花廳那邊程家的男人說著自己感興趣的話題,西廂房這邊的女眷卻打起馬吊來.
郭老夫人,袁氏,邱氏和程箏一個桌,程簫坐袁氏的身後,不時地看看在院子里玩得正高興的孩子,程笙則坐在郭老夫人身後,幫郭老夫人看著牌.
周少瑾在茶房里給她們做杏仁露,新進門的謝氏手跟手,腳跟腳地跟在周少瑾的身後.
"我們家沒這規矩."周少瑾笑著對謝氏道,笑容極其溫柔,"你去看你婆婆打牌去好了.這里有我就成了."
謝氏很喜歡周少瑾.
當初程家去下小定的時候,周少瑾就去給她插簪了.而且周少瑾的目光看人親切又充滿了善意,讓剛嫁到程家,什麼也不懂的她,自然而然地往周少瑾身邊湊.
"我不會打牌."謝氏紅著臉,赧然地喃喃道,"我還是跟著嬸嬸學怎麼做杏仁露吧!我看祖母和婆婆都很喜歡喝的樣子……伯母和三位姑奶奶也喜歡喝……"
"不是什麼難事."周少瑾細心地教她,"把杏仁泡一夜,然後用磨磨成漿,用細紗布過濾,用小火煮開了加冰糖就成了.不過是我這濾漿的細布要細,多濾幾次,我煮仁杏露的火要小,用勺子在一旁不停地攪,冰糖放進去化了就起鍋.不過要記得老夫人和你大伯母那一份不要放糖就行了."
謝氏感激地道謝.
周少瑾就把攪杏仁露的調羹遞給了謝氏,讓她學著自己的樣子攪拌:"家里的人都喜歡熱杏仁露,所以我們家都是在天氣還有寒意的時候喝,等過些日子開了春,天氣暖和起來,新茶上了市.就開始喝綠茶了,天氣再熱點,偶爾會煮桑茶飲消暑,秋天的時候就喝雪梨膏了.我們家做的雪梨膏味道最純,等到了秋天的時候,我再告訴你做."
謝氏連連點頭.
雙方雖然已經認了親.可正經的說話,這還是頭一次.
周少瑾就笑著問她:"你平時閑了在家里都做些什麼?"
謝氏小聲道:"做女紅."她說著,語氣微頓,道,"也跟著我大嫂讀書寫字."
周少瑾了然.
謝家家境一般,不可能請很多的仆婦,謝大人和謝公子的衣裳還可能去外面的成衣鋪子里買.像謝小姐之樣的閨中女子的**什麼的就只能自己親手做了,一年有四季,衣裳鞋襪等不是個小數目,學會了女紅,除了給自己.姐姐妹妹,祖母母親,父親兄弟偶爾也要孝敬,這樣算下來,哪里有還有玩的時候?所謂的讀書,恐怕也只是識得幾個字好主持中饋.
周少瑾就笑道:"我平時在家里閑著的時候也常做女紅.你要是不嫌棄,哪天把你常用的花樣子帶過來給我瞧瞧.這眼看著就要仲春了,也到了做秋衣的時候."
謝氏聽著心里一松,露出了明媚的笑容:"好啊,好啊!娘對我很好.除了晨昏定省,什麼規矩也沒有,我家里的時候每天下午都會給祖母讀一個小時的佛經,現在不用讀佛經了,我反而有些不習慣了,多半的時候都閑著沒什麼事.嬸嬸要是有什麼女紅讓我做,就差個丫鬟去跟我說一聲好了."說到這里,她陡然間臉色緋紅,聲音也低了幾分,道著:"嬸嬸,我給韞哥兒做幾件秋裳吧?說起來我還沒有給他做過什麼東西呢?"
她倒把這樁事給忘記了.
周少瑾也是從新媳婦走過來的,自然能理解謝氏的心情,她忙高興地道:"這敢情好.讓你費心了.他是小孩子,長得快,秋裳倒不急.只是夏天快到了,我想給韞哥兒做幾件夏天穿的兜兜,睡覺的時候也免得涼了肚子.你若是有空,就幫韞哥兒做兩件兜兜吧?還有阿寶和仁阿,不知道要不要?"
謝氏見周少瑾再次提點自己,越發對周少瑾心生好感,覺得自己跟在周少瑾身邊幫忙做得太對了.
她舉一反三,立刻道:"我等會也問問幾位姑奶奶,看要不要也給甯哥兒他們做個兜兜!"
周少瑾笑著點頭.
這孩子倒是機敏又不失淳樸,二嫂可找了個好媳婦.
周少瑾把煮好的杏仁露裝在了霽紅瓷的小碗里.
乳黃色的杏仁露盛在大紅色碗里,顏色分明,讓人看著就食欲大增.
謝氏想到剛才進門里看見廂房里掛著的那幅春游仕女圖,暗暗記在了心里.
看來程家果然如父親所說,底蘊深厚,吃穿用度不僅精細,就是這陳設器皿也都應景應月,十分的講究.
難怪祖母擔心她嫁過來之後會不習慣.
好在小嬸嬸是個好相與的,婆婆待她也十分的和善,就是看上有些恃才傲物的姑姐,待她也是和顏悅色的……都很有教養.她誠心誠意的,肯定能過得好的!
謝氏暗暗下定決心,吸了口氣,端著放了杏仁露的大紅色描金海棠花的托盤跟著周少瑾去廂房.
程笙忙起身幫謝氏端杏仁露.
周少瑾就招呼在花園里玩的孩子們喝杏仁露.
小孩子們一窩蜂地跑了進來,又突然安靜下來,恭恭敬敬地給長輩們行禮.
大家都呵呵地笑.
丫鬟婆子忙打了溫水進來給他們洗手,由各自的乳娘服侍著喝杏仁露.
周少瑾也拿著調羹喂韞哥兒.
韞哥兒喝了半口就吐了出來,不願意喝.
周少瑾哄了半天他就是不喝,還用門牙緊緊地咬住了調羹,不讓周少瑾喂他.
郭老夫人看了直笑,把喝完了的空碗遞給珍珠,擦了擦嘴角笑道:"我們家韞哥兒就是聰明.他不喜歡,你就別強迫他了."
袁氏聽著眼底飛快閃過一絲不以為然.
誰家的孩子不是這樣,可在老太太眼里,這韞哥兒就硬是比別人家的孩子聰明……這心可真是偏!
周少瑾只得放棄,讓春晚去倒了溫開水進來喂韞哥兒.
韞哥兒喝了幾口之後就不喝了.
幾個孩子也坐不住了,你望著我.我望著你,都想出去玩.
郭老夫人慈愛地笑,道:"去玩去吧!去玩去吧!可不能亂跑,仔細別磕著碰著了."
孩子們歡呼著跑了出去.
郭老夫人等又開始打牌.
程箏就要讓給了周少瑾打.
周少瑾連連擺手,道:"你可不能贏了就跑?就是我答應,你祖母也不答應的!"
今天她是主人.要讓客人賓至如歸才是,怎麼能自己跑去玩呢!
郭老夫人暗自點著頭,想到程箏去了太原不知道什麼時候能回來,亦順著周少瑾的話笑道:"你嬸嬸說得對,姑奶奶回家是貴客,你難得回來一趟,好好地陪著我們打打牌.不要東張西望的,讓我趕本也趕不安生--我可輸了快二十兩銀子了!"
大家又是一陣笑.
周少瑾就看見自己的丫鬟碧桃站在門口朝屋里望.
她不動聲色地幫郭老夫人等續了茶,看了會牌,這才走了出去,悄聲問站在廡廊下的碧桃:"什麼事?"
碧桃小聲道:"西直門那邊的汶老爺.突然帶著三個公子過來拜訪四老爺,說是自己的兒子……"
那外室已經接了過來,外面生的兒子也要登堂入室了嗎?
周少瑾皺眉,道:"四老爺怎麼說?"
"四老爺去見了汶大老爺.原本只是想喝盅茶打發了的,結果汶大老爺說四老爺既然在家里招待大老爺等人.怎麼也沒有通知他.還讓人提了禮盒進來,要進二院拜訪大老爺."碧桃道,"四老爺婉言謝絕了.汶大老爺卻不依不僥的,非要見大老爺.四老爺就把大老爺叫了過去.自己跑了.如今汶老爺正纏著大老爺說要帶著三個孩子進來給老夫人請安,大老爺沒有辦法,讓我來告訴您一聲.可四老爺又說,不用管他們……"
"那就別管."既然程池說了,她肯定會照著程池說的去做.
碧桃擔心道:"可汶大老爺……"
"自有大老爺應付."周少瑾笑道,"實在不行了,不是還有四老爺嗎?"
碧桃如釋重負,笑著離開院子.
周少瑾還真怕程汶鬧過來,她想了想,還是跟郭老夫人說了.
郭老夫人氣得不行,道:"他還有臉來!你們給我聽好了,以後再遇到他都給我繞道走,免得丟人現眼!"最後幾句話,卻是對著屋里的袁氏等人說的.
周少瑾幾個都紅著臉應"是".
程涇還算清醒,最終也沒有讓程汶帶著他庶出的三個兒子進府給郭老夫人請安.
倒是程許從朝陽門回去之後就開始閉門讀書,其中除了去過幾次彭翔那里,哪里也沒有去,等到三月初九,杏林胡同天還沒有亮各屋的燈就次第亮了起來.
程涇和程許都換了身嶄新的藍色杭綢夾袍,只不過程涇是繡著紫色的五蝠紋團花,程許的是素面的,只在袍角繡了個騎在馬背上的猴子,寓意著馬到封候,金榜題名的好兆頭.
父子倆去敬了祖先,程涇親自送程許去了考場.
一天一場,要考三場,中途還要休息兩天,可連如廁都在考場里面.
九天下來,考生們都被考試得像被寒打了的茄子似的焉焉的.
程涇親自去接得程許,在路上就迫不得已地問了起來:"考得怎樣?把你寫得時文背我聽聽?"
程許只得背起了自己寫得時文.
程涇聽著有些拿不定主意,當時就吩咐車夫調頭往程劭住的雙榆胡同去.
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※(未 完待續 ~^~)