絢麗燦爛的陽光,透過菩提樹斑斕的樹葉,灑落在院子中.
以前主院種的是一顆棗樹,棗棗的小名也由此得來.不過這顆棗樹在她們搬走沒多久就枯萎了,後來,得玉熙的同意在這里種了一顆菩提樹.
四十多年過去了,這棵菩提樹長得枝繁葉茂,將大半個院子都遮住了.夏日住在這院子里,特別的涼爽.
玉熙躺在搖椅上,有些遺憾地說道:"若是你爹還活著,我就可以跟他在這里品品茶下下棋了."
自云擎走後,啟佑跟啟軒姐弟幾人就輪番陪著她,玉熙倒也不孤單.只是每次想起云擎,心情就不由地低落起來.云擎不在身邊,心里總是空落落的.
因為云擎走的時候,玉熙絕食想要追隨而去.那段時間,啟佑姐弟幾人並不敢在她面前提云擎.不過如今過去大半年了,眼見玉熙漸漸恢複過來,兄弟兩人也不再忌諱提云擎了.
啟佑笑著說道:"娘,就爹那臭棋簍子,我才不願意跟他下呢!"棋藝差也就算了,關鍵總悔棋.有時候氣得他都不想走人,可又沒這個膽,別提多憋屈了.
玉熙笑罵道:"要讓你爹聽到,非罵死你不可."其實她以前也不願意跟云擎下棋,沒意思.
兩人閑扯了幾句,就聽到護衛回稟說啟軒回來了.
因為啟軒想畫一幅曲江的風景畫,這段時間每日都頂著大太陽去采景了.
啟佑先去沖了個澡換了一身衣裳,然後才過來的.
看著曬黑了不少的啟軒,啟佑打趣道:"等去了江南,我怕三哥你畫不過來了."
玉熙笑著說道:"忙不過來,總比你整日游手好閑的強."
啟佑的臉,瞬間就垮下來了:"娘,我都累了四十多年了.如今到花甲之年,難道不該好好享受?"年輕時候被大哥抓著當壯丁用,每日都忙得是腳不沾地.反觀他三哥,這輩子都活得逍遙自在.
母子兩人你一言我一語的,啟軒只是在旁邊笑沒插嘴.他嘴笨說不過啟佑,所以這種場合都不開口.
冰梅端了兩碟切好的西瓜過來.因為玉熙年歲大了,這西瓜只是放在陰涼處,連水井都不敢放.就怕太涼了,玉熙吃了腹瀉.
玉熙取了一根竹簽,戳了一塊吃.
啟佑吃了兩塊瓜後,點頭說道:"這瓜比昨日的要甜."
啟軒一邊吃瓜,一邊問玉熙:"娘,我們什麼時候啟程去江南?"他准備明日開始作畫,知道什麼時候走,心里也有個數.
"中秋之前離開吧!"
啟軒放下竹簽,一臉詫異地問道:"娘,為什麼要中秋之前走?"他原本以為,怎麼樣也要中秋後再走.一來兩塊,二來也不用在路上過中秋了.
玉熙說道:"你想讓鎬城內所有的官員都來送我們出城門?"聲勢搞得那般大,走都走得不安甯.
啟軒說道:"娘,我們去江南,可以喬裝打扮一般,不讓人看出身份來."像他以前出去游玩,就沒這麼麻煩了.
卻也不想想,當年他就帶著兩個護衛出門.只要他自己不主動說出身份,誰知道你是誰.再者啟軒當時也只是一個閑散王爺沒實權,威脅不到他們,就算知曉他身份也沒人特別在意.可玉熙不一樣,若是被她發現自己有什麼不妥,烏紗帽就會不保.這些官員,自然是要捧著了.
啟佑直接翻了個白眼:"這三哥,我們怎麼喬裝打扮都沒用."玉熙那麼大年歲又帶著他們兩人,顯眼的很.除非讓玉熙扮成鄉下老太太,他們扮成鄉下老頭,這樣也許不會有人認出來.他倒無所謂,可玉熙年歲那麼大哪能吃這樣的苦.
玉熙笑著道:"就算知道我們的身份也無妨,他們也不敢來煩我."布政使幾個高官也就來了一次,在啟佑暗示玉熙不願被人打擾就沒再來了.
當日晚上,玉熙問了余志:"曹仁的事,查得怎麼樣了?"
余志說道:"曹夫人的娘家侄子,在鎬城的生意做得很大.據說,曹夫人占了一半的股."朝中有人好做官.同樣,家里有當官的生意也好做.
"做的是正當生意嗎?"
余志點頭說道:"做的是正當生意.福建的海產,江南的茶葉綢緞瓷器,云南的藥材,在這里都很走俏."也是因為有曹仁這個靠山,若不然他跑來這里生意搶別人的飯碗,早被人排擠走了.
"鹽鐵這些呢?"鹽鐵這些,都是朝廷嚴厲把控的東西.
余志搖頭道:"這個倒沒有碰."
玉熙哦了一聲道:"這麼說,曹仁除了好色,沒其他大問題?"到曹仁這個位置,知道他喜好美人,有的是人送了貌美如花的妙齡女子給他.
余志點了下頭道:"暫時沒查到其他什麼大問題."
玉熙臉色有些難看.可沒查到貪汙受賄這類事,玉熙也不想動他.
倒是余志說道:"太後,那魯家的九姑娘沒跟著趙家三少爺私奔.不過原本定了上個月二十號抬進曹府,如今卻將時間往後推.具體時間,還沒定下來."
五十三歲的糟老頭糟踐十六七歲的姑娘,還真是造孽.
過了兩日,曹仁將准備好的中秋禮送到平西王府.
原本以為,這次也是啟佑招呼他.卻沒想到,玉熙竟然要見他.
曹仁不僅沒覺得受寵若驚,反而提起了心.這位祖宗,可不好應付呀!
自家人知道自家事,他納了那麼多妾室的事若太後知道,肯定不待見他了.
在院子門口站了大半個時辰,全身都是汗,官袍都濕透了.就在曹仁快挺不住的時候,玉熙終于見他了.
見到玉熙,曹仁跪在地上磕頭行大禮:"太後娘娘千歲千歲千千歲."
行完禮玉熙沒叫他起來,而是問道:"聽說曹大人這幾年,納了不少妾室.過些日子,又要當新郎官了.曹大人,你還真是老當益壯呀!"
玉熙討厭妾室,天下人皆知.也正因為如此,曹仁才沒將魯家姑娘納進府里.
最擔心的事,還是發生了.曹仁也沒辯解,只是跪在地上告罪:"是臣沒把持住,請太後娘娘懲罰."在官場混的人,最是精明不過了.與其找借口推脫責任還不如坦白認錯,這樣責罰也小些.
主要是納妾這事,算不上罪.他相信,皇上還不至于為這點事摘了他的烏紗帽.
玉熙淡淡地說道:"是把持不住,還是根本沒想過推脫,你心里清楚.曹仁,別弄得晚節不保."現在沒出事,不代表將來不會出事.
曹仁走出平西王府的時候,腿都是軟的.
啟佑見玉熙神色不愉,問道:"娘,曹仁跟你說什麼了?"
知曉了來龍去脈,啟軒忍不住低下了頭.想他年輕的時候,也納了不少的妾室.雖然說這些女人基本都是主動攀上來的,可聽到玉熙厭惡的口吻,還是很羞愧.
啟佑不在乎地說道:"隨便尋個理由,將他罷免了就是."
玉熙掃了他一眼,說道:"國有國法,家有家規.犯了哪條,就治哪條的罪.曹仁雖然好色,卻沒貪汙受賄也沒犯其他的事,我不能憑借自己的喜好來處置他."哪怕身為上位者,也不能由著性子來行事.開了先例,以後就不會再有顧忌.時間長了律法形同虛設,到時候皇帝沒了約束為所欲為,很容易霍亂天下.所以哪怕厭惡曹仁,玉熙也沒想過來處置曹仁.
啟佑道:"娘,既如此你為何還悶悶不樂的?"
玉熙歎了一聲,說道:"我就覺得這世道對女子太不公平了,不知道何時女子才能與男子能真正的平起平坐."雖然她做了很多努力,也起了一些效果.可男尊女卑根深蒂固,哪怕過去了五十多年也改變不了.
"娘,因為你,很多女子能有念書的機會.也因為你,如今有些女子想要和離也比以前容易了."像在周朝,女子和離被視為恥辱.很多女子,被磨搓致死都不能和離.可現在有律法保護,只要自己豁出去,娘家人反對一樣能和離.而且和離後,也能過得不錯.
啟軒也說道:"娘,你已經做了很多了."他娘做的,惠及天下的女子.
玉熙搖搖頭道:"就這些哪夠."不過她也清楚,女人跟男人平起平坐是個漫長的過程,有生之年是肯定看不到的.
因為這事,玉熙午膳都比平日用得少.
啟佑寫了一封信送去京城.他沒權力免了曹仁的職,可他大哥有呀!
雖然玉熙說曹仁沒大問題,可當官的有幾個干淨的.只要他大哥想,隨便捏個罪名就能將曹仁罷官了.
啟軒知道啟佑做的事,小聲說道:"阿弟,這樣不好吧?"
哼了一聲,啟佑說道:"有什麼不好的?那些人送美人給曹仁,自然是有所求.曹仁既收下,肯定是為他們辦了事的."當然,就曹仁那老狐狸,哪怕為這些人辦事也不會落下把柄.
若是平常,啟佑也不會去管這事.可誰讓他惹得自家老娘不高興.誰讓他娘不高興,他就讓其吃不了兜著走.
啟軒雖然在衙門當過兩年差,不過他也是應付了事.對官場上的那一套,並不熟悉.聽了啟佑的話覺得有理,也就不再多說了.
過了幾日,余志就與玉熙說道:"主子,曹仁遣散了府里的歌姬,魯家姑娘他也給拒了."至于府里的妾室倒是沒動.估計是覺得若將這些妾室也打發了太過刻意,會引得他的對手的主意.
玉熙不置可否:"不過是做給我看的."狗改不了吃屎,憑她兩句話怎麼可能讓曹仁轉了性子,怎麼可能.只是,世道如此,她也沒法去改變.
既要去江南,肯定要提前安排好行程了.啟佑問道:"娘,我們從河南繞道去江蘇,還是走其他路線?"
玉熙搖頭說道:"從湖北繞去江西,然後從浙江到蘇州."最後,從蘇州回京.
八月初二天蒙蒙亮,城門剛開一行人就出城了,並沒有驚動任何人.
一直到玉熙出城了,曹仁才得了消息.當下,他氣得大罵:"養你們這些廢物做什麼?這麼大的事竟然現在才來回稟?"
曹仁沒那麼大的膽子派人盯著玉熙跟啟佑幾人,若被發現項上人頭都他要不保了.不過防備出什麼事,他還是派了人在平西王府不遠處看著.有什麼異樣,這些人就會來回稟.而這人以為玉熙要過完中秋才走,所以這段時間比較松懈.
曹夫人知道玉熙走後,暗暗松了一口氣:"老爺,太後走了不是更好?"省得整日地提心吊膽的.
這位大佛住在鎬城哪怕不見她們,曹夫人也七上八下的.太後可是出了名的厭惡小妾,在她執政那些年多少官員因為寵妾滅妻被擼了官職.丈夫沒有寵妾滅妻,可卻喜好美色.萬一太後因此看不順眼尋個理由降罪于丈夫,他們可就完了.
曹仁想著玉熙的話,咬咬牙說道:"將後院沒生養的姬妾都遣送了吧!"說這話的時候,心在滴血呀!
曹夫人巴不得將這些妖精送走呢!每年養這些妖精,都不知道耗費多少銀錢.
過了幾個月,曹仁因禦史彈劾瀆職被皇帝罷官免職.當然,這是後話了.
八月的天,還是比較熱的.一行人天蒙蒙亮就上路,到中午就會找個地方歇腳.也是因為如此,走得特別慢.走了十三天,也還只是剛過十堰.
啟佑說道:"娘,再走一段時間就到了谷城縣.我們就在那過中秋吧!"在外面過中秋,也別有一番滋味了.
玉熙搖頭道:"不去縣城過中秋,我們找戶農家住下."
啟佑有些猶豫:"這個不好吧?中秋講究個團圓,人家過個團圓節.我們一行人插進去,豈不是打擾人家了."
玉熙笑著說道:"有跟他們一張飯桌上吃飯,哪就打擾了.難得出來,我想趁此機會,深入地了解下如今百姓真正的生活水准."以前跟云擎,也經常住在農家.
"救命,救命……","你們還有沒有王法……"
接著就是一陣男女的哭聲,有女人也有孩子的;隨後又傳來了一陣粗魯的罵聲.
聽到這些聲音,玉熙叫了護衛首領說道:"去問問怎麼回事?"她以前跟云擎出游,沒碰到過任何事.這次出門,事還挺多的.