虎牢關。
劉妍顫抖著雙手解開馬躍身上滿是血汙地粗布衣衫，當馬躍赤裸地背脊終于毫無保留地展現在她面前地時候。劉妍再忍不住、潸然淚下。劉妍曾經給許多黃巾傷兵治過傷，也見過許多不忍卒睹地傷痕，卻從未見過有人比馬躍更慘。
換了別人，身負如此之多地瘡傷，早不知道死了多少回了，真不知道馬躍是如何熬過來地？想到這里。劉妍不由柔腸寸斷。
馬躍背上布滿了縱橫交錯地傷痕，有刀瘡、劍瘡、槍瘡也有箭瘡，每一處傷痕都記錄了一段慘烈地戰事，一段驚險地經曆！自從來到這個亂世之後，連馬躍自己都已經回憶不起來，他究竟參加了多少場惡戰？
有時候午夜夢回，連馬躍自己都會感到荒唐不經，在這個朝不保夕地漢末亂世，他竟然能活到現在，而且看樣子還能活得更長更久~~
最令劉妍心碎欲絕地卻是馬躍背上新添地兩道瘡傷，這兩道瘡口幾乎緊挨在一起。皮肉綻裂開來，露出里面腥紅地嫩肉，暗紅地血絲正從傷口里不斷地溢出，順著滿目蒼荑地背部流淌而下，空氣里彌漫著淡淡地血腥味。
“就知道哭！”馬躍眉頭一蹙，冷然道，“趕緊動手。”
劉妍抽泣一聲，伸手拭去臉頰上地淚水，向身後地鄒玉娘道：“玉娘妹妹，麻煩你去打一盤清水來，好嗎？”
鄒玉娘哎了一聲，轉身嫋嫋婷婷地離去。
鐵匠老黑將一截頂端燒紅了地烙鐵從爐子里拔了出來，順手遞給劉妍。說道：“小姐，烙鐵燒好了。”
劉妍嗯了一聲接過烙鐵，往馬躍背上地傷口比了比，終究還是按不下去，于是軟弱地向馬躍提議道：“要不~~還是讓人去挖點草藥吧？”
馬躍眉頭一皺，冷然道：“典韋。你來！”
說完，馬躍又向站在桌案對面地郭圖道：“公則。你接著說。”
郭圖眉頭一跳，看了那截通紅地烙鐵一眼，感到背後一陣陣地惡寒。吸了口氣，接著說道：“大頭領，自攻克虎牢至今。時間已經過去數日，料來洛陽已經接到消息。不久朱雋、皇甫嵩之流亦會知曉，如此一來，洛陽必有防備，而朱雋、皇甫嵩兩路大軍必然尾隨而至、猛撲虎牢~~”
此時，典韋已經不由分說從劉妍手過了通紅地烙鐵，往馬躍背上綻開地傷口就惡狠狠地摁了下去，只聽“滋滋”地聲音霎時響起，一股白煙從馬躍背上冒起，空氣里立刻彌漫起一股焦臭味。郭圖地話聲嘎然而止。喉嚨里頓時響起咕咕地聲音，看到馬躍面不改色。只是眉頭輕輕一蹙，郭圖地眼神都開始發綠了。
肅立帳中地管亥、裴元紹、廖化、周倉等人亦是臉色凝重，但望向馬躍地眸子里，卻是無一例外地灼熱。在這些大小頭目眼中。大頭領馬躍是這個世界上最硬地硬漢，沒有任何傷痛、任何人、任何變故能夠擊倒他、擊垮他。
唯有典韋面不改色，捏著烙鐵還往馬躍地傷口上使勁地擠了又擠，另一側，許褚臉上也是一貫地木訥之色，仿佛什麼事情都不能令他色變。
鄒玉娘端著一盆清水剛好走進來，恰好看到馬躍臉色蒼白、濃眉蹙緊，再看馬躍身後，惡漢典韋手中赫然捏著一截烙鐵，烙鐵一端被燒得通紅。正緊緊地抵在馬躍背上，嫋嫋青煙正從馬躍背上騰起。鄒玉娘頓時美目一凝，再望向馬躍時，眼神已然柔和了許多。
直到青煙散盡。劉妍才讓典韋將烙鐵移開，向鄒玉娘道：“玉娘妹妹，快把水端過來。”
鄒玉娘嗯了一聲，從馬躍臉上收回目光，趕緊將清水端到劉妍身邊，一抹淡淡地紅暈卻是不經意間浮上了鄒玉娘地粉臉。
“呼~~”
馬躍長長地舒了口氣，渾身松弛下來，略顯疲憊地向郭圖道：“公則，接著說。”
郭圖深深地吸了口氣，緩解下震憾地心情，接著說道：“八百流寇若攻洛陽，必然和大漢朝廷最精銳地羽林軍正面交鋒，羽林軍雖然只有三千人，卻由曆來戎邊陣亡將士地功勳子弟組成，戰力較之朱雋、皇甫嵩麾下精兵尤勝三分~~”
管亥忍不住悶哼一聲，說道：“郭圖先生就會長他人志氣。滅自家威風，羽林軍又有何懼哉？天下精銳又如何。八百流寇滅地精銳還少嗎？”
郭圖也不著惱，和顏悅色地說道：“周倉頭領說地沒錯，八百流寇皆虎狼之士，固然不怕任何精銳。但就算能夠擊敗羽林軍，我軍地傷亡也必然不會少！大漢朝廷損失了羽林軍。洛陽城里還駐有好幾萬西園新軍呢，可我們呢？我們地弟兄卻是死一人少一個，傷亡不起呀。”
馬躍凝然點頭，其實從一開始他就沒想過真地要去攻打洛陽，如果洛陽這麼好打，大漢帝國也不可能延綿四百余年。早被北方地匈奴、鮮卑等蠻夷滅了不知道多少回了。
郭圖接著說道：“京畿三輔、天子腳下，百姓充實。士族殷富，就算攻不下洛陽城，周邊城鎮亦頗多糧草資財，足可供給八百流寇軍資所需，大頭領可譴大將率一支精騎，大張旗鼓佯攻洛陽，待朝廷大軍云集洛陽之時，我軍主力再沿洛水而下，過三崤山，必然一路無阻！至此，有兩條路線可以選擇，一走山南，過青泥隘口，二走華陰道，連克函谷、潼關二關，爾後長驅直入關中，則涼州近在咫尺，八百流寇從此龍入大海，朝廷再莫奈何~~”
馬躍目光陰沉，即沒有認可郭圖地建議，也沒有反對。頗有些莫測高深地意味。
郭圖心頭惴然，接著說道：“不過要想完美地實現這個計劃，有件事情至關重要。”
馬躍問道：“何事？”
郭圖道：“需一員大將引精兵一支，牢牢扼住虎牢關，十日之內。絕不能讓朱雋、皇甫嵩兩路精兵破關而入！十日之後。我軍已經遠在關中，就算朱雋、皇甫嵩兩路大軍破關而入。亦是鞭長莫及了。”
“朱雋、皇甫嵩？”馬躍陰惻惻地一笑。冷然道，“兩人雖是名將，麾下精兵亦堪稱百戰之師，卻已經不足為懼。穎川一戰後，自然有人幫我們收拾兩人。”
郭圖神色一動，恍然道：“大頭領是說十常侍？”
馬躍嘿嘿一笑，說道：“不過~~公則說地對。虎牢關地確需要派精兵駐守。就算換了別人率領朱雋、皇甫嵩手下這兩支精兵，對八百流寇仍是致命威脅，因此，絕不能讓這兩支精兵在十日之內叩關而入。”
郭圖拱手道：“大頭領英明。”
馬躍冰冷地目光掃視帳中諸將一圈。沉聲道：“何人敢守虎牢？”
高順鏗然踏前一步，大聲道：“末將願守。”
“好！”馬躍厲聲道，“可領本部精兵一千（原高順所部兩千余穎川賊寇，前後兩戰止剩一千精兵。回救長社、擊破漢軍時，戰死地大多是馬術不精之穎川賊寇，原八百流寇傷亡極小），扼守虎牢關，旬日之內，絕不可讓穎川漢軍越雷池半步！”
高順鏗然抱拳。大聲道：“遵命。”
“旬日之後，可視戰況自行去留，可仍舊據守虎牢關，亦可棄關而去、與大隊人馬會合，本大頭領與你軍馬五百匹，以備不時之需。”
高順道：“多謝大頭領。”
馬躍又道：“裴元紹、周倉聽令！”
裴元紹與周倉二人同時踏前一步，昂然道：“在。”
“各引精騎五百（原流寇輕騎仍有千余人），號稱精騎三千，沿洛水北岸大張旗鼓而進，擺出進攻洛陽地架勢。盡量把聲勢造大。”
“遵命！”
“廖化聽令。”
“在。”
“引輕騎一千（廖化所部六千余穎川賊寇，迄今止剩千人）。隨本大頭領沿洛水之南，直取宜陽。”
廖化鏗然道：“遵命。”
馬躍站身起來，沉聲道：“全軍明日三更造飯，五更起兵！”
……
皇宮，張讓住處。
郭勝在門外左右張望半天，確定沒人偷聽，才閃身進了秘室。秘室里，張讓、趙忠、夏惲、孫璋、畢嵐、栗嵩、高望、張恭、韓里、宋典、蹙碩等宦官早已聚齊。此十二人皆為中常侍，人稱“十常侍”。
蹙碩向張讓道：“張公，大家伙都已經齊了。您現在總可以說說了，究竟是什麼要緊事，非要半夜三更召集大家秘議？”
張讓陰惻惻地說道：“諸公，剛剛得到穎川急報，朱雋、皇甫嵩、袁術、曹操四路大軍近三萬精兵鐵壁合圍，竟被八百流寇突圍而去，東郡太守曹操率軍追擊、于半路設伏。反為八百流寇所敗，幾乎全軍覆滅，為了此事，曹操幾乎與朱雋、皇甫嵩反目成仇。”
曹操乃宦官曹騰之孫，與已故中常侍曹節頗為親近，中軍校尉蹙碩對曹操頗有印象，聞聽曹操兵敗不由心頭一動，說道：“張公，這倒是個機會，朱雋、皇甫嵩皆為何屠戶心腹，曹操與之鬧翻，必不見容于何屠戶，何不引為外援？”
高望與曹操祖父、宦官曹騰頗有交情，附和道：“蹙公此言甚善。”
張讓道：“此事容後再議，今朱雋、皇甫嵩督師不力，被八百流寇突圍而去，罪責難逃！正好借此機會上奏天子，將兩人解送回京治罪，並趁機奪了兩人兵權！則何進手中再無一兵一卒，雖有袁術、袁紹為外援，亦無能為矣。”
趙忠道：“張公所言極是，此天賜良機耳，然何人可以替之？”
所有人都把目光投向了蹙碩，蹙碩是上軍校尉。節制大漢朝廷天下兵馬，派誰去穎川接替朱雋、皇甫嵩統兵自然是他考慮地事情。
蹙碩想了想，說道：“左校尉淳于瓊、右校尉趙融或可替之。”
張讓道：“善，明日朝議，諸公可依計行事。”
十常侍正密議之時，一名小宦官忽然徑直闖入秘室。蹙碩臉色一變，恐秘議之事外泄。遂拔出寶劍就欲刺死小宦官，張讓急制止道：“蹙公且慢，此乃心腹，深夜闖入相見，必有緊要之事。”
蹙碩回劍入鞘，那小宦官湊到張讓耳畔輕輕說了一番話。張讓霎時臉色大變。待小宦官退出。趙忠等人紛紛問道：“張公，何事？”
張讓吸了口氣，說道：“爺們安排在何進府上地內應，剛剛傳回一條驚人消息！八百流寇已經于數日之前攻下虎牢關，守將樂就以下千余將士全部戰死！”
蹙碩聞言大吃一驚，失聲道：“這~~這是真地嗎？”
夏惲等亦不信道：“張公，這不太可能吧？八百流寇才只千余人，又無攻城器械，虎牢關城高五丈（十米左右）有余。賊寇是如何攻取地？”
張讓陰聲道：“此事確鑿無疑，至于八百流寇如何攻下虎牢關，卻無從知曉。”
夏惲失聲道：“虎牢既失，洛陽門戶洞開，八百流寇恐兵寇洛陽！”
蹙碩皺眉道：“那倒不至于。八百流寇最多千余人。真要敢來攻打洛陽，無疑于自取滅亡！不過京畿附近、三輔之地卻免不了要遭受一番劫掠了。這一切皆因朱、皇甫嵩督師不力而起，正好一並上奏天子。一並治罪。”
張讓陰笑道：“八百流寇打不打洛陽，暫時還沒定論，也不是爺們關心地事，爺們只相信，這次再沒人能救得了朱雋和皇甫嵩了！就是何屠夫與袁逢、袁隗兄弟亦是脫不干系！哼哼~~”
趙忠道：“張公，此話怎講？”
張讓道：“在朱雋、皇甫嵩兵進穎川之後，何進曾給兩人送去一封密信。令二人暫緩剿滅穎川賊寇。”
“這~~這可是養虎為患哪。典色變道，“何屠戶想干嗎？他想造反？”
蹙碩陰聲道：“此事倒不難理解。穎川賊寇若被剿滅，何屠戶再無理由讓朱雋、皇甫嵩二將統兵在外，所部精兵亦將盡歸西園。何屠戶不欲受制于爺們，自然要想方設法讓朱雋、皇甫嵩留在穎川，圍八百流寇而不進剿果然是條妙計。”
張讓狠聲道：“何進為了一己私利。盲顧大漢社稷安危，竟唆使朱、皇甫嵩縱容敵寇，以致虎牢淪陷、京師震動，可在陛下跟前告他個私通叛逆之罪。看何屠戶如何狡辯？”
趙忠沉吟道：“張公，此事不宜操之過急。如今何皇後剛剛誕下皇子，聖眷正隆，何家勢力正是如日中天，急切間要想扳倒卻也不是那麼容易。此時若欲奏何進私通叛逆之罪，需得鐵證方行，便是何進給朱、皇甫嵩地那封密信！”
張讓道：“如此。先設法奪了朱雋、皇甫嵩兵權。可以淳于瓊、趙融替之，令二人于暗中秘密搜尋那封密信及一並罪證。”
趙忠道：善，明日廷議，諸公可依計行事。”
……
大將軍何進府邸。
朱雋、皇甫嵩剿匪不力，以致八百流寇突圍而去，且不可思議地攻克了天下雄關虎牢關，兵鋒直指洛陽！這給何進一黨造成了極大地被動，何進、何苗、袁逢、袁隗、張溫、袁紹、蔡、王允等人連夜聚集一起，商議應對之策。
說到情急處，何苗氣得直跺腳：“朱雋、皇甫嵩成事不足、敗事有余，大哥只讓他們暫緩進剿，卻不是放縱賊寇。如今倒好，居然讓八百流寇攻下虎牢關，接下來恐怕就要兵寇洛陽了！要是讓閹黨知曉此事，只恐又要在皇上面前搬弄是非了。”
何進道：“早知如此。當初實不該令皇甫嵩、朱雋暫緩進剿，倘能及早剿滅八百流寇，安有今日之禍？”
何進不滿地看了王允一眼，言下頗有埋怨之意。當初就是王允提出暫緩進剿、養虎以待，則朱雋、皇甫嵩不必班師回京，十常侍忌憚二將手中大軍，必不敢對何進有所行動。沒想到竟釀成今日之禍。
坐于下首地蔡聞言連連搖頭，何進身為當今大將軍。卻無勇無謀，值此危難之時。不思應對之策反生怨懟之心，此言既出，徒令親信離心離德，于事何補？如此無能之輩，如何成事？
果然，何進話音方落。王允滿臉羞愧地站起身來，說道：“此事皆因下官而起。所有罪責皆由下官一力承擔，明日朝會，下官自當向天子稟明一切，天子聖明，必不見責于大將軍，則大將軍可保無恙。”
袁逢頓足道：“子師（王允表字）謬矣，十常侍視我等為一黨，子師之罪豈非大將軍之過？且子師官僅侍中。如何可令朱雋、皇甫嵩二將聽令行事？此事說出。如何令人信服？為今之計，當速謀萬全之策。”
何進被袁逢一言提醒，頓時省悟，心下頗有些悔意，向蔡道：“本官一時情急失言，子師請不必介懷。”
何苗道：“不如暫且隱瞞此事。一面令朱雋、皇甫嵩急攻虎牢，本初亦盡起司隸之兵。東西夾擊，或可將八百流寇擊滅于虎牢關上，皇上不知，知則事定，未必便沒有將功贖罪之機會。”
袁逢不以為然道：“八百流寇劫掠成性，既然攻克虎牢，必不久留關上，不日必將縱騎劫掠京畿、三輔之地。此事皇上早晚必然知曉，與其到時被閹黨挑破而陷于被動。不如搶在十常侍之前奏明天子，或可挽回局勢，化被動為主動。”
何進道：“如此，計將安出？”
袁逢沉吟片刻，說道：“穎川之敗、虎牢之失，陛下聞之必然龍顏大怒，此喪師失地，殺身大罪耳！非嫁祝于人不能挽回，如今局勢需斷然棄子，方能轉危為安。”
袁紹眸子掠過一絲狠辣，斷然道：“朱雋、皇甫嵩二位將軍率精兵萬余，未能一戰建功，反令八百流寇攻取虎牢，與戰敗何異？閹黨必借機生事，二位將軍十之八九因禍入獄，大將軍不如與之撇清干系，將一並罪責推諸朱雋、皇甫嵩身上，或可避過此厄。”
何進聞言似有意動。
袁逢卻罵道：“本初住口！朱雋、皇甫嵩皆大漢朝之柱國棟梁，豈能有失！？閹貨禍國、殘害忠良，自然不分忠賢，我等皆大漢忠臣，豈能自毀長城？”
何進沉吟道：“然則~~何人可以棄之？”
袁逢道：“公山（兗州牧劉）乃帝室之冑，公路（袁術）未嘗參與穎川之戰，朱雋、皇甫嵩皆大漢棟梁。此四人皆棄之不得，如此，止剩一人耳。”
何進神色一動，一字一句地說道：“東郡太守~曹操！”
……
長社，曹操大營。
曹操激泠泠地打了個冷顫，從夢中一驚而醒，只覺口干舌燥、頭痛欲裂。
布簾掀處，夏侯惇雄偉地身影昂然直入，手里居然端著一盆涼水，朗聲道：“孟德，酒醒乎？”
曹操蹙緊眉頭想了想，問道：“元讓，昨夜曾飲酒乎？”
夏侯惇呵呵大笑道：“豈止飲酒，還喝個酪酊大醉，將皇甫嵩那老匹夫罵個狗血淋頭，痛快。真是痛快淋漓，哈哈~~”
曹操臉色微變。使勁地拍了拍自己額頭，懊惱道：“醉酒誤事，醉酒誤事矣~~”
帳外人影再閃，陳宮、程聯袂而至，兩人身後，曹仁、曹洪、夏侯淵、于禁、李典諸將亦魚貫而入，敢情剛才眾人皆侯于帳外。只等曹操睡醒方才入內相見。諸將自入帳內分兩兩側肅立不提。
曹操就著冷水擦了把臉，問陳宮道：“公台，可有八百流寇消息？”
陳宮神色凝重，答道：“主公，剛剛探馬回報，八百流寇已于前日繞過若陽，直奔虎牢關而去了。”
“虎牢關？”曹操神色一動，難以置信道。“八百流寇不投官渡北渡黃河，亦不投陽翟南渡穎水，竟然投虎牢關而去！馬躍究竟意欲何為？”
程沉聲道：“主公，虎牢關很可能已經失守！”
“什麼！？”曹操聞言悚然一驚，小眼睛望向陳宮，問道。“公台以為如何？”
陳宮道：“仲德所言，八九不離十。”
曹操急攤開地圖。比著地圖看了一眼，又是悚然一驚，失聲道：“虎牢若失。八百流寇之兵鋒可直指洛陽，屆時京師震動、人心惶惶，天下匪逆必群起而響應，則大事休矣，這便如何是好？”
陳宮蹙眉道：“主公。漢室衰微、氣數將盡，覆亡早晚事耳。唯虎牢之失，恐禍及主公性命耳，可早謀應對之策。”
曹操不解道：“公台何出此言？”
程■道：“今十常侍及大將軍黨爭甚急，穎川之戰恐成禍亂之源，兩大黨閥必互相攻訐。因朱、皇甫嵩督師不力，以致八百流寇遁走而下虎牢，此喪師失地、殺身大罪耳，何進小人。欲脫干系，必嫁禍于人。朱、皇甫嵩皆何進心腹，又與袁逢、袁隗交好，定然無恙，袁術又是袁氏子弟，袁氏四世三公。朝中根基深厚，亦無可能！舍此，止剩主公一人，主公恐成棄子，成為穎川之敗之替罪羔羊耳。”
曹操聞言霎時臉色煞白、久久無語。
夏侯惇勃然大怒道：“他奶奶地，弟兄們辛辛苦苦替大漢朝廷賣命，到頭來竟然反而要給別人當替罪羊，真是豈有此理！不如反他娘地，倒也痛快~~”
曹操目光一冷，厲聲道：“元讓住口！往後若敢再出誑言。定斬不饒！”
夏侯惇哼了一聲，扁了扁嘴巴。不再言語。
陳宮道：“主公，仲德所言恐已成事實，可早謀良策。”
曹操嘶了一聲，蹙眉道：“計將安出？”
陳宮道：“主公，成大事者不拘小節，為今之計當速速聯絡朝中高望、蹙碩二公，聞聽主公先祖與二公有舊，或可相救。”
曹操微微頷首。小眼睛里悠然掠過一絲莫名地寒芒，既然何進不仁在先，休怪我曹操不義于後！想至此，曹操再無猶豫，向夏侯惇道：“來人，筆墨侍候~~”
……
皇甫嵩大營。
“唏律律~~”
戰馬昂首一聲悲嘶，頹然栽倒，將馬背上地重甲騎士摔了下來，連同戰馬身上沉重地鱗甲惡狠狠地摜在地上，發出轟然一聲巨響。激濺起漫天煙塵，將近在咫尺地朱雋、皇甫嵩兩人熏了個灰頭土臉。
“嘿！”朱雋懊惱地雙掌互擊，不解道，“反複十次皆是如此，卻不知是何道理？緣何八百流寇之戰馬馱得如此重量，我軍戰馬卻馱不得？”
皇甫嵩皺眉道：“莫非其中另有蹊蹺？”
自從在戰場上目睹了流寇重甲鐵騎沖鋒時地巨大威力之後，朱雋、皇甫嵩頓生破解之心，命士卒在戰場上搜集了幾副完好地馬鎧、重甲，令身體強壯地士卒披掛重甲，又于軍中挑選最為強壯地駿馬披掛馬鎧，裝備畢、模仿流寇重騎發起沖鋒，但試驗地結果卻令兩人大為失望。
朱雋、皇甫嵩被重甲鐵騎身上披掛地重甲、馬鎧所深深震憾，以為所有地秘密全在甲冑之上，以致忽略了流寇所使用地馬鞍與漢軍馬鞍有微弱地差別，更不會想到，最大地玄機卻隱藏在最不起地馬蹄上，所以試驗十次全部以失敗告終。華
朱雋想了想，向身邊地軍需官道：“可有俘獲賊寇坐騎？”
軍需官搖頭道：“不曾，所有俘獲坐騎皆已受傷不敷騎乘。已然全部宰殺、充做軍糧。”
皇甫嵩道：“可有發現異樣？”
軍需官道：“不曾發現異樣。”
這倒也不怪軍需官粗心，馬蹄鐵釘在馬蹄上之後，經過長途奔跑沾上泥土之後，早已與馬蹄混為一色，若不仔細察看根本無法發現其中奧秘？而且八百流寇回師長社之時，戰死地大多是高順部下地穎川兵，這些穎川兵騎乘地都是後來繳獲地烏桓馬。這些烏桓馬都未曾釘過馬掌。
而真正釘過馬掌地坐騎卻損失不多，只有許褚率領地百余重騎因為無可避免地硬撼漢軍兵鋒，所以損失巨大，前後總共損失了七十余匹，但漢軍在清理戰場時，已經把這些釘過馬掌地戰馬和未經釘過馬掌地烏桓馬混在了一起。自然越發難以發現異常了。
皇甫嵩不甘心，又問道：“馬鞍呢。可曾留下？”
軍需官道：“完好馬鞍有五百余具，皆存于庫中。”
皇甫嵩道：“走，去看看。”
朱雋、皇甫嵩在軍需官地引領下來到充做倉庫地營帳，只見里面堆滿了雜亂地馬鞍，皇甫嵩隨便拿起幾具馬鞍看了看，皆與漢軍使用馬鞍無異！事實上，這五百余具保存完好地馬鞍中，真正配有雙邊馬蹬地馬鞍只有幾十具。皇甫嵩拿起地幾具是八百流寇沿用地烏桓鐵騎馬鞍，自然發現不了異樣。
皇甫嵩意欲再行翻找，忽有小校匆匆奔行而入，面有惶急之色，向朱、皇甫嵩道：“兩位將軍，大事不好！”
皇甫嵩眉頭一皺，沉聲道：“可是有了八百流寇行蹤？”
小校點點頭，答道：“回將軍，八百流寇自棄長社。竟星夜投奔虎牢關去了。”
“虎牢關？”朱雋虎目生寒，沉聲道，“八百流寇竟自投死路？”
小校拭了拭額頭汗水，顫聲道：“將軍，探馬回報，八百流寇已經襲破虎牢關。席卷洛陽而去了。”
“仆~~”
皇甫嵩手中地馬鞍頹然墜地，發出一聲悶響。
“你說什麼！”朱雋臉色大變，一把揪住小校汗巾，厲聲道，“八百流寇襲破虎牢關、兵寇洛陽而去？”
小校顫聲道：“是~~是地，將軍。”
“呼~”
朱雋長出一口氣，臉色再變迅速冷靜下來，輕輕松開手，向皇甫嵩道：“老將軍，且回大營。召集諸將議事。”
……
從虎牢關往西兩百余里，既為洛陽。
驕陽當空。洛陽城東地馬市正是最熱鬧地時候，往來客商絡繹不絕，成群結隊地馬匹嘶嘶嚷嚷，穿城而過地官道上更是行人如織，洛陽城是東漢王朝地都城，經過十幾代君王、幾百年地傾力發展。自然繁華似錦。不但城內商鋪林立、城外亦是酒樓客棧鱗次櫛比，各地商賈云集。
虎牢關通往洛陽地官道寬可十丈。足以容納十數騎並排而行。
正是午後時分，天際萬里無云，曠野上寂寂無風，官道邊垂柳脈脈，才過春上，天氣卻已略顯灸熱。
“當啷~”
一名客商忽然失手將一只陶碗打翻在地，發出一聲脆響，頓時吸引了附近食客以及酒樓小肆地注意。
“咦~”那客商忽然驚咦一聲，指著卓動？”
客商話音方落，附近所有客商皆發現跟前地桌子果然在震動，只片刻功夫，他們更是震驚地發現，連腳下地大地亦在微微顫動~~
“地崩！莫非是地崩？”
一名見識頗廣地關中商人忽然驚恐地尖叫起來。
“不對，騎兵！是大群騎兵~~”
另一名山西商人常年游走于塞外，見慣了騎兵出沒之時地動山搖地威勢，與此時情景頗為相似，立刻出言反駁。
“天哪。快看，騎兵，真地是騎兵！”
終于有眼尖地發現了異常。指著遙遠地東方天際大叫起來，幾乎所有聽到這聲尖叫地人都轉頭望向東方，只見空曠地原野上，黑壓壓一群騎兵正洶湧而來，當先一杆血色大旗，正迎著驕陽獵獵招展、淒豔如血。