商嬤嬤見周少瑾毫不造作地問她,自心底發出愉悅的笑,溫聲道:"四爺今天一早趕回來的--今天是老夫的壽辰!不曾想回來的時候二小姐已經去了朝陽門,四爺就把東西給了我們.還說,這幾天可能應酬比較多,要過幾天才能來看二小姐."
周少瑾點頭,笑道:"是要去濟甯上任了嗎?"
商嬤嬤笑道:"原本這幾天就應該走了,可老夫人的生辰,四爺就請了幾天假,正巧趁著這個機會去了保定府."
也就說,她既將和程池定親的事大家都知道了.
周少瑾面色緋紅.
商嬤嬤呵呵地笑,給周少瑾道喜.
周少瑾喃喃地應著,赧然地躲進內室.
朝陽門的宅子里,送走了客人的袁氏在服侍郭老夫人卸妝.
郭老夫人閉著眼睛,任呂嬤嬤給她通著頭,問袁氏:"閔家那邊的婚事都准備得怎樣了?我瞧著嘉善不怎麼有精神的樣子?"
提起這個袁氏就恨得不行,道:"都是程識和程證那兩個賤胚.如果不是他們,嘉善不會這樣的!"
也就是說,自少瑾的事之後,嘉善就沒有緩過氣來.
自己還是在朝陽門住好了.
郭老夫人一句多的話都不想跟袁氏說了.
她吩咐袁氏:"明天讓嘉善過來一趟,我好些日子沒有和他說話了."
婆婆到底心疼孫子.
袁氏笑著應"是",說起程池來:"……已經決定了去濟甯任職嗎?要不要我跟我從兄說一聲?治河,多辛苦啊!去那邊鍍鍍金就回來吧!四叔年紀也不小了,從前管著家里的庶務,只能在親戚間幫著找個知根知底的,知道四叔父品性學識的才不委屈了四叔.如今四叔有了官位傍身.這可選的范圍就大了."
郭老夫人知道這是大菜上了桌.
笑道:"反正他也這麼大年紀了,若是還急匆匆地給他隨意說門親事,那才是真正的委屈了他.隨他的意吧?!"
袁氏聽著就沉吟了片刻,道:"娘,您覺得方家六小姐阿萱怎樣?"
郭老夫人笑道:"你怎麼想到阿萱身上去了?她今年十五還是十六?年紀也太小了些.四郎是要找媳婦,又不是要養閨女."
袁氏笑道:"娘.看您說的.這娶妻娶德,品格兒第一.何況不過大個十來歲,又是頭婚,四叔一表人才的,怎麼就配不上阿萱了?要照我說,反倒是阿萱有些配不上四叔--像阿萱這樣相貌出身的姑娘家少,可也不是沒有.只是方家我們最知道底細.方家二太太又是出了名的賢惠,方家二老爺官職不高,交游卻廣,這樣人家養出來的閨女性情必是開朗活潑,和四叔正好互補.我越想越覺得好!"
郭老夫人"嗯"了一聲.認真地開始思考這件事.
袁氏眼底閃過一絲喜色,知道老太太是個極有個性的人,她說再多也不如老太太自己想清楚了,故而不再作聲.接過小丫鬟手中的帕子等著郭老夫人通完頭了好服侍郭老夫人擦手.
渭二太太邱氏過來給郭老夫人示下.
今天郭老夫人壽辰,她負責將那些杯碗器皿等物入庫.
郭老夫人就趁機問邱氏:"你覺得四郎娶個怎樣的媳婦比較好?"
邱氏素來知道自己的這個嫂嫂袁氏強勢.她又不是個喜歡爭強好勝的人,何況她來之前袁氏已經在婆婆屋里服侍了,不知道是不是婆婆和嫂嫂之間又有了矛盾?
四叔是婆婆的心尖子,她甯願得罪嫂嫂也不願意得罪這個待她極好的婆婆.她想也沒想地笑道:"四叔的婚事自然由您做主,我們這些做嫂嫂的哪有置喙的余地."
袁氏在心里冷笑.
她這個弟媳,什麼事也不管,什麼事也不作聲,可只要老太太張了嘴,老太太那就是一百個一千個的對,一千個一萬人的好,沒有一點點自己的主張.平時她沒有少被老太太敲打,可看這樣子,卻是一點記性也沒有長.
老太太問她,可算是問錯人了.
偏生今天郭老夫人不知道是怎麼了,居然笑道:"你倒是個柔順的,我倒不怕四郎的媳婦進了門和你相處的不好."
邱氏奇道:"四叔的親事你老人家已經有了眉目?"
"還沒!"郭老夫人笑道,"不過是想著他遲早要成親,只怕你們的弟妹要比你們小很多."
邱氏忙乖巧地道:"您的眼光不會有錯.我們到時候把她它當閨女看就是了,肯定會好好地待她的."
郭老夫人笑著點了點頭,道:"時候也不早了,你們都忙了一天了,去歇了吧!這幾天我要給四郎准備去任上的東西,就不管你們了.你們也不用每天趕過來給我請安了."
等到消息傳出來後,還有得她們忙得.
袁氏和邱氏恭敬地應諾,領著各自的丫鬟婆子散了.
程池來見母親.
郭老夫人興奮地道:"你是怎麼讓周大人同意的?"
程池知道母親看重他,以後一面是母親,一面是岳父,他兩邊都不想得罪.把自己在衙門口白站了好幾天的事隱去,只說了周鎮和他談治水的事:"……還准備把我拉到村里去看看.我惦記著娘的壽辰,就婉言拒絕了.周大人就讓我早點從京城出發,路過保定府的時候再幫他擬個章程,他試著在鄉間推廣,看能不能解決水瘠之事."他說到這里,不由地笑了起來,"然後沒等我再說提親的事,周大人就主動對我說,讓我一切按古禮行事就行了.我已經讓人去准備聘禮了,想在去濟甯府任職之前把婚事定下來."
"好,好,好."郭老夫人眯著眼睛,與有榮焉地笑,越看兒子越覺得順眼,順心--有誰家嫁姑娘像她兒子似的.幾句話就讓岳父大人點了頭,聘禮禮金一律不問.
她忙叮囑程池:"周大人雖然這樣說,可該有的禮數卻一樣不能少."
程池笑著應"是",遲疑道:"大嫂對少瑾有些偏見,我只怕到時候大嫂心里會不痛快,給少瑾臉色看……加上我這一去沒有個三,五年回不來.您一個人住在朝陽門我不放心,讓您住去杏林胡同,我更不放心.我想早點讓少瑾進門,我走之後您也有個人陪著說說話,解解悶.少瑾從小沒有母親指點,您正好還可以告訴她怎麼主持中饋."
郭老夫人訝然,道:"你不准備帶少瑾去任上嗎?"
他娘就等著抱孫子呢.他怎麼敢說自己不准備和周少瑾圓房?
"她跟著我去了任上,您怎麼辦?"程池強勢地道,"這件事就這樣說定了.您也別勸我了.別人家不知道是怎樣的,我家里可不能是媳婦進了門,婆婆就靠邊站了."
真是千穿萬穿馬屁不穿.
郭老夫人心里不知道有多高興.道:"那媒人你想好了請誰嗎?"
"准備請宋大人和章大人."程池道,"一個是推薦我的人,一個是我的頂頭上峰.他們又是師生,再好不過了."
郭老夫人也同意.兩人商量了半夜,第二天一大早郭老夫人就去了宋家.
宋夫人知道來意後雖然很是詫異.但想想周少瑾和程池的模樣,也覺得是天作之和,道:"可惜我婆婆不在了,我膝下又只有一個兒子.不然就主動請纓給你們家去做全福人了."
郭老夫人呵呵地笑,道:"原也不想打擾你們的,可你們家宋大人對我們家四郎有伯樂之恩,我們家四爺說,他成親,無論如何也要請宋大人做媒人.你到時候可一定給去給我幫忙.我們分宗出來,也不過他們兄弟三人而已."又道,"若不是分宗,我還沒想到讓少瑾做我的兒媳婦.如今也算是因禍得福了."
宋夫人安慰郭老夫人良久,留郭老夫人在家里用了午膳,這才親自送了郭老夫人離開.
晚上宋景然回來聽宋夫人說起,欣然應允.
先不說兩人現在的關系,就程池的學問也值得他尊敬.
宋景然和章惠順利地接下了媒人的差事,程劭那邊也很高興,對程池道:"你可要多生養幾個才好.不管是男孩子還是女孩子,家里多幾個孩子,熱鬧些!"
程池想到來時滿院子的寂靜,就笑道:"若是我們有兩個男孩子,就過繼一個給汾從兄好了."
程劭卻搖頭,黯然地道:"你若是有心,過繼一個孫子給訓哥兒吧?!我不能讓他做了孤魂野鬼!"
程池望著兩鬢全白的叔父,第一次有了酸楚的感覺.
或者是因為自己也要成親了,心變得柔軟了吧?
可等到自己有孫子的時候,二叔父恐怕早就不在人世了,那又有什麼意義呢?
程池想了想,道:"二叔,要不您從善堂里抱個孩子回來養吧?"
程劭愕然.
程池沉聲道:"那年我去淮安拿鹽引,遇到了永定河決堤,淮安城外不是失去父母的孩子就是失去孩子的父母,我當時就在想,在這樣的苦難面前,家族的傳承是如此的脆弱,是家族的傳承更重要還是性命更重要?"
這就好比是在問生恩和養恩誰更重要,都是個無解的話題.
程劭微微地笑,道:"恐怕是家族財產更重要吧?"
程池哈哈大笑.
程劭道:"這件事等你成了親再說吧?!我年紀大了,就算是孩子抱了回來,我也沒有精力扶養."
可到底是動了心.
程池笑著喝了口茶.
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姐妹兄弟們,小汐夕的靈獸蛋加更!
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PS:更新大家明天早上起來看吧,這幾天侄女隨著父母回了老家,我變得像個四歲孩子的媽媽,突然忙了起來.
※(未 完待續 ~^~)