“興化當地，有一家世代富豪李家，家資巨萬，在當地頗有影響。”姚楚菲緩緩說道：“李家在江南經商的時候，素與我家交好，姚楚菲或許能夠幫上大人的忙。”
王競堯點點頭說道：“福建人的團結我也素有耳聞，不過亦有地界之分，比如泉州對于福州，福州對于興化，大概都是如此，要想在當地站穩腳跟，離開了這些大家庭的支持，那是萬萬不成的。姚姑娘既然有這層關系，那是最好不過的，到了興化，要仰仗姑娘的地方還很多，王競堯在此先謝過了。”
“大人客氣了。”姚楚菲淡淡地說道：“幫大人等如同幫自己，家父的仇，姚楚菲還想拜請大人，讓我姐妹親手報了這深仇大恨，姚楚菲就對大人感激不盡了！”
她說的非常淡然，但王競堯卻長長歎息了一聲，自從常州城破，姚訔慷慨死節後，姚楚菲就沒有流過一滴眼淚，這外表柔弱的姑娘，其實內心卻堅定無比。
“老大，張長永他們來了！”還沒有等王競堯來得及安慰些什麼，司徒平一一騎快馬飛來，大聲說道。
王競堯大喜，遠遠看到張長永、陳中建和周龍三個，帶著百名精銳士兵，從遠處奔來。
“大哥，可終于等到你們了！”還沒有靠近王競堯，張長永幾人就從馬上翻下，對著司馬南軒等人連捶帶擂，欣喜不已。
忽然看到王競堯身後幾百個逃難的百姓，張長永神色一下暗淡下來：“這些都是常州的百姓？興化交通閉塞，我們也是前幾日才得到常州城破的消息，心中一直在掛念著大哥，能不能突破韃子的重重包圍，今日天幸得見，老天終于沒有瞎了。”
“這些也不說了。”王競堯和幾個兄弟翻身上馬：“這一路這些老百姓可苦了，你趕快帶我們進興化，先把他們安頓下來。”
從此到興化，尚有兩天的行程，福建一直沒有遭到戰火的侵襲，倒也太平。此地正和張長永所說的一樣，屬東南丘陵地帶，交通極不方便，居民居住在封閉的環境中，活動范圍很小，許多居民一生一世都在一個山村度過，日出而作日落而息，難以同外界交流，因此對于這支逃難的大軍，大都充滿了好奇。
沿途並沒有一個福建官員出來迎接，興化本是小府，知軍事雖然節制一方軍政事物，但這個官職倒還沒有放在那些福建官員的眼里。
王競堯也不在意這些，在馬上問道：“你們到興化也有些時候了，我算了下時日，興化也應該小有規模了吧？”
張長永張了張嘴，猶豫了半天也沒有說出什麼，倒是邊上陳中建心直口快說道：“屁，那些福建人個個不知吃錯了什麼藥，把我們這些外鄉人當賊一樣防，我們無論做什麼他們都不肯合作，還有那些個賊厮鳥的官員，一個個陽奉陰違，恨不得把我們趕出去才甘心。”
王競堯皺著眉頭說道：“來之前我就和你們說了，對那些不肯合作的官員，必要時可以采取非常手段，你們為什麼不照做？”
“其實這和老百姓沒什麼太大關系，主要是那些當官的弄出來的事。”張長永解釋道：“我也曾經想殺了幾個官員立威，曾經把一個官糧庫的小官抓了起來，可就在要開刀問斬的那天，竟然有數百鄉民呼嘯而上，都拿著武器，生生把那官員從法場劫走。”
“混蛋！”王競堯大怒：“你們手下不是有五百士卒，難道就眼睜睜看著暴民劫持法場？你們的刀是做什麼用的！”
周龍等王競堯說完，為難地說道：“大哥，你是沒有看到當時的情景，要就那些暴民也就算了，當時法場外還嘯聚著上千鄉民，個個對我們虎視眈眈，一個弄的不好，就要生出大禍，所以我們才沒有輕舉妄動。”
王競堯冷靜了下來，光是那麼老百姓絕對沒有那麼大的膽量，背後必定有人在那煽動撐腰，這個人一定是在當地頗有權勢的人，他忽然想到了姚楚菲所說的那個興化李家。
“興化有個大富豪李家，這事和他們有沒有什麼關系？”王競堯冷冷地說道，這時他的心里已經動了殺機，象這種地方大豪如果不除掉，對自己的發展有百害而無一利。
“大哥也知道李家？”張長永一怔，接著說道：“這事和李家倒一點關系也沒有，我們到了興化後，去拜訪過李家幾次，李家人雖然不熱情，倒也沒有怎麼為難我們。事情壞就壞在那個叫呂平方的人手中。此人是泉州大富豪呂中和的堂弟，呂中和大哥你可能不知道，在福建，尤其是在泉州氣焰熏天，當地官員根本就不放在他的眼里，那些當官的甚至逢年過節還要到他府上孝敬，否則別想再把這官當下去了。呂平方依仗著堂兄的勢力，哪里會把我們這些仍看在心上！”
王競堯聽的目瞪口呆，宋朝商人地位雖然大大提高，但也不至于到了這麼離譜的地步。堂堂的官老爺，竟然要給一個生意人送禮，這才能把官安穩的當下去，簡直聞所未聞。
“難道這個什麼叫呂中和的，是皇帝的親戚？”王競堯好容易才回過神來問道。
“呸！”陳中建重重往地上吐了口唾沫，罵道：“什麼鳥親戚，大哥，我和你說，這呂中和可不是我們中原人，那是一個番邦人士，據說是大食人，後來才改姓的呂。從他太爺爺輩開始，就以泉州為中心，往中原運送象牙、犀牛角等物品，又把咱們的瓷器、絲綢等物運到海外，獲利無數。生意大到聽說有一次，泉州市舶司一下子還買不起他們的貨物，還得分期付款，然後拍賣一半貨物，這才把呂家的本錢付清。到來後來，趁著中原戰亂不休，他們大肆招募人手，光驍勇善戰的外國士兵就達到了兩千人之多，能夠用于遠航的大型武裝商船你猜猜看有多少？好家伙，六十條，這樣的力量，有誰得罪的起！”
王競堯聽的不斷冷笑，韃子入寇中原不說，現在居然連小小的大食人也欺負到漢人頭上了。在自己的國土上，居然駐紮著這麼龐大的外國軍隊，難道真當我漢人那麼好欺負嗎。
（家里來了幾個客人，還有一章稍晚些再發．）