“兩位姚姑娘，這次王競堯來，是有事相求。”王競堯打住賊兮兮的樣子說道：“我想請你們帶著我去下興化的李家，自從來到這里之後還從來沒有拜訪過他們。”
姚楚明賭氣不理，還是姚楚菲說道：“我們也正想去拜見下，畢竟和我們姚家過往較密，大人既然願往，我姐妹願意和大人一起前去。”
說著也不管妹妹樂不樂意，就乘上了王競堯專門為她兩姐妹准備的轎子之中。
一到李家門口，那院落看起來精致典雅，充滿了江南民居特色，和周圍的房子看起來格格不入。
等把片子送了上去，等了好一會沒有動靜，王競堯有些焦躁，這李家別是刻薄無情之人，見姚家姐妹落難，就袖手旁觀，閉門不見那對他的全盤計劃影響就太大了。
忽然，從李家院子里傳來一片哭聲，接著大門打開，竟出現一群全身帶孝之人，在一個五十多歲老者的帶領下，齊刷刷的在院子里跪成一片，哭聲不絕于耳。
姚家姐妹也是大驚，姚楚菲急忙說道：“李伯伯，是我們啊，菲兒和明兒。”
那老者厲聲道：“你們且站著別動，我拜不是你們，而是矢志守衛常州，忠貞不渝，與城同亡的姚訔姚大人！今姚大人一縷忠魂已去，姚家只有你姐妹幸存，就且代姚大人受我等一拜！”
這話讓姚家姐妹的眼淚立刻就落了下來，咬住嘴唇，直直立著不動。
“姚訔，姚大人！”老者泣不成聲，聲淚俱下地哭道：“你就這麼去了，你終究還是成全了自己的錚錚名節，我李成一個人活著還有何意思！姚大人，姚老弟，你英靈不遠，浩然正氣萬古長存，你走好啊！”
此時院落中已是哭聲一片，姚家姐妹的眼淚也象斷了線一樣不住落下。邊上王競堯這才知道這老者名叫李成，看來也是一個忠肝義膽之輩，這樣事情就好辦多了。聽李成哭得傷心，他也不禁想去了常州那些死難的義士，禁不住心旌動搖，黯然神傷。
好容易等李成止住了哭聲，從地上站了起來，姚家姐妹急忙沖到兩邊扶住了他，才開口說了聲：“李伯伯……”眼淚又忍不住滾滾落下。
李成連聲安慰著她們：“別哭，別哭，從現在開始你們就是我的女兒，到這就是到家了，再沒有人敢欺負你們，萬事都由你們的伯伯來擔著！”
姚楚菲收住了淚水，說道：“伯伯，這位是新任的興化州知軍事王競堯王大人，這次是特意和我們一起來拜望您的。
“哦。”李成只這麼淡淡地應了聲，也不搭理，一手牽著一個姚家姐妹，竟至往客廳走出，只弄得王競堯尷尬不已，也不知道什麼地方得罪了這個老頭。
倒有一個三十左右的年輕人上來，彬彬有禮地說道：“王大人勿怪，家父就是這個脾氣，大人快里邊請。”
王競堯抱了抱拳：“原來是李公子，未敢請教高姓大名？”
“不敢。”這人非常之的有禮，謙遜地說道：“在下李襄陽，只因家父感念襄陽軍民的威武不屈，這才給我取了這麼個名字，讓大人見笑了。”
這李家父子兩個是截然不同的兩種脾氣，一個冷冰冰的，一個異常熱情，倒讓王競堯大是懷疑這兩人是不是親父子了。
一進客廳，李成只顧和姚家姐妹說話，完全忘記了身邊還有個王競堯的存在。王競堯有求于他，也耐著性子，和李襄陽說些閑話。那李襄陽性子極好，幾乎是有問必答，倒也王競堯並不覺得寂寞。
過了有小半個時辰，李成這才象是想了了還有王競堯這麼個人，淡淡地說道：“聽說王大人一到任上，便大開殺戒，將沒有好好迎接王大人的官員當場格殺。老朽力衰，當日也未能迎接，莫非大人是來找老朽麻煩的嗎？”
王競堯拱拱手說道：“不敢。民間傳聞，相必有些誤傳，王競堯所殺者，乃不遵上官之命，目無王法之徒。不過若先生和呂家乃是一伙，今日王競堯就算白來，就此別過！”
他計算得很清楚，一山不容二虎，興化有了個呂平方，必然不容李家的存在。自從自己的軍隊進入了興化，李家悄無聲息，也想必是受到呂家排擠，刻意隱藏而已。
果然，李成面色稍稍好轉了些，說道：“看來是老朽誤會了，但不知王大人此番上門，又有何事，難道是來給老朽請安的嗎，這可不敢當了。”
王競堯見他倚老賣老，沒把自己當一回事，不禁大怒，強壓著怒火冷冷地說道：“本官乃是朝廷命官，豈有先來向你們請安的道理？我早聽說泉州、興化一帶商人習氣甚差，完全不把朝廷官員看在眼里，本官從今而後，就是要煞一煞這股歪風！”
李成一拍桌子，喝道：“你一個外鄉人，竟然狂妄到了這個地步，要知道這里是興化，可不是你們常州，來人！”
他的聲音一落，門口頓時進來兩個大漢，王競堯看到目瞪口呆，他竟然，看到了兩個黑人！
以前曆史書上有記載，宋朝時廣東、福建沿海一帶的有錢人家，喜歡購買外番商人販賣來的黑人為奴隸，從事保鏢打雜這些事物，他原以為只是說說，沒想到今天居然親眼看到了。
眼看事情就要弄僵，姚家姐妹和李襄陽急忙想起來勸說，卻被李成制止道：“阿貓，阿狗，給我把這人拿下了！”
聽到這兩個黑人大漢居然叫這個名字，王競堯差點笑出聲來，旋即正色叫了聲：“鐵殘陽！”
“在！”一直站立在王競堯身後的鐵殘陽大聲應著走了出來，他手按劍柄，一雙冰冷的眼睛牢牢地注視著兩個黑人。
王競堯悠然自得的捧起茶杯喝了一口，說道：“有人膽敢對本官動手，全部拿下，有敢反抗者，格殺勿論！這里還是本官管轄范圍，我倒想看看誰敢冒犯本大人。”