蘭妃血紅的雙眼緊盯地上鮮血，周身縈繞的黑氣開始大量逸散，本來精緻嬌美的面孔竟慢慢變成了青面獠牙的可怖模樣。她一會兒動動肩膀，一會兒扭扭脖子，慘白皮膚忽而凹陷忽而凸起，像是有什麼東西要鑽出來。
有姝一面放血一面暗暗觀察蘭妃，就見一張男人面孔從她耳邊鼓了出來，張著嘴，瞪著眼，發出銳利尖嘯。破敗宮殿內頓時鬼影重重，魔音陣陣，彷若人間煉獄。
阿大、阿二手裡握著鋼刀，牙齒卻發出輕微的碰撞聲，可見已驚駭到極致。然而那些黑霧一觸及有姝就立即散開，像是下意識的在躲避對方。阿大、阿二這才穩住心神，不著痕跡地挪到少年身邊。
蘭妃似乎很仇視這張鬼面，想用力將他按下去，卻被咬掉一根手指。好在冷宮中陰氣極重，不過片刻又長了出來。
阿大、阿二定睛一看，頓時懵了。七王爺，七王爺的臉怎麼長到蘭妃腦袋上去了?
有姝卻並不覺得奇怪。鬼物若想變得強大，要麼吞噬陰氣、陽氣，要麼吞噬同類。這七皇子必定是被蘭妃給吞了，卻由於身俱真龍天子血脈，未能被蘭妃同化，反而試圖爭奪主權。眼下，他聞見世外之人的鮮血，自然被勾了出來。
兩隻鬼互相爭鋒時，有姝已快速纏緊傷口。
蘭妃與七王爺同時開口，陰森古怪的男女聲雜糅在一起，令人毛骨悚然，“怎麼不放了?不夠，遠遠不夠！”
有姝自然知道失血過半的危險性，也知道怎樣將這種危險降至最低。地上這赤紅的一灘看著很多，實則只有他總血量的四分之一不到，雖然頭腦有些眩暈，卻還能支撐得住。他暗暗動用精神力壓制住體內的血氣，令自己看上去十分蒼白虛弱。
“莫要貪得無厭。你們道行深，想必有特殊的法門能辨識血氣。我現在的血氣已快耗幹，再放下去唯有一死。”他艱難地擦拭手腕上的血滴，腳步踉蹌間似要昏倒。阿大、阿二連忙扶住他，表情焦慮。
蘭妃和七王爺果然能辨識一個凡人血氣的旺盛程度，但那又如何?他們要的原本就不是地上這點血，而是少年完整的身體。他們不再明爭暗鬥，齊齊驅使黑霧朝少年裹去。蘭妃尖笑道，“黃毛小子，難道你未曾聽過一句話?鬼怪最會騙人，所以才有鬼話連篇之說。你如今十分虛弱，便把餘下的血肉也給我們吧！”
有姝站在原地不動，阿大、阿二上前一步抵擋，卻被他扯了回去。那黑霧剛裹住他身體就騰地一聲燃燒起來，四濺的紫色火星引發了更多火焰，令蘭妃和七王爺發出痛苦的哀嚎。
“血都快流光了，龍氣怎會絲毫未散?這不可能！”兩鬼被紫火包圍，又是疑惑又是氣惱，本可以將半數血液吸取乾淨，然後增長實力，目下卻只能用來滅火。
他們在血泊裡打滾，不斷發出滋滋聲響，片刻後，絕大部分血液都已化為黑色粉末，竟平白浪費了。他們肉疼不已，不等火焰完全熄滅就趴在地上，伸出幾尺長的舌頭掃蕩。
有姝的攻擊守則是“趁人病要人命”。早在蘭妃從背後偷襲時，他就看透了對方的意圖，也布下了這個局。先用鮮血誘她靠近，再猝不及防地將她制住。怪只怪她貪心不足、得隴望蜀，不想著先吸血，反倒來奪取自己性命。而今他們落於下風，有姝自然不會給他們翻盤的機會，一腳踩在鮮紅的舌頭上，用力碾了碾。
紫色火焰在舌苔上熊熊燃燒，遇著地上的鮮血便慢慢熄滅，每碾壓一下又開始燃燒，緊接著又熄滅，待地上的血液盡數化為黑灰，火焰也順著舌根蔓延到蘭妃和七王爺臉上。
兩鬼嗷嗷直叫，滿地翻滾，可憐舌頭還踩在少年腳下，滾也滾不了多遠，只能繞著少年打圈。直到此時，他們才拋開那點僥倖，一聲接一聲求饒，還言之鑿鑿地說定會無償助荊州王平反並登基。
有姝從頭至尾就沒變過臉，清亮眼眸甚至透出純真，彷彿腳下踩著的不過是一隻爬蟲，而自己正在玩一個遊戲。然而他越是如此，阿大、阿二就越覺得心寒。
天真無邪的人冷酷起來，往往是最殘忍的，這話果然沒錯。有姝他是個極度危險的人物。
有姝不管旁人怎麼想，只要目的達到就可以，見地上的血液已經燒乾，這才揮舞匕首割斷那條燃燒的長舌，又揪住蘭妃腦後的髮髻，徐徐道，“本可以公平買賣，自由交易，你何必與我鬧到這等地步。現在你可歡喜了?”
現在的少年，哪裡還見半分虛弱?
“不歡喜不歡喜！是小女子錯了！”蘭妃明白自己上當了，立刻恢復嬌美容貌，梨花帶淚的哀求，“大人，您饒了小女子吧。”頭髮騰騰燃燒，已將七王爺逼進體內，若是再不熄滅，自己的腦袋也會化為飛灰。
有姝不為所動，繼續道，“現在我為刀俎你為魚肉，若不想魂飛魄散就給我乖乖聽著：一，趕緊為我主子平反；二，平反後儘快弄死皇帝和太子。做到這兩點我就放了你。”
“小女子遵命！這些原是小女子分內之事，定然辦得妥妥的！求大人快些放了我吧！”再不放，腦袋就要燒掉了！
有姝這才抬手，削掉她一頭青絲。
蘭妃立即縮到牆角，心有餘悸地摸著光溜溜的後腦勺。她哪裡知道看似乖巧可愛的少年，竟也有如此詭詐狠戾的一面。尤其他狠起來表情始終平淡，腮邊還時不時露出兩個小酒窩，彷彿能在別人的痛苦中享受到歡愉，看上去可怕極了。
難怪外面的野鬼害怕惡人，原來真正的惡人竟是這等模樣！蘭妃恍然大悟，悔之晚矣。說實話，她連仇都不想報了，恨不能躲到天邊去。然而不報仇執念就無法消除，執念未消就不能投胎，憑她現在虛弱的魂體，去了外界，不是被旁的厲鬼吞掉就是漸漸消散，終究是不甘心。所幸之前她強盛時已把宮中鬼物盡數吞噬，否則現在必定會腹背受敵。
蘭妃思來想去，還是決定老老實實幫助少年，如此才能解脫。
從絕對劣勢眨眼就佔盡上風，阿大、阿二不禁對少年刮目相看，卻更為忌憚對方。
事情辦完，有姝擺手欲走，似想起什麼又站定，平淡道，“有一句話你說錯了，鬼怪之所以擅長欺騙，是因為他們生前為人。”
所以最會騙人的其實是人，所以你才會將我耍得團團轉?蘭妃半晌無言，等人走遠了方搖頭苦笑。
翌日，養心殿暴力牛魔王。
皇帝中毒極深，雖無性命之憂，卻已是強弩之末，竟不知能不能熬到來年萬壽節。蕭貴妃坐在床沿，一面抹淚一面低語，“皇兒還未清醒，皇上您一定要撐住啊，否則我們母子倆該怎麼辦?宮內宮外，多少人視我們為眼中釘肉中刺，恨不能除之後快，幾位皇叔也都敦促您另立儲君，這是篤定皇兒再無甦醒的可能嗎?”話落已哭得上氣不接下氣。
皇帝勉強半坐起身，將愛妃抱入懷中安慰，且一再承諾會把太子治好。
恰在此時，外面傳來一陣陣鐘聲，這聲未消那聲又起，令人耳膜發顫，頭疼欲裂。皇帝本就身體不適，這下更為煩躁，厲聲詰問，“外面在鬧什麼?不年不節竟擅自鳴鐘，該當何罪?”
蕭貴妃捂著耳朵，表情也很不虞。
一名太監走進來，戰戰兢兢地答道，“啟皇上，這是七王爺那邊開祭了，太後娘娘讓奴才們鳴鐘百響。”
皇帝駕崩鳴鐘三萬響，親王薨逝鳴鐘千響，太後只讓鳴百響，已極為克制。皇帝露出尷尬的表情，顯然已忘了自己還有一個被毒死的兒子，且這日就要舉行喪禮。
蕭貴妃表情沉痛，心內卻極為得意，直道死得好。
想起亡故的七皇子，又想起昏迷中的太子，皇帝對始作俑者恨入骨髓，強撐病體道，“來人，替朕更衣。朕要給皇兒上一炷香。還有，傳令下去，讓禁衛軍將三皇子押至靈堂跪拜皇兒，祭典結束後立刻賜鴆酒一杯！”
蕭貴妃面上不顯，喜悅的情緒已在心間蔓延。兩人互相攙扶著來到靈堂，就見太後和誠貴妃跪在靈前焚香燒紙，一群和尚坐在殿外的空地念經。聞聽“皇上駕到”的通聲，兩人一動不動，可見心中多有怨恨。
此事太過蹊蹺，竟未徹查就定了三皇子的死罪。若真要深究起來，三皇子實在沒必要毒殺父皇兄弟。他被放逐十年，根基淺薄，便是該死的人全都死光了，也輪不到他上位，倒不如去了荊州慢慢謀劃佈局，反而更為從容。
是以，太後壓根不相信三皇子是兇手，也不相信太子中毒昏迷，卻又礙於皇帝體弱，不好與之強辯。待喪禮結束，她必要查個水落石出，至於三皇子，卻是顧不得了。
靈堂中瀰漫著一股濃重的香灰味兒，熏得皇帝直咳嗽。他走到堂前拿了三炷香，正準備點燃，幾名侍衛將五花大綁的三皇子押進來，隨之一同入內的還有三名面貌模糊的太監，其中兩人體格極為壯碩，下顎還帶著青色的鬍渣，竟無一人感到古怪。
“孽畜，給朕跪下！”皇帝雙眼充血。
侍衛立即將三皇子摁跪在靈前。夾在兩名高壯太監中的小太監目中噴火，剛踏前一步，卻被同伴扯了回去。與此同時，外面傳來嘹亮的通聲，朝中大臣已陸續趕到宣德殿，正等著祭拜靈位。
“宣。”皇帝艱難的抬了抬手。
這一下，不僅小太監跳腳，兩個高壯太監也朝懷裡的匕首摸去，直想一刀砍了這狗皇帝。讓主子在文武大臣面前下跪伏誅，這是連死也不肯全他一分臉面啊！有這樣的父親真不如沒有！
姬長夜卻早已習慣。他面無表情地跪在冰冷地板上，看似頹靡，實則內心並無波瀾，且正相反，他甚至還有一些心不在焉，瞳仁望著虛空，苦思有姝能躲到哪兒去。昨日，三人走後，他不惜動用潛伏在禁衛軍中的人馬去尋找少年，便是將他打暈也要送往安全的地方。然而在來宣德殿的路上，他卻收到確切消息，跟蹤有姝的人竟似撞了鬼，在一個小胡同里繞了一夜方才脫困。
這一耽誤，也不知他又跑到哪兒去了。劫天牢，就他那小身板，恐連大刀都提不起。思及此，姬長夜皺緊眉頭，露出憂容。
眾位大臣陸續進殿，並不敢抬頭看跪在靈前的三王爺，反倒是守在殿外的禁衛軍，暗暗摸了摸刀柄，目中洩出殺氣。今日皇帝、大臣、宮妃俱在，是個動手的好時機。
夾在阿大、阿二中間的小太監也瞪圓眼睛，豎起眉毛，表情兇惡。他抬頭看向房梁，併攏食指與中指，在自己脖子上劃拉了一下，做了個割喉的動作。
蜷縮在房樑上的一團黑影不禁抖了抖，瀉出幾絲陰風。陰風吹動白幡和燭火，令病重的皇帝感覺極其不適。他重新拿起香燭，一麵點燃一面虛弱道，“你七弟素來待你不薄，你一走十年，唯獨他記著你，定要朕接你回來。卻沒想到，你這畜牲竟恩將仇報，殘殺血親。今日，朕便一杯鴆酒送你上路，也好叫皇兒九泉之下有個伴兒。”
這便是在眾臣面前定了自己死罪?果然是本王的好父親。姬長夜聞聽此言，嘴角略微一勾，竟是笑了。
幾位宗室親王、清流砥柱，忍不住皺緊眉頭，神色隱現不滿。皇帝向來糊塗，一味縱容蕭貴妃一系，如今還做出冤殺嫡子的昏聵之事。這大明皇朝從太祖時的強盛到現在的衰微，若再傳給暴戾恣睢的太子，恐怕唯有亡國一途。這可該如何是好?
然而那些太子的擁躉卻都大感快意，紛紛在心裡盤算自己的從龍之功。由此可見，太子究竟有沒有中毒昏迷，還能不能清醒過來，並無一人感到懷疑。這偌大的朝堂，竟只有皇帝一人看不清局勢，也不知是真糊塗，還是不願深究。
皇帝一開口，小太監本就瞪圓的眼睛越發鼓出眼眶，衝樑上頻頻揮手。然而奇怪的是，他動作如此之大，卻未引起任何人的注意。
待皇帝將三炷香插入銅爐，房樑上的黑影終於有了動作。她盤旋而下，頃刻間籠罩住整個宣德殿，並掀起陣陣陰風。幾乎在一瞬間，被陽光和燭火照得亮亮堂堂的大殿就陷入黑暗，且有斷斷續續的吟語和尖嘯從四面八方傳來，彷若修羅場。
“這，這是怎麼了?”皇帝臉色青白，身形搖晃。攙扶他的蕭貴妃尖叫一聲，急忙往他懷裡鑽。
眾位大臣也都倉皇四顧，面露恐懼。
陰風形成一個個漩渦，將人的衣冠拋飛，又把所有的窗戶盡數鎖死。“砰砰砰”的關窗聲接連傳來，彷若驚雷，越發令大家兩股戰戰，膽裂魂飛。這，這彷彿是鬧鬼了?
剛思及此，便見靈堂上的牌位一陣晃動，然後重重倒伏在案台上。眾人的心臟也隨之一顫，有那膽小的已經癱軟在地，無法動彈了。
姬長夜從未見過如此神異之事，卻也並不覺得如何恐懼。正所謂“平生不做虧心事，半夜不怕鬼敲門”。他不敢說自己這輩子沒做過一件虧心事，但七皇子之死，的的確確與他無關，便是要還魂報仇，也找不到他頭上。
他抬眸，朝蕭貴妃看去，果見對方面容慘白，唇色發紫，捂著胸口彷彿隨時會嚇暈過去，待要去看太後和誠貴妃的反應，卻被一隻小手摀住眼睛，又有一張小嘴噴著溫熱的氣息在他耳邊低語，“有我在，主子別怕。會沒事的，過一會兒咱們就能回家了。”
“有姝?”姬長夜先是震驚，復又焦急如焚。這種時候，他怎麼入的宮?怎麼在重重守衛之下進的宣德殿?他不要命了嗎?阿大、阿二呢，難道不在他身邊保護?
姬長夜立刻扯開眼前的手掌，回頭看去，就見有姝穿著艷紅的太監袍服，正眼巴巴的看著自己。此時此刻，他想揪住少年大罵一頓，又想抱住他痛哭一場，更想將他攆到天邊去。
“你……真是胡鬧！”話到嘴邊，卻盡數變成無奈的嘆息。
因被施了障眼法，只要有姝不開腔，便是站在熟人面前，對方也認不出。他唯恐主子害怕，這才撲到主子背上安慰，且還誘哄道，“別怕別怕，這事兒跟咱們無關，只看著就好。”
大臣們已經開始砸窗砸門，但看似沒上栓，按理來說輕輕一推就能推開的門窗卻像銅牆鐵壁，便是椅子砸爛了，大刀砍鈍了，也沒能撬開哪怕一條縫隙。此等異狀，不用說，定是鬧鬼了！
“和尚呢?念經啊！快些念經！”皇帝扯著嗓子嘶吼，一面要護蕭貴妃，一面要護太後和誠貴妃，本就煞白的臉龐已經變成青色，在搖曳燭火的映照下更顯狼狽。
和尚們也嚇蒙了，拿起棒子敲了好幾下才發現木魚根本發不出聲音。在做法事時，若木魚不能敲響，則代表亡魂不願轉世，便是念再多的經文也白搭。他們只能雙手合十，無奈的念了一句，“阿彌陀佛。”
在最初的恐懼過後，反倒是誠貴妃最先恢復鎮定，她茫然四顧，含淚喊道，“皇兒，是你嗎皇兒?你來見母妃了?你可有冤屈要訴?你說出來，母妃便是粉身碎骨也要為你討個公道！”誰說她軟弱可欺?誰說她萬事只求太後?為母則強，若能叫皇兒瞑目，她可以付出一切代價。
殿內陰風瞬間平息，影影綽綽的黑霧也都盡皆散去，靈臺上本已熄滅的蠟燭無火自燃，發出的卻是青色的幽光，越發將宣德殿渲染成幽冥鬼域。
眾位大臣齊齊發出驚呼，暗忖內裡果然有冤情，七皇子這是回來報仇了！有人逐漸冷靜下來且暗鬆口氣，有人則瑟瑟發抖、汗流浹背，其中又以蕭貴妃最是膽寒，竟失禁了。
從房樑上垂落的白幡無風自動，且緩緩出現一行血字，“帶姬永昌前來見本王！”
一顯靈就直言要見太子，害死七王爺的兇手是誰已不言而喻。眾位大臣自然門清，皇帝卻顫巍巍開口，“皇兒，一命還一命，你要報仇直接找姬長夜，緣何要見你兄長。他也命在旦夕，經不起折騰。”
白幡上又現一行血字：昏君無道，奸佞縱行，罪業不消，天誅地滅！
這是明晃晃地指責皇帝昏聵，為奸佞所惑方才致他枉死。他這次回來是代天行事，要誅滅昏君與奸佞。
嚯，竟連父親也不放過，這得多大的怨氣?眾臣再次嘩然，皇帝則氣得連連吐血。
有姝早已將主子扯到角落，一面輕拍他脊背，一面低語，“你看，我早說了不關咱們的事。”
“的確與咱們無關，但你是如何進宮的，待回去後定要給我個交代！”姬長夜將少年緊緊抱入懷中，又解開衣袍將他嚴嚴實實裹好，生怕陰風侵擾了他。
有姝連忙把臉埋入主子懷裡，不敢再多言。馭鬼之事，他絕不會告訴對方，因為他害怕他的恐懼和疏離。
堂上，皇帝和蕭貴妃又是驚怒又是恐懼，一時間連話都說不出。太後也很糾結，孫子要殺兒子，她不知該向著誰，只能保持沉默。反倒是誠貴妃十分硬氣，揮袖斥道，“還愣著作何?趕緊把姬永昌帶過來！”
同樣被關在殿內的一列禁衛軍露出遲疑的神色，領頭那人不著痕跡地看向荊州王，得了對方示意才拱手領命。
也怪了，他們剛走到門前，死活也打不開的殿門竟吱吱嘎嘎地敞開，讓他們順利通行。有幾個怕死的大臣趁機混在隊尾，腳剛跨出門檻就被一團黑霧裹成繭狀，狠狠扯回來，撞在柱子上時還噴出一口鮮血，形容十分淒慘。
這一招殺雞儆猴令眾人立馬歇了逃出去的心思，看來七王爺想當著眾位大臣的面與太子對質。都說公理鬥不過強權，但如今公理掌握在亡魂手中，誰敢濫用強權?誰又敢行使強權?若果真無視七王爺的訴求，沒準兒下一刻就會魂歸天外，到了黃泉還得再受他一遍折磨。
活人終究鬥不過死人！眾位大臣抹掉額頭的冷汗，俱已明白自己該站在哪一邊。