五月的江南,正是雨季時分,淅淅瀝瀝地總下個不停.雨初起時天邊泛著白光,又大片大片地被風卷起吹走.
秋氏昨晚早課出來,見外面沒在下雨了,忍不住說道:"這里什麼都好,就是雨太多."到三四月就會回潮,讓人難受得厲害.
李媽媽笑著說道:"江南乃是魚米之鄉,自然水多了."初到這里她也有些不習慣這里的天氣,不過在這呆了兩年也適應了.
"這倒也是."除了下雨比較多,其他的都挺好的.物產豐富,吃食也精致可口.當然,最重要的是兒子在身邊.
李媽媽扶著秋氏道:"老夫人,等用過早膳我們就去花園里賞賞花.這幾天,花園里開了不少的花."
"好."一般只要天氣好,秋氏都會去園子里散步,這是多年養成的習慣.
用過早膳,秋氏帶著李媽媽去了花園.在路上,李媽媽笑著說道:"老夫人,早晨我聽如煙說花園的牡丹開得很好,我們先去看牡丹?"花園里種了四十多樣品種的花,這個時節正是百花盛開的季節,此時花園姹紫嫣紅.
秋氏以前並不喜歡花花草草的東西,不過年歲大了,喜好也變了.現在也喜歡看漂亮的花兒了.
進了院子,一行人先朝著牡丹花圃走去.等走進,看著花圃里只剩下幾個花苞,李媽媽望著如煙道:"你不是說牡丹開得正好?"
如煙很是委屈地說道:"媽媽,我早晨還特意過來看過的,這里確實開了很多花.有粉色的有大紅色的,非常漂亮."
秋氏皺著眉頭道:"叫了看園子的婆子過來問一問."
婆子守著門,誰來摘花她她哪還能不清楚:"回老夫人,這些花兒是夫人的丫鬟蒲葉摘走的."
秋氏臉色有些不大好看,問道:"她摘了這些花去做什麼?"秋氏是菩薩心腸,她認為花草樹木皆是生命,所以她只會來花園賞花卻從不摘花,也不許丫鬟婆子摘花.
婆子低著頭道:"這個老奴不知."
李媽媽呵斥道:"你不會告訴蒲葉說這是大老爺為老夫人種的?"花園里的花大半是原先留下來的,這些牡丹花是韓建明特意為秋氏尋來的.
婆子一臉委屈地說道:"老奴說了,可蒲葉姑娘不僅沒聽,還怒斥我一頓.說我故意用老夫人來壓她,我不讓摘她越是要摘,還將這里的花兒都摘了."
秋氏臉色越發難看.
李媽媽瞧著秋氏的臉色,故意歎了一口氣:"老夫人別在意,這個蒲葉就是脾氣大點,人還是很不錯的."
如煙很為李媽媽不平:"媽媽就是好性,被人欺負到了頭上還幫著她說話."
秋氏是個護短的人:"怎麼回事?"李媽媽跟在她身邊多年,說是主仆,可實際上跟姐妹也不差什麼了.一個丫鬟竟然欺負了李媽媽,秋氏如何能忍.
李媽媽笑著道:"就是蒲葉嫌廚房送去的吃食不好,跟阿雨吵了一架.我已經狠狠地罵了阿雨一頓,哪里能跟夫人的貼身丫鬟吵呢?"這可是赤裸裸在上眼藥了.
項氏當家後,李媽媽讓她兒媳婦聽項氏的吩咐,別鬧幺蛾子.畢竟她再也有體面也只是一個下人,而且大老爺是個重規矩的人,她要跟當家主母斗肯定輸.卻沒想到這個蒲葉竟一點臉面都不留,指著她兒媳婦罵了一頓,罵得還很難聽.李媽媽知道以後氣得不行.
秋氏聽了這話臉都黑了:"一個丫鬟竟然如此囂張?誰給她的膽?"李媽媽是她的陪房,那張氏也就是她的人.沒聽說過兒媳婦的丫鬟跟婆婆的陪房吵起來的.
李媽媽忙道:"這丫鬟性子不大好,不過我相信這事大夫人肯定不知情的."
秋氏冷哼一聲道:"看來是我太慣著她了,慣得她連我這個婆婆都不放在眼了了."
項氏用過早膳去了上房請安,聽到丫鬟說老夫人去花園散步了,立即帶著丫鬟來了花園尋秋氏.
秋氏原本就不是心思深沉的人,這些年又過得極為舒心,性子越發簡單起來了.見到項氏,秋氏就冷著臉道:"哪個是蒲葉?"
項氏心頭一跳直覺不對,小心地說道:"蒲葉正在院子里.娘,是不是這個丫頭犯了什麼錯?"知道蒲葉是個掐尖要強的,所以她每次到上房都是帶的蒲團.
一個丫鬟的過錯,還不值當秋氏來說:"讓你的丫鬟好好跟辛媽媽學學規矩."辛媽媽是韓府內專門管教丫鬟規矩的人.
當著這麼多下人說她的貼身丫鬟不懂規矩,可不就是打她的臉.項氏一張粉臉,立即漲成豬肝色.
秋氏說完這話就帶著李媽媽走了,根本就不管項氏如何.兒媳婦若是好的,她也當女兒疼著.可若不是個好的,她也不會給臉.
蒲團給項氏拍了下後背,輕聲說道:"夫人先別著急,我們先回去將事問清楚,然後帶了蒲葉去給老夫人認錯."
項氏管著家,要打聽一些事還是很容易的.知道原委以後,項氏氣得渾身發抖.
蒲葉並不覺得自己有錯:"夫人,守門的婆子太可惡了,我不過是想摘幾朵花回來放在屋子里,她不僅不准我摘還說了很多難聽的話."所以,她一氣之下就將花圃里盛開的牡丹花全都摘了.
婆子其實並沒有告訴蒲葉牡丹花是韓建明特意為秋氏種的.項氏管家後擄了不少人,她卻是不知道大戶人家的下人都是沾親帶故的,關系盤根錯雜.被項氏擄了的管事娘子,就是婆子兒媳的娘家表嫂.
蒲團氣得要死:"你自己說說,這已經是第幾次跟人吵了?"李媽媽的兒媳婦只是其一,蒲葉這段時間得罪了不少的人.這些人雖然恨蒲葉猖狂,也對她的主子項氏也不待見的.沒有項氏撐腰,蒲葉也不會這般囂張,不將任何人放在眼里.
項氏很聰明,若不然也不會得秋氏跟韓建明的喜歡.她不是不知道蒲葉的性子,被人一撩撥就爆起.以前在項家人口簡單且是她當家,且葉家沒那麼多規矩,蒲葉掐尖要強些也無妨.可韓家規矩重,蒲葉已經犯了很多錯,她卻礙于多年的情分不忍心下重手.可是今天項氏明白過來,再不重處蒲葉,怕是她都要搭進去了.
想到這里,項氏一歎:"你的性子根本不適合來韓府.都是我的錯,我不該將你帶來的."
蒲葉反應過來後,臉色頓時慘白:"姑娘,姑娘你別這麼說,你要打要罰都成,求你別趕我走."
項氏搖頭道:"你不能留在我身邊了."之前蒲葉跟李媽媽的兒媳婦吵起來,她就知道蒲葉不適合留在韓府了.只是蒲葉是她的貼身丫鬟,嫁過來這麼短時間就將人趕走讓人看了會怎麼想.可沒想到,這個丫頭又給她闖禍.
蒲葉的眼淚刷刷地落:"姑娘,姑娘你不能不要我……"
項氏心里也難過,朝著蒲團道:"你帶她下去吧!"之前項氏是想給她選個好人家,再給她備一份厚厚的嫁妝,也算全了主仆的情誼.可現在老夫人厭了蒲葉,她得盡快想個法子解決了這事.一般丫鬟犯了錯就會被送到莊子上或者發賣,可她沒自己的莊子也不願發賣蒲葉.被發賣的丫鬟婆子,下場都不打好.蒲葉跟在她身邊這麼多年,就算給她惹來禍事,也得想個兩全的法子.
蒲團將蒲葉拖出去了.
蒲葉哭得不行:"蒲團,你幫我跟姑娘求情好不好?我不想離開姑娘."
蒲團臉色很難看:"你還讓我求情?你知不知道,今天老夫人當著丫鬟婆子的面讓夫人好好教你規矩.夫人嫁到府里過得有多不容易你不知道嗎?今天老夫人的話傳出去,夫人之前的努力就全都白費了."繼室豈是那般好當的,不說跟她年歲大小的繼子繼女,只說那有兩個管過家的姨娘就不好對付.這些日子,項氏是戰戰兢兢.
蒲葉臉上一點血色都沒有:"怎麼會?我只是說了那婆子兩句."
蒲團氣得呼吸都不順暢:"早就跟你說府里情況複雜,要人跟好好相處不要給夫人惹事.你呢?你全都當了耳邊風."
蒲葉癱軟在地,捂著臉哭得傷心.
蒲團折身回來問項氏:"夫人,真要送蒲葉走嗎?"
項氏點了下頭道:"她的性子,不適合留在韓府.老夫人說讓蒲葉去辛媽媽那里學規矩,先讓她去學規矩.之後如何安排,到時候再說."要處罰蒲葉,也得她跟辛媽媽學了規矩,這事落了才成,否則又落人話柄.
蒲團點頭,這事暫時只能如此處置了.
項氏嗯了一聲道:"這事你去跟她說吧!"現在最重要的是要重新贏得老夫人的歡心,否則她在這後宅舉步維艱.
下午,項氏帶著蒲團去了上房.這次秋氏見到她不再如以往笑眯眯,瞅了她一眼不冷不熱問道:"那丫鬟你怎麼處置了?"
被如此對待還是第一次,項氏強笑著道:"我已經讓她去跟辛媽媽學規矩了."說完,項氏走上前扶著秋氏的胳膊道:"娘,我年輕經得事少,還希望娘多教我."
見項氏態度還不錯,秋氏神色緩和了許多:"你若有什麼不明白的,多問問李媽媽."沒當家主母秋氏都當了甩手掌櫃,可見她對管理這些庶務是一點興趣都沒有.
項氏給李媽媽福了一禮:"以後還需要多叨嘮媽媽了."其實項氏掌家以來,李媽媽指點她頗多.
"夫人別折煞老奴了."李媽媽避開了項氏這一禮,恭敬地說道:"這是老奴該做的,只希望夫人不要嫌棄我指手畫腳."項氏能屈能伸,這女人可不能得罪.
秋氏見狀,之前的那些不喜消散了大半.
就在這個時候,丫鬟上來道:"老夫人,用晚膳了."
韓建明早上外出,已經派人通知秋氏說會很晚回來.所以秋氏也沒等韓建明,帶上項氏去了偏廳用膳.
項氏為了表孝心,站起來給秋氏布菜.若是以前,秋氏肯定讓她坐下一起吃.可今日有了花園的事,她就沒再吭聲.
項氏明白過來,上午的事瞧著還沒過去.她也不敢怠慢,取了碗給秋氏舀雞湯,舀了兩勺項氏忍不住一陣反胃.可她怕秋氏誤會她心存不滿,強壓著沒吐.
李媽媽很細心,瞧著她神色不對問道:"夫人,可是不舒服?"李媽媽對項氏也不滿,但她心里明白,只秋氏厭惡項氏沒用,還得韓建明厭棄項氏才成.韓建明可不是秋氏,那是最精明不過的人.若是讓大老爺知道,說不准會認為是她們這些下人故意挑撥婆媳兩人關系,到時候怎麼死都不知道.
"嘔……"項氏再忍耐不住,吐了出來.
秋氏嚇了一跳,接著大聲叫道:"去請大夫,快去請大夫."
李媽媽比較冷靜,等項氏吐完以後問道:"夫人多久沒換洗了?"瞧著這樣子,十有八九是有喜了.
項氏想了下說道:"有十多日了."說完這話後項氏眼睛一亮,不過很快掩飾過去了:"可能是吃錯了什麼東西,弄得有些反胃,休息下就好了."這也是給自己留了一條後路,萬一不是懷孕也不丟人.
秋氏臉色早就陰轉晴了,笑眯眯地說道:"什麼吃錯東西,肯定是有了,我馬上有要抱孫子了."
李媽媽聽到這話一歎,幸虧大老爺跟王妃兄妹三人都能干又孝順.要不然就自家老夫人這個樣子,不知道得被兒媳婦嫌棄成什麼樣.
大夫很快就過來.
秋氏等了好一會還沒等到大夫起身,心里有些惴惴不安,她就怕自己的希望落空.
李媽媽是知道韓建明之前派人給項氏檢查過身體,確定身體無恙才定親的.也不怪韓建明,吃了那麼一次大虧哪還能不謹慎.所以她敢確定,項氏是懷上了.