二人椅子還未坐熱，外麵便來了一個太監宣旨，讓皇三子即刻入宮覲見。姬長夜當年被放逐時還未出宮建府，故此，至如今也沒得到任何王爵或封號，在所有皇子中是地位最低的。此次能夠歸京，也是多方博弈的結果。
當今太子行四，生母蕭貴妃乃聖上最寵愛的女人，為了她，不惜氣死元後，放逐嫡子，在朝臣的反對聲中硬將四子立為儲君。這母子倆可說是後宮、前朝最風光的存在。然而，元後沒了，太後卻還活得好好的，其母家肖國公府亦是朝中一大勢力。太後為了維護家族利益，逼著皇帝納了自己侄女兒入宮，立為誠貴妃，誠貴妃的兒子七皇子今年剛及弱冠，按照祖宗規矩，應該帶領家眷離開京城，前往自己的封地。
此次姬長夜能夠順利回到上京，問題就出在這封地上。如今的大明朝隻剩下兩塊封地可供七皇子選擇，其餘地界都已是有主之物。一塊是荊州，地處西北內陸，四周被各大蠻族包圍，時有戰事發生，不但極為貧瘠，亦十分危險；一塊是湖州，乃大明皇朝最富庶的州府之一。太後為了照拂七皇子，自然想讓他去此處，但太子和蕭貴妃卻不樂意。
湖州是水上運輸的交通要道，且土地十分肥沃，一年的賦稅能趕上半個國庫，七皇子去了那裏，隻要稍微做些手腳便能積攢大筆銀兩，日後招兵買馬豈非難事？這對太子而言是個巨大的威脅，又兼之肖國公府勢大，早有染指儲君之位的苗頭。這湖州給誰都可以，就是不能給七皇子。
太子與蕭貴妃深感不安，連番在皇帝跟前遊說，試圖讓他把七皇子派遣到荊州去。太後聞聽消息氣壞了，這才想起當朝還有一個皇子沒有封地，那就是姬長夜，於是待兒子前來與自己商量時，手指往地圖上一點，斬釘截鐵地道，“這荊州便賜給老三吧。他是嫡子，又已成年，早該加封了。”
皇帝立即否定，“那孽子違背人倫，亂了綱常，已鑄下不可饒恕的大錯，朕沒將他貶為庶民實屬寬和仁厚，怎能再賜他封地？”
太後聞言冷笑，“違背人倫，亂了綱常，這話皇帝拿去騙騙別人倒也罷了，無須在哀家跟前耍花腔。真正違背人倫的究竟是哪個，哀家心裏清楚得很。哀家之前可以睜隻眼閉隻眼，如今既欺到哀家的小七頭上，哀家卻是忍不得。”話落抿了一口熱茶，放軟語氣道，“老三到底是你的嫡子，帶發修行十年已足夠他洗心革麵，你若是能召他回來並加封，世人都得讚你一聲藹然仁者。”
皇帝本就心虛，又頗為忌憚太後，故作為難地道，“待朕考慮考慮。”末了甩袖而去。
太後怕事情有變，授意肖國公與各位大臣向皇帝施壓，盡早將封地定下。皇帝雖然不想把湖州給老七，卻更不願意讓老三擁有翻身的資本，兩害取其輕，隻得選擇妥協。
於是一份詔書就這樣送到梁州的開元寺，而姬長夜早就猜到此次回京，皇帝要與自己說什麼。能得到封地和王爵，他內心並無一絲觸動，這些本就是他應得的，更在他算計之內。隻一點讓他頗為頭疼，那就是有姝這小尾巴實在是黏人，竟連入宮都要跟著。
“你乖乖地待在府裏，我讓阿二給你買香酥鴨。我記得南街水井巷的福記香酥鴨可是上京一絕，那香脆鹹鮮的口感過了十年還令我回味無窮。你不想嚐嚐嗎？”他無奈地拍打少年發頂。
有姝哪裏敢離開青年一步，什麼話都不說，隻用力抱住青年勁瘦的腰，並將臉蛋埋在他懷裏。這種無尾熊的抱法最是牢靠，一旦黏上，便是阿大和阿二齊上陣也沒法將他撕開。姬長夜看不見他表情，隻能一下一下捋著他順滑的發絲，又去扯他玉白的耳朵。
有姝不為所動，反而抱得更緊，恨不能直接鑽到青年身體裏去。若是這龍氣能為他所用，他何至於此？這十年過得委實辛苦，睡覺、吃飯、讀書，甚至上廁所，他都得形影不離地跟著姬長夜，便是姬長夜的幕僚前來稟事，他也硬賴在書房不肯離去。好在他年紀小，別人沒拿他當回事，待他慢慢長大，朝夕相伴的情分自然而然就打消了姬長夜的心防，這才平安無事地活到現在。
如今回到上京，有姝明白，若是自己再找不到收用龍氣的辦法，早晚會死。現在的姬長夜已不是當年那個落破潦倒的皇子，而是正經的，有了封地的郡王甚或親王。他總有許多正事要辦，總要去自己去不了的地方，譬如現在，譬如上朝。
思及此，有姝越發收緊雙臂，小臉在青年懷裏蹭來蹭去，無意識的撒著嬌。
姬長夜最是拿這樣的少年沒有辦法。這畢竟是他親手養大的孩子，他晚上抱著他睡覺，白天摟著他讀書，餓了為他張羅吃食，冷了為他置辦衣物……年年月月，暮暮朝朝，他們幾乎從未分開過一時一刻。到了京城，乍然與自己分離，他有此反應實屬正常。
這樣想著，姬長夜心軟了，輕輕揉捏少年圓潤的耳垂，歎道，“罷了，想跟我去也行，你得換身衣服。宮裏可不是隨便什麼人都能進的。”
有姝一聽這話，立馬從青年懷裏鑽出來，邊解衣帶邊道，“我馬上換，你等等我。”
姬長夜衝阿大使了個眼色，對方忍著笑拿來一套朱紅色的太監服。二人本想欣賞有姝窘迫的表情，卻未能如願，蓋因有姝是個沒見過世麵的土包子，壓根認不出那衣服的來路。他三兩下換好衣服，又用油紙裹了兩塊綠豆糕，塞進袖袋裏，興匆匆地道，“好了，咱們走吧？”
少年已年滿十五，青澀稚嫩的五官慢慢長開，膚白、唇粉、眉淡，一雙黑白分明的眼眸更是靈氣十足，穿上太監服一點兒不顯得猥瑣，反倒有幾分鮮衣怒馬的蓬勃朝氣。
姬長夜捏住少年下顎細細看了兩眼，調侃道，“我家有姝果然長成了一位美人，若再年長一點，怕是會把上京閨秀們迷得神魂顛倒。”話落擰了擰眉，又道，“這唇紅齒白的小模樣太招人了些，恐會沾染麻煩。有姝，入宮後隻管低著頭跟我走，別說話，更別亂跑。”
有姝立刻垂下頭，乖巧應諾。
二人入了宮，在養心殿前等候了小半個時辰才得皇帝召見。此時正值盛夏，外麵日頭毒辣，將空氣都燙至扭曲。有姝這十年雖然過得不怎麼順遂，卻也沒受多少苦，一時間差點被烤成焦炭。他抬眸朝前方看去，見青年反手做了個安撫的動作，這才壓下滿心燥意。
父子兩十年不見，剛歸家，沒有一字半句關懷，反倒接連給了兩個下馬威，有姝再遲鈍也能察覺到皇帝對青年冷漠的態度。說冷漠都太過輕微，該說厭憎才是。
同是天涯淪落人啊！想到視自己為討債鬼的父親，有姝默默歎息。
恰在此時，殿內有人傳召，姬長夜回頭看了有姝一眼，用口型叮囑他等在原地。
此處是禁宮，青年覲見的人乃當朝皇帝，身上攜帶的龍氣應該也很濃鬱。兩股龍氣彙聚在一起，便是天下最猖狂的厲鬼，恐也不敢近身。這樣想著，有姝安心了，雙瞳慢慢放空，開始修煉精神力。
一盞茶後，守在殿外的太監和侍衛開始換班，一行人在有姝身邊來往走動，帶起一股股熱風。忽然間，燎人的熱風中滲入一絲陰氣，旁人或許難以發覺，但與厲鬼抗爭了十年的有姝馬上從冥想中驚醒，精神力彙於雙眼，定定朝陰氣襲來的方向看去。
他原以為是討債鬼，卻沒料來者竟是一名吐著鮮紅長舌的女人，哦不，應該是女鬼。她緩緩走上台階，路過有姝身邊，從容跨入養心殿。
有姝愕然，萬萬沒料到天下間竟會有不害怕龍氣的厲鬼。也就是說，這女人是比討債鬼更強大的存在。如果討債鬼繼續滯留在陽世為禍，某一天也能成長到女鬼這種地步。換言之，到了那一天，便是姬長夜也保不了自己。
思及此，有姝頓時心慌意亂，正待上前看個仔細，卻見女鬼跌跌撞撞地跑出來，口裏驚駭道，“三皇子怎會身具紫色龍氣？姬正則好狗命！”
姬乃國姓，女鬼口中的姬正則是誰不言而喻。她之前款款走來，姿態沉穩，可見纏著姬正則已非一時半日，卻又在看見姬長夜的瞬間慌忙遁走，顯然很是忌憚紫色龍氣。姬正則畢竟是皇帝，理應有龍氣護體，這女鬼卻不怕他，還時時過來糾纏，由此推斷，女鬼的道行應該比討債鬼高，而且與姬正則有血海深仇，而姬長夜果然能克製天下鬼物。
有姝眼珠子一轉，計上心頭。因是換班時刻，左右無人，他衝女鬼勾了勾食指，然後朝一旁的禦花園走去。
女鬼瞪大血紅的眼珠，表情遲疑。
有姝邊走邊回頭，繼續勾食指。
女鬼這才確定，這小太監果真看得見自己。她反正已經死了，沒什麼好顧忌的，於是飄飄忽忽跟了上去。一人一鬼轉到一處無人角落，開始談話。
“你如何看得見本宮？”
女鬼一張口，有姝就洞悉了對方身份。自稱本宮，那便是皇帝的妃子，而且位份不低；眼球暴凸，舌頭老長，十有八-九是上吊；不對，從頸間的一字型淤痕判斷，她應該是被勒死，而且罪魁禍首正是皇帝，否則不會冒著被龍氣吞噬的危險前來養心殿。那句“好狗命”可不是什麼依依惜別的情話。
“我有陰陽眼。”有姝撫了撫自己眼皮，開門見山道，“我們來做一個交易如何？”