在徒兒憑空消失之後，玄明終於被巨大的悲痛擊倒，圍繞法壇踉蹌而行，老淚縱橫。有姝經由掌心輸入他瞳孔內的精神力還未散去，故而現在的菩提寺，已是另一番模樣。
他用木然的表情朝台階下看去，四周站滿了人，莫不是上京最為顯赫的貴族，或高高在上，或雍容爾雅，或矜持穩重。他們穿著最光鮮靚麗的衣物，戴著最精緻昂貴的飾品，看上去那般道貌岸然。
玄明雖然心懷寬廣，樂善好義，卻也並不是那等不諳世事，只知苦修的愚人。他體會過世態炎涼，自然也明白人心險惡。從前的他總以拯救世人為己任，無論好人壞人，只要陷於危難，都樂意伸出援手，蓋因他相信人性本善，亦相信犯過錯的人總有迷途知返的一天。
然而現在的他，對曾經的自己所抱持的理念卻產生了深刻地懷疑。只見台下眾人，除了年幼的孩童，幾乎每一個身後都依附著一隻冤魂。他們面目猙獰，神情怨毒，或吱吱格格磨著牙齒，或嘰嘰咕咕連連冷笑，或伸出利爪挖腦掏心。然而他們的仇人均出身不凡，祥雲繞頂，僅憑那點微薄怨氣，根本奈何不了對方。在長久的等待中，他們的結局往往只有一個，那就是魂飛魄散，永不輪迴無上逍遙路。
眾多冤魂匯聚在一起，形成一團又一團濃重的黑霧，遠遠看去，曾經佛光普照、幽靜聖潔的菩提寺，竟變成了鬼氣森森的修羅場。尤其是那王像乾，背後竟依附著一隻兩丈高的千面鬼，每一張面孔都扭曲著，咆哮著，嘶吼著，一聲又一聲“還我命來”迴盪在法壇上空，似地獄重現。
玄明不難想像，這些人，必然為王像乾所殺，他造的孽，足已令他下十八層地獄。有這樣的父親，王天佑又豈是善茬?
玄明回過頭，看向蓮台上的罪魁禍首，毫不意外，對方身邊也出現兩隻小鬼，其遍體鱗傷，血淚斑斑的模樣比之妙塵更為淒慘。由此可見，王天佑早已嗜殺成性，罪不容誅。這樣的人，果真有渡化的可能?果真能棄惡揚善?他壓根沒有中邪，所作所為均出自本性，又如何能改過自新?
若是救了他，我的徒兒妙塵又該如何瞑目?玄明抱緊懷中的小身體，淒然而笑，“身體有損可以醫治，德行有虧可以修正，然而人心若是壞了，又豈能靠念幾句經文得到彌補?貧僧道行淺薄，能渡人，卻渡不了魔，令公子已經成魔，還請王大人另請高明吧。”
說這話時，他自始至終垂著頭，不去看台下眾人，更不去看籠罩在黑沉鬼氣中的王像乾。他原以為自己能渡盡世間一切苦厄，卻沒料到頭來，反而是世間醜惡先一步將他擊垮。他不得不承認，自己終究只是一個有血有肉的人，而非大慈大悲的菩薩，做不到無怨無尤、一視同仁。
他抱著徒兒的屍體，一步一步走下台階，臨到門口時忽然轉頭看向有姝和姬長夜，露出些許欣慰的笑容。與淹沒在陰森鬼氣中的勳貴們相比，唯獨這兩人最是乾淨，金色陽光灑落在他們四周，越發顯得那處璀璨而又剔透，溫暖而又光明。
這大約是菩提寺最後一塊淨土了。思及此，玄明法師衝兩人略一點頭，隨即毅然決然走了出去，“眾弟子聽令，隨本座即刻前往上京敲登聞鼓，以求聖裁。”
“弟子得令！”菩提寺三百僧人齊齊響應，聲勢震天。
不過片刻功夫，原本人頭攢動的寺廟就已空了大半，唯餘前來旁觀法事的香客們面面相覷，不知所措，其中又以王家人臉色最為難看。王像乾信誓旦旦要告官，並非對兒子的品行深信不疑，而是在大理寺、刑部、督察院都有人脈，可以將事態牢牢掌控在手心，更可以藉機除掉某些障礙。
但目下，玄明法師竟帶著妙塵的屍體直接去敲登聞鼓，請求聖裁，不說他在大明皇朝所擁有的獨一無二的地位，便是上京千千萬萬的信徒，也不會放過殺人兇手。他有意將事情鬧得人盡皆知，以達到嚴禁任何有牽連的人插手的目的，可見並不相信王家的說辭。況且他還口口聲聲斷言王天佑已經入魔，無法渡化，便是故意截斷王天佑的退路。
試問國師口中的“人魔”如何參加科舉，如何入仕，如何位極人臣?他面上不顯，行止間卻已展露出對王家的懷疑和仇視。王家雖然在太子跟前有些臉面，卻並非不可替代。太子地位穩固，聖眷優渥，想抬舉誰便抬舉誰，想打壓誰就打壓誰，根本無需顧慮。之前王家就已得罪了安華郡主，現在又與玄明法師結下死仇，太子會站在哪一邊，已是不言自明。
思及此，王像乾不由沉下面色。他轉回頭盯視有姝，漆黑瞳仁中翻-攪著滔天殺意，竟是認定此前的一切都是有姝所為。
“把這孽子帶回去！”他不好發作，只擺了擺手，讓侍衛將王天佑抬下，然後帶著家眷即刻返京，想要趕在玄明法師敲響登聞鼓之前主動入宮請罪。兒子的前程可以斷送，但他的仕途絕不能毀掉。
眨眼功夫又走了一大波人，菩提寺終於恢復了先前的幽靜。有姝原本想問問玄明法師，自己輸過去的精神力能維持多久，卻沒料他會那般決絕，直接帶著屍體走了。
罷，日後總能碰面的。小小嘆了一口氣，他快步跑到主子身邊，習慣性地去摟對方腰肢。玄明法師看見的一切，他自然也能看見。這個鬼怪橫行的世界，比之末世更為凶險，至少喪屍是有形之物，可以用盡手段抹殺，而鬼魂卻無形無跡、無蹤無影，連觸碰都不能，又何談反抗?
若非僥倖與主子相遇，並得到他庇護，有姝相信自己早已變成一縷冤魂、一抹塵埃迷雲重重。在這凶險萬分的修羅場內，主子是他唯一的生機，也是唯一的淨土，叫他如何不眷戀?
心中千迴百轉，有姝將臉頰貼在青年背上，微微勾了勾唇。
姬長夜看不見少年的表情，也猜不透他的所思所想，卻能通過他不斷收緊的手臂，感知到這份濃濃的眷戀。他既覺得左右為難，又隱約有些竊喜，隨即悚然一驚，將莫名湧現的喜悅之情壓入心底，刻意遺忘。
輕輕拍了拍少年手背，他澀聲道，“有姝莫怕，我在這裡。”只要我在一天，便不會讓任何人傷害你。
有姝搖頭，悶聲道，“我不怕。”只要有你在，我什麼都不怕。
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玄明法師與王像乾相繼回京，京中佈局怕是要變一變，姬長夜不敢耽誤，立刻帶領眾人下山。他的行色匆匆並未引起旁人懷疑，發生那等駭人聽聞的事，誰家都不想在菩提寺多待，用最快的速度收拾好細軟，火燒屁-股一般跑了。
回京後，姬長夜忽然忙碌起來，常常三五天不見人影，兩隻小鬼為了報仇，也跟著王天佑回了王家。有姝不得不感嘆自己運氣好，在關鍵時刻得知了吸收龍氣的辦法，否則現在早已被厲鬼分食了。
王像乾如今忙著為兒子善後，脫不開身，但有姝卻一時一刻也忘不了對方看向自己時殺氣騰騰的目光。與其等著對方暗害，不如先下手為強，他想了想，決定先把王像乾幹掉。
這日，趁主子外出辦事的間隙，他讓兩隻小鬼將附著在王像乾背上的千面鬼帶來。兩隻小鬼得他兩滴鮮血餵養，道行早已超出兩百年不止，千面鬼雖為千萬冤魂互相融合吞噬所化，戾氣極重，卻也不是小鬼們的對手，輕易就被拎入房中，摁壓在地上。
他集合了萬千怨念，只知報仇，並無清晰而獨立的思維能力。他不敢反抗小鬼，看見坐在上首的少年，忽然暴起發難，千張大嘴齊齊發出尖銳的狂嘯。有姝不躲不避，只在他襲到近前時狠狠甩出一個巴掌。
只聞“啪”的一聲脆響，千面鬼被打飛數丈，一個帶著紫色烈焰的巴掌印烙在千面鬼其中一張面頰上，而且漸漸燎原擴散。他頓時氣焰全消，哀嚎著朝地底鑽去，卻被兩隻小鬼拽住腳踝，硬生生扯了出來。
“嚎什麼嚎，大人有話要問你。”男童也甩了一個清脆的巴掌，將千面鬼打翻在地，隨即揮出一道陰風，將快要燒盡的那張面孔割掉。
丟失一張面孔，千面鬼果然老實很多，將自己蜷成一個球，躲在房樑上瑟瑟發抖。這凡人小小年紀，竟比厲鬼還可怕。
有姝上前幾步，仰首說道，“想不想報仇?”話音剛落，他才發覺自己最近彷彿很喜歡問這句話。
兩隻小鬼知道他與王家的糾葛，立即懇切開口，“大人，您想弄死王像乾何須勞煩這隻小鬼，我們便能為您辦妥。”
“冤有頭債有主，你們只管對付王天佑，待大仇得報、心願已了，便轉世投胎去吧，無需受我轄制，更無需為我妄造殺孽。”有姝不喜歡驅使鬼奴，他更願意他們像小沙彌那樣，安安心心的離開塵世。他不虧欠別人，也不會讓別人虧欠自己。
兩隻小鬼淚意湧動，感懷於心，越發想為少年肝腦塗地，正欲再表忠心，樑上的千面鬼甕聲甕氣地搶白道，“想，想報仇！”死了都想拉王像乾下地獄！
千萬回音在屋內迴盪，有如雷霆灌耳。兩隻小鬼略顯不適，有姝卻全不受影響，反倒翹了翹唇角，招手道，“那便過來與我做個交易。”