曼夫人一面搖晃海曼先生的胳膊一面喊著他的名字，他們一家人住在臨近市區的一條馬路旁邊，海曼先生是一個很普通的公務員，夫人在附近的一家紡織廠工作，年輕的夫婦倆育有一個孩子，生活清貧但很充實。威廉二世的死對于這個家庭來說並沒有太大的影響，海曼夫婦沒有放假也沒有加班，沒有加薪也沒有減薪，除了多少有些憤怒、遺憾和悲哀之外，他們的生活依舊平淡。
突然被吵醒的海曼先生顯然非常不悅，他有些含糊的嚷嚷著：“怎麼了？發生什麼事情了？有小偷嗎？”
海曼夫人指指窗外，“外面有奇怪的聲音！”
側耳傾聽了一會兒之後，海曼先生輕輕的走到窗口。
小尼科所看到的，是一輛輛正在窗外那條公路上行進的車輛，它們開著車前燈，外形看起來有些奇特，其中一些前進時還會發出鏗鏘的金屬摩擦聲。在這些汽車旁邊，整排整排的士兵正在默默的行進。
“沒什麼，看起來只是軍隊在調動！早點休息吧！”曾經觀看過閱兵式的海曼先生打了個呵欠，然後懶懶的爬回到床上。
“這麼冷的夜晚還要調動啊！這些人真是可憐！來，米科，乖，回你床上去！”海曼夫人說罷也縮回到被窩里。
過了一會兒，小尼科也依依不舍的離開了窗台。
這一晚，和夫婦一樣被吵醒的市民不在少數，不過絕大多數人並沒有意識到將要發生什麼事情，人們都將這當作軍隊的普通調動，並沒有當作異常情況向禁衛軍反應，因此當禁衛軍士兵發現這支部隊的時候，留給他們的反應時間少之又少。
“呃……又輸了！”
辰天舒了一口氣，提爾皮茲的最後一步棋可謂是“蓄謀已久”，他毫無回轉的余地。
提爾皮茲沒有說話，而是抬眼看看對面的座鍾，此時已經四點一刻了。
盯著棋盤看了好一會兒，辰天緊鎖的橫眉忽然舒展開來，回顧整個棋局，提爾皮茲的每一著都在細心而不動聲色的為“最後絕殺”做著鋪墊。
辰天又看了一眼面前這位老將，再想想自己來到柏林後所發生的一切，心中頗多感慨。
政治不是隨隨便便就能玩轉的，更何況是辰天這種初涉政壇的人。提爾皮茲就不一樣了，他在軍界摸爬滾打了多年，又享有帝國海軍之父的美譽，對于政界和軍界的認識和了解遠非一般人所能達到，更何況他一直以來所輔佐的，是以怪脾氣著稱的威廉二世。
對于提爾皮茲，辰天又多了幾分崇敬。
“是和平解決，還是血流成河，答案很快就會知曉了！”
窗外還是一片寂靜，提爾皮茲卻冒了這麼一句話出來。
辰天整了整自己的衣領，鮮血他見得多了，武力奪取政權還是第一次參加，心里難免有點異樣的感覺。
“如果不出意外的話，一切都會在天明之後見分曉。”
相比海軍部的平靜，陸軍部的參謀們此時卻忙成一團，就連他們的老大法爾肯海因上將，臉上的表情也是非常不自然的。
“首相閣下，您不用擔心！強大的禁衛軍是絕對忠于國家的，現在柏林還很安全！另外，我已經從柏林之外的地方盡量抽調陸軍部隊了。可以確定的是，駐紮在法蘭克福的部隊已經抵達柏林東郊，駐紮于勃蘭登堡附近的1個騎兵團正在路上，他們數量雖不多，但騎兵的威懾力是步兵所無法比擬大的！至于更遠一些的萊比(1６K小說網手機站wap.1６K.CN)錫和漢諾威，駐紮在那里的部隊擁有一些裝甲車輛，只是他們需要到中午時分才能趕到柏林了。只要等這些部隊到齊了，議會就可以安心的對內閣的皇位繼承議案進行投票了！是的……放心……嗯……再見！”
掛落電話，法爾肯海因長長的歎了一口氣，事態一旦涉及到兵變，政治家們就會慌了手腳，就連老辣的首相在電話里也顯得相當的憂慮，所以他盡量將目前的局勢輕描淡寫，以安撫這位焦躁不安的老頭。
實際上，法爾肯海因和陸軍部很清楚自己已經完全失去了對柏林南郊齊騰兵營里36個團近6萬人的控制，這對于人數僅10余萬且平均分布在整個柏林地區的禁衛軍來說的確是一件令人擔憂的事情。至于柏林東普魯士沿線出現的異常情況，法爾肯海因的參謀們還沒有找到非常准確的原因，不過只要翻開德國的地圖，這一切就不難理解了。
離開電話機，法爾肯海因背手踱到窗前，得到兵變部隊正在向市區逼近的消息之後，他只能在心里暗暗叫苦，這個時候在柏林，他手里除了陸軍部的衛隊和符騰堡公爵的部隊之外幾乎沒有一兵一卒可以調動。僅有不足千人的衛隊自然不是兵變分子的對手，而符騰堡公爵現在恐怕自身都難保了。現在法爾肯海因能夠寄希望的，就是雙方都控制不了的禁衛軍能夠多拖延一些時間。
長長的柏林威廉大街一直從市區邊緣延伸到亞曆山大廣場附近，這個廣場西面不遠處就是帝國與勝利的象征——勃蘭登堡門（建于1753年，並于1788年重建），勃蘭登堡門北面便是帝國國會大廈（建于1894年，威廉二世就是在這里宣讀宣戰詔書的），往東沿著法蘭克福大街就能到達帝國的中心、皇權的所在地——皇宮。
這條能並行通過4輛馬車的街道由柏林南區和中央禁衛軍共同守衛著，南段由加雷特將軍和他的部隊負責，北段由羅勒將軍及其中央兵團負責。
威廉大街口。
街口的警戒線並沒有人們想象中的那麼嚴密，畢竟這里是柏林，戰爭爆發後連硝煙的味道都嗅不到的柏林。禁衛軍的士兵們用一些沙包在街口兩側壘起了兩座機槍戰位，一邊擺放著一挺銀白色的馬克沁機槍，這種外觀讓人覺得它們的觀賞性遠大于實戰性。機槍戰位之間寬寬的街道由幾個掛著帶刺鐵絲網的木柵欄封鎖著，這些木柵欄並未封死路口，行人完全可以從兩個柵欄之間通過。實際上到了白天，這些木柵欄更會被完全挪到一旁，以供汽車和有軌電車通行。
在這里設崗戒備的是加雷特將軍的第19步兵營、第5槍騎兵營和第2裝甲營的部分士兵，大約50名步兵、15名騎兵和2輛裝甲戰斗車上的士兵仍在熬夜執勤。盡管是2小時一崗，這些禁衛軍士兵們仍然忍受著寒冷和困意的雙重煎熬。
在街口以北的街道上，不時有一隊隊5人或者10人的巡邏隊經過，他們有的是沿著威廉大街行進，有的則在某個路口拐到其他街道上。
能夠在光榮的禁衛軍里服役，士兵們必須經過層層嚴格篩選的，這里每一個人都擁有純正的血統和光榮的傳統，加上俊朗的面孔和健壯的身材，他們的一切都是令人羨慕的。步兵身著青灰色的禁衛軍服，其樣式與普通軍服相似，只是細節上多了很多金色和紅色的修飾，特別是他們頭上那頂頭盔，更是整個呈現出耀眼的銀白色，少校以上等級的軍官帽盔則是金色的；騎兵們穿著傳統的槍騎兵軍服，尖頂頭盔帶有金屬質地的護翼，頂上都有漂亮而華麗的羽毛束；禁衛軍的裝甲部隊軍服、裝備完全按照普通裝甲部隊的標准來配備，人數也不多，這是因為皇帝原本直接控制著整整一個裝甲軍，不過很可惜這支裝甲部隊在法國戰役時被普林斯軟磨硬纏拿去加強他的第5集團軍，此時他們正在英國作戰。
至于禁衛軍步兵和騎兵的武器，與普通部隊也沒有太大的區別，只是他們擦拭步槍、長矛和佩劍的時間要和練習射擊和沖刺的時間一樣長。
沉寂的空氣忽然被一陣急促的馬蹄聲打破，騎馬者來自北方，士兵們老遠就看到騎士頭頂那束顯眼的羽毛。騎士和他的戰馬在一盞盞街燈下時明時暗，人與馬還未到街口，焦躁的聲音率先傳來：
“准備戰斗！准備戰斗！”
街口的士兵們詫異不已，他們紛紛取下背上的步槍，目光仍舊盯著正在迅速靠近的騎士，每個人都想要知道究竟發生了什麼事情。
這里的指揮官是一位留著漂亮小胡子的騎兵少尉，他和另外幾名手持長矛的騎兵最先迎了上去。
“傳令兵，發生什麼事情了？”
之前那名騎士勒住缰繩，人與馬都在不住的喘氣。
“少尉，讓你的士兵准備戰斗！從現在開始沒有將軍的批准，任何人不得通過這里進入市區！另外，援軍很快就會從營區趕來，將軍要你們不惜一切代價守住街口！”
“守住街口？”騎兵少尉甚至有點懷疑自己的耳朵，要知道這里是柏林的威廉大街，就算是最近的敵人，也在數百公里之外的意大利，而且可憐的意大利人此時只有求饒的份了，至于英國人，更不可能劃著小舢板跨越海峽。
“是的！有一批失去控制的軍隊現在正在向市區前進，也許下一秒鍾就會出現在你們面前，你們的任務就是阻止他們進入市區！好了，我還要去通知其他人。少尉，祝您好運！”傳令兵說罷便策馬疾馳而去，風一般消失在另一個拐角，只留下一群目瞪口呆的人。
過了好幾秒鍾，這位少尉才緩過神來，他沖著那些可憐的步兵喊道：
“准備戰斗！關閉柵欄！”
就在這時，一種低沉的隆隆聲隱約從前方傳來，細細聽去還有密集的腳步聲，守衛在街口的禁衛軍士兵們紛紛拉動槍栓，所有人都瞪大了眼睛盯著前方，停靠在封鎖線這邊的兩輛裝甲戰斗車很快也發動起來，隆隆的發動機聲仿佛在與遠處的聲音交相輝映。
在附近巡邏的禁衛軍步兵們不斷趕來加強這個街口，不過少尉和他的士兵心里還是非常的忐忑。
大約2分鍾之後，百米之外的路燈下忽然出現一個表面布滿鉚釘的鋼鐵戰車，粘著白雪的履帶哩啦哩啦的向前滾動著，上面那根黝黑的炮管直直的對著這邊，炮塔上的艙門緊閉著。
對于這種東西，禁衛軍的士兵們自然不會陌生。
或站或蹲于封鎖線後面的禁衛軍步兵你望望我、我看看你，就連那兩輛裝甲車里的士兵也是一臉的茫然，騎兵們則不住的安撫有些受驚的戰馬，在這種環境下看到陌生顏色的坦克，這些勇敢騎士的心里也有些毛毛的，更要命的是他們不知道該如何阻攔這些來意不善的鐵家伙，他們的子彈、刺刀、長矛、戰刀，在坦克面前只是一堆可憐的玩具。
第一輛土黃色的坦克駛過路燈的光線區然後黯淡下去，緊接著第二輛坦克又出現在燈光下，一輛接著一輛，整個街道都充斥著鏗鏘的履帶聲。
當第一輛坦克距離街口只有二十來米的時候，右手緊握戰刀的騎兵少尉高喊道：
“我以偉大的皇家禁衛軍的名義，命令你們停止前進！”
路燈下，禁衛軍士兵們已經能夠看清楚坦克車壁上那些圓形的鉚釘，以及坦克正面那挺機槍突出的槍口。
那些坦克仍在前進！
禁衛軍士兵們將自己的手指緊緊扣在扳機上，機槍手們也隨時准備將彈帶里的子彈傾斜出去，此時就連空氣中也彌漫著一種緊張的氣息，戰斗仿佛一觸即發。
終于，在距離禁衛軍封鎖線不到5米的地方，第一輛坦克嘎然而止。
第二輛坦克很快開到與第一輛坦克並行的位置，第三輛坦克也毫不客氣的開了上來，三門坦克炮緊緊對准前方那些無助的禁衛軍士兵們。
一陣寒風吹過，有人在微微顫抖著。
禁衛軍是偉大的，但不是無敵的。
第一排坦克停止之後，後續坦克終于放慢了前進的步伐，這時是同樣塗著黃色塗裝的裝甲戰斗車也出現在這條街道上，它們車廂里的步兵們只露出小半個身體。在裝甲戰斗車旁邊，一隊隊斜端著步槍的步兵正在有序而謹慎的行進。